Chương 13: Buôn Bán

Đôi bàn tay của Nhược Vân quả thực rất khéo léo, ngay sau khi Dung Dữ đưa ra ý tưởng, nàng liền bắt tay vào làm ngay. Những viên bánh Bánh Bát Tử nhỏ nhắn được nàng nặn thành hình những chú thỏ con tròn trịa, mèo con xinh xắn, và cả những miếng điểm tâm mang hình dáng của đủ loại trái cây.

Dưới sự góp ý của Dung Dữ, Bánh Bát Tử qua tay Nhược Vân trông càng giống những loại trái cây phiên bản "chibi" thời hiện đại. Nhìn những miếng bánh đáng yêu bày ra trước mắt, Hứa thị không khỏi mỉm cười tán dương: "Vẫn là Nhược Vân giỏi giang nhất, ta thì chẳng thể nào làm ra được những miếng bánh xinh xắn nhường này."

Nhược Vân cười đáp: "Tay của tiểu thư đâu phải để làm những việc nặng nhọc này đâu ạ, mấy chuyện vặt vãnh này cứ để ta lo là được."

Ngắm nhìn từng miếng bánh ngọt dễ thương, lòng Dung Dữ cũng vui sướng khôn tả. Hắn cầm một miếng lên nếm thử; hương vị vẫn thơm ngon như loại Bánh Bát Tử trước kia, nhưng dáng vẻ thì tinh xảo hơn bội phần. Chợt thấy Dung Dữ khẽ nhíu mày, Hứa thị bèn ân cần hỏi: "Dữ nhi của mẹ sao lại nhíu mày thế kia?"

Hắn lắc đầu đáp: "Con đang nghĩ, liệu chúng ta có thể đổi thêm vài loại hương vị khác hay không."

"Đổi thêm hương vị sao?"

Hắn gật đầu: "Giống như loại Bánh Bát Tử kỷ tử của nhà mình, vì kỷ tử đắt đỏ nên mỗi chiếc chỉ đặt được một hạt, tính ra chẳng được bao nhiêu lời lãi. Nhưng kỷ tử vốn là vị thuốc bổ dưỡng, già trẻ nam nữ đều dùng được, chúng ta có thể đem bán loại này cho Trân Tu Ký. Hơn nữa, chúng ta cũng có thể mua thêm nhiều loại trái cây khác để phối vào."

"Đúng vậy, như thế dù cùng là Bánh Bát Tử nhưng hương vị của chúng ta sẽ không bị nhàm chán." Hứa thị gật đầu tán thành.

"Vậy Bánh Bát Tử bán lẻ của nhà mình vẫn giữ nguyên khẩu vị như trước cha nhé?"

"Ừ!" Dung An gật đầu chắc nịch.

Ngày hôm sau, Dung An liền mang những miếng bánh mẫu mới đến Trân Tu Ký. Cố Đại Phú ăn thử một miếng, tuy hương vị không thay đổi nhiều nhưng dáng vẻ quá đỗi đẹp mắt khiến ông ta cảm thấy rất hài lòng.

"Bánh này được đấy!" Cố Đại Phú cười nói.

Nhìn dáng vẻ của Cố Đại Phú, trong lòng Dung An đã có chút nắm chắc phần thắng, ông liền cười thưa: "Chúng ta nghĩ Trân Tu Ký là đại tửu lâu, mà Bánh Bát Tử của nhà ta vốn là món bán ở sạp nhỏ, e rằng không xứng tầm nên mới dày công nghiên cứu thêm chút hình thức này."

Cố Đại Phú gật đầu tâm đắc: "Đến cả mụ quản sự làm điểm tâm trong phủ ta tay cũng chẳng khéo được như thế này."

"Thế này đi, mỗi ngày các ngươi cứ đưa tới đây hai mươi chiếc Bánh Bát Tử."

Dung An cười nói: "Hiện giờ Bánh Bát Tử của chúng ta tốn thêm nhiều công phu, cho nên giá tiền cũng..."

