Chương 12: Trân Tu Ký

Sáng sớm ngày hôm sau, Dung An và Dung Dữ lại cùng nhau đi bán Bánh Bát Tử như thường lệ, còn Nhược Vân và Hứa thị thì cùng ra bến tàu.

Hôm qua gia đình họ không ra ngoài bán hàng, nên ngay khi vừa dọn sạp ra, rất nhiều người đã vây quanh hỏi thăm xem có chuyện gì xảy ra. Hứa thị mỉm cười giải thích với mọi người rằng trong nhà có chút việc riêng nên mới bị trì hoãn mất một ngày.

Mọi người nghe vậy đều tỏ vẻ thấu hiểu. Cũng chính nhờ việc nghỉ bán ngày hôm qua mà hôm nay công việc buôn bán của hai người còn nhanh hơn cả những ngày trước. Chỉ mới loáng một cái, nước ngọt đã bán hết sạch dù chưa đến buổi trưa.

Trịnh lão bá cười nói: "Hôm qua chẳng thấy các ngươi đến, ta cứ lo lắng mãi, không biết trong nhà có xảy ra chuyện gì không."

Hứa thị niềm nở đáp: "Cũng không phải việc gì lớn đâu ạ, chỉ là chút chuyện vặt vãnh trong nhà nên mới bị chậm trễ đôi chút."

Trịnh lão bá gật gật đầu: "Không sao là tốt rồi, không sao là tốt rồi. Mà cái món Bánh Bát Tử kia, sao các ngươi không mang ra đây bán nữa? Thằng cháu trai ta cứ nhắc muốn ăn mãi."

"Dạ, hiện tại Bánh Bát Tử đều do trượng phu con mang lên trên trấn bán rồi ạ."

"Nếu Đại Tráng muốn ăn, ngày mai ta sẽ mang cho hắn hai cái."

"Ha ha ha, được thế thì quý quá. Nhưng mà này, ở bến tàu này cũng có thể bán được Bánh Bát Tử đấy chứ, đám trẻ con quanh đây đứa nào cũng thích cả. Hay là các ngươi cứ thử mang một ít ra đây bán xem sao?" Trịnh lão bá gợi ý.

"Đúng là vậy thật, trước giờ con lại chưa nghĩ đến chỗ này."

"Ha ha ha, nếu không phải tại thằng Đại Tráng cứ thèm ăn suốt thì ta cũng chẳng nghĩ ra đâu, coi như là thuận tiện cho nhà ta luôn vậy." Trịnh lão bá cười khà khà.

Hứa thị gật đầu tán đồng: "Vậy ngày mai con sẽ mang thêm Bánh Bát Tử ra đây bán."

Trịnh lão bá cầm hai chiếc bánh nướng đưa sang: "Mau nếm thử đi, bánh nướng hôm nay giòn lắm đấy."

Hứa thị cũng không khách sáo, bà gật đầu nhận lấy: "Con đa tạ lão bá."

"Khách sáo cái gì chứ." Trịnh lão bá cười xòa.

Hứa thị ăn xong miếng bánh nướng lại muốn mua thêm hai cái mang về. Bà định trả tiền nhưng Trịnh lão bá nhất quyết không nhận, cuối cùng Hứa thị phải dùng sức ép mới nhét được tiền vào tay ông.

Vừa đưa tiền xong, Hứa thị liền cầm đồ rời đi ngay. Trịnh lão bá cười khổ: "Cái nhà này... các ngươi cũng thật là quá khách khí rồi."

Hứa thị cười đáp: "Cái bánh lão bá tặng thì con đã ăn rồi, còn phần cho lũ trẻ trong nhà đương nhiên con phải mua chứ ạ. Nếu lần sau lão bá còn không thu tiền, thì sau này Đại Tráng sang mua chè, con cũng sẽ không thu tiền của nó nữa đâu."

Trịnh lão bá bất đắc dĩ mỉm cười. Nhược Vân đứng bên cũng che miệng nói: "Tiểu thư, nàng với Trịnh lão bá thật là buồn cười, người thì nhất định không muốn lấy tiền, người thì lại khăng khăng phải trả bằng được."

