Chương 14: Ác Khách Tới Cửa, Lấy Lực Phục Người (2)

“Đúng! Trả tiền!” Vương thị và Trương thị cũng co rúm, nhỏ giọng phụ họa.

Lâm Kiều nhìn bộ mặt vừa muốn tiền vừa sợ chết buồn cười của họ, bỗng kéo khóe môi, lộ ra một nụ cười cực nhạt nhưng chẳng có chút ấm áp nào.

“Trả tiền?” Nàng lặp lại một lần, gật đầu, giọng bình thản. “Được.”

Ngay khi đôi mắt đục ngầu của Lưu thị vừa lóe lên chút mừng rỡ cùng đắc ý “quả nhiên vẫn sợ trưởng bối”, Lâm Đại Vinh và những người khác cũng hơi thở phào, nghĩ trước mặt nhiều người thế này Lâm Kiều thế nào cũng phải kiêng dè một chút, Lâm Kiều đã động.

Không có lấy nửa phần báo trước, động tác nhanh đến chỉ còn một vệt bóng!

Nàng một bước đã vượt tới trước mặt Lâm Đại Vinh đứng gần nhất. Trước khi Lâm Đại Vinh kinh hãi đến tuyệt vọng, còn chưa kịp có bất cứ phản ứng nào, tay phải nàng đã vung tròn, mang theo tiếng xé gió sắc lẹm —

“Bốp!!!”

Một cái tát vang dội, chắc nịch đến phát tiếng trầm đục, không chút hoa mỹ, giáng thẳng vào má trái Lâm Đại Vinh!

Âm thanh giòn đến mức tất cả người nghe đều giật thót, lực nặng tới mức ai cũng run lòng.

Lâm Đại Vinh chỉ cảm thấy má trái như bị một miếng sắt nung đỏ đập mạnh trúng, lại như bị con la đang chạy hết tốc lực đá cho một cước. Cơn đau dữ dội kèm lực va chạm khổng lồ ập tới, đầu óc “ong” một tiếng, trước mắt lập tức tối sầm, vô số sao vàng bay loạn, trong tai chỉ còn tiếng ù bén nhọn. Hắn ngay cả một tiếng rên hoàn chỉnh cũng không phát ra được, cả người bị đánh bật lệch khỏi mặt đất, lảo đảo lùi bảy tám bước, “rầm” một tiếng đập mạnh vào cây cổ xiêu trước miếu rồi mềm nhũn trượt dọc thân cây ngồi bệt xuống. Hắn ôm mặt, kẽ ngón tay lập tức rỉ máu, nửa mặt sưng vù lên bằng mắt thường thấy rõ, khóe miệng rách toạc, máu trộn nước bọt chảy xuống. Hắn ngồi bệt dưới gốc cây, ánh mắt tan rã, kinh hoàng nhìn Lâm Kiều, ngoài hít khí lạnh vì đau ra thì một chữ cũng chẳng nói nổi.

Động tác của Lâm Kiều không hề ngừng lại, như thể vừa rồi chỉ vỗ bay một con ruồi. Bước chân nàng trượt đi, thân hình như quỷ mị, đã tới trước mặt Lâm Đại Phú đang sợ mất mật, muốn quay người bỏ chạy. Lâm Đại Phú quái kêu một tiếng, hai tay quơ loạn muốn chắn.

“Bốp!”

Vẫn một cái tát tàn nhẫn không lưu tình, lực đạo đầy đủ, chuẩn xác quất lên má phải Lâm Đại Phú.

Lâm Đại Phú bị đánh “áu” một tiếng kêu thảm ngắn ngủi, cả người như con quay bị quất văng, xoay mạnh hai vòng tại chỗ, trước mắt tối sầm, trong mũi nóng lên, hai dòng máu mũi “xoạt” một cái phun ra, bê bết nửa mặt. Hắn vừa kêu thảm vừa dùng hai tay ôm mặt, cũng chẳng quan tâm bẩn, ngồi xổm xuống đất, đau đến toàn thân run bần bật.

Lâm Đại Quý thấy hai ca ca chớp mắt đã thành bộ dạng thảm hại này, sợ hồn bay lên trời, kêu thảm một tiếng “Nương ơi!”, quay người cắm đầu bỏ chạy, chỉ hận cha nương không sinh thêm cho hai cái chân.

Lâm Kiều hừ lạnh, dưới chân phát lực, mấy bước đã đuổi kịp, một tay túm cổ áo sau gáy hắn, như xách gà con, mạnh mẽ kéo hắn xoay trở lại. Lâm Đại Quý sợ đến mặt trắng bệch như giấy, đũng quần nóng lên, lại tè ra quần. Hắn nước mắt nước mũi giàn giụa, miệng cuống quýt cầu xin: “Kiều... Kiều nhi! Đừng đánh! Tứ thúc sai rồi! Tứ thúc không dám nữa! A —!”

