Chương 13: Thể Diện

"Cái con ranh này, mày gào thét cái gì ở đây thế?" Thái Phượng Hà cười gượng gạo, quay sang nhìn vị khách đối diện: "Ngại quá, con bé nhà tôi không hiểu chuyện, thất lễ rồi."

Thời Việt đứng lặng trước quầy thu ngân, cả người run lên bần bật. Phải đợi đến khi khách đi khuất, nước mắt cô mới tuôn rơi ướt đẫm cả khuôn mặt.

"Mẹ làm con mất sạch thể diện rồi! Con không thiếu một đứa bạn như Liễu Nhân, nhưng cái con thiếu là lòng tự trọng! Mẹ vĩnh viễn không bao giờ hiểu được, con không cần cái thứ tình mẹ tự cho là đúng đó của mẹ! Mẹ tưởng mẹ đi xin xỏ, nhận lỗi thay con là tốt cho con sao? Con nói cho mẹ biết, hoàn toàn ngược lại! Người ta chỉ càng cắn răng tin rằng mọi lỗi lầm đều là do con, rằng con là đứa không có bạn bè!"

"Thì mày vốn làm quái gì có bạn! Hôm nay mẹ nó gọi điện thoại cho nó, tao ngồi ngay bên cạnh đây này. Chính miệng con bé Liễu Nhân nói không phải lỗi của nó. Nó bảo nếu lỗi tại nó thì ba đứa kia—tao quên xừ tên rồi—đã chẳng chọn chơi với nó mà hắt hủi mày! Mày vẫn hoang tưởng là mày có bạn bè đấy à?" Nét mặt Thái Phượng Hà lộ rõ vẻ châm chọc chua ngoa.

Đúng vậy, lúc nào cũng thế. Càng là người thân ruột thịt thì lại càng nắm rõ điểm yếu chí mạng của bạn nằm ở đâu. Để rồi mỗi khi cãi vã, họ luôn có thể tung ra nhát kiếm nhanh, chuẩn, hiểm độc nhất đâm phập vào tim, khiến bạn đau đớn đến mức không thở nổi.

Thời Việt cảm thấy thật nực cười, thế là cô bật cười: "Đúng, con không có bạn. Đó là bởi vì ngay cả một cặp bố mẹ bình thường con còn chẳng có, thì tình bạn đối với con càng là một thứ xa xỉ."

Chát!

"Tao cho mày thể diện rồi mày leo lên đầu tao ngồi đúng không?" Thái Phượng Hà rướn người qua quầy thu ngân, hung hăng giáng thẳng một cái tát trời giáng xuống mặt Thời Việt.

"Ây da, làm cái gì thế này!" Bà nội Lưu từ ghế sô pha hốt hoảng lao tới can ngăn. "Con gái lớn rồi, không được đánh nó như thế, nó mất mặt mũi đấy."

"Nó mất mặt cũng là do nó tự chuốc lấy! Tôi đã nhẫn nhịn cho nó đủ thể diện rồi! Dạy con trước mặt người ta, dạy vợ lúc đóng cửa phòng, các cụ nói cấm có sai!"

Thời Việt cảm nhận cơn đau rát và sức nóng hầm hập lan tỏa trên má: "Giá mà mẹ thực sự cho con được chút thể diện thì tốt."

Cô xoay người, dứt khoát bước ra khỏi nhà tắm. Hôm nay cô không phục vụ nữa! Dựa vào cái gì mà cô phải hy sinh toàn bộ ngày nghỉ của mình để trông tiệm? Dựa vào cái gì mà cô không được quyền đi chơi? Dựa vào cái gì mà chỉ có mỗi Thái Phượng Hà mới được gào lên "dựa vào cái gì"?

Thế nhưng, vừa bước chân ra khỏi cửa tiệm, cô đập ngay vào Quý Ngôn Lễ đang đứng lù lù ở đó. Trông cậu có vẻ hơi luống cuống: "Tôi thấy cậu cắm đầu cắm cổ đạp xe tới đây, tưởng có chuyện gì xảy ra nên..."

