Chương 3: Nàng Còn Sống

Phó Đình Quân vô cùng kinh ngạc, nhưng lại không dám hỏi nhiều, đành bám vào gốc hòe già để từ từ đứng dậy.

May mắn thay, trên đường đi họ không chạm mặt ai. Căn bếp nằm ở góc Đông Nam tối tăm và vắng lặng không một bóng người.

Hắn lục lọi trong bếp một hồi lâu, gom hết từ màn thầu, bánh bột mì, dưa muối, cho đến cả nửa bát cơm nguội ăn dở lại với nhau, rồi cởi áo ngoài ra để gói ghém tất cả.

Ngay lúc hắn cởi áo, Phó Đình Quân vội vàng cúi gầm mặt xuống.

Hai má nàng nóng ran. Lớn chừng này, đây là lần đầu tiên nàng gặp cảnh một nam tử cởi áo ngay trước mặt mình. Kẻ thất phu chốn thôn dã, quả nhiên là thô bỉ vô cùng!

“Đi thôi!” Chỉ trong chớp mắt, hắn đã đứng ngay trước mặt nàng, một tay xách bọc quần áo đựng thức ăn, tay kia xách một cái chum sành đựng gạo to cỡ thùng nước.

Đi ư? Đi đâu cơ chứ? Nơi này cách chỗ nàng ở chỉ đúng một khoảng sân mà thôi…

Ý nghĩ ấy vừa xẹt qua trong đầu, sắc mặt nàng lập tức trắng bệch.

Hắn đang muốn nàng cùng hắn quay lại hậu viện!

Không, không, không được… Hắn đã không còn cần đến nàng nữa rồi. Nếu bây giờ nàng theo hắn về hậu viện, thì chẳng khác nào tự tìm đường chết… Dù thế nào đi nữa cũng tuyệt đối không thể đi theo hắn… Ở viện bên cạnh có mấy ni cô phụ trách việc bếp núc đang ở, giờ này chắc hẳn họ đang nghỉ trưa… Nàng đúng là hồ đồ mất rồi… Đáng lẽ ra lúc hắn đang mải tìm đồ ăn, nàng nên nhân cơ hội đó mà bỏ trốn mới phải…

“Tráng sĩ!” Phó Đình Quân vừa âm thầm lùi về phía sau, vừa cố gắng giữ giọng điệu sao cho thật ôn hòa và ngoan ngoãn. “Ngài đã biết đường ra rồi. Bên ngoài nắng gắt như vậy, mà ta lại phơi nắng ở hậu viện quá lâu nên cơ thể có chút không chịu nổi nữa. Vậy nên, ta xin phép không tiễn ngài ra ngoài…”

Vừa dứt lời, gót chân nàng đã chạm phải bậu cửa.

“Cứu mạng với!” Nàng hét lên rồi vắt chân lên cổ mà chạy.

Thế nhưng, chữ “cứu” vừa mới thoát ra khỏi miệng, cổ họng nàng lại một lần nữa thắt chặt. Hắn bóp cổ nàng, nhấc bổng lên rồi lôi ngược vào trong, ấn mạnh nàng vào cây cột chống giữa nhà bếp.

Toàn thân nàng đau đớn như muốn rã rời.

Nàng liều mạng cạy bàn tay đang bóp chặt cổ mình ra, đôi mắt trừng trừng nhìn chằm chằm vào mặt hắn. Dường như chỉ có làm vậy mới đủ để bộc lộ hết sự căm hận trong lòng nàng.

Trái lại, hắn chỉ bình thản nhìn nàng, thái độ hờ hững như thể đang tiện tay bóp chết một con kiến hôi. Chuyện chém giết trước mắt đối với hắn mà nói, dường như cũng đỗi bình thường và quen thuộc như việc ăn cơm, uống nước hàng ngày vậy!

Phó Đình Quân run rẩy lẩy bẩy như rơi vào hầm băng… Nàng giãy giụa trong cơn hấp hối hệt như một con cá bị ném lên bờ… Hơi thở cứ thế cạn dần… rồi hoàn toàn chìm vào bóng tối vô tận…

Phó Đình Quân bị cái nóng đánh thức.

Nàng vừa mở mắt ra, đập vào mắt đã là bốn, năm con cóc ghẻ đang phình cái bụng trắng hếu, chễm chệ ngồi ngay sát mặt mình... Quá đỗi kinh hãi, nàng hét lên một tiếng chói tai rồi luống cuống bò dậy.

Bầy cóc cũng bị tiếng hét làm cho giật mình, vội vã nhảy "bộp bộp" lẩn trốn vào trong bụi cỏ.

Thấy vậy, Phó Đình Quân mới thở phào nhẹ nhõm một hơi dài. Thế nhưng ngay sau đó, nàng liền cảm thấy cổ họng đau rát như lửa đốt, cả người đầu nặng chân nhẹ, hai mắt hoa lên.

Nàng... chẳng phải nàng đã chết rồi sao? Cớ sao vẫn còn tri giác thế này?

Phó Đình Quân bàng hoàng ngơ ngác, vội vàng đưa mắt nhìn quanh quất tứ phía.

Đỉnh đầu vẫn là ánh mặt trời chói chang, gay gắt đến mức khiến người ta không sao mở nổi mắt. Nhánh cây hòe vươn xiên ra khỏi bờ tường cành lá sum suê, xanh tốt um tùm, đổ rợp một bóng râm xuống bức tường cao lớn, dày dặn. Phía sau sườn dốc mọc đầy cỏ dại và bụi gai kia, là một khu rừng tạp mọc chen chúc rậm rạp.

Nơi này... rõ ràng là hậu viện của Bích Vân am!

Sao nàng lại ở đây?

Lẽ nào... nàng vẫn còn sống?

Ý nghĩ ấy vừa xẹt qua trong đầu, Phó Đình Quân đã tự nhéo mạnh vào cánh tay mình một cái. Rất đau, trên da thậm chí còn hằn lại một vết đỏ ửng.

Nàng thử bước đi vài bước. Cái bóng dưới đất cũng lập tức di chuyển theo nàng.

Nhũ nương từng nói, ma quỷ thì làm gì có thể xác, nếu bị ánh mặt trời chiếu rọi vào thì chắc chắn sẽ hồn bay phách lạc.

Phó Đình Quân khẽ vươn tay ra. Dưới ánh nắng rực rỡ, bàn tay nàng trắng trẻo đến mức gần như trong suốt, những chiếc móng tay màu hồng nhạt lấp lánh ánh sáng nhuận trạch như ngọc trai.

Nàng nheo mắt ngước nhìn ánh mặt trời chói lóa, mừng rỡ đến mức bật khóc!

Nàng vẫn còn sống... Nàng thực sự vẫn còn sống...

Thế nhưng, niềm vui sướng của kẻ vừa thoát chết trong gang tấc này chỉ duy trì được vỏn vẹn vài giây ngắn ngủi, rồi nhanh chóng bị cơn đau rát trên cổ đánh vỡ vụn.