Chương 10: Kiểm Tra Thanh Tẩy

Lúc Khương Noãn bước ra khỏi nhà ăn, trong miệng vẫn còn đọng lại hương vị đậm đà của món thịt kho tàu.

Cô tự làm tư tưởng tâm lý cho bản thân một hồi: Chỉ là kiểm tra cơ bản thôi, giống như bài thi khảo sát trước khi đăng ký tín chỉ ở đại học vậy, chỉ là đi theo quy trình, ghi lại dữ liệu. Biết đâu đo đạc xong lại phát hiện cái dị năng này của cô chẳng dùng được chút nào, rồi họ sẽ ném cô về lại chỗ cũ (dĩ nhiên không phải là ném vào vùng cấm rồi).

Đúng.

Rất hợp lý.

Cực kỳ hợp lý.

"Đi nhanh chút đi." Thẩm Vụ đã rẽ qua khúc quanh phía trước rồi.

Kỳ Niên đi theo sau cô, bước chân thong dong chậm rãi, nhưng đôi chân dài kia chỉ cần tùy ý bước một bước đã bằng một bước rưỡi của cô.

Hai bên hành lang xuất hiện thêm một số căn phòng, thông qua khe cửa khép hờ, cô có thể thoáng nhìn thấy khung cảnh bên trong.

Màn hình ánh sáng xanh, những dòng dữ liệu dày đặc, các nghiên cứu viên mặc áo blouse trắng đang vùi đầu trước bàn làm việc, có người còn đang cầm ly cà phê ngáp ngắn ngáp dài.

Khá giống với bầu không khí ở tòa nhà thí nghiệm của trường đại học vào tuần thi cuối kỳ.

Ngoại trừ việc trên tay họ không cầm luận văn tốt nghiệp, mà là những tập tài liệu có ghi "Phân tích nồng độ dị hóa", "Phân tích tình hình vùng cấm".

Một nghiên cứu viên ôm một xấp tài liệu bước ra từ cửa phụ, suýt chút nữa thì va phải Khương Noãn, người đó ngẩng đầu nhìn cô một cái.

Ánh mắt dừng lại trên người cô khoảng hai giây, sau đó nhanh chóng cúi đầu né tránh, bước đi nhanh gấp đôi so với lúc mới tới.

Khương Noãn: "..."

Được rồi.

Định vị hiện tại của cô ở căn cứ này đại khái là: Hàng nguy hiểm, cấm lại gần.

"Đây là khu nghiên cứu khoa học." Kỳ Niên thấy cô nhìn đông nhìn tây, tốt bụng giải thích một câu, "Bộ não của căn cứ, tất cả dữ liệu thu thập được từ vùng cấm đều được phân tích và xử lý ở đây."

"Tiện thể nhắc luôn, máu của cô cũng được đưa tới đây hai ống đấy."

"Đãi ngộ rất tốt, bảo quản ở nhiệt độ ổn định, có người chăm sóc chuyên biệt."

"... Cảm ơn, tôi cảm thấy mình còn không bằng cả mấy ống máu của mình nữa, thật vinh hạnh quá."

Thẩm Vụ đi phía trước cũng không thèm quay đầu lại, quăng ra một câu: "Cô tự nhận thức như vậy là tốt rồi."

Cửa an ninh thứ năm.

Ánh sáng đỏ ở khu vực cảm ứng nhấp nháy hai lần rồi mới chuyển sang màu xanh, cánh cửa này dày hơn tất cả những cánh cửa trước đó, tiếng vận hành của kim loại khi mở ra trầm đục như tiếng sấm rền.

Hành lang phía sau cửa rõ ràng đã khác biệt. Ánh đèn trắng hơn, không khí lạnh hơn, ngay cả tiếng bước chân cũng mang theo tiếng vang vọng.

Dạ dày của Khương Noãn lại bắt đầu giở quẻ.

Miếng thịt kho tàu kia chắc cũng đang hối hận vì đã bị cô ăn vào rồi.

"Đến nơi rồi."

Thẩm Vụ dừng lại trước một cánh cửa màu trắng.

Cửa sử dụng nhận diện mống mắt, anh ta nghiêng mặt về phía cổng quét, một tiếng "tít" vang lên, khóa cửa bật mở.

Khương Noãn nhìn thấy căn phòng bên trong.

