Chương 11: Trại Cải Tạo (11)

Thứ Bảy, 12 giờ 30 phút, nhà ăn đông nghẹt người.

Chương Trì ăn xong đang thu dọn khay thức ăn thì loa phát thanh chợt vang lên một tiếng "tút——".

Khác với âm báo dự báo thời tiết ngắn gọn bình thường, tiếng kêu này kéo dài lê thê, nghe rất giống tiếng còi báo động phòng không.

Trong chớp mắt, sắc mặt của toàn bộ đám cựu tù nhân trong nhà ăn đều biến sắc.

Trên hành lang tầng hai, đứng cạnh lan can là hai tên cai ngục. Trong đó, một kẻ mặc bộ đồng phục khác hoàn toàn với tất cả những cai ngục mà Chương Trì từng thấy: màu trắng tinh, trên vai áo gắn một chiếc huy hiệu hình tam giác.

"Trật tự!" Tên cai ngục đứng cạnh gã mặc áo trắng hô lớn.

Thực ra chẳng cần hắn lên tiếng, cả sảnh lớn đã im phăng phắc đến mức một cây kim rơi xuống cũng có thể nghe thấy rõ mồn một.

"949 —— trừ 5 điểm. Địa điểm: Xưởng đan dệt. Thời gian: 9:30 thứ Tư. Lỗi: Trong lúc dệt chỉ đã làm hỏng 20 chiếc cúc áo mã AT032, lén lút vứt vào nhà vệ sinh. Căn cứ trừ điểm: Điều 28 'Nội quy trại cải tạo'."

"223 —— trừ 3 điểm. Địa điểm: Đồng ruộng. Thời gian: 9:23 thứ Hai. Lỗi: Xác nhận tưới nước quá tay khiến ba mẫu hoa Cảnh Hồng héo rũ toàn bộ. Căn cứ trừ điểm: Điều 112 'Nội quy trại cải tạo'."

"333 —— trừ 3 điểm. Địa điểm: Xưởng đan dệt. Thời gian: 11:03 thứ Sáu. Lỗi: Trong giờ làm việc thì thầm to nhỏ nói chuyện riêng quá 10 phút. Căn cứ trừ điểm: Điều 239 'Nội quy trại cải tạo'."

"764 —— trừ 1 điểm. Địa điểm: Đồng ruộng. Thời gian: 16:12 thứ Tư. Lỗi: Quá giờ vẫn chưa nhổ sạch cỏ dại. Căn cứ trừ điểm: Điều 37 'Nội quy trại cải tạo'."

"..."

Đọc xong mã số của khoảng chục phạm nhân, tên cai ngục áo trắng cuối cùng cũng đặt chiếc bảng điện tử trong tay xuống.

"Lần này trừ điểm nhiều người thế cơ à?"

"Tuần nào có lính mới chả vậy, chưa hiểu quy củ mà..."

"Hoa Cảnh Hồng mà cũng bị tưới úng được á, loại hoa đó chẳng phải cực kỳ khát nước sao?"

Chương Trì cầm khay thức ăn đi ngang qua lối đi, chợt nghe thấy có người buột miệng hỏi ——

"Gã đó là ai vậy?"

Cô cố tình bước chậm lại một chút, vểnh tai lên nghe ngóng.

"Cai ngục áo trắng, chuyên phụ trách kỷ luật sản xuất. Tuần nào cũng vậy, cứ vào giờ này gã sẽ đến công bố danh sách phạm nhân bị trừ điểm trong tuần."

"Sao không thấy ai làm ở hầm mỏ bị tóm thế?"

"Dưới hầm mỏ làm chó gì có camera, bắt bằng niềm tin à. Đám cai ngục cũng ham sống sợ chết lắm, chẳng thằng nào chịu chui xuống đó đâu."

"...Ý mày là, cả ngoài ruộng lẫn xưởng đan dệt đều có camera giám sát á?"

"Có chứ sao không, không thì làm sao biết mày có lười biếng hay không?"

"Bỏ mẹ rồi. Tao toàn... tao toàn..."

"Toàn lười nhác á? Haha, không sao đâu. Ở đây ai chả thế. Làm mệt thì xả hơi lơ đãng tí chút. Có bị tóm hay không là ăn nhau ở cái vận may. Đen thì mới lơ đễnh 5 phút đã bị bế đi rồi, còn đỏ thì ngồi chơi xơi nước cả tiếng cũng chả sao sất."

