Chương 14: Tắm Rửa

Thời Việt cầm chiếc thìa lên, múc một ít nước canh cá dưa chua rưới đẫm vào bát cơm trắng: "Ăn thế này mới gọi là siêu đỉnh này."

Quý Ngôn Lễ lập tức bắt chước làm theo: "Ừ, ngon thật đấy."

Hai người đối diện với một âu canh cá dưa chua to tướng, ăn đến mức mồ hôi đầm đìa, cuối cùng húp sạch cả nước dùng không còn một giọt.

Ăn xong, cả hai ôm cái bụng no căng, ngồi bẹp trên ghế, nhìn nhau bật cười.

"Cậu có thực sự là con gái không đấy? Sao còn ăn khỏe hơn cả tôi vậy?" Quý Ngôn Lễ ở cạnh Thời Việt một lúc lâu thì cái miệng cũng bắt đầu trở nên tùy tiện, nói chuyện khó nghe hơn hẳn.

"Là do cậu ăn yếu thì có." Thời Việt tàn nhẫn bĩu môi.

Lúc thanh toán, Thời Việt khăng khăng đòi chia đôi tiền với Quý Ngôn Lễ. Cậu ta cãi không lại, đành phải chiều theo ý cô.

Đứng trước cửa tiệm cơm, Quý Ngôn Lễ nhìn Thời Việt mỉm cười: "Về nhà đi, mẹ con thì làm gì có thù hận qua đêm, mỗi cây mỗi hoa mỗi nhà mỗi cảnh mà."

Thời Việt ngước mắt lên nhìn cậu. Ánh tà dương của buổi chiều buông xuống ngay sau lưng Quý Ngôn Lễ, phủ lên cả người cậu một vầng sáng màu cam ấm áp và mềm mại. Cậu ta đúng là có một diện mạo đẹp chết người, Thời Việt thầm nghĩ.

Thật ra, cô rất biết ơn Quý Ngôn Lễ. Suốt một buổi chiều ở cạnh nhau, cậu không hề tò mò hỏi xem giữa cô và mẹ đã xảy ra chuyện gì, thậm chí nửa lời bóng gió cũng không.

Cậu con trai này, có lẽ không tồi tệ như cô vẫn tưởng.

"Tôi đi đây." Thời Việt xoay người lên xe đạp. Từ đây về nhà tắm của nhà cô chỉ mất tầm hai phút đạp xe, nhưng Thời Việt lại chẳng hề muốn quay về đó.

Cuối cùng, cô chọn đạp xe thẳng về nhà. Cô vẫn chưa muốn phải đối mặt với Thái Phượng Hà sớm như vậy.

Nằm ườn trên sô pha xem tivi, Thời Việt hiếm khi có được khoảng thời gian giải trí thư thái thế này. Hồi trước, thứ Bảy tuần nào cô cũng xem "Happy Camp", cứ ngồi xem rồi cười ngu ngơ một mình. Nhưng từ ngày Thái Phượng Hà mở nhà tắm, cô rất ít khi được xem nữa, vì khung giờ đó luôn là lúc nhà tắm bận rộn nhất.

Tối nay không có "Happy Camp", nhưng lại có chương trình "Ngày Ngày Tiến Lên".

Cô lặng lẽ ngồi xem, thỉnh thoảng lại bật cười, chỉ muốn được chìm đắm chốc lát vào thứ niềm vui mang tính "thức ăn nhanh" này.

Dù trong lòng đã thầm chửi thề dặn lòng hàng trăm lần, nhưng sáng hôm sau, Thời Việt vẫn ngoan ngoãn thức dậy đúng giờ, lóc cóc bám theo sau Thái Phượng Hà ra nhà tắm trông tiệm.

Cuối tuần khách rất đông, một mình Thái Phượng Hà căn bản không xoay xở kịp.

Thời Việt ngồi ở quầy thu ngân tính tiền, Thái Phượng Hà thì giúp bà nội Lưu dọn dẹp các phòng tắm đơn, mang khăn tắm và sữa tắm cho khách.

Đợi đến trưa lúc vãn khách, hai mẹ con mới bắt đầu ăn trưa. Bữa trưa là cơm hộp mua của một người bán dạo ngoài đường. Hai người cứ thế lầm lũi ngồi ăn, chẳng ai có ý định phá vỡ sự im lặng ngột ngạt này.

