Chương 9 Tuyệt Trần

Trời còn chưa sáng, Trường Lăng cả đêm không chợp mắt, vốn định trở về ngủ bù một giấc.

Nào ngờ vừa vén rèm trướng lên, nàng đã nhìn thấy Phó Lưu Cảnh hùng hổ xông tới, vừa đi vừa dậm chân hỏi:

"Ngươi chạy đi đâu vậy?"

"Vì sao ngươi lại ở chỗ ta?"

Phó Lưu Cảnh tức giận nói:

"Nửa đêm ta không ngủ được, vốn định tới tìm ngươi nói chuyện, kết quả ngươi lại biến mất không thấy bóng dáng. Đã nói rõ là không được rời khỏi phạm vi trăm trượng, ngươi còn hỏi ta xảy ra chuyện gì?"

“Chưa đến 2 canh giờ, vẫn chưa chết được.”

Trường Lăng lướt qua hắn, ngồi xuống trước chiếc bàn vuông, tự rót cho mình một chén nước.

Nàng không hề nhắc đến chuyện vừa xảy ra. Nếu để Phó Lưu Cảnh biết, trong doanh trại Việt gia xuất hiện một kẻ mang theo thuốc nổ có thể phát nổ bất cứ lúc nào, nàng thật sự không biết hắn sẽ làm ra chuyện gì.

Phó Lưu Cảnh hận không thể đá nàng một cái, nhưng đương nhiên hắn không dám.

Thấy nàng bình an trở về, cả người hắn mới hoàn toàn thả lỏng, vươn vai một cái rồi trực tiếp ngã ngang xuống giường của Trường Lăng.

Trường Lăng hơi nhíu mày.

"Muốn ngủ thì về trướng của ngươi mà ngủ."

Phó Lưu Cảnh không đáp.

Trường Lăng đi tới bên giường, đang định đánh thức hắn thì phát hiện hắn đã khẽ ngáy. Nàng bất đắc dĩ lắc đầu bật cười.

Có lẽ hắn thật sự đã buồn ngủ đến cực hạn, vừa chạm gối đã lập tức ngủ say.

Nàng kéo chăn đắp lên người hắn, nhìn mấy sợi tóc đen rơi xuống thái dương bị hắn ngậm trong miệng, bất giác nhớ tới lần đầu tiên gặp Phó Lưu Cảnh 2 năm trước.

Khi ấy, hắn cũng chẳng có chút hình tượng nào, nằm bẹp dí trên mặt đất như vậy.

Hai năm trước, nàng phụng mệnh Trường Thịnh tới Giang Nam tiêu diệt một tà giáo.

Giáo chủ của tà giáo đó là Quý Tử Ngưng, một nữ nhân nhìn qua dịu dàng thanh tú, nhưng thực chất lại tàn nhẫn đến cực điểm. Không biết bao nhiêu người trung nghĩa đã chết thảm dưới tay nàng ta.

Sau khi thần không biết quỷ không hay giết chết Quý Tử Ngưng, Trường Lăng dịch dung thành dáng vẻ của nàng ta, nhân cơ hội đó từng bước phá hủy toàn bộ tà giáo.

Nói ra thì, năm đó ở Mậu Trúc Lâm, nàng vốn định ra tay giết mấy vị trưởng lão tà giáo kia. Việc cứu Phó Lưu Cảnh chẳng qua chỉ là ngoài ý muốn.

Trong khoảnh khắc ấy, tâm niệm nàng xoay chuyển, quyết định thử xem rốt cuộc hắn là người thế nào.

Không ngờ sau mấy ngày ở chung, nàng lại phát hiện khoảng thời gian bên cạnh Phó Lưu Cảnh vô cùng thoải mái. Hắn nói chuyện hài hước, làm việc chẳng theo quy củ nào, vĩnh viễn không ai đoán được giây tiếp theo hắn sẽ làm ra chuyện gì.

Nhưng nàng vẫn không muốn để hắn nhìn thấy dung mạo thật của mình. Kiêu ngạo như nàng, sao có thể để người khác nhìn thấy bộ dạng khiếm khuyết của bản thân?

Vì vậy nàng lặng lẽ rời đi không một lời từ biệt.

Cho dù sau này gặp lại, nàng đã trở thành Việt nhị công tử danh chấn thiên hạ, mà hắn cũng sẽ không liên tưởng gì khác.