“Bốp!”

Cái tát thứ ba không chút lưu tình giáng xuống. Lâm Đại Quý bị đánh úp mặt xuống đất, mặt cắm vào bùn trộn nước tiểu, ăn đầy một miệng, răng cửa cũng lung lay, trước mắt đen kịt, rên hừ hừ, nửa ngày không bò dậy nổi.

Cả quá trình từ lúc Lâm Kiều nói “được” tới khi Lâm Đại Quý ngã sấp chỉ qua ba năm nhịp thở. Đợi mọi người tỉnh lại khỏi cảnh tượng nhanh như điện chớp, bạo lực trực tiếp ấy, ba huynh đệ nhà họ Lâm đã nằm cả dưới đất, mỗi người một dáng chật vật, kẻ ôm mặt, kẻ chảy máu mũi, kẻ cắm mặt ăn bùn, rên rỉ không ngừng. Ánh mắt họ nhìn Lâm Kiều tràn đầy nỗi sợ nguyên thủy nhất, như đang nhìn một con la sát vừa bò từ địa ngục lên.

Bốn người đàn bà Lưu thị, Vương thị, Trương thị, Liễu thị sớm đã sợ đến mặt không còn sắc máu, ôm chặt nhau run lẩy bẩy, quên cả khóc gào, chỉ còn tiếng răng va lập cập. Lưu thị càng mềm cả hai chân, ngồi phịch xuống đất, đũng quần cũng ướt một mảng, mùi khai lập tức lan ra.

Đám người xem náo nhiệt xung quanh đồng loạt hóa đá, trợn mắt há mồm, im phăng phắc. Con... con nha đầu này cũng quá hung tàn rồi! Nói đánh là đánh, người bị đánh còn là đại bá, thúc thúc ruột của nàng! Xuống tay chẳng lưu chút tình cảm, tiếng bạt tai vang rung trời! Tay phải mạnh đến mức nào? Chẳng trách bẻ được gỗ táo! Hơn nữa nàng thật sự dám đánh ngay trước mặt mọi người! Không hề kiêng dè!

Lâm Kiều vẩy cổ tay, như thể vừa rồi chỉ hoạt động gân cốt. Nàng nhìn Lưu thị sợ đến hồn vía bay mất, mềm nhũn trên đất, chậm rãi nói, từng chữ như vụn băng: “Tiền, không có. Còn tới đòi, vẫn đánh.”

Ánh mắt nàng như dao, quét qua ba người đàn ông đang chật vật rên rỉ dưới đất, quét qua những người đàn bà đã sợ vỡ mật, cuối cùng lạnh lùng quét qua đám người trong thôn đứng xa im thin thít, nâng giọng, truyền rõ vào tai tất cả:

“Lần này là nhẹ. Đừng có ăn đòn rồi lại quên.”

Lưu thị hoàn toàn bị dọa vỡ mật. Nhìn mấy đứa con trai đang kêu thảm dưới đất, ngửi mùi nước tiểu trên người mình, lại nhìn dáng vẻ như sát thần giáng thế của Lâm Kiều, bà nào còn dám nhắc nửa chữ “tiền”? Bà quái kêu một tiếng, cũng chẳng quan tâm thể diện hay con trai, vừa lăn vừa bò, tay chân cùng dùng mà lùi về sau, trong miệng chỉ phát ra tiếng khè khè vô nghĩa, chỉ muốn cách sát tinh này càng xa càng tốt.

Vương thị và Trương thị thấy vậy cũng vừa lăn vừa bò đi đỡ chồng mình. Liễu thị nhịn ghê tởm và sợ hãi tới kéo Lâm Đại Quý còn nằm sấp dưới đất. Cả nhà dìu kéo lẫn nhau, khóc cha gọi nương, chật vật như chó nhà có tang, cắm đầu chạy về đường cũ, tốc độ nhanh gấp mười lúc tới, chỉ hận cha nương không sinh cho đôi cánh.

Chớp mắt, trước miếu nát chỉ còn một bãi hỗn độn — bùn bị giẫm loạn, giày chạy rơi, vài vệt máu, vết nước tiểu — cùng một nhà bốn người Lâm Kiều và đám dân làng ở xa còn bị chấn động đến chưa hoàn hồn.

