Chương 6:

Khi ấy... ôi, khi ấy!

Sau đó, khi Ôn Địch cuối cùng cũng đứng dậy và mở cửa, Trần Gia Hựu đã rời đi. Kỳ nghỉ phép của anh chỉ có 72 giờ. Anh vội vã đi suốt đêm, tính cả 56 giờ ngồi tàu và thời gian chuyển xe buýt, anh chỉ còn lại đúng 3 giờ. Ba ngày đó, anh chỉ sống nhờ vào bánh bao nguội và nước máy. Dù đi ngang qua nhà mình, anh cũng không có đủ thời gian để vào.

Trần Gia Hựu để lại cho Ôn Địch một phong bì da. Bên trong là toàn bộ tiền trợ cấp mà anh đã dành dụm suốt một năm tham gia quân ngũ, vừa đủ để Ôn Địch học lại năm cuối cấp ba.

Ở tuổi mười tám, Ôn Địch đứng trước ao sen giữa mùa hè, ôm chặt phong bì mà khóc òa.

Một năm sau, Ôn Địch nhận được giấy báo trúng tuyển vào Học viện Vật lý của Đại học Bắc Kinh. Còn suốt mùa hè năm ấy, Trần Gia Hựu bận rộn với những buổi diễn tập quân sự. Trên thảo nguyên, sự chênh lệch nhiệt độ giữa ngày và đêm rất lớn. Ban đêm, anh khoác áo quân đội, quay sang nói với đồng đội: “Ở đây còn lạnh hơn cả mùa đông miền Bắc.”

Cô cắt một lọn tóc dài, dùng sợi dây đỏ đan thành nút thắt; anh giờ đã cao một mét tám, nghe nói còn có thể cao thêm chút nữa. Bên hồ Vị Minh, liễu rủ thướt tha, còn thảo nguyên phương Tây thì tiếng gió hú vang vọng.