Trắng muốt. Kín mít. Không có cửa sổ.

Trong phòng đặt vài chiếc ghế sofa trông có vẻ khá thoải mái, đó là tông màu ấm duy nhất trong căn phòng này. Trên bức tường bên trái khảm một màn hình giám sát nguyên khối, trên đó đang nhảy múa những dạng sóng và dữ liệu mà cô nhìn không hiểu.

Kỳ Tuế đã ở bên trong từ trước.

Anh ấy tựa người trước màn hình giám sát, tay cầm một chiếc máy tính bảng, thấy cô đi vào thì mỉm cười một cái.

"Đến rồi à."

Khương Noãn thầm phàn nàn trong lòng: Tôi cũng không muốn đến đâu, nhưng tôi thì có cách gì chứ!

Diệp Khuyết đang ngồi trên một trong những chiếc sofa, đôi mắt hơi nhắm lại, tư thế rất tùy ý, một chân gác lên chân kia, đế ủng chiến đấu vẫn còn dính chút bụi từ sân tập.

Sau khi Khương Noãn đi vào.

Giang Sách xuất hiện ở cửa, thân hình to lớn của anh tựa vào khung cửa, lối thoát lập tức biến mất.

Anh ngược lại còn nở một nụ cười với cô, lộ ra hàm răng trắng bóng.

"Đừng căng thẳng nhé."

Tôi căng thẳng? Tôi căng thẳng chỗ nào chứ? Tôi chỉ là hai cái chân đang đánh nhau với tần suất ba lần mỗi giây mà thôi.

Ánh mắt Khương Noãn cuối cùng dừng lại trên một camera giám sát ở góc phòng, đèn chỉ thị đang nhấp nháy liên tục.

Đội trưởng chắc là đang quan sát ở đầu bên kia.

Cô hít sâu một hơi, bước vào trong.

Cánh cửa đóng lại sau lưng.

"Ngồi đi." Kỳ Tuế chỉ vào một chiếc ghế sofa trống khác.

Khương Noãn ngồi xuống.

Đối diện chính là Diệp Khuyết.

Khoảng cách nửa mét.

Cô có thể nhìn thấy độ cong của lông mi anh ta, nhìn thấy đường nét khuôn mặt anh ta, nhìn thấy vết sẹo mờ phía trên xương quai xanh không biết để lại từ lúc nào.

"Vậy... cụ thể là đo cái gì?"

"Điều kiện kích hoạt và cường độ của năng lực thanh tẩy." Kỳ Tuế cúi đầu lướt trên máy tính bảng vài cái, "Tiếp theo chúng ta sẽ tiến hành kiểm tra các phương thức tiếp xúc thanh tẩy khác nhau, ghi lại dữ liệu biến động thanh tẩy."

Mấy chữ "phương thức tiếp xúc thanh tẩy" lọt vào tai.

Trong đầu Khương Noãn tự động hiện ra những mảnh ký ức vụn vặt của nguyên chủ.

Về thanh tẩy, về tiếp xúc sâu, về...

Cô lập tức dập tắt ý nghĩ đó trong đầu.

Không đúng.

Đó là mảnh vỡ ký ức, đã là mảnh vỡ thì vốn dĩ không hoàn chỉnh. Ngộ nhỡ có sai sót thì sao? Ngộ nhỡ chính nguyên chủ cũng nhầm lẫn thì sao?

Đúng, chắc chắn là nhầm rồi.

Có bao nhiêu phương thức kích hoạt như vậy, bắt tay, chạm vào cánh tay, biết đâu vỗ vai một cái là được rồi.

Làm gì mà khoa trương đến thế.

"Chúng ta bắt đầu từ những cái cơ bản nhất." Giọng nói của Kỳ Tuế kéo cô trở về thực tại.

Anh nhìn sang Diệp Khuyết.

Diệp Khuyết không có phản ứng gì, chỉ hơi nghiêng đầu một chút, coi như thể hiện rằng mình đã nghe thấy.

"Đưa tay cho cậu ấy." Kỳ Tuế nói với Khương Noãn.

Khương Noãn nhìn bàn tay của Diệp Khuyết.

Bàn tay đó.

Nửa tiếng trước chính bàn tay này đã lôi cô ra khỏi đường ống thông gió. Lúc anh ta nắm lấy cổ chân cô, cô cảm thấy cả cái chân đó không còn là của mình nữa.