"Từ từ đã, cái cuốn 'Nội quy trại cải tạo' kia xem ở đâu thế? Hồi trước đi học có thấy ai nhắc đến đâu."

"Không biết. Đéo ai biết cả. Chỉ có thằng cai ngục áo trắng kia mới nắm bản nội quy đó trong tay. Chẳng ai nắm rõ các điều khoản chi tiết, mọi người đều cứ phải 'dò đá qua sông' thôi, thấy đứa khác bị trừ điểm ở chỗ nào thì lần sau tự mà rút kinh nghiệm..."

Nếu luật lệ được phơi bày quá rõ ràng, tất cả mọi người sẽ đổ xô đi tìm lỗ hổng của nó. Còn nếu luật lệ mập mờ, người ta sẽ tự động suy diễn và vẽ ra những quy tắc trong đầu.

Sở dĩ sự vô định đáng sợ đến vậy, là bởi con người ta luôn tự hù dọa bản thân, đẩy nỗi sợ lên đến ngưỡng giới hạn mà chính họ cũng không thể chịu đựng nổi.

Bọn họ giờ đây hệt như chim sợ cành cong, nơm nớp lo âu, chẳng ai dám cả gan tùy tiện thăm dò hay manh động nữa.

Đúng là tàn độc đến tận cùng.

Chương Trì thầm nghĩ.

Đi đến khu vực cất trả khay thức ăn, cô vô tình chạm mặt Chu Kha.

Sắc mặt cậu ta trắng bệch —— nếu cô nhớ không nhầm thì trong danh sách trừ điểm mà gã cai ngục áo trắng vừa đọc ban nãy có tên cậu ta. Bị trừ 3 điểm. Điểm số của lính mới vốn dĩ đã là thấp nhất rồi, nếu trong đống mã số kia không có tên lính mới nào bị trừ nhiều điểm hơn cậu ta, vậy thì cậu ta chắc chắn sẽ là kẻ đội sổ của tuần này. Hơn nữa, cậu ta đã cấy ghép chi giả cơ khí, không thể xuống hầm mỏ làm việc, nên điểm công việc hằng ngày cũng chỉ lẹt đẹt ở mức thấp nhất.

Đứng bên cạnh cậu ta là gã bạn cùng phòng —— cái gã "đồng hương" mà cậu ta từng nhắc tới, một tay gã đang đặt hờ lên eo Chu Kha.

Chu Kha cũng nhìn thấy cô.

Sắc mặt cậu ta thoắt cái từ trắng bệch chuyển sang đỏ bừng. Cậu ta mất tự nhiên hơi nhích người ra, né khỏi bàn tay của gã bạn cùng phòng một chút.

"Khay thức ăn của cô lúc nào cũng sạch bóng nhỉ..." Chu Kha gượng gạo nặn ra một nụ cười, "Nghe bảo người của cả Đại Pháp Quan lẫn Mãnh Hổ đều đến tìm cô rồi..."

Chương Trì chợt nhớ lại lời nói của tên 110:

"Cô biết tại sao bây giờ nó không thèm để mắt đến cô nữa không? Nó có tổ chức, còn cô thì không, nó chướng mắt cô rồi."

Chương Trì đáp: "Tôi không thích lãng phí thức ăn." Cô tự động bỏ ngoài tai nửa vế câu sau của cậu ta.

Chu Kha ấp úng: "Thế là tốt. Không lãng phí. Rất tốt."

Chương Trì cất khay xong định quay bước đi, Chu Kha lại nói với theo từ phía sau: "Thực ra tôi thấy cô gia nhập Mãnh Hổ cũng tốt lắm."

"Bên Đại Pháp Quan nhiều quy củ hà khắc lắm. Cô vào đó sẽ không quen đâu."

3 giờ chiều Thứ Bảy. Còn cách thời điểm chốt sổ Ngày hoạt động tự do 9 tiếng đồng hồ nữa.

Chương Trì đang làm việc tại xưởng đan dệt.

