Chương 24

Hắn cứ cúi đầu làm như vậy, từ giữa trưa đan tới tận lúc mặt trời ngả về tây, ngoại trừ đứng dậy hoạt động gân cốt một chút rồi xem cá đang ướp, gần như không rời chỗ. Đến khi trời nhá nhem tối, hắn thế mà một hơi đan xong thêm hai cái nữa! Tính cả cái đã hoàn thành trước đó, bên tay đã có ba thành phẩm.

Tuy vẫn còn vài chi tiết cần chỉnh sửa, nhưng đại khái hình dáng đã ra rồi, vuông vức chỉnh tề, có nắp có quai, bên trong còn dùng liễu mảnh ngăn thành chỗ để sách và chỗ đựng đồ lặt vặt, nhìn rất ra dáng.

Trong lòng hắn có chút nóng vội, muốn mau chóng mang tới huyện thành thử xem sao. Nhưng nhìn sắc trời, đành phải nén xuống.

Bữa tối là Tú Nương làm, nhưng cá lại do Vương Bình An rán.

Trong nồi cho một muỗng nhỏ mỡ heo, đun nóng lên rồi thả cá đã ướp và dùng vải lau khô nước vào, “xèo” một tiếng, dầu bắn vui tai, mùi cá rán đậm đà lập tức bùng nổ, hòa cùng mùi béo của mỡ heo, như một bàn tay vô hình mạnh mẽ túm lấy khứu giác người ta.

Cá được rán vàng đều hai mặt, lớp da hơi cháy cạnh. Hắn lại thêm một ít nước, rắc chút hành hoa rồi đậy nắp om một lúc.

Khi bày ra nồi, da cá giòn rụm, thịt cá trắng như tuyết, mềm non, vị mặn tươi thấm đều.

Bánh bột ngô áp chảo có mặt đáy vàng ruộm giòn tan, mặt dính nước cá thì hút no nước canh tươi ngon, mềm dẻo mặn thơm.

Mùi hương này quá bá đạo, theo gió chiều bay ra khỏi tiểu viện.

Nhà Chu Lão Quật bên cạnh đang ăn cháo loãng với dưa muối.

Chu Lão Quật hít hít mũi, lẩm bẩm: “Nhà Vương Bình An lại làm món gì ngon thế? Mùi này… cá rán à? Chậc, tiểu tử này đúng là sống được rồi.”

Lão bà tử nhà ông ở trong phòng nghe thấy thì bĩu môi: “Ngửi thì thơm đấy, có ích gì? Chẳng phải ngày lễ cũng chẳng phải năm mới mà ăn kiểu này, có bao nhiêu gia sản cho đủ để phá?”

Ngoài miệng nói vậy, nhưng ngửi mùi thơm câu người kia, bát cháo nhạt trong miệng càng thêm vô vị.

Một nhà Vương Bình An thì chẳng quản hàng xóm nghĩ gì.

Dưới ánh đèn dầu vàng vọt, ba người quây quanh chiếc bàn nhỏ.

Tiểu Đậu tự cầm miếng bánh, chấm vào phần nước cá sền sệt thơm ngon trong đĩa, ăn đến miệng nhỏ bóng đầy mỡ, thỉnh thoảng còn đòi cha gỡ cho một miếng thịt cá không xương.

Vương Bình An và Tú Nương cũng ăn rất ngon miệng.

Loại cá này tuy không phải giống quý hiếm gì, nhưng thắng ở độ tươi tuyệt đối, lại còn được rán bằng dầu. Trong thời đại bụng dạ người người đều thiếu dầu mỡ này, đúng là mỹ vị vô thượng.

Bữa cơm đơn giản, bởi vì có chút thức ăn mặn hiếm hoi cùng sự dụng tâm nấu nướng mà khiến người ta ăn đặc biệt thỏa mãn, an tâm.