Hứa thị nắm tay Nhược Vân, ôn tồn bảo: "Mối quan hệ như vậy mới có thể bền lâu, không quá vồ vập cũng chẳng hề sơ sài. Nếu mình cứ một mực chiếm tiện nghi của người khác hoặc lấy đồ không công, dù họ có khách sáo không nói ra, nhưng nếu cứ để người ta chịu thiệt mãi thì chắc chắn sẽ tổn hại đến giao tình."

"Tiểu thư bây giờ hiểu biết thật nhiều."

Hứa thị thở dài: "Hiện giờ ta sớm đã chẳng còn là kiều tiểu thư gì nữa rồi, những chuyện đối nhân xử thế này vẫn nên hiểu biết một chút mới phải."

Dung Dữ nhận tiền, mỉm cười hỏi: "Được, ngươi muốn ăn ngay bây giờ sao?"

Cô bé gật đầu: "Dạ đúng ạ, ta muốn ăn một cái ngay bây giờ."

Dung An thoăn thoắt lấy Bánh Bát Tử đưa cho cô bé, Linh Nhi ngọt ngào cảm ơn một tiếng.

Cố Đại Phú cũng không ngờ tới, mẹ hắn vốn đã lớn tuổi chẳng mặn mà với đồ ngọt, vậy mà khi ăn thử Bánh Bát Tử mang về lại khen ngon, ngay cả đứa con trai nhỏ cũng thích mê.

"Cho ta thêm năm cái nữa nhé, người trong nhà ta đều thích ăn cả." Cố Đại Phú cười nói.

Dung Dữ mỉm cười nhắc nhở: "Đại thúc, Bánh Bát Tử này không để lâu được đâu, ngài mua nhiều thế liệu có ăn hết không?"

Cố Đại Phú hào sảng đáp: "Nhà ta đông người lắm, ngươi cứ yên tâm đi."

Dung Dữ gật đầu: "Vậy thì tốt quá."

Bên này vừa bán xong Bánh Bát Tử thì nhóm của Hứa thị cũng vừa tới. Cả nhà cùng nhau đi mua ít lương thực và một chút thịt rồi mới khởi hành trở về. Trên đường về, họ tình cờ đụng mặt Trương nương tử, đi bên cạnh nàng ấy còn có một người phụ nữ khác trông trẻ hơn đôi chút, chắc hẳn chính là cô em chồng của nàng.

Cả nhà cùng lên xe ngựa, Trương nương tử liền chào hỏi nhà họ Dung rồi giới thiệu em chồng mình. Hứa thị cũng mỉm cười gật đầu chào lại.

Vành mắt của Trương tiểu muội vẫn còn đỏ hoe, Hứa thị thấy vậy cũng không tiện hỏi han gì ngay, trong xe ngựa nhất thời chìm vào sự im lặng.

Trương tiểu muội nhỏ giọng: "Tẩu tử, ta..."

"Tiểu muội ngoan, ta hiểu nỗi khổ trong lòng muội, chỉ là chuyện trong nhà muội, chúng ta cũng chẳng giúp được gì nhiều." Trương nương tử khẽ thở dài.

Trương tiểu muội giờ chẳng dám về nhà mẹ đẻ mà khóc nữa. Mẹ nàng tuổi đã cao, lần trước thấy nàng về khóc lóc, bà đã lo lắng đến mất ngủ mấy đêm liền.

Hứa thị lúc này mới lên tiếng, bà mỉm cười nói: "Trương gia muội muội sao thế này, có chuyện gì cứ nói với ta xem sao."

Những lời Dung Dữ nói lần trước Hứa thị vẫn luôn ghi nhớ trong lòng. Nhìn thấy Trương tiểu muội tiều tụy như vậy, nàng cũng thấy vô cùng xót xa. Thuở trẻ nàng cũng từng bị bà mẹ chồng tiểu nương kia hành hạ nên nàng hiểu rõ cảnh ngộ này chẳng dễ dàng gì. Thêm vào đó, Trương nương tử vốn có quan hệ tốt với gia đình nàng, nên dù có thể sẽ đắc tội với người khác, nàng vẫn muốn lên tiếng một lời.

Dung Dữ nghe mẹ mình bắt chuyện thì biết ngay là nàng định can thiệp giúp đỡ rồi.

Trương tiểu muội nhìn sang Trương nương tử, Trương nương tử khẽ bảo: "Hứa muội muội là người quen thân với ta, muội ấy rất đáng tin cậy."