Cố Đại Phú xua tay: "Mấy cái đó chỉ là chuyện nhỏ, các ngươi muốn bán bao nhiêu văn một chiếc?"

"Năm văn một chiếc ạ." Dung An nói xong cũng có chút do dự. Số tiền này quả thực không nhỏ, đủ để ra sạp lề đường mua được một bát vằn thắn đầy nhân thịt rồi.

Nhưng Cố Đại Phú lại gật đầu ngay: "Chỉ cần ngày nào cũng giữ được chất lượng thế này thì năm văn cũng xứng đáng. Khi nào các ngươi có thể giao hàng?"

"Ngày mai chúng ta có thể bắt đầu ngay."

Cố Đại Phú gật đầu: "Vậy cứ đưa tới trước đã, nếu cần tăng thêm số lượng ta sẽ báo lại với ngươi sau."

"Tốt quá, đa tạ ông."

Bàn bạc xong xuôi việc làm ăn, lại còn nhận được tiền đặt cọc cho năm ngày tới, Dung An vui tươi hớn hở ra về. Thấy hàng vằn thắn bên đường trông ngon mắt, ông bèn dừng lại mua một ít. Vằn thắn nhỏ giá năm văn một bát mười cái, ông mua hẳn năm mươi cái vì sợ mọi người trong nhà ăn không đủ. Lão bản thấy Dung An mua nhiều mà không cần nấu ngay nên còn tặng thêm năm cái nữa. Dung An tạ ơn xong mới xách đồ đi về nhà.

Lúc về, Dung An ngồi xe bò nên dọc đường khá yên ổn, chỉ là khi vào trong trang, ông lại gặp phải mấy người buông lời mỉa mai, âm dương quái khí. Vốn không phải người giỏi tranh cãi, dù trong lòng chẳng vui vẻ gì nhưng ông cũng chỉ đành nhẫn nhịn cho qua chuyện.

"Hôm nay chúng ta cùng ăn vằn thắn nhé."

Dung Dữ cũng hớn hở gật đầu: "Tốt quá, con thích ăn vằn thắn nhất đấy ạ."

Nhìn dáng vẻ vui mừng của hắn, Hứa thị không nhịn được mà bật cười, đứa nhỏ này đúng là một "tiểu thèm mèo". Nàng bắt tay vào nấu vằn thắn, rồi rưới thêm chút dầu vừng thơm nức mũi. Dung Dữ ăn không ít và cảm thấy rất ngon miệng, chỉ tiếc là trong nhà không có ớt, nếu không vị sẽ còn tuyệt hơn nữa.

Sau khi ăn xong, Dung An bàn bạc với Hứa thị: "Lúc trước ta và Lục huynh đệ cùng làm việc trên bến tàu, hắn là người đối xử tốt với ta nhất. Nay nhà mình đã có tiền rồi, ta nghĩ nên đem trả cho người ta, nhà họ cuộc sống cũng chẳng dễ dàng gì."

Hứa thị gật đầu tán đồng: "Đúng là đạo lý đó mình ạ. Chúng ta còn thiếu tiền của đại phu nữa, cũng nên mang trả một thể cho xong."

Dung An gật đầu: "Như vậy mới tốt. Ai cũng có lúc túng thiếu, chúng ta có vay có trả thì lần sau mượn mới không khó."

Nàng mỉm cười tiếp lời: "Vậy ngày mai sau khi bán xong Bánh Bát Tử, ông đi trả tiền luôn nhé, nhớ mang theo một cân thịt qua đó. Lục Hổ huynh đệ lúc ấy đưa ông về cũng vất vả nhiều rồi."

"Được, ta nhớ rồi."

"Còn bên chỗ thầy thuốc trong thôn, nhà họ có trẻ nhỏ, ông nhớ để lại hai chiếc Bánh Bát Tử nhé."

"Cả nhà Lục huynh đệ cũng vậy, nhà hắn cũng có con nhỏ."

Dung Dữ nghe vậy liền cười nói: "Vậy thì ngày mai nhà ta làm thêm chút Bánh Bát Tử là được rồi ạ."

