Chương 25: Mua Củi

"... Đại nãi nãi cũng làm việc sao?" Vinh Thăng chớp mắt, tưởng mình nghe nhầm: "Các người phơi nhiều củ cải sợi như vậy để làm gì?"

Dãy giàn phơi đó không phải lớn vừa đâu, muốn phơi kín thì phải thái bao nhiêu củ cải chứ, Vinh Thăng chỉ nhìn thôi đã thấy rùng mình.

"Tiểu thư sức khỏe không tốt, chúng ta đều không nỡ để người làm việc." Thu Cúc đón lấy cái nong không mà Vinh Thăng đưa xuống, hiếm khi buông tiếng thở dài: "Chỉ là mọi người đều bận rộn, đao công (tay nghề dùng dao thái) của tiểu thư lại tốt nhất. Nếu đổi lại là ta và Hỷ Thước cô cô, cái giàn phơi kia có làm hai ngày cũng chưa chắc đã thái xong... Mùa đông không có rau tươi, chúng ta chỉ có thể dựa vào những sợi củ cải này để muối dưa." Nàng khoe khoang: "Rau khô tiểu thư làm ăn ngon lắm đấy!" Phủi sạch vụn cặn trên nong, Thu Cúc ngẩng đầu lên, thấy Vinh Thăng đang nhìn đờ đẫn ra sau lưng mình, liền ngoảnh đầu lại: "Tướng... Tướng quân đã về." Không biết từ lúc nào, Thẩm Chung Khánh đã đứng ngay sau lưng họ.

Mặc dù diện mạo tuấn tú, nhưng đối mặt với vị Tướng quân mặt lạnh lùng, toàn thân toát ra một luồng khí thế vô hình này, trong thâm tâm Thu Cúc vẫn có chút sợ hãi.

"Tướng quân sáng sớm đi đâu vậy?" Hoàn hồn lại, Vinh Thăng tung người nhảy xuống khỏi thang.

"Chính là ở đây sao?" Đang nói chuyện, một người tiều phu mặc áo ngắn bằng vải xám cõng một bó củi lớn bước vào: "Củi để ở đâu đây?"

Thẩm Chung Khánh liền đưa mắt nhìn sang Thu Cúc.

"Tướng... Đại gia đi mua củi sao?" Vinh Thăng có chút ngỡ ngàng.

"Nô tỳ đi gọi tiểu thư." Lấy lại tinh thần, nhìn thấy ngoài cửa vẫn lục tục có người mang củi tới, trong giọng nói của Thu Cúc mang theo một niềm vui sướng.

Có nhiều củi thế này, sau này nàng không cần phải dậy sớm lên núi kiếm củi nữa rồi!

Tiết kiệm được thời gian, lại có thể đi thêm một chuyến lên núi để hái nấm.

Vừa xoay người, nàng đã bị Thẩm Chung Khánh gọi giật lại: "Không cần!" Hắn không hề muốn để Chân Thập Nương phải đối mặt với những người tiều phu thô lỗ này: "Ngươi chỉ cần bảo họ củi xếp ở đâu, để Vinh Thăng sắp xếp là được." Hắn quay đầu dặn dò Vinh Thăng: "Trông chừng thu dọn củi cho tốt, rồi trả bạc cho họ." Nói xong, hắn nhấc chân bước vào nhà.

Chân Thập Nương đang ngồi bệt trên nền bếp thái củ cải, chỉ một lát, nàng đã thái được một chậu lớn.

"Ngươi cả một mùa đông chỉ ăn loại củ cải sợi này thôi sao?" Đang cúi đầu thái rất chăm chú, không đề phòng sau lưng đột ngột vang lên một giọng nói lạnh lẽo, Chân Thập Nương giật mình run rẩy, suýt chút nữa thì thái vào tay. Nàng ngơ ngác ngẩng đầu lên, Thẩm Chung Khánh đang nhíu mày nhìn nàng.

Người này sao lại giống mèo vậy?

Bước đi chẳng phát ra chút tiếng động nào, sớm muộn gì cũng bị hắn dọa cho mắc bệnh tim mất!