"... Chỉ là bắt tay thôi sao?"

"Hai tay đan vào nhau, duy trì tiếp xúc."

Được.

Chỉ là bắt tay thôi.

Cô có thể nắm được.

Khương Noãn chậm chạp đưa tay ra.

Diệp Khuyết không đợi cô lề mề xong, trực tiếp nắm lấy.

Lòng bàn tay anh ta lớn hơn cô hẳn một vòng, ngón tay thon dài, khớp xương rõ ràng, trong lòng bàn tay có những vết chai mỏng. Khô ráo, và nhiệt độ cao hơn cô.

Khi mười ngón tay đan xen vào nhau, bàn tay cô bị anh ta bao trọn hoàn toàn.

Cả người Khương Noãn cứng đờ như một khúc gỗ.

Cô chằm chằm nhìn vào nơi hai bàn tay giao nhau, trong đầu chạy qua tám trăm cái dòng bình luận: "Kiếp trước còn chưa từng được con trai nắm tay thế này", "Móng tay anh ta cắt tỉa khá sạch sẽ", "Trời ạ vết chai ở hổ khẩu của anh ta là do bắn súng tỉa mà có à", "Bình tĩnh bình tĩnh bình tĩnh bây giờ là đang làm kiểm tra".

Tầm mắt Kỳ Tuế vẫn luôn đặt trên màn hình máy tính bảng.

Dạng sóng dữ liệu chạy thành một đường thẳng tắp.

Mười giây.

Ba phút.

Đường thẳng không hề lay chuyển.

"Không có phản ứng." Giọng điệu Kỳ Tuế vẫn dịu dàng như cũ, "Đổi cái khác."

Anh ấy bảo hai người buông tay ra, sau đó nói: "Lòng bàn tay đối diện, áp sát vào nhau."

Khương Noãn xòe lòng bàn tay ra, lòng bàn tay Diệp Khuyết áp lên.

Nhiệt độ từ lòng bàn tay anh ta truyền qua da thịt, cảm giác tiếp xúc... không đáng sợ như tưởng tượng. Nhưng cả người cô vẫn căng như dây đàn, bả vai cứng như hai viên gạch.

Kỳ Tuế nhìn chằm chằm máy tính bảng.

Đường thẳng.

"Vô hiệu."

Trong lòng Khương Noãn trỗi dậy một chút hy vọng tế nhị: Đây không phải là chuyện xấu đúng không? Nếu tất cả các phương thức đều vô hiệu, có phải minh chứng rằng thực ra cô không phải là người thanh tẩy gì cả? Có phải là nhầm lẫn rồi không?

"Cái tiếp theo, chạm trán vào nhau."

Khương Noãn: "... Hả?"

Kỳ Tuế mỉm cười: "Đây là bài kiểm tra điểm kích hoạt thanh tẩy rất phổ biến, năng lực thanh tẩy của một số người thức tỉnh được kích hoạt thông qua tiếp xúc phần đầu."

Diệp Khuyết đã đứng dậy.

Với chiều cao hơn một mét chín, khi anh ta đứng dậy khỏi ghế, Khương Noãn cần phải ngẩng đầu mới nhìn thấy mặt anh ta.

Anh ta không nói gì, chỉ hơi cúi người xuống.

Rất phối hợp.

Khương Noãn cũng đứng dậy, ngẩng đầu lên.

Trán của hai người chạm vào nhau.

Ở khoảng cách này, cô có thể nhìn rõ vòng màu đen rất đậm trong mắt Diệp Khuyết. Lông mi anh ta rất dài, nhìn từ góc độ này giống như hai hàng bàn chải nhỏ ngay ngắn.

Hơi thở phả lên mặt cô.

Nhịp tim cô nhanh đến mức chính cô cũng có thể nghe thấy.

"..."

"Vô hiệu."

Anh ấy đặt máy tính bảng xuống, đẩy gọng kính.

Khương Noãn lùi lại một bước, nhịp tim loạn nhịp nhưng trên mặt vẫn cố duy trì vẻ bình tĩnh, khô khốc nói một câu: "Biết đâu tôi thực sự không có dị năng thanh tẩy thì sao."

Kỳ Niên ở cửa "phụt" một tiếng cười khẽ.