Hứa thị cười đáp: "Vẫn là Dữ nhi của chúng ta thông minh, vậy cứ làm thêm một ít đi."

Dung Dữ có chút ngượng ngùng; mẹ hắn cái gì cũng khen hắn cho được, chuyện cỏn con này thì có tính là thông minh gì đâu chứ.

Sáng sớm hôm sau, Dung An đi giao hàng sớm rồi mới ra bày sạp. Vì đã bán lâu ngày nên khách quen đã đứng đợi sẵn, chẳng mấy chốc sạp bánh đã sạch sành sanh. Ông liền đi tới nhà Lục Hổ. Vừa vặn Lục Hổ có mặt ở nhà nên nhiệt tình chào hỏi, nhưng tẩu tử nhà họ Lục thấy ông đến thì mặt mày lại lộ chút không vui.

Mãi đến khi nghe Dung An nói tới để trả tiền, lại còn thấy mang theo cả thịt, nàng ta mới lập tức thay đổi sắc mặt, hớn hở vội vàng đi rót nước mời khách vào nhà.

Chương 13.2: Buôn bán

Lục Hổ thấy Dung An khách khí quá đỗi, liền cười bảo: "Dung đại ca, huynh đệ mình với nhau cả, ngươi cần gì phải khách sáo như thế."

Dung An xua tay đáp: "Đừng nói vậy, nhà ngươi cũng chẳng dư dả gì, lại còn hai đứa nhỏ phải nuôi. Nay tẩu tử của ngươi bán chè ở bến tàu, ta cũng bán được chút bánh ngọt trên trấn, kiếm được đồng ra đồng vào nên việc đầu tiên là phải nghĩ đến chuyện trả nợ cho chú."

"Nhưng ta chỉ lo thân thể huynh mới vừa khởi sắc, cần phải giữ tiền mà bồi bổ thêm."

"Không ngại gì đâu, ta tự biết chừng mực mà."

Dung An nhìn hai đứa trẻ kháu khỉnh, khỏe mạnh đang chơi gần đó rồi hỏi: "Đây chính là hai đứa cháu của ta phải không?"

Lục Hổ cười đáp: "Đúng vậy, hai 'con khỉ con' này nghịch ngợm lắm, tuổi tác lại xấp xỉ nhau nên ngày nào cũng đòi đánh lộn, ta ở đây suốt ngày phải đứng ra phân xử kiện tụng cho chúng nó. Chẳng bù cho nhà Dung đại ca chỉ có mỗi mình Dữ nhi, vừa trầm tĩnh lại vừa hiểu chuyện."

Dung An nở nụ cười khổ: "Dữ nhi nhà chúng ta thân thể vốn yếu ớt, nếu được chọn, ta lại mong nó có thể tinh nghịch, hiếu động một chút cho khỏe người."

"Ha ha ha, ngươi nói cũng đúng!" Lục Hổ quay sang gọi: "Sơn nhi, Phong nhi, mau lại đây chào Dung bá phụ đi các con."

Hai đứa trẻ nghe gọi liền ngoan ngoãn, lễ phép tiến lại hành lễ. Dung An trìu mến nói: "Bé ngoan, đây là bánh ngọt do tự tay bá phụ làm, các cháu mau nếm thử xem có ngon không."

Lục Phong và Lục Sơn nhìn nhìn Lục Hổ, thấy cha gật đầu cho phép mới dám rụt rè nhận lấy miếng điểm tâm.

"Thật ngoan quá." Dung An không tiếc lời khen ngợi.

Hai đứa nhỏ cầm lấy bánh rồi rủ nhau chạy ra một góc ngồi ăn ngon lành. Lục Hổ và Dung An hàn huyên thêm vài chuyện nhà cửa rồi ông mới xin phép rời đi. Sau đó, ông ghé qua nhà thầy thuốc trong thôn, vì ông ấy không có nhà nên Dung An đem tiền gửi lại cho vợ ông. Bà ấy cũng rất vui vẻ, niềm nở tiễn ông ra tận cổng.