Thời Việt mệt mỏi nhắm nghiền hai mắt: "Sao tôi lại không biết là tôi và cậu đã thân thiết đến mức này nhỉ?"

"Tôi..."

"Ngậm miệng. Tôi nhìn cậu chỉ thấy phiền thôi. Kịch vui cũng xem xong rồi, từ đâu tới thì biến về đó đi." Thời Việt nhảy lên xe đạp, đạp thẳng không thèm ngoảnh đầu lại.

Quý Ngôn Lễ không báo trước mà lầm lì bám theo sau đuôi Thời Việt. Cô tìm đủ mọi cách cắt đuôi mà vẫn không thoát được.

"Cậu bị thần kinh à?" Thời Việt quay ngoắt lại mắng.

"Thế này ăn nhằm gì, bố tôi đánh tôi mới gọi là tàn nhẫn, gãy mất mấy cây roi mây luôn đấy! Cậu bị tát một cái đã là gì đâu!" Quý Ngôn Lễ dùng một cách thức vô cùng vụng về để an ủi Thời Việt.

"Thế mà còn bảo không bị thần kinh. Cậu thảm thì tôi bắt buộc phải thấy mình chưa thảm bằng chắc? Đau khổ là thứ mang ra so sánh được à? Chẳng lẽ lúc tôi đau đớn, tôi nhìn thấy một người tàn tật rồi tự huyễn hoặc an ủi bản thân là mình hết đau rồi sao?" Thời Việt cắm gằm mặt tiếp tục đạp xe.

"Cậu nói đúng, đau khổ không thể mang ra so sánh được." Quý Ngôn Lễ xì hơi, ỉu xìu đáp.

"Tôi dẫn cậu đi đánh bida nhé?" Quý Ngôn Lễ đột nhiên đề nghị. "Đi không?"

"Đi." Thời Việt đồng ý mà chẳng cần suy nghĩ. Cô thầm nghĩ, mình thực sự cần một buổi chiều thả rỗng để không phải nghĩ ngợi bất cứ điều gì nữa.

"Đi, đi theo tôi." Quý Ngôn Lễ vọt xe lên trước dẫn đường. Thời Việt đạp theo sát phía sau. Tầm hai mươi phút sau, cả hai rẽ vào một tiệm bida nằm sâu trong hẻm nhỏ.

"Cảm giác cậu còn giống dân Bắc Thành gốc hơn cả tôi ấy." Thời Việt nhìn quanh quán lẩm bẩm cảm thán. "Tôi còn chưa từng mò tới khu này bao giờ."

"Hahaha, đó là vì tôi ham chơi mà." Quý Ngôn Lễ đẩy cửa bước vào, gào lớn: "Lão Vạn, ra đón khách!"

"Ranh con, ăn nói cho cẩn thận vào!" Ông chủ quán mặc một chiếc áo cộc tay, để lộ hai cánh tay xăm trổ rồng rắn xanh đỏ chằng chịt, chẳng nhìn ra là hình thù gì.

"Cậu biết chơi không?" Quý Ngôn Lễ quay sang hỏi Thời Việt.

"Không biết." Thời Việt lắc đầu.

"Thế để tôi dạy cậu." Quý Ngôn Lễ cầm một cây cơ đưa cho cô, "Trò này ấy, chỉ cần nắm được vài động tác cơ bản là được, mấy cái râu ria không quan trọng. Dù sao cũng chơi cho vui chứ có đem đi thi đấu đâu."

"Ừm." Thời Việt nhận lấy cây cơ.

Quý Ngôn Lễ quen biết rất rộng. Chốc chốc lại có người tới chào hỏi cậu ta, toàn là mấy thanh niên đầu xanh đầu vàng lêu lổng ngoài xã hội. Thời Việt lặng lẽ thu hết vào mắt, ấn tượng về Quý Ngôn Lễ trong lòng cô lại rớt thêm vài bậc.

Khả năng tiếp thu của Thời Việt rất tốt, chẳng mấy chốc đã quen tay. Lúc đỏ vận, cô cũng chọc vào lỗ được vài quả. Nhưng nói thật lòng, cô không thích môi trường ở đây cho lắm. Khói thuốc lá mịt mù lượn lờ, tiếng chửi thề văng tục văng đầy lỗ tai. Cô gác cây cơ sang một bên, ngồi xuống chiếc ghế sô pha cạnh đó: "Không chơi nữa."