Nghĩ lại mới sáng nay đã bị hắn dọa cho hai bận, Chân Thập Nương thầm lầm bầm bực bội trong lòng, buông dao đứng dậy: "Tướng quân đã về, ta dọn bữa sáng ngay đây."

Cơ thể thiếu máu, huyết áp vốn dĩ đã thấp, Chân Thập Nương ngày thường ngồi lâu đều phải đứng lên từ từ. Hôm nay bị Thẩm Chung Khánh làm cho giật mình, lại đứng dậy quá đột ngột, nàng chỉ cảm thấy đầu óc choáng váng từng cơn.

Thấy người nàng lảo đảo, Thẩm Chung Khánh đưa tay ra đỡ chặt lấy nàng.

Đầu óc quay cuồng nặng trịch, Chân Thập Nương chộp bừa lấy một vật, hoàn toàn không suy nghĩ xem đó là cái gì đã tựa hẳn vào. Sáng sớm chưa ăn gì đã làm một đống việc, chỉ một lát thôi mà nàng đã túa đầy mồ hôi hột vì kiệt sức.

"Sức khỏe không tốt, những việc này ngươi đừng làm nữa." Giọng Thẩm Chung Khánh hiếm hoi mềm mỏng đi đôi chút.

"Tiểu thư, tiểu thư..." Chân Thập Nương vừa mới thở hắt ra một hơi, giọng nói đầy hưng phấn của Thu Cúc đã vẳng tới từ bên ngoài: "Tướng quân đã mua hết củi ngoài chợ mang về rồi!" Không những đống củi được xếp đầy ở góc Tây, mà ở hậu viện còn dựng thêm một đống nhỏ nữa, dư sức cho bọn họ đốt cả một năm.

Đang nói dở, Thu Cúc ngẩng đầu lên, đúng lúc nhìn thấy Chân Thập Nương đang tựa vào trong lòng Thẩm Chung Khánh, còn Thẩm Chung Khánh thì đang dịu dàng vuốt ve cái cằm bầm tím của nàng. Sắc mặt Thu Cúc lập tức đỏ bừng bừng: "Nô tỳ không nhìn thấy gì cả!" Nàng quay ngoắt người đi.

Cái con nha đầu ngốc nghếch này.

Bị Thu Cúc chọc cho buồn cười, Chân Thập Nương hoàn hồn lại mới nhận ra mình vậy mà lại đang kề vai tựa ấp đầy mờ ám trong ngực Thẩm Chung Khánh. Nàng giật nảy mình vùng thoát khỏi hắn: "... Xin lỗi, ta không cố ý."

Vốn dĩ là phu thê, nàng đứng không vững, hắn đỡ nàng một cái cũng là chuyện bình thường, sao lại hoảng sợ đến mức này?

Thấy nàng như con thỏ giật mình hoảng hốt tránh xa mình, nơi đáy mắt Thẩm Chung Khánh lập tức lóe qua một tia bực tức. Hắn trầm mặt xuống, xoay người đi vào phòng tắm.

Lau đi lớp mồ hôi lấm tấm trên trán, Chân Thập Nương cố gắng bình ổn lại nhịp tim đang đập thình thịch, gọi Thu Cúc: "... Đem ấm nước trên bếp vào cho Tướng quân đi."

Thu Cúc cười hì hì chạy tới, lanh lảnh vâng lời: "Vâng!" Ánh mắt nhìn Chân Thập Nương mang theo một vẻ hớn hở bay bổng.

Nhìn cái vẻ mặt trêu chọc muốn ăn đòn của nàng, Chân Thập Nương lườm cho một cái, xoay người đi dọn dẹp thức ăn.