Lâm Kiều nhìn bóng lưng cả đám vừa lăn vừa bò chạy xa, mặt không biểu cảm phủi bàn tay vốn chẳng có bụi, quay người nói với cha nương vẫn còn ngẩn ra, mặt trắng bệch và đệ đệ đang trợn tròn mắt: “Không sao rồi, vào trong đi, ngoài trời lạnh.”

Lâm Đại Hoa và Lý Xuân Nga như tỉnh mộng, nhìn con gái, ánh mắt phức tạp đến cực điểm. Có sợ sau đó, có kinh hãi, có mờ mịt, có không dám tin, cũng có một chút... khoái ý khó nói thành lời, bị ép sâu tận đáy lòng, tuyệt đối không dám thừa nhận? Hai người đờ đẫn như con rối giật dây, đi theo Lâm Kiều trở vào miếu nát. Tấm rèm cửa dày buông xuống, ngăn cách ánh mắt bên ngoài.

Ở xa, dân làng im lặng một lát rồi “ầm” một tiếng, bùng lên tiếng bàn tán khổng lồ.

“Ôi trời ơi! Ta không nằm mơ chứ? Con nha đầu Lâm Kiều... tát ngã cả ba thúc bá nhà nó?”

“Một cái tát một người! Nương của ta ơi, tiếng vang như đốt pháo vậy!”

“Các ngươi có thấy không? Nó bẻ gỗ táo! Như bẻ thân gai! Trời ơi, phải mạnh tay đến mức nào? Nếu tát lên cổ người...”

“Chẳng trách nhà họ Tiền tới đòi tiền chứ không đòi người... Con nha đầu này thật sự đánh người gần chết đấy!”

“Trước đây sao không nhìn ra con gái nhà Lâm lão nhị lại hổ như thế? Hung đến vậy?”

“Hổ? Hung? Cái này gọi là sát tinh hạ phàm! Diêm Vương cũng không thu! Nhà ai dám cưới loại tức phụ này về? Một lời không hợp là động tay, ngay thúc bá ruột còn ăn tát! Sau này chẳng phải cưỡi lên cổ phu quân mà đi ngoài hay sao?”

Tiếng bàn tán ong ong, nói gì cũng có. Kinh ngạc, sợ hãi, khinh bỉ, hả hê, còn có sự bài xích và hạ thấp bản năng đối với một nữ tử mạnh mẽ đến mức ấy.

Những tiếng ấy loáng thoáng bay vào miếu nát. Lâm Đại Hoa và Lý Xuân Nga nghe những từ chói tai đâm lòng như “sát tinh”, “không ai dám cưới”, “gái già”, sắc mặt càng trắng bệch, lo lắng, hổ thẹn, sợ hãi nhìn con gái, há miệng rồi lại chẳng nói được gì.

Lâm Kiều lại như hoàn toàn không nghe thấy, ngồi xổm xuống, thêm hai thanh củi vào hố lửa. Ngọn lửa “phừng” một cái bốc cao, ánh cam đỏ soi sáng gương mặt nghiêng bình thản của nàng. Vảy máu nơi trán đã nhạt đi, dưới ánh lửa trông hơi sẫm màu.

Đúng lúc này, ngoài miếu, trong đám người xem náo nhiệt không biết tên hậu sinh trẻ nào mồm miệng hèn lại thiếu đầu óc, có lẽ bị cảnh tượng vừa rồi kích thích đến hăng, hoặc thật sự cảm thấy Lâm Kiều thế này “không ra thể thống”, “làm mất mặt đàn bà”, liền cao giọng, đầy giễu cợt và khinh bỉ mà gào lên:

“Chậc chậc chậc, một cô nương mười lăm tuổi mà hung thế này, ác thế này, sức mạnh đến vậy, chẳng khác nào con dạ xoa cái! Sau này ai dám cưới? Sợ là cả đời thành bà cô già không gả nổi thôi! Xui xẻo!”

Sau đó, dưới ánh mắt hoặc chờ mong, hoặc xem trò, hoặc lo lắng của mọi người, nàng chậm rãi đặt củi trong tay xuống, đứng dậy. Nàng không lập tức lao ra ngoài mà đi tới cạnh chum nước trước, dùng nước lạnh tích trong đó thong thả rửa tay, rửa sạch vụn gỗ và chút bụi trên tay, lấy vải cũ lau khô.

Làm xong, nàng mới bước mấy bước tới cửa miếu, một tay vén rèm dày lên.