Ăn xong, Tú Nương dọn bát đũa, nhưng không lập tức đi rửa.

Nàng bước vào trong phòng, một lát sau ôm ra hai bộ y phục gấp chỉnh tề, trên mặt còn mang chút đỏ ửng ngượng ngùng.

“Y phục… của chàng và của ta đều làm xong rồi. Chàng thử xem có vừa người không.”

Nàng đưa bộ lớn hơn, chiếc áo vải thô màu chàm đậm, cho Vương Bình An.

Vương Bình An nhận lấy, vào tay là chất vải dày và ráp, nhưng rất sạch sẽ, còn mang theo mùi ấm áp của nắng phơi.

Hắn đi vào trong phòng, cởi chiếc áo rách vá chồng vá, giặt đến bạc phếch gần như chẳng nhìn ra màu gốc trên người xuống, thay bộ đồ mới vào.

Y phục là kiểu áo suông đơn giản, không có bất kỳ trang trí nào, nhưng cắt may rất vừa người, vai và eo đều hợp hết sức.

Màu chàm tuy nhuộm không đều, chỗ đậm chỗ nhạt, nhưng lại có cảm giác mộc mạc nặng nề, khiến da hắn dường như cũng sáng hơn chút.

Vải vóc cứng cáp, mặc lên người một cái liền chống thẳng bờ vai và lưng vốn luôn quen hơi còng xuống của hắn.

Hắn đi ra chính phòng, dưới ánh đèn cúi đầu nhìn nhìn, lại giơ tay hoạt động một chút, rất thoải mái, không hề bó chặt.

Tú Nương dắt Tiểu Đậu đứng nơi cửa nhìn hắn.

Tiểu Đậu vỗ tay: “Cha mặc y phục mới đẹp quá!”

Tú Nương không nói gì, chỉ chăm chú nhìn hắn không chớp mắt.

Đặc biệt là đôi mày mắt kia, dưới màu chàm đậm càng thêm rõ ràng sáng sủa.

Vương Bình An vừa ngẩng đầu đã đối diện ánh mắt Tú Nương.

Ánh mắt ấy không giống bình thường lúc nào cũng cụp xuống hoặc mang vẻ sầu khổ. Giờ phút này sáng lấp lánh, bên trong phản chiếu ánh lửa nhảy nhót cùng bóng dáng hắn, mang theo thứ gì đó mềm mại, chăm chú mà hắn không hiểu nổi, khiến tim hắn bỗng nhảy mạnh một cái.

Hắn đột nhiên thấy không được tự nhiên, vành tai nóng lên.

Kiếp trước hắn sống hơn năm mươi năm, vì diện mạo bình thường, vóc dáng thấp bé nên chưa từng bị nữ nhân dùng ánh mắt như vậy nhìn mình.

Hiện giờ thân thể này mới hai mươi lăm tuổi, chính là lúc cường tráng nhất. Mặc thêm một thân y phục sạch sẽ chỉnh tề, vậy mà cũng… ra hình ra dạng.

Đây có tính là phúc lợi xuyên không không?

Hắn bị suy nghĩ của chính mình và ánh mắt Tú Nương làm cho ngượng ngùng, theo bản năng giơ tay gãi gáy, cười khan hai tiếng: “Rất… rất vừa người, tay nghề nàng thật tốt.”

Tú Nương đỏ mặt, cuống quýt cúi đầu, kéo Tiểu Đậu: “Đậu nhi, lại đây thử quần nương sửa cho con.”

Thanh âm nhỏ như muỗi kêu.

Vương Bình An vội vàng mượn cớ nói muốn ra bờ sông xem lại lờ cá, gần như chạy trốn mà ra khỏi cửa.

Cho tới lúc đi trong gió đêm, chút nóng trên mặt mới dần tan đi, nhưng trong lòng vẫn đập thình thịch loạn nhịp.