Lúc này Trương tiểu muội mới gật đầu, thổ lộ: "Hứa gia tỷ tỷ, ta hiện giờ là dâu thứ trong nhà. Trong nhà có một vị tẩu tử, đối với người ngoài thì cực kỳ hòa nhã, nhưng chỉ đối với ta là..."

"Các nàng ở nhà sai bảo ta làm hết việc này đến việc khác ta cũng không có ý kiến gì, chỉ là một đồng tiền lẻ các nàng cũng không để lại cho ta. Khi phu quân ở nhà, bọn họ lại đối xử với ta đủ đường tốt, trước mặt người ngoài cũng vậy, làm ta có nỗi khổ mà không cách nào nói ra được."

Hứa thị gật gật đầu: "Thật không ngờ trên đời lại có loại người tâm địa độc ác đến thế."

Trương tiểu muội thấp giọng kể tiếp: "Mấy ngày trước họ chiếm đất nhà mẹ ta, chuyện đó cũng coi như xong đi, vốn dĩ nói là hai nhà hoán đổi cho nhau, nhưng nếu họ không muốn thì thôi vậy."

Chương 12.2: Trân Tu Ký

"Nhà chúng ta cũng nguyện ý chịu thiệt để đổi lấy đất, cha mẹ ta cũng vì thương ta mà nhẫn nhịn đủ điều rồi. Vậy mà sau lần nhượng bộ đó, bọn họ không chỉ rêu rao bên ngoài nói ta chẳng ra gì, mà còn hạ thấp cả nhà đẻ của ta nữa."

Trương tiểu muội thấp giọng nói: "Ta thì sao cũng được, nhưng cha ta cả đời vốn coi trọng danh dự nhất, hiện giờ ông ấy cũng vì uất ức mà sinh bệnh rồi."

"Chuyện này phải làm sao đây... Thật là..." Trương tiểu muội nghẹn ngào không nói nên lời.

Trương nương tử nhẹ nhàng vỗ về sau lưng em chồng, gương mặt lộ rõ vẻ xót xa. Hứa thị nghe xong cũng thấy không thể tin nổi, trên đời lại có gia đình vô sỉ đến mức này.

Hứa thị suy nghĩ một lát, liền đem những lời Dung Dữ từng nói trước đây ra để khuyên nhủ: "Trương gia muội muội, ngươi là muội tử của Trương tỷ tỷ, cũng chính là muội tử của ta. Ta nói câu này là lời tâm huyết từ tận đáy lòng, ngươi đừng để bụng nhé."

Trương tiểu muội gật đầu: "Hảo tỷ tỷ, có lời gì tỷ cứ chỉ bảo ạ."

Hứa thị mỉm cười: "Ta nghe Trương tỷ tỷ nói ngươi có tài thêu thùa, phu quân ngươi cũng là người có năng lực. Đã như vậy... vì sao hai người không tính chuyện phân gia?"

"Phân gia sao?" Giọng của Trương tiểu muội run run, suýt chút nữa là không kìm được mà thốt lên thật lớn.

"Cha mẹ chồng vẫn còn đó, làm sao có thể phân gia được, người trong thôn mà biết chắc chắn sẽ cười thối mũi mất." Trương nương tử thở dài tiếp lời.

Hứa thị cân nhắc một chút, nàng vẫn chưa vội nhắc đến chuyện hòa ly ngay lúc này.

"Trương gia muội muội là dâu thứ trong nhà, chỉ cần vợ chồng đồng lòng thì sợ gì chứ? Cùng lắm thì lúc phân gia mình chịu thiệt một chút, nhận ít đồ thôi. Tẩu tử nhà mẹ đẻ ngươi cũng không phải người hà khắc, ngươi lại là con gái duy nhất, chắc chắn nhà đẻ sẽ trợ cấp thêm cho ngươi."

Thấy Trương tiểu muội bắt đầu chăm chú lắng nghe, Hứa thị tiếp tục phân tích: "Vả lại, nhà các ngươi chịu thiệt chính là vì không biết cách 'đổi trắng thay đen', cũng không biết thêu dệt thị phi."

"Chuyện này là ý gì?" Trương nương tử tò mò hỏi.