Dù sao họ cũng sống trong thôn, chuyện đau đầu nhức óc hay lúc túng thiếu không có tiền trả nợ ngay là chuyện thường tình. Một người có thể chủ động mang tiền đến trả sòng phẳng như Dung An thực sự là chuyện hiếm thấy.

Giải quyết xong mọi việc, Dung An mới thảnh thơi trở về nhà. Hứa thị lúc này cũng vừa đi mua đồ xong xuôi, nàng ngượng ngùng kể lại: "Trịnh lão bá cứ nhất định phải đưa cho chúng ta một miếng thịt khô, bảo là thịt nhà ông ấy làm ngon lắm. Ta đã từ chối mãi mà không được."

Nhược Vân cũng gật đầu tiếp lời: "Cả nhà Trịnh lão bá đều là người tốt, lại luôn hòa nhã với nhà mình. Sau này Đại Tráng có lại đây ăn Bánh Bát Tử, chúng ta nhất định không được thu tiền của hắn đâu nhé."

Hứa thị đồng tình: "Đúng vậy, miếng thịt khô này làm ra chẳng dễ dàng gì, đều là tấm lòng cả. Chỉ tiếc nhà mình hiện giờ chẳng có thứ gì tốt để đáp lễ nhân tình cho thỏa đáng."

Dung An cười nói: "Ngày còn dài mà, chung quy rồi sẽ có cơ hội báo đáp thôi."

"Ông nói vậy cũng đúng." Hứa thị gật đầu.

Dung An lại nảy ra ý định: "Đợi chúng ta gom góp thêm được ít tiền, ta sẽ mua mấy con gà về nuôi trong sân. Sau này gà lớn, chúng ta bắt một con biếu nhà Trịnh lão bá, nàng thấy có được không?"

"Như vậy thì tốt quá. Hơn nữa, nếu nuôi gà rồi thì Dữ nhi của chúng ta mỗi ngày đều sẽ có trứng gà tươi để ăn."

Nghe nhắc đến trứng gà, Dung Dữ chợt thấy thèm món cơm rang trứng vô cùng, chỉ tiếc là hiện tại trong nhà không có sẵn nguyên liệu, thật là đáng tiếc.

Ở một diễn biến khác.

"Thưa trang đầu, mấy ngày nay nhà họ Dung lúc nào cũng có người túc trực, chúng ta chưa tìm được cơ hội nào để ra tay ạ."

"Không tìm được cơ hội thì phải tự mà nghĩ cách chứ! Nhà họ Dung dạo này sống sung túc lắm, nghe đâu ngày nào cũng có thịt ăn đấy." Hồ trang đầu nói bằng giọng âm dương quái khí.

Vương Trung bất đắc dĩ đáp: "Nhưng ta cũng không thể ngang nhiên đi cướp đoạt trắng trợn được!"

"Nếu không đoạt được thì cũng đừng để cho chúng nó được yên ổn." Hồ trang đầu hằn học ra lệnh.

"Ý của trang đầu là..."

Hồ trang đầu cười lạnh: "Vương Trung, ngươi vốn là kẻ lanh lợi, chẳng lẽ đến nước này còn không hiểu ý ta sao?"

Vương Trung lập tức gật đầu: "Tiểu nhân đã hiểu, tiểu nhân biết phải làm thế nào rồi ạ."

Hồ trang đầu hài lòng gật gù. Vương Trung lại cười nịnh nọt: "Thực ra thưa trang đầu, chúng ta vẫn còn một cách nữa."

"Ồ?"

"Trang đầu, chẳng phải trước kia Nhược Vân còn mượn của ông năm trăm văn tiền sao? Số tiền đó cũng không phải là nhỏ đâu!"

"Ngươi muốn nói là..."

"Năm trăm văn đó, hoặc là bọn họ phải trả bằng tiền mặt, hoặc là phải khai ra cách làm loại bột sắn này như thế nào cho chúng ta."