"Ok." Quý Ngôn Lễ đi mua hai chai nước ngọt, đưa cho Thời Việt một chai.

Thời Việt nhận lấy, thuận miệng hỏi: "Bao nhiêu tiền, tôi trả cậu."

"Hehe." Quý Ngôn Lễ bật cười, "Thời Việt à, tôi phát hiện ra có lúc cậu thực sự rất nhạt nhẽo, chán phèo."

"Thế à." Thời Việt tỏ vẻ bất cần. Hôm nay cô đã bị người ta phán xét quá đủ rồi, thêm một Quý Ngôn Lễ nữa cũng chẳng sao.

"Cậu không giận à? Tôi còn tưởng cậu sẽ nhảy dựng lên chửi tôi chứ." Quý Ngôn Lễ hơi ngạc nhiên.

"Bởi vì tôi không quan tâm đến cậu, nên tôi không giận." Thời Việt bình thản nhìn thẳng vào gương mặt khôi ngô của Quý Ngôn Lễ.

"Ok, cậu thắng." Quý Ngôn Lễ ngả lưng ra sau ghế.

Thời Việt lặng lẽ ngậm ống hút uống nước ngọt, đảo mắt nhìn quanh cái môi trường ồn ào, xô bồ này. Cô thầm nghĩ, có lẽ bởi vì tận sâu trong thâm tâm cô chưa bao giờ thực sự muốn buông thả bản thân, thế nên đứng trước vô số ngã rẽ có thể dẫn đến sự sa ngã, cô vẫn kiên định chọn con đường quang minh chính đại. Cô hiểu rõ hơn bất kỳ ai hết, cô tuyệt đối không được phép rơi xuống vực sâu. Bởi vì lòng tự trọng và sự kiêu hãnh ngút ngàn của cô không cho phép điều đó xảy ra.

Hai người đạp xe về lại khu vực gần nhà tắm của gia đình Thời Việt. Lúc đi ngang qua quán, cô thậm chí không thèm quay đầu nhìn lấy một cái.

Hai người bước vào tiệm cơm của hai vợ chồng người Tứ Xuyên, chọn một con cá to nhất trong bể. Họ thản nhiên đứng ngoài xem ông chủ đập chết con cá, rồi lại thản nhiên nhìn ông chủ thoăn thoắt lạng cá thành từng lát mỏng. Mãi cho đến khi cá được thả vào nồi, cả hai mới uể oải đi tìm chỗ ngồi.

Cả hai đều gọi bát cơm to. Lúc nồi cá được bưng lên, Thời Việt hít sâu một hơi đầy thỏa mãn.

Chính là cái mùi vị này đây. Vừa thơm, vừa cay, vừa chua, thoang thoảng thêm chút hương ngò rí nồng nàn.

Thời Việt ngước mắt nhìn Quý Ngôn Lễ: "Cậu nếm miếng đầu tiên đi."

Quý Ngôn Lễ nhướng mày: "Thế thì tôi không khách sáo đâu nhé."

Cậu gắp một đũa thịt cá bỏ vào miệng: "Chà, ngon tuyệt. Cảm giác còn ngon hơn mấy quán tôi hay ăn ở Bắc Kinh nhiều."

Có những lúc hiếm hoi, Quý Ngôn Lễ sẽ lỡ miệng tuôn ra một chút chất giọng đặc sệt Bắc Kinh, ví dụ như ngay khoảnh khắc này.

"Cậu nói giọng đó nghe làm màu chết đi được." Thời Việt gắp một miếng thịt cá bỏ lên bát cơm trắng, gắp thêm một ít dưa chua, sau đó lùa cả cơm lẫn thức ăn vào miệng. Cảm giác ngon muốn nuốt luôn cả lưỡi.

"Chỉ có cậu là sành ăn thôi." Quý Ngôn Lễ bắt chước cách ăn của cô, cũng bắt đầu cắm cúi xúc.