Thẩm Vụ tựa vào tường, không hề nâng mí mắt: "Dạng sóng cộng hưởng đã được thu thập độc lập ba lần để kiểm chứng chéo, tỷ lệ sai số bằng không. Nếu cô không có dị năng thanh tẩy, tôi sẽ ăn luôn cái màn hình giám sát này."

Khương Noãn nhìn cái màn hình rộng gần hai mét kia, lẳng lặng ngậm miệng.

Kỳ Tuế nghiêng người, nói vài câu vào cổng giao tiếp trên máy tính bảng. Giọng nói đè rất thấp, nhưng Khương Noãn vẫn nghe thấy vài từ khóa: "Tất cả các phương thức kích hoạt tiêu chuẩn của người thanh tẩy đã biết đều vô hiệu", "Cần nâng cấp cấp độ tiếp xúc".

Đầu kia máy tính bảng truyền lại giọng nói đó, chỉ có hai chữ.

"Tiếp tục."

Kỳ Tuế cất thiết bị liên lạc, quay trở lại, trên mặt vẫn là nụ cười dịu dàng đó.

"Vòng thứ hai." Kỳ Tuế nói, "Kiểm tra mở rộng diện tích tiếp xúc."

"Có ý gì?" Giọng Khương Noãn có chút khô khốc.

"Ôm."

Chữ này thốt ra từ miệng Kỳ Tuế thật nhẹ nhàng, giống như đang nói "Làm ơn điền vào tờ khai này vậy".

Khương Noãn không nhúc nhích.

Diệp Khuyết cũng không nhúc nhích.

Hai người đối kháng nhau trong ba giây với khoảng cách nửa mét.

"Đối mặt với nhau, áp sát phần thân trước." Kỳ Tuế bổ sung.

Lòng bàn tay Khương Noãn bắt đầu đổ mồ hôi.

Cô nhìn Diệp Khuyết.

Hơn một mét chín.

Bờ vai rộng đến mức có thể chắn toàn bộ người cô ở phía sau.

Bây giờ phải ôm anh ta.

Cái người lên kịch bản cho thế giới này bị bệnh về não rồi phải không.

"Tôi..."

"Cô có thể tự mình bước tới." giọng của Kỳ Tuế rất đỗi dịu dàng, "Cũng có thể để cậu ấy bước qua. Nhưng xét từ góc độ hiệu suất, cậu ấy bước qua sẽ nhanh hơn."

Lời ẩn ý là: Nếu cô không động đậy, anh ta sẽ bước tới, lúc đó quyền chủ động càng không nằm trong tay cô nữa.

Khương Noãn nghiến răng.

Cô bước tới một bước.

Diệp Khuyết không nhúc nhích, cứ đứng đó đợi cô.

Anh ta để cô tự mình đến.

Bước thứ hai.

Bước thứ ba.

Cô đã đứng trước mặt anh ta.

Gần đến mức có thể cảm nhận được hơi ấm trên người anh ta tỏa ra từ khoảng hở giữa lồng ngực và cánh tay.

Khương Noãn ngẩng đầu nhìn anh ta.

Diệp Khuyết cúi đầu nhìn cô.

"... Anh có thể bắt đầu được rồi." Giọng Khương Noãn nhỏ đến mức gần như không nghe thấy.

Cánh tay của Diệp Khuyết nâng lên, ôm lấy cô.

Động tác dứt khoát nhanh gọn, giống như đang hoàn thành một động tác chiến thuật đã diễn tập vô số lần, không một chút do dự.

Vào khoảnh khắc cô đâm sầm vào lồng ngực anh ta, Khương Noãn dường như cảm nhận được cơ bắp anh ta căng cứng trong tích tắc không dễ nhận ra, sau đó lập tức khôi phục như thường.

Cả người cô bị thu gọn vào trong một không gian khép kín.

Lồng ngực anh ta áp sát vào cô. Cô có thể cảm nhận được sự rung động của nhịp tim trong lồng ngực anh ta, ổn định, chậm rãi, hoàn toàn không cùng một tần số với nhịp tim sắp nhảy ra khỏi cổ họng của cô.

Cằm của anh ta vừa vặn tựa lên đỉnh đầu cô.

Gương mặt cô vùi dưới xương quai xanh của anh ta.

Chất liệu của bộ đồ tác chiến thô ráp cọ xát vào gò má cô.