Nhân lúc quán vắng, Thời Việt cũng tranh thủ vào khu nữ tắm rửa.

Cô đứng lặng lẽ giữa một đám đông đang kỳ cọ, để mặc cho những tia nước ấm áp dội xuống người. Dì Trương làm nghề chà lưng nhìn cô mấy lần, vẻ mặt ngập ngừng muốn nói lại thôi. Cuối cùng, Thời Việt không nhịn được đành lên tiếng: "Đến lượt cháu rồi đúng không ạ?"

"Ừ, lại đây cháu." Dì Trương mỉm cười.

Thời Việt nằm sấp lên chiếc giường chuyên dụng, dì Trương bắt đầu kỳ cọ cho cô. Lực tay của dì vừa phải, không làm cô thấy đau nhưng lại rất sạch. Chính Thái Phượng Hà là người đã bỏ tiền ra cho dì đi học nghề này. Vốn dĩ dì Trương chỉ là một bà nội trợ nông thôn sống quanh đây, sau khi học được nghề, dì lại có thêm một công việc để kiếm tiền.

Kỳ cọ xong, Thời Việt ngồi dậy cảm ơn dì.

"Có gì đâu mà khách sáo." Dì Trương cười ngượng ngùng.

Tắm rửa xong xuôi, Thời Việt bước ra ngoài. Đi ngang qua quầy thu ngân, cô nói với mẹ: "Con vừa chà lưng rồi, lát nữa mẹ nhớ đưa tiền công cho dì Trương nhé."

"Dì ấy làm thuê cho tao, tao còn chưa thu tiền phần trăm hoa hồng của dì ấy thì thôi. Con gái tao chà lưng mà tao còn phải trả tiền cho dì ấy á?" Nét mặt Thái Phượng Hà cường điệu rõ rệt, "Mày bị điên rồi à?"

"Dạo này nhà mình làm ăn ngày càng ế ẩm, dì ấy ngoại trừ cuối tuần ra thì ngày thường cũng làm gì có khách. Cho dì ấy mấy đồng thì có sao đâu mẹ, chỉ có ba tệ thôi mà." Thời Việt kiên nhẫn giải thích.

"Chỉ có ba tệ? Mày giàu gớm nhỉ. Người ta không biết lại tưởng mày là cô đại tiểu thư nhà tài phiệt nào cơ đấy." Thái Phượng Hà lại bắt đầu giở cái thói mỉa mai quen thuộc ra.

"Tùy mẹ." Thời Việt thấy phiền.

Cô ngồi xuống sô pha, tóc vẫn chưa khô hẳn, để mặt mộc, nét mặt cực kỳ khó chịu.

Quý Ngôn Lễ vừa bước vào đã thu gọn cảnh tượng này vào tầm mắt.

Thời Việt cũng nhìn thấy cậu, nhưng cô không thèm mở miệng.

Quý Ngôn Lễ là người cực kỳ thông minh. Cậu lập tức hiểu ra vấn đề, đi thẳng tới quầy thu ngân: "Cho cháu một phòng đơn, một người tắm ạ."

Thái Phượng Hà nhìn Quý Ngôn Lễ chằm chằm: "Ây da, chàng trai trẻ, lần đầu đến đây hả, đẹp trai quá nhỉ!"

Quý Ngôn Lễ ngượng ngùng cười cười: "Dạ."

"Có một mình thì thuê phòng đơn làm gì cho tốn kém. Cháu cứ vào khu tắm chung ấy, lại có người chà lưng cho, sướng hơn nhiều." Thái Phượng Hà nhiệt tình khuyên nhủ.

"Dạ thưa dì, cháu ở tỉnh khác đến, chưa quen tắm kiểu đó, cháu thấy hơi ngại ạ." Quý Ngôn Lễ uyển chuyển từ chối.

"Hiểu rồi." Thái Phượng Hà lấy ra một chiếc chìa khóa kèm ổ khóa, "Phòng số 5 nhé. Đây là màng nilon lót bồn tắm."