Ánh nắng mùa đông trắng nhợt chiếu lên mặt nàng. Ánh mắt bình tĩnh như mặt hồ đóng băng, lập tức khóa vào tên hậu sinh trẻ vừa nói, đang mặc chiếc áo bông xanh nửa cũ nửa mới, người không cao, mặt đầy nụ cười láu cá du côn, đang đắc ý hưởng thụ ánh mắt xung quanh — chính là Triệu Nhị Cẩu, kẻ nổi tiếng lắm mồm, lêu lổng trong thôn.

Triệu Nhị Cẩu bị nàng nhìn đến tim thót một cái, nụ cười du côn trên mặt cứng lại, nhưng vẫn cố chống đỡ, nghển cổ, ngoài mạnh trong yếu trừng lại, miệng vẫn không sạch sẽ: “Nhìn... nhìn cái gì? Ta nói sai à? Loại như ngươi, có cho tiền người ta cũng không ai thèm...”

Lâm Kiều nhìn hắn, không đợi nói xong, giọng không lớn nhưng mang sự lạnh lẽo, hung gọn như đinh đóng cột, không cho phép nghi ngờ, truyền rõ khắp mọi người:

“Không cần ngươi cưới.”

Nàng dừng một chút, cười lạnh nhìn Triệu Nhị Cẩu:

“Còn lải nhải, ta tát ngươi.”

Huyết sắc trên mặt Triệu Nhị Cẩu “xoạt” một cái rút sạch, chân mềm nhũn, suýt quỳ ngay tại chỗ. Hắn nhìn ánh mắt hoàn toàn không có ý đùa, nói được chắc chắn làm được của Lâm Kiều, nhớ cảnh ba huynh đệ nhà họ Lâm vừa rồi bị tát đến mặt mày nở hoa, nằm la liệt, lại nhớ cành gỗ táo bị bẻ dễ như không... nào còn chút may mắn hay tâm tư cậy mạnh nào? Nỗi sợ cực độ lập tức bóp chặt lấy hắn.

“Nương ơi!” Hắn quái kêu một tiếng, giọng cũng biến điệu, chẳng còn quan tâm mất mặt trước người mình để ý nữa, quay đầu cắm mạng vạch đám đông, vừa lăn vừa bò bỏ chạy.

Hắn vừa chạy vừa bò, cuống cuồng không chọn đường, còn ngã dập mặt như chó ăn phân, bò dậy lại chạy tiếp, rơi mất một chiếc giày cũng chẳng dám quay lại nhặt. Bộ dạng chật vật hồn bay phách lạc ấy so với cả nhà Lưu thị vừa rồi còn hơn chứ không kém.

Những người xem náo nhiệt khác cũng bị hai chữ “tát ngươi” gọn ghẽ của Lâm Kiều cùng cảnh Triệu Nhị Cẩu hồn vía lên mây bỏ chạy dọa đến trong lòng phát lạnh. Không biết ai hô một tiếng “Giải tán, giải tán đi”, đám đông “ào” một cái tan tác như chim thú, chạy còn nhanh hơn lúc tới. Chớp mắt, trên đường làng chỉ còn gió bắc gào rít cuốn vài chiếc lá khô cùng một chiếc giày bông rách của Triệu Nhị Cẩu nằm lẻ loi ở xa.

Trước miếu nát hoàn toàn yên tĩnh. Ngay cả tiếng chim dường như cũng xa đi.

Lâm Kiều buông rèm cửa, trở lại ngồi bên hố lửa, cầm củi lên, chuyên chú nhìn ngọn lửa, như thể vừa rồi chỉ tiện tay đuổi một con quạ ồn ào.

Lâm Đại Hoa và Lý Xuân Nga nhìn con gái, há miệng rồi khép lại, lại há ra, cuối cùng vẫn chẳng nói gì. Chút lo lắng nặng nề cùng áp lực thế tục vừa dâng lên vì những lời “không ai dám cưới”, “gái già”, trước hai chữ “tát ngươi” gọn gàng, đầy sức mạnh của con gái, bỗng trở nên trắng nhợt, vô lực, thậm chí... hơi buồn cười.

Lửa trong hố vẫn lặng lẽ cháy, thỉnh thoảng nổ một hai tia lửa. Miếu nát lại khôi phục yên tĩnh, chỉ còn tiếng củi khẽ lách tách, tiếng nước xương còn dư hơi ấm trong nồi ục ục và nhịp thở của cả nhà dần bình ổn, nhưng mỗi người lại mang một tâm sự đang cuộn trào riêng.

Nhưng sau chuyện này, Lâm Kiều, khuê nữ nhị phòng nhà họ Lâm, người có sức lớn dọa chết người, tính khí nóng như châm là cháy, ngay cả thúc bá ruột cũng cứ thế tát thẳng, xem như đã hoàn toàn “vang danh” khắp mười dặm tám làng.