Hứa thị cười đáp: "Nhà các ngươi có cha làm Lý Chính, trong thôn ai mà chẳng nể mặt. Nếu bọn họ đã dám nói bừa, các ngươi cứ việc nói lại. Các ngươi thử nghĩ xem, người trong thôn sẽ tin tưởng ai hơn?"

"Tự nhiên là tin chúng ta rồi, cha chồng ta cả đời đều vì dân làng mà tính toán tận tâm."

Hứa thị gật đầu: "Đúng là như vậy. Cứ đem những việc xấu xa mà nhà họ làm rêu rao ra ngoài, người trong thôn tự khắc sẽ thấu rõ trắng đen. Đến lúc đó mới nhắc chuyện phân gia, liệu thiên hạ còn ai trách cứ các ngươi được nữa?"

"Chuyện này... Đúng là sẽ bớt đi tiếng xấu hà khắc."

"Chỉ là, trong thôn từ trước tới nay chưa từng có tiền lệ..." Trương nương tử vẫn còn chút do dự.

Trương tiểu muội siết chặt lấy tay tẩu tử, đôi mắt đã rưng rưng nước lệ.

Hứa thị nói thêm: "Hiện giờ còn sớm, muội tử ngươi gả vào đó chưa bao lâu. Chứ để sau này có con cái rồi, nói không chừng đứa trẻ cũng phải chịu khổ theo. Nhà họ đã có đích tôn rồi, Trương gia muội muội nếu sinh được con trai thì còn đỡ, chứ nếu là con gái..."

Nàng khẽ thở dài: "Trương tỷ tỷ, không phải ta nói gở, chỉ là tiểu muội muội đây đang phải chịu cảnh 'ăn cơm sống', nếu không sớm tìm cách thoát thân, sau này e là còn phải chịu đựng dài dài."

Trương nương tử nghe ra đây toàn là lời vàng ý ngọc, liền gật đầu: "Muội muội tốt, muội nói được những lời này chứng tỏ đã coi muội muội nhà ta là người một nhà. Việc này ta ghi nhớ rồi, về nhà ta sẽ bàn bạc kỹ lại với cha mẹ."

Trương tiểu muội cũng cảm kích gật đầu: "Đa tạ Hứa gia tỷ tỷ đã khai giải cho muội."

Hứa thị mỉm cười: "Ta cũng vì thấy Trương gia muội muội còn trẻ người non dạ nên mới góp ý, các ngươi vẫn nên tự mình cân nhắc cho thật kỹ."

Về đến nhà, Dung Dữ cười hỏi: "Mẹ, mấy ngày trước mẹ chẳng phải còn chê con nói năng không có quy củ sao?"

Hứa thị thở dài: "Ngày tháng là do mình sống ra thôi, ta cũng nghĩ thông suốt rồi. Thay vì cứ sống uất ức nhẫn nhục, thà rằng sống thanh bạch khổ cực một chút mà trong lòng được thoải mái còn hơn."

Nhìn thấy đôi mắt con trai sáng lấp lánh, bà tiếp tục: "Dù phân gia có chịu thiệt một chút cũng chẳng sao. Trương gia muội muội trẻ trung như thế, sau này dù có ra riêng cũng chắc chắn sẽ tạo dựng được cuộc sống tốt đẹp."

"Mẹ nói rất có lý." Dung Dữ nghiêm trang gật đầu tán thưởng.

Hứa thị cười mắng: "Cái đồ tiểu quỷ đầu này! Trưa nay mẹ sẽ làm thịt cho các con ăn."

"Tuyệt quá!" Dung Dữ vui mừng reo lên.

Dung An cũng hớn hở góp vui: "Vậy để ta đi nhóm lửa!"

Dạo gần đây nhà họ Dung kiếm được không ít tiền. Cố lão gia – Cố Đại Phú – sau khi nếm thử món Bánh Bát Tử của nhà họ Dung thì thấy hương vị rất tuyệt, liền muốn đưa món điểm tâm này vào thực đơn của tửu lâu nhà mình nên đã bàn bạc với Dung An.

Dung An tuy rất muốn kiếm tiền nhưng vẫn giữ kẽ, nói rằng phải về nhà bàn bạc lại với người thân. Cố Đại Phú cũng tán thành, bảo ông khi nào nghĩ kỹ thì cứ đến Trân Tu Ký tìm hắn.