Trường Lăng đã chôn giấu mấy ngày ngắn ngủi ấy tận sâu trong lòng, nàng chưa từng nhắc với Phó Lưu Cảnh dù chỉ một câu. Mãi đến khi trúng Đồng Tâm cổ, những lời Trường Thịnh nói đêm qua mới khiến nàng một lần nữa dao động.

Nhìn Phó Lưu Cảnh đang ngủ say, miệng hơi bĩu ra, trở mình tiếp tục ngủ, khóe môi Trường Lăng bất giác cong lên.

...

Vương Tuần cùng người hầu của hắn lặng lẽ rời khỏi đại doanh, không biết đã đi đâu.

Thẩm Diệu và những người khác tuy từng cảm thấy kỳ lạ, nhưng cũng không có tâm tư truy cứu. Trước đó, lính gác đã truyền tin tới, báo rằng quân Mạc Bắc lại có động thái mới.

"Tướng quân, quân Mạc Bắc đang rút lui toàn tuyến, 10 vạn đại quân đã lên đường tiến về cửa ải Kế Châu."

Thẩm Diệu khó hiểu hỏi:

"Kế Châu? Đó chẳng qua chỉ là một thành trấn biên giới nhỏ bé. Cho dù công phá được nơi đó, vẫn còn có sông Lang Giang ngăn cách. Bên kia sông chính là Hạ gia, bọn chúng sao dám đối đầu với 30 vạn binh mã Hạ gia?"

"Bọn chúng không dám."

Trường Thịnh đi qua đi lại vài bước, trầm giọng nói:

"Trước đó quân Mạc Bắc đã tổn thất không ít lương thảo. Nếu tiếp tục kéo dài, bọn chúng chỉ có thể tay trắng trở về. Kế Châu tuy chỉ là một thành nhỏ ven biển, nhưng vật tư lại tương đối phong phú. Nếu chúng cướp sạch Kế Châu, ít nhất có thể kéo dài thêm một tháng đối đầu với chúng ta."

Phó tướng bên cạnh Trường Thịnh là Ngụy Hành Vân nói:

"Một tháng đủ để Nhạn Quốc tiếp tục phái viện quân tới. Nếu chúng ta lại điều động binh mã 4 quận Ba Thục tới đây, Hạ gia nhất định sẽ nhân lúc sơ hở mà tiến công."

Thẩm Diệu thấy Phó Lưu Cảnh từ đầu đến cuối vẫn im lặng, liền lên tiếng hỏi:

"Lưu Cảnh huynh thấy thế nào?"

Phó Lưu Cảnh trước đó dường như vẫn luôn nhìn Trường Lăng đến ngẩn người. Nghe Thẩm Diệu hỏi, hắn sững ra một chút.

"Hả? Cái gì?"

"Quân Mạc Bắc tiến về Kế Châu, vì sao phải điều động nhiều binh lực như vậy? Trong thời tiết này, phân tán binh lực, đối với bọn chúng có lợi ích gì?"

Phó Lưu Cảnh suy nghĩ một lát rồi nói:

"Có lẽ bọn chúng lo lắng trên đường sẽ gặp mai phục. Dù sao quân Thái Hưng đang chiếm giữ địa thế thuận lợi, chúng ta cũng chưa chắc sẽ mạo hiểm giao chiến. Có điều..."

"Có điều gì?"

Phó Lưu Cảnh mím môi, không trả lời. Trường Lăng lại chỉ vào một vị trí trên bản đồ, nói:

"Ai nói chúng ta không thể mạo hiểm?"

Trường Thịnh nhìn nàng:

"Ý muội là muốn ra tay với đội quân Nhạn Quốc đang tiến về Kế Châu?"

"Đêm nay chúng ta xuất quân từ cổng nam, vòng qua thác nước ở Phục Long Sơn, chọn đường tắt tiến lên. Khi bọn chúng đi qua khu vực giao giới Thái Lan, chúng ta sẽ từ sườn núi đánh úp."

Giọng Trường Lăng không cho phép nghi ngờ.

"Chỉ cần 3 vạn bộ binh, do ta đích thân thống lĩnh, chắc chắn có thể tiêu diệt toàn bộ quân Nhạn."

Trường Thịnh suy nghĩ một lát.

Để lại 6 vạn Việt gia quân cùng 2 vạn Thẩm gia quân thủ thành, thành Thái Hưng sẽ không dễ dàng bị phá.

Nhưng muốn tiêu diệt đội kỵ binh Mạc Bắc đang tiến về Kế Châu, tuy có nguy hiểm, lại có Trường Lăng đích thân dẫn quân, thì phần thắng còn lớn hơn dự đoán của hắn.