Linh hồn hơn năm mươi tuổi, vậy mà chỉ vì một ánh mắt của tức phụ mình mà đỏ mặt tim đập, đây là chuyện gì chứ?

Hắn lắc đầu, quăng đi chút xấu hổ khó hiểu kia, bước cao bước thấp đi về phía con sông sau thôn.

Đêm tối dày đặc, không có trăng, chỉ lác đác vài ngôi sao thưa thớt.

Còn cách bờ sông một đoạn, hắn đã loáng thoáng nghe thấy phía trước có tiếng sột soạt, cùng tiếng cười khúc khích mập mờ và hơi thở dồn dập bị ép cực thấp.

Bước chân hắn khựng lại, trong lòng “lộp bộp” một cái.

Đêm hôm thế này, bên bờ sông…

Hắn vốn muốn vòng đường khác, nhưng muốn tới chỗ đặt lờ thì đây là đường phải đi qua.

Hắn đành cứng đầu tiếp tục đi, nhẹ chân nhẹ bước, định mau chóng lẻn qua.

Đi gần thêm chút nữa, mượn ánh sao yếu ớt có thể thấy bụi lau ven sông lay động bất thường, loáng thoáng có hai bóng người dính sát vào nhau, y phục dường như cũng không chỉnh tề lắm, tiếng thở dốc cùng lời thì thầm càng thêm rõ.

“… Quỷ chết tiệt, nhẹ chút… để người ta nghe thấy…”

“Nghe thấy thì sao? Đêm hôm thế này ai tới chứ? Nhớ chết ta rồi…”

Tiếp đó là tiếng nước ướt át càng thêm ám muội cùng tiếng vải vóc cọ xát.

Trong đầu Vương Bình An “oành” một tiếng, máu nóng toàn bộ dồn hết lên mặt, nóng đến đáng sợ.

Hắn nằm mơ cũng không ngờ ở cổ đại thôn quê này, dân phong chẳng phải rất bảo thủ sao?

Cái này cái này cái này…

Uyên ương hoang dã?!

Tim hắn đập loạn, tay chân cũng không biết nên để đâu, hận không thể mình vừa mù vừa điếc.

Hắn nín thở, khom người, gần như dùng tốc độ chạy trốn mà men theo phía bên kia xa bụi lau để lẻn đi thật nhanh.

Cho tới khi đi được thật xa, hắn vẫn còn nghe thấy tiếng tim mình đập như đánh trống.

Tới chỗ đặt lờ, hắn luống cuống kiểm tra qua loa, thay mồi rồi lại như tên trộm mà vội vã chạy về nhà.

Suốt dọc đường, mặt hắn đều nóng ran. Chút gợn sóng vi diệu trong lòng vì y phục mới và ánh mắt Tú Nương ban nãy đã bị màn “bắt gặp” quá mức kích thích này đánh tan sạch sẽ, chỉ còn lại đầy bụng xấu hổ cùng cảm giác hoang đường kiểu “thì ra cổ nhân cũng chẳng bảo thủ”.

Đẩy cửa viện nhà mình ra, Tú Nương đã dỗ Tiểu Đậu ngủ rồi.

Chính phòng im ắng, chỉ có tiếng tim hắn đập như sấm.

Hắn mò mẫm rửa mặt qua loa rồi leo lên giường đất.

Bên cạnh, hô hấp Tú Nương đều đều, dường như đã ngủ say.

Còn hắn lại trợn mắt nhìn xà nhà đen kịt, trong đầu lúc thì là đôi mắt sáng lấp lánh của Tú Nương, lúc lại là bóng lau lay động ven sông cùng âm thanh mập mờ kia, trên mặt lại nóng lên từng trận.

Đây rốt cuộc là chuyện gì chứ!

Hắn buồn bực xoay người, ép bản thân nhắm mắt lại.

Ngày mai, ngày mai nhất định phải tới huyện thành thử bán giỏ sách.

Ừ, quyết định vậy đi.