Trên người anh ta có một mùi khói súng rất nhạt, lẫn với mùi bụi bặm của sân tập. Không khó ngửi, nhưng đó là mùi hương thuộc về vũ khí và chiến trường.

Cả người Khương Noãn run lên nhè nhẹ trong lồng ngực anh ta.

Một tay súng bắn tỉa giết người không chớp mắt đang siết cô trong lòng, cô thậm chí có thể cảm nhận được đường nét cơ bụng của anh ta.

Cô sợ.

Không phải kiểu sợ hãi kích thích hay rung động.

Mà là nỗi sợ hãi thực sự.

Người đàn ông này có thể dùng một bàn tay lôi cô ra khỏi đường ống thông gió, cũng có thể dùng một bàn tay bóp nát cổ chân cô. Cánh tay đang vòng qua người cô đây, bất cứ lúc nào cũng có thể siết chặt lại, khảm xương cốt cô vào trong cơ thể anh ta.

Mà cô thì ngay cả sức để vùng vẫy cũng không có.

"Tít."

Máy tính bảng phát ra một tiếng động nhẹ.

Tầm mắt Kỳ Tuế đóng đinh trên màn hình.

Đường thẳng chết chóc vốn dĩ im lìm kia, giờ đã xuất hiện một sự nhấp nhô yếu ớt.

Rất nhỏ.

Nhưng nó thực sự hiện diện ở đó.

"Có biến động rồi." Kỳ Tuế nói.

Trái tim Khương Noãn chùng xuống.

Kỳ Tuế nhìn dữ liệu, lông mày hơi nhíu lại: "Thấp hơn nhiều so với ngưỡng tiêu chuẩn thanh tẩy tối thiểu, nhưng đúng là sóng cộng hưởng kiểu thanh tẩy."

Xong đời rồi.

Cái cớ không có dị năng không dùng được nữa rồi.

Cô thực sự có năng lực thanh tẩy. Chỉ là cho đến hiện tại, tất cả các phương thức kiểm tra đều không đủ để kích hoạt nó.

"Có chút thú vị đấy." Giọng của Kỳ Niên từ phía bên kia vọng lại, trong giọng điệu mang theo chút hưng phấn kiểu xem kịch vui không sợ chuyện lớn.

Thẩm Vụ không nói gì, nhưng Khương Noãn cảm nhận được ánh mắt anh ta lướt qua trong chốc lát.

Diệp Khuyết buông tay ra.

Anh ta lùi lại một bước, trả lại không gian cho cô.

Khương Noãn đứng ngây tại chỗ, chân tay lạnh ngắt, mặt hết đỏ rồi lại trắng.

Kỳ Tuế nghiêng đầu, nói thêm vài câu vào cổng giao tiếp.

Lần này giọng nói không hề đè thấp, Khương Noãn nghe thấy rất rõ ràng.

"Đội trưởng Lục, toàn bộ các phương thức kích hoạt tiêu chuẩn của người thanh tẩy đã biết đều đã kiểm tra xong. Tiếp xúc tay, tiếp xúc đầu hoàn toàn vô hiệu, ôm trực diện chỉ xuất hiện biến động yếu ớt, chưa đạt tới ngưỡng tối thiểu."

Anh ấy dừng lại một chút.

"Dữ liệu này... có chút bất thường, những người thanh tẩy kiểu tiếp xúc thông thường ở cấp độ ôm hôn đáng lẽ đã có thể kích hoạt thanh tẩy hiệu quả rồi."

Cổng giao tiếp im lặng vài giây.

Giọng nói của Đội trưởng truyền ra: "Hôm nay đến đây thôi, phương án tiếp theo để tôi quyết định. Đưa người về đi."

"Rõ."

Kỳ Tuế tắt liên lạc, mỉm cười với cô: "Vất vả rồi, hôm nay tới đây thôi."

Khương Noãn cảm thấy mình nên thở phào nhẹ nhõm.

Nhưng hơi thở đó cứ nghẹn ở lồng ngực, thế nào cũng không thốt ra được.

Phương án tiếp theo.

Có nghĩa là vẫn còn lần sau.

Mà cấp độ tiếp xúc của lần sau...

Trong đầu cô trống rỗng, chỉ còn lại hai chữ không ngừng vang vọng.

Sâu hơn.