Những người có mặt đều cho rằng kế hoạch khả thi. Thấy Trường Thịnh cũng không phản đối, Trường Lăng đang định hạ lệnh chuẩn bị xuất quân, nào ngờ Phó Lưu Cảnh lại mang vẻ mặt không vui, phất tay áo rời khỏi doanh trướng.

Mọi người không hiểu chuyện gì, Trường Lăng coi như không nhìn thấy, tiếp tục cúi đầu nghiên cứu địa hình bên cạnh sa bàn.

Hạo nguyệt treo cao, Phó Lưu Cảnh ngồi bên thành lâu, một tay cầm bầu rượu, gió đêm khe khẽ lay động vạt áo hắn.

Hắn ngồi ở đó rất lâu. Mỗi khi nghe thấy tiếng bước chân từ phía sau truyền đến, hắn đều giả vờ như vô tình quay đầu lại nhìn, nhưng lần nào cũng không thấy người mình mong đợi. Khóe miệng hắn khẽ giật giật, tự giễu cười một tiếng, rồi lại quay đầu, một mình uống rượu.

Đến khi Trường Lăng đi tới phía sau hắn, bầu rượu trong tay hắn đã sớm cạn sạch. Nàng thay một thân áo giáp, bên hông đeo trường kiếm, chiếc mặt nạ bạc dưới ánh trăng càng khiến nàng thêm phần anh khí bức người.

“Ta đi rồi, ngươi ở lại Thái Hưng chờ ta trở về.”

Phó Lưu Cảnh không lên tiếng. Trường Lăng định xoay người rời đi, lại nghe hắn gọi lại:

“Trường Lăng. Ngươi năm nay bao nhiêu tuổi rồi?”

Trường Lăng hơi nhướng mày, đáp: “17”

Phó Lưu Cảnh quay người lại, nhìn nàng thật sâu.

“Ngươi đã giết bao nhiêu người rồi?”

“Chưa từng đếm.”

“Những người bị ngươi giết đều là ác nhân sao?”

Trường Lăng khoanh hai tay trước ngực.

“Đều là kẻ địch của ta.”

“Ngươi không sợ có người tìm ngươi báo thù sao?”

Trường Lăng nghe vậy hơi khựng lại.

Phó Lưu Cảnh thấy thế thì bật cười. Trong hơi thở còn mang theo chút men rượu.

“Đúng rồi, ngươi là đệ nhất cao thủ Trung Nguyên, có ai có thể giết được ngươi chứ?”

Trường Lăng không đáp. Phó Lưu Cảnh tiếp tục nói:

“Ta chưa từng giết một ai. Đừng nói là người, ngay cả một con gà ta cũng chưa từng giết... Ta rất nhát gan, cho nên sợ chiến tranh, cũng căm ghét chiến tranh...”

Trường Lăng không hiểu được ý nghĩa sâu xa trong nụ cười của hắn, càng không hiểu nổi mấy lời chẳng đầu chẳng cuối này. Nàng chỉ cho rằng, hắn lo lắng nếu nàng chết trận thì bản thân hắn sẽ bị liên lụy.

“Ta hứa với ngươi, trong vòng 2 ngày nhất định sẽ bình an trở về, tuyệt đối không để đồng tâm cổ độc phát tác.”

Phó Lưu Cảnh cúi đầu, hít sâu một hơi thật dài, sau đó nhanh chóng quay lưng đi.

“Ta biết rồi, ngươi đi đi.”

Trường Lăng xoay người bước đi, không hề phát hiện bầu rượu trong tay hắn đã bị bóp nát. Máu tươi từ lòng bàn tay hắn chậm rãi nhỏ xuống.

Đêm ấy, các doanh trại Việt gia âm thầm tập hợp binh mã, lặng lẽ rời thành, tiến về mương Thái Lan.

Suốt dọc đường không có phút nào dừng lại. Sau khi vòng qua Phục Long Sơn, vượt qua vùng thác nước hiểm trở kia, Trường Lăng dẫn quân từ hướng đông tiến xuống phía nam. Đến trưa ngày hôm sau, bọn họ đã đặt chân tới khu vực Thái Lan.

Địa thế mương Thái Lan vô cùng đặc biệt, thuộc vùng đồi núi, nơi đây có vô số sơn lĩnh và bụi rậm, rất thích hợp để mai phục.

Tính theo thời gian hành quân, muộn nhất đến hoàng hôn quân Nhạn cũng sẽ đi qua nơi này.