"Ha ha ha! Vương Trung, ngươi quả nhiên rất lanh lợi!"

"Tất cả là nhờ trang đầu dạy bảo tốt ạ!"

Thế là Hồ trang đầu hí hửng đi thẳng về phía tiểu viện nhà họ Dung. Lúc hắn đến nơi thì cả nhà đang dùng bữa cơm. Thấy Hồ trang đầu đột ngột xuất hiện, Dung An dù trong lòng cực kỳ không thích nhưng vẫn giữ phép lịch sự chào hỏi một tiếng.

Hồ trang đầu liếc nhìn miếng thịt trên bàn ăn, liền cười nói: "Thiếu gia, xem ra ngày tháng của các người đã khấm khá lên nhiều rồi nhỉ. Có điều, số bạc mà Nhược Vân cô nương mượn của ta đến nay vẫn chưa thấy trả đâu."

Nhược Vân lập tức phản bác: "Cái gì gọi là mượn? Cô gia chúng ta sống trong trang này, lúc bệnh tật thì trang phải có trách nhiệm đưa bạc đến chữa trị. Cô gia dù có bị đưa đến đây đi chăng nữa thì vẫn cứ là thiếu gia của các người."

"Ai chà, Nhược Vân cô nương, lời này không thể nói vơ đũa cả nắm như thế được. Tiền đó là tiền riêng ta bỏ túi ra cho cô mượn, còn phía trong phủ thì chẳng có lệnh đưa thứ gì cho thiếu gia nhà các người đâu nhé."

"Ngươi... ngươi đồ trâng tráo..." Nhược Vân bị chọc tức đến mức người run lên bần bật.

Hứa thị nhìn thấy dáng vẻ đắc ý của Hồ trang đầu, liền bình tĩnh hỏi: "Vậy theo ý Hồ trang đầu, chuyện này nên giải quyết thế nào cho thỏa đáng?"

Hồ trang đầu cười đáp: "Tự nhiên là phải trả tiền rồi. Đương nhiên, nếu không có tiền trả thì cũng có cách khác để thế nợ."

"Ồ?"

"Nghe nói các người đang bán thứ gì đó ngoài chợ. Dù sao thiếu gia đây thân phận cũng quý trọng, ra ngoài bươn chải lộ mặt thật không hay chút nào. Cứ giao phương pháp làm thứ đó cho ta, coi như món nợ năm trăm văn này xóa sạch."

Hứa thị gật đầu rồi hỏi ngược lại: "Nếu đã là Hồ trang đầu lấy tiền túi riêng cho chúng ta mượn, vậy tại sao người trong trang lại cắt cơm, không cho chúng ta ăn?"

"Chuyện này... chắc là do đám người hầu cấp dưới làm sai, ta không rõ lắm. Nếu đã xảy ra chuyện như vậy, thì hôm nay các người cứ giao phương thức làm bánh cho ta, ngày mai tự nhiên có thể tới nhận cơm như cũ."

"Cha ơi, con đau đầu quá!" Dung Dữ thấy tình thế không ổn, liền thấp giọng rên rỉ.

Hứa thị hốt hoảng ôm lấy hắn, vội vàng sờ lên trán Dung Dữ. Hắn lặng lẽ cọ cọ đầu vào lòng bàn tay nàng, Hứa thị lập tức hiểu ra con trai đang giả bệnh để đuổi khách, liền đổi giọng: "Hồ trang đầu, đứa nhỏ lại phát bệnh rồi. Việc này để ta bàn bạc lại với cha nó đã, trước hết cứ để cha nó đi mời đại phu cái đã nhé."

Hồ trang đầu thấy giọng điệu của Hứa thị đã mềm mỏng hơn, tưởng mình đã nắm thóp được họ, liền đắc ý cười: "Tốt, tốt, tốt! Vẫn là thiếu phu nhân nhìn nhận thấu đáo. Được thôi, vậy ngày mai ta lại tới lấy câu trả lời."

Dứt lời, Hồ trang đầu nghênh ngang rời đi trong sự hậm hực của mọi người.