Bản thân là côi nhi lưu lạc, Thu Cúc không được hiểu biết nhiều về các quy củ khắt khe trong phủ lớn như Hỷ Thước. Nỗi sợ hãi của nàng đối với Thẩm Chung Khánh chỉ bắt nguồn từ luồng sát khí thỉnh thoảng lại phát ra trên người hắn. Giờ phút này, thấy hắn mới sáng sớm đã mua bao nhiêu là củi về nhà, Thu Cúc cảm thấy hắn cũng không đáng sợ đến thế nữa. Hắn cũng giống như tiểu thư nhà nàng, đều là kiểu người ngoài lạnh trong nóng. Rót nước nóng cho hắn xong, nàng đứng giữa nhà lén lút nhìn bóng lưng tuấn tú của hắn, càng nhìn càng thấy đẹp, cảm thấy tiểu thư nhà mình thật có phúc phần, liền buột miệng nói: "Thật không ngờ, ngài hóa ra lại là một vị Tướng quân danh tiếng lừng lẫy. Tiểu thư không hề nhắc tới, nô tỳ còn tưởng..."

Chân Thập Nương và Hỷ Thước chưa bao giờ nhắc với nàng về cha của Văn ca và Vũ ca. Hai năm qua, Thu Cúc vẫn luôn cho rằng tiểu thư nhà mình là một góa phụ. Lời đến khóe miệng, chợt nhớ ra câu này nói ra quá mức xui xẻo, nàng vội vàng nuốt ngược trở lại.

Đã sớm cảm nhận được có người đang chằm chằm nhìn mình từ phía sau, Thẩm Chung Khánh vốn cực kỳ ghét việc nha hoàn không giữ quy củ. Đang định đuổi ra ngoài, nghe thấy lời này, lòng hắn chợt xao động, buột miệng hỏi: "... Đại nãi nãi chưa bao giờ nói nàng ấy có phu quân sao? Ngươi tưởng thế nào?"

Tưởng nàng vẫn còn là hoàng hoa khuê nữ (gái ngoan chưa chồng) sao?

Không hiểu sao, vừa nghĩ đến điều này, trước mắt Thẩm Chung Khánh lại lóe lên cảnh tượng Chân Thập Nương sáng sớm ra đã nói cười vui vẻ với một người đàn ông to lớn. Cơn giận vừa mới nguôi ngoai lại bùng lên ngùn ngụt.

Làm sao có thể chứ?

Con trai đã lớn ngần ấy rồi, nói không có phu quân thì ai mà tin?

Thu Cúc chớp chớp mắt, vừa định cãi lại, bỗng nhớ tới lời Chân Thập Nương đã đặc biệt căn dặn tuyệt đối không được nhắc đến chuyện của Văn ca và Vũ ca. Nàng sợ hãi thè lưỡi, thầm nghĩ may quá, nếu quả thực lỡ miệng nói ra, tiểu thư chắc chắn sẽ lột da nàng mất.

"Như thế nào?" Thấy Thu Cúc không nói gì, Thẩm Chung Khánh dừng động tác tát nước, ngoảnh đầu lại.

"Nô tỳ chỉ biết tiểu thư có phu quân, nhưng lại không biết đó là ngài... Còn tưởng... tưởng..." Giọng Thu Cúc nhỏ dần đi, lấy mắt lén lút dò xét sắc mặt của Thẩm Chung Khánh: "Phu quân của tiểu thư... đã chết rồi cơ."

Cảm thấy nhiệt độ xung quanh đột ngột giảm mạnh, luồng sát khí khiến nàng khiếp sợ kia lại ập thẳng vào mặt, Thu Cúc theo bản năng lùi lại một bước. Đang chuẩn bị vắt chân lên cổ mà bỏ chạy, lại nghe Thẩm Chung Khánh hỏi tiếp: "... Ngươi đến đây từ khi nào? Đại nãi nãi bị huyết hư từ bao giờ? Bị như thế nào?" Hắn rất lấy làm lạ, rõ ràng nàng sống cực khổ như vậy, tại sao còn thu nạp nha hoàn làm gì?

Chỉ vì lòng thương cảm mà thu nhận một cô nhi chẳng hề thân thích, khiến cho cuộc sống vốn đã chật vật lại càng thêm gian khổ. Hóa ra nàng cũng có một mặt lương thiện đến nhường này.

Tại sao trước kia hắn lại chưa từng phát hiện ra?