"Dạ không cần đâu ạ, cháu không tắm bồn." Quý Ngôn Lễ xách theo một chiếc túi nhỏ xẹp lép. Thời Việt đoán chắc mẩm bên trong chỉ có một cục xà bông và một chiếc khăn mặt.

Quý Ngôn Lễ đi ngang qua quầy thu ngân, rẽ vào sâu trong hành lang. Vừa đi, khóe mắt cậu vừa lén lút liếc nhìn Thời Việt.

Thế nhưng Thời Việt lại cứ nhìn thẳng phía trước ngẩn ngơ, làm như thể hai người thực sự không quen biết nhau vậy.

Đợi cậu bước vào phòng đơn, Thái Phượng Hà mới bắt đầu lẩm bẩm: "Đàn ông con trai với nhau thì có gì mà phải ngại, đứa nhỏ này, nhìn cái là biết dân thành phố lớn đến rồi."

Thời Việt cũng chẳng hiểu nổi bản thân mình bị làm sao nữa. Cô ngồi im lìm trên sô pha, nhưng chẳng một ai biết, nhịp tim của cô bỗng chốc đập nhanh liên hồi. Cảm giác xa lạ này chưa từng xuất hiện trước đây, cô có chút bối rối.

Cô đứng dậy: "Con vào phòng sau nằm nghỉ một lát."

"Đi đi."

Ngay sát bên cạnh khu tắm nữ có một căn phòng nhỏ, bên trong kê một cái bàn và một chiếc giường để ngả lưng. Nhưng vì nhà tắm quá ẩm thấp, thỉnh thoảng Thái Phượng Hà và Thời Việt ngủ lại đều bị nổi mẩn đỏ khắp người, thế nên đành bỏ trống.

Thời Việt ngồi trước chiếc bàn gấp nhỏ, ngoài cửa sổ là một con hẻm chật hẹp, tù túng.

Cô cảm nhận từng cơn gió thu hiu hiu mơn trớn trên da mặt, nhưng cõi lòng lại gợn sóng chẳng thể bình yên.

Cô không cấm được bản thân thôi suy nghĩ: Tại sao Quý Ngôn Lễ lại đến tận cái xó này để tắm rửa? Rõ ràng cậu ta hoàn toàn có thể tắm ở nhà mà.

Người dân Bắc Thành chỉ có mùa đông mới đi tắm ở nhà tắm công cộng một tuần một lần vì thói quen nhờ người chà lưng. Mùa hè, phần lớn mọi người đều tự tắm ở nhà cho tiện vì thời tiết quá nóng bức.

Quý Ngôn Lễ là người Bắc Kinh, làm gì có cái văn hóa chà lưng đó. Vậy thì cất công lặn lội tới đây thuê phòng đơn làm gì? Ở nhà tắm rửa chẳng phải thoải mái và sạch sẽ hơn sao?

Thời Việt không dám nghĩ sâu hơn nữa.

Cô nán lại trong phòng nghỉ trọn một tiếng đồng hồ mới bước ra. Vốn dĩ cô định căn giờ để tránh mặt lúc Quý Ngôn Lễ tắm xong, ai ngờ vừa bước ra lại đụng ngay cậu ta đang đứng trước sô pha soi gương...

Thấy cô, cậu ta lén nhướng mày một cái.

"Ây da, chàng đẹp trai à, cháu soi gương ngót nghét hai mươi phút rồi đấy, đẹp lắm rồi." Thái Phượng Hà lên tiếng trêu ghẹo.

"Haha, dì ơi, bán cho cháu một que kem nữa, loại đắt nhất ấy!"

Thái Phượng Hà bật cười: "Một que kem, dù là loại đắt nhất thì dì cũng có lãi được mấy đồng đâu."

"Vậy thì ngày nào cháu cũng đến tắm." Quý Ngôn Lễ rất biết cách nói chuyện.

"Thế thì dì hoan nghênh quá, tốt nhất là kéo theo bạn học của cháu đến luôn cho đông vui." Thái Phượng Hà cười lớn.

"Không thành vấn đề ạ." Quý Ngôn Lễ ngậm que kem trong miệng, "Cháu về nhé."

"Lần sau lại tới nha chàng trai!" Thái Phượng Hà hớn hở gọi với theo bóng lưng Quý Ngôn Lễ.