Vừa bán xong hàng, Dung An đã vội vã chạy về nhà để thương lượng.

"Cái gì? Trân Tu Ký chính là tửu lâu lớn nhất ở phố Hồng Liễu trên trấn sao?" Hứa thị không dám tin vào tai mình.

Dung An gật đầu: "Chính là nó. Vị lão gia kia họ Cố, bảo ta nghĩ kỹ thì sang tìm hắn."

Hứa thị biết con trai mình tuy nhỏ tuổi nhưng lại rất có đầu óc tính toán, bèn hỏi: "Dữ nhi, con thấy thế nào?"

Dung Dữ trầm mặc một lát rồi đáp: "Mẹ, con thấy Bánh Bát Tử của chúng ta không nên bán cho Trân Tu Ký."

"Vì sao?"

"Mẹ à, Trân Tu Ký là đại tửu lâu trên trấn, còn Bánh Bát Tử của chúng ta là món ăn dân dã dành cho bình dân. Nếu đưa vào đó, ban đầu có thể có người tò mò dùng thử, nhưng đối tượng khách hàng của chúng ta chủ yếu là trẻ nhỏ, không thực sự phù hợp với đẳng cấp của Trân Tu Ký."

Nhược Vân gãi đầu khó hiểu: "Sao ta nghe mà chẳng hiểu gì cả?"

Dung Dữ tiếp tục giải thích: "Là thế này, khách đến Trân Tu Ký toàn là giới làm ăn lớn hoặc hạng người giàu sang. Bánh Bát Tử của chúng ta thực sự không bán được giá cao ở đó. Hợp tác với họ chúng ta cũng chẳng thu được lợi lộc gì lớn, chi bằng mỗi ngày cứ tự mình mang ra trấn bán còn kiếm được nhiều hơn."

"Nhưng mà... thêm một kênh kiếm tiền thì vẫn tốt hơn chứ." Hứa thị thấp giọng nói.

"Mẹ, Bánh Bát Tử của chúng ta chỉ có hai văn tiền một cái, chẳng khác gì mấy món bánh bột ngô bán ngoài lề đường, mẹ nghĩ người thực sự giàu có sẽ mặn mà sao? Cố lão bản là người tốt bụng muốn giúp ta, chúng ta cũng không nên làm liên lụy đến danh tiếng của tửu lâu ông ấy."

"Cũng đúng, Bánh Bát Tử của chúng ta mà đặt vào Trân Tu Ký, chẳng phải làm mất mặt mũi của người ta sao."

"Vậy chẳng lẽ chúng ta đành bỏ lỡ một cơ hội kiếm tiền tốt thế này sao?"

Dung Dữ lắc đầu: "Cha, mẹ, nếu Cố lão gia đã có ý muốn hợp tác, chúng ta không ngại làm ra một thứ gì đó đặc biệt hơn."

"Đặc biệt sao?"

"Đúng vậy, hương vị Bánh Bát Tử của chúng ta thực sự rất ngon. Chúng ta chỉ cần thay đổi sang một hình thức mới, trình bày đẹp mắt và tinh tế hơn để cung cấp cho Trân Tu Ký, như vậy mới xứng tầm với nơi đó."

Nhược Vân gật đầu tán đồng: "Đúng là vậy thật, ta nghe nói mấy người giàu có họ chẳng tiếc tiền đâu, chỉ thích cái gì độc lạ và đẹp đẽ thôi."

Dung Dữ cười nói: "Chỉ là... tay chân con vụng về, chuyện tạo ra những kiểu dáng đẹp mắt chắc phải trông cậy vào Vân di và mẹ rồi."

Hứa thị cười đáp: "Nhược Vân ngày trước ở trong phủ vốn là người khéo tay nhất trong mấy chuyện bày vẽ này đấy, nàng ấy chắc chắn sẽ làm được."

Nhược Vân cũng vui vẻ hưởng ứng: "Nếu đã vậy, ta cũng nguyện ý thử sức một phen."

Dung Dữ tựa đầu vào lòng Hứa thị, cười hì hì: "Vậy con sẽ đợi để được thưởng thức tài nghệ của hai người nhé."

Nhược Vân cười: "Được được được, nhất định sẽ để con ăn đến mức no nê thì thôi."