Phó tướng Ngụy Hành Vân không dám chậm trễ, lập tức dựa theo kế hoạch chia binh mã mai phục ở hai bên sơn đạo. Còn Trường Lăng chọn một vị trí có tầm nhìn tốt nhất, ẩn mình trong rừng cây, chờ thời cơ nghênh địch.

Nhưng bọn họ chờ mãi, chờ đến khi mặt trời lặn về phía tây. Đừng nói 10 vạn thiết kỵ quân Mạc Bắc, ngay cả trong phạm vi trăm dặm cũng không nhìn thấy một bóng người.

Lúc này, không chỉ Trường Lăng, ngay cả Ngụy Hành Vân cũng không khỏi vừa kinh ngạc vừa nghi hoặc.

Mương Thái Lan là con đường bắt buộc phải đi qua nếu muốn tới Kế Châu. Quân Nhạn không đi đường này, chẳng lẽ đã đổi hướng sang nơi khác?

Trong lòng Trường Lăng dâng lên một dự cảm chẳng lành. Cho đến khi nơi chân trời xa xa, giữa màn trời xanh xám, từng luồng khói đen cuồn cuộn lan rộng. Khoảnh khắc ấy, trong đầu nàng như có tiếng “ong” vang lên.

Cả người nàng cứng đờ. Nàng nhìn về phía Thái Hưng thành, nơi ánh lửa đỏ rực đang bốc lên tận trời.

Mọi người nhìn thấy cảnh ấy đều kinh hãi, Ngụy Hành Vân thất thanh:

“Nhị công tử, quân Nhạn lại chọn đúng lúc này công thành! Xem ra trước đó bọn chúng điều động quân đội chỉ là kế nghi binh nhằm phân tán binh lực của chúng ta.”

Trường Lăng cố ép bản thân bình tĩnh lại.

“Nếu chỉ là kế nghi binh, mật thám chúng ta phái đi chắc chắn sẽ kịp thời phát hiện. Ta chỉ sợ... trong quân ta có nội gián, đã âm thầm cấu kết với quân Nhạn.”

Ngụy Hành Vân rùng mình. “Cái gì?!”

Bàn tay Trường Lăng chậm rãi siết chặt chuôi kiếm bên hông. Nàng nói với Ngụy Hành Vân:

“Ngụy tướng quân, ta đi trước một bước trở về Thái Hưng. Ngươi lập tức dẫn binh đuổi theo. Bất kể xảy ra chuyện gì, cũng phải tránh để bản thân bị cuốn vào hỗn chiến. Tính mạng của các huynh đệ đều nằm trong tay ngươi.”

Xét về tuổi tác, Ngụy Hành Vân lớn hơn Trường Lăng hơn 20 tuổi. Ngày thường, khó tránh khỏi có lúc ông không vừa mắt với tính cách kiêu ngạo, ngang tàng của nàng. Nhưng giờ phút này, nghe nàng nói như vậy, sắc mặt Ngụy Hành Vân lập tức trắng bệch.

“Nhị công tử, một mình ngươi trở về, chẳng phải quá mức nguy hiểm sao...”

Trường Lăng sao có thể không hiểu đạo lý này? Nhưng vừa nghĩ đến Phó Lưu Cảnh đang chờ nàng trong Thái Hưng thành, nàng chỉ cảm thấy nếu mình trở về quá muộn, e rằng hắn đã không còn sống nữa.

“Ngụy tướng quân, ta đi trước.” Nói xong, thân ảnh nàng lóe lên, lập tức biến mất giữa màn đêm.

Phương đông đỏ rực như máu, ánh lửa càng lúc càng cháy dữ dội, khói đen cuồn cuộn bay thẳng lên trời.

Trên đường trở về, Trường Lăng không ngừng tự an ủi bản thân. Trong thành vẫn còn 8 vạn quân sĩ, cho dù quân Mạc Bắc dốc toàn bộ binh lực, không có 3 ngày tuyệt đối không thể phá thành.

Nàng hận không thể lập tức mọc cánh bay về Thái Hưng thành. Nhưng đường núi hiểm trở, dù khinh công của nàng có cao đến đâu, khi chạy tới vách núi Phục Long Sơn cũng đã mất trọn một đêm.

Một đêm trôi qua, từ đêm tối đến bình minh.

Khi nàng nhìn thấy Thái Hưng thành, nàng như nhìn thấy một bức tranh bị nhuộm bằng máu tươi.