Xưởng đan dệt không phân chỗ ngồi cố định mà chỉ chia theo từng khu vực sản phẩm. Từ hàng 1 đến hàng 5 là bàn làm việc để đan gấu bông. Hàng 5 đến 8 là khu đan thảm thủ công. Hàng 9 đến 12 là những chiếc bàn thao tác cỡ lớn, chuyên làm những mặt hàng đan lát khác ngoài thú bông và thảm. Nếu đến sớm, người ta có thể tùy ý chọn chỗ ngồi mình thích. Còn nếu đến muộn thì đành phải ngồi vào bất kỳ cái bàn trống nào còn sót lại.

Hôm nay số lượng phạm nhân trong xưởng đan dệt không tính là đông, khu vực nào cũng còn bàn trống. Chương Trì vẫn chọn ngồi ở bàn làm thú bông. Bàn làm việc là loại bàn đơn. Khoảng cách giữa các bàn trong cùng một khu vực khá sát nhau, chưa tới nửa mét, chỉ cần ngoảnh đầu sang là có thể nhìn rõ người bên cạnh đang làm gì. Giữa các khu vực làm việc khác nhau được ngăn cách bởi một lối đi. Tổng cộng có ba lối đi lớn, các phạm nhân thường tản ra đi theo các lối này để đến nhà vệ sinh hoặc phòng lấy nước.

Chu Kha ngồi xuống chiếc bàn ngay sau lưng cô, ngồi cạnh cậu ta là gã bạn cùng phòng. Bọn họ tới khá muộn, ít nhất là muộn hơn Chương Trì.

Chẳng rõ là họ vô tình chọn trúng chỗ này, hay là cố ý nữa. Ai mà biết được.

Chương Trì vừa thắt xong mũi chỉ cuối cùng cho con gấu Teddy, giọng nói của Chu Kha chợt vang lên từ phía sau —— thời điểm cất lời trùng hợp đến mức như thể cậu ta đã cố tình canh đúng lúc cô vừa ngưng tay.

"Cô đã suy nghĩ kỹ xem nên chọn phe nào chưa?"

Giọng nói không lớn, nhưng vì không gian chật hẹp, khoảng cách lại gần, nên cô nghe rõ mồn một.

Có lẽ những phạm nhân ngồi xung quanh cũng nghe thấy, nhưng tất cả đều giả điếc, mắt nhìn thẳng dán chặt vào công việc. Chẳng có kẻ nào dám đắc tội với người của nhóm Mãnh Hổ, càng không có chuyện đi mách lẻo —— dù quy định là cấm nói chuyện trong giờ làm việc. Thỉnh thoảng vẫn có cai ngục bước vào xưởng đan dệt để kiểm tra tình hình, nhưng đa phần thời gian, bọn chúng chỉ đứng gác ở bên ngoài.

—— Bởi mùi formaldehyde (phoọc-môn) từ đống vải vóc bốc lên nồng nặc. Ngoài ra còn có một số loại vải vóc đặc thù màu sắc sặc sỡ, nhưng lại có chứa độc tính nhẹ. Nếu chỉ là một mẩu trang trí nhỏ xíu thì chẳng ảnh hưởng gì, vẫn thuộc phạm vi được phép tung ra thị trường, thế nhưng những người trực tiếp gia công chúng lại phải đối mặt với lượng độc tố gấp hàng trăm hàng nghìn lần. Hít phải những thứ này trong thời gian dài chắc chắn sẽ gây tổn hại cho cơ thể. Nhưng rốt cuộc tổn hại như thế nào thì đám người ở đây chẳng ai hay biết.

Nếu phát hiện bạn tù khác lười biếng, bọn họ hoàn toàn có thể chạy ra ngoài báo cáo với cai ngục. Tất nhiên, trừ phi có thâm cừu đại hận với nhau, còn không thì phần lớn các trường hợp, chẳng ai rảnh rỗi đi làm cái trò này.

Con người chứ đâu phải cái máy, chẳng ai muốn phải gồng mình căng như dây đàn từ lúc bắt đầu làm cho đến lúc tan ca. Cứ nhắm mắt làm ngơ cho nhau, thì ai nấy đều dễ thở.

Chương Trì hỏi lại: "Chọn cái gì cơ?"

Chu Kha: "Cô... định vào nhóm Đại Pháp Quan hay là Mãnh Hổ?"

Chương Trì đáp: "Không có."

Chu Kha ngẩn người: "Sao cơ?"

Chương Trì khom lưng, thò tay vào cái rổ bên cạnh lấy ra một cuộn chỉ bông mới: "Tôi bảo là tôi chưa chọn phe nào cả."

Chu Kha im bặt. Một lúc sau, đợi gã bạn cùng phòng ngồi cạnh đứng dậy đi vệ sinh, cậu ta mới lại rướn người tới trước, xích lại gần sát vai Chương Trì, ngập ngừng hỏi: "Có phải... cô khinh thường tôi không?"

Đôi bàn tay đang đan chỉ của Chương Trì khựng lại: "Cái gì?"

Giọng Chu Kha hơi run rẩy: "Tôi, tôi biết, người khác đều đang bàn tán xì xầm sau lưng tôi, cô... Cho nên mấy ngày nay tôi mới không dám đến tìm cô, tôi sợ cô cũng nghĩ về tôi giống hệt bọn họ."

Chương Trì cảm thấy có chút khó hiểu.

Chu Kha liền giãi bày tiếp: "Thực ra tôi là người đồng tính."

Chương Trì: "..."

Chẳng lẽ chuyện này còn nghiêm trọng hơn cả tội ác tày trời nữa sao?

Chu Kha vớt vát thêm: "Tôi với anh ấy là hai bên tình nguyện đến với nhau."

Chương Trì chẳng biết nên nói cái gì nữa.

Chương Trì: "Ừm... chúc hai người hạnh phúc."

Chu Kha: "..."

"Cô đang chế giễu tôi đấy à?" Giọng nói nghe đặc biệt bi thảm.

Chương Trì lại càng không biết nên nói gì.

Chu Kha: "Tôi biết ngay mà. Cô sẽ nghĩ về tôi như vậy."

"Không phải anh ấy ép buộc tôi, là tôi tự nguyện. Tôi thích anh ấy. Anh ấy cũng thích tôi. Không giống như cô nghĩ đâu, cái gì mà bán rẻ tôn nghiêm chứ. Anh ấy đối xử với tôi rất tốt. Tôi vẫn luôn thích mẫu người như anh ấy. Chúng tôi rất ổn."

Chương Trì: "... Rồi sao?"

Chu Kha nghẹn lại một chút, chậm rãi nói: "Không có gì. Chỉ là muốn giải thích với cô một chút. Cô là bạn của tôi, tôi không muốn cô hiểu lầm."

Chương Trì đột nhiên nhớ tới một câu nói không biết từng nghe ở đâu —— Công chúa cần được sủng ái, là bởi vì nhà vua vĩnh viễn sẽ không bao giờ trao cho nàng quyền lực giống như một vị hoàng tử.

Cố sức chứng minh mình được yêu thương chính là biểu hiện của việc đánh mất đi quyền lực.

Bởi vì xét về mặt quyền lực, bản thân không thể ngang hàng với một đối tượng mang lại cảm giác áp bức, nên mới cần dựa vào việc chứng minh sự sủng ái của đối phương dành cho mình đến một mức độ vượt quá cả lý trí, nhằm thuyết phục bản thân rằng hắn sẽ không làm hại mình, hoặc để phô bày cho bên ngoài thấy sự chèn ép do quyền lực quá mức bất bình đẳng giữa họ là không hề tồn tại.

Chương Trì: "Ừm. Tôi biết rồi."

Cô cúi đầu tiếp tục làm con gấu Teddy. Một lát sau, đột nhiên một bàn tay to lớn ấn mạnh lên con gấu bông của cô. Ngẩng đầu lên, cô nhìn thấy gã bạn cùng phòng của Chu Kha đang lù lù đứng ngay trước mặt.

Chương Trì đứng thẳng lên cũng chỉ cao tới ngực gã, ngồi xuống thì chỉ đến ngang hông. Thứ đầu tiên cô nhìn thấy là chiếc thẻ trước ngực ghi số 093. Ánh mắt nhích lên trên, là chiếc cằm góc cạnh cứng cỏi, cơ hàm bạnh ra như dã thú, cùng một ánh mắt ngập tràn sự phẫn nộ.

Chương Trì không hiểu mô tê gì. Đột nhiên, cô nghe thấy tiếng sụt sùi —— có lẽ nó đã vang lên từ nãy giờ rồi, chỉ là lúc làm việc cô quá mức chuyên tâm nên không màng tới xung quanh. Âm thanh không lớn, phát ra ngay từ vị trí phía sau lưng. Cô ngoảnh đầu lại, nhìn thấy Chu Kha đang gục xuống bàn, hai mắt đỏ hoe.

Trong toàn bộ xưởng đan, chỉ có duy nhất 093 là đang đứng. Thân hình cao to một mét chín chắn ngang trước bàn làm việc của người khác, thu hút ngày càng nhiều ánh mắt dồn về phía này.

Chu Kha ngẩng đầu lên, kéo kéo ống tay áo của 093, thút thít nói: "Đừng, sẽ dụ cai ngục tới mất..."

Chương Trì nhìn Chu Kha, hỏi: "Cậu bị làm sao vậy?"

Chu Kha ấp úng vừa định hé miệng, 093 đã gắt lên: "Quản cái miệng của cô cho tốt vào."

Chương Trì: "?"

Chương Trì có chút khó hiểu, nhưng chưa đợi cô kịp hỏi thêm điều gì, 093 đã hầm hầm ngồi phịch xuống.

Chu Kha không trả lời câu hỏi của cô, cậu ta chỉ nói với 093: "Em không sao đâu. Mặc kệ bọn họ nói gì đi."

6 giờ 10 phút tối, cách ngày hoạt động tự do còn 5 tiếng 50 phút.

Ăn cơm xong, Chương Trì quay về khu phòng giam, đọc kỹ lại một lượt cuốn "Tài liệu hệ thống điểm số", ôn lại toàn bộ ghi chép về ngày hoạt động tự do trong tiết học cuối cùng của cai ngục, kết hợp với những thông tin moi móc được từ các phạm nhân khác trong tuần, cô tổng kết lại được vài điểm trọng tâm sau:

1. Ngày hoạt động tự do bắt buộc phải làm việc đủ 3 tiếng, nếu không sẽ bị trừ ngược 2 điểm. Tuy nhiên, ngày hoạt động tự do không bắt buộc phải quẹt thẻ điểm danh. Buổi sáng không điểm danh, buổi tối cũng không thu hồi thẻ tên. Biển tên đã được hệ thống cập nhật vào thứ Bảy sẽ có hiệu lực trong vòng hai ngày. Cho nên, trong trường hợp đã đủ điểm an toàn, hoàn toàn có thể lờ đi chuyện bị trừ điểm. Một số ma cũ có thể sẽ không đi làm vào ngày hoạt động tự do.

2. Mọi hoạt động tính điểm sẽ khóa lại đúng vào lúc 9 giờ tối. Chậm một giây cũng không được.

3. Đa số phạm nhân đều không có bất kỳ loại vũ khí nào. Phạm nhân không được phép lén mang vật dụng từ nơi làm việc ra ngoài. Có điều, tay chân cơ khí không được xếp vào danh mục vũ khí. Tay chân cơ khí lưu thông chính ngạch trên thị trường là một loại thiết bị y tế, nhưng sau khi tuồn vào chợ đen, rất nhiều tay chân cơ khí đã được độ chế tư nhân, mang tính sát thương cực cao. Không còn nghi ngờ gì nữa, tất cả phạm nhân ở đây đều thuộc trường hợp thứ hai.

Người cải tạo (cyborg) nắm giữ ưu thế được trời ban.

Chương Trì gập sách lại, rút cây kim đinh ốc giấu dưới chân giường ra. Nó dài hơn lòng bàn tay một chút, có thể giấu gọn trong ống tay áo, ống quần, hoặc dưới đế giày. Chương Trì tạm thời nhét nó xuống dưới gối.

Chỉ cần điểm qua 12 giờ đêm, thời khắc đi săn sẽ chính thức bắt đầu.

Chưa từng có ai bảo đảm rằng mọi chuyện đẫm máu chỉ diễn ra vào ban ngày.

Làm xong tất cả những việc này, Chương Trì bỗng cảm thấy có chỗ nào đó không đúng.

Quá yên tĩnh.

Cô đẩy cửa, đi dọc theo hành lang, áp tai sát vào từng cánh cửa —— gần như tất cả các phòng đều im lìm không một tiếng động. Cô lùi lại vài bước, kiễng chân lên nhìn qua ô cửa thông gió trên cửa lớn —— tất cả đều trống không.

Không chỉ có vậy, nhìn từ lan can tầng năm xuống dưới, toàn bộ các tầng khác đều không có một bóng người đi lại.

Yên tĩnh đến mức gần như một ảo giác.