Chương 3: Xuyên Không

Đầu đau quá. Sao xuống âm phủ rồi mà vẫn còn đau thế này?

Trần Như mở mắt. Thứ đầu tiên đập vào mắt là lớp bùn vàng trát trên mái nhà, chỗ lồi chỗ lõm, bong tróc đến chẳng ra hình dạng, nom như bất cứ lúc nào cũng có thể rơi xuống mấy mảng.

Âm phủ nghèo đến mức này sao? Chẳng lẽ người trên dương gian giờ không chuộng đốt tiền giấy nữa, khiến bên dưới mất cả nguồn thu?

“Xuýt…” Bà vừa ngồi dậy đã đau đầu đến hít mạnh một hơi. Vết thương do động đất gây ra, xuống đây rồi cũng không được chữa khỏi à?

Trần Như nhìn quanh căn phòng. Một cái bàn chân què cũ nát, hai chiếc ghế đẩu rách, một cái hòm gỗ cũ, dưới đất toàn là đất cục.

Ngay cả vùng núi nghèo khó nhất chắc cũng khó tìm được căn phòng nào tồi tàn đến vậy.

Cuộc sống dưới âm phủ xem ra cũng chẳng dễ dàng gì!

“Đầu đau quá!”

Đến mẹ ruột bọn chúng còn dám bỏ đói đến chết, huống chi bà chỉ là một kẻ từ ngoài tới? Không được, không được, phải chạy!

Nguyên chủ vừa trọng sinh đã sợ đến mức kéo bạn già cùng tự sát, đủ biết đời trước đã để lại bóng ma lớn đến mức nào. Nuôi lớn bốn đứa con trai kiểu này, còn chẳng thiết thực bằng nuôi một con chó.

Trần Như nhìn chằm chằm lão đầu nằm bên cạnh, mắt không chớp lấy một cái. Người này rốt cuộc là lão Từ nhà bà, hay là bạn già của nguyên chủ?

“Xuýt…”

Lão đầu bên cạnh cuối cùng cũng tỉnh. Đầu của cả hai đều bị đập vỡ, vừa mở mắt đã đồng loạt ôm đầu, đau đến nhăn nhó.

“Lão Từ!”

Bàn tay đang sờ đầu người kia lập tức khựng lại. Ông ngẩng lên, khó tin nhìn nữ nhân trước mặt. “Bà là ai? Sao lại nằm trên giường của tôi? Vợ tôi đâu? Lúc động đất bà ấy bị đè cùng với tôi mà.”

Nước mắt Trần Như lập tức rơi xuống. Không cần hỏi thêm nữa, chắc chắn đây chính là bạn già nhà bà.

Không ngờ ông trời lại ưu ái hai người đến thế, cho họ một cơ hội bắt đầu lại ở một thế giới khác.

“Lão Từ!” Có ông ở đây, bà chẳng còn sợ gì nữa, cho dù trong nhà có bốn con sói con cũng vậy.

“Lão Từ gì chứ, tên tôi là để bà tùy tiện gọi à?”

“Là tôi, Trần Như!”

Mẹ kiếp!

May mà ông nằm phía trong giường sưởi, nếu không chắc đã lăn thẳng xuống đất, vết thương chồng thêm vết thương.

“Trần Như?”

Trần Như gật đầu lia lịa.

“Bà sao lại…”

“Chúng ta xuyên không rồi, lão Từ! Trước kia tôi từng kể cho ông nghe mà!”

Gặp được người quen nơi đất khách đã là chuyện hiếm có, huống chi người ấy còn là người quan trọng nhất đời mình. Tâm trạng Trần Như lúc này khỏi cần nói cũng biết.

“Xuyên không?” Nghe đã thấy vô lý. Nhưng nữ nhân trước mặt quả thật chẳng giống vợ ông chút nào. Người vừa già vừa thô ráp, mặc áo vải thô, từ đầu đến chân chẳng có chỗ nào coi được.

Vợ ông tuy đã có tuổi nhưng vẫn rất có phong thái, bình thường lại chú ý ăn mặc và chăm sóc bản thân.

“Đều tại tôi. Biết rõ Myanmar chẳng phải nơi tốt lành gì mà còn kéo ông tới săn đồ rẻ, cuối cùng nhặt đâu chẳng thấy, lại nhặt mất cả mạng.

Sao tự nhiên lại động đất được chứ? Động đất lớn đến mức núi lở đất nứt. Ông nói xem, hai chúng ta sao lại xui xẻo đến thế?”

Lão Từ nhìn kỹ người trước mặt. Nghe giọng điệu nói chuyện, quả thật là bạn già của ông không sai.

“Ông không có ký ức của nguyên chủ Từ lão đầu à? Tôi có ký ức của nguyên chủ.” Trần Như nghi hoặc hỏi.

Lão Từ lắc đầu.

“Ông nhắm mắt lại, thử nhớ kỹ xem.”

Đầu Trần Như vốn đã bị thương, giờ lại tiếp nhận thêm ký ức của nguyên chủ, cả người choáng váng, lưng áo đã ướt đẫm mồ hôi.

Nghĩ tới tình cảnh hiện tại, lòng bà lạnh ngắt. Đời trước, vì hồi trẻ xuống nông thôn lao lực quá độ làm tổn thương thân thể, bà vẫn luôn không thể sinh con. Đó là tiếc nuối lớn nhất đời bà.

Xuyên tới đây thì hay rồi, một lúc có hẳn năm đứa con, bốn trai một gái. Nguyên chủ là heo nái chắc? Quan trọng nhất là cả bốn đứa con trai đều là đồ bất hiếu.

Nghĩ tới nguyên chủ tuổi già bị bỏ cho chết cóng, sau khi trọng sinh lại tuyệt vọng đến mức tự sát lần nữa, Trần Như chỉ biết thở dài. Nuôi con trai thành thế này còn chẳng bằng nuôi chó, ít ra chó còn biết vẫy đuôi với chủ.

“Đừng lo nữa, chúng ta đâu phải không thể gây dựng lại từ đầu. Trong nhà có bốn lao động khỏe mạnh, kiểu gì rồi cũng khá lên được.” Lão Từ lúc này cũng đã có ký ức của nguyên chủ, tình hình trong nhà ông biết rõ như lòng bàn tay.

“Đừng nhắc nữa. Tôi nói ông nghe, bốn đứa ấy đều là đồ bất hiếu. nguyên chủ Trần thị chính là bị bọn chúng bỏ mặc cho vừa đói vừa rét mà chết.

Đến một bát nước cũng không cho mẹ ruột uống. Mấy ngày trước khi chết, bà ấy một giọt nước cũng không được vào miệng, cứ thế sống sờ sờ chết cóng. Ông nói xem, còn là người không?”

Lão Từ trợn mắt há miệng. Mẹ kiếp, bốn đứa con trai từ trên trời rơi xuống này đúng là chẳng bằng heo chó!

“Cho nên nguyên chủ không chịu nổi. Trọng sinh trở về một cái là kéo luôn nguyên chủ Từ lão đầu cùng đập đầu vào tường.”

Cay đắng nuôi lớn bốn thứ súc sinh như thế, đổi lại là ai cũng chịu không nổi.

Bảo sao ký ức cuối cùng của nguyên chủ Từ lão đầu là bị Trần thị kéo cùng đâm đầu vào tường.

“Bà à, nếu bốn đứa đó đã không trông cậy được thì chúng ta tự dựa vào mình.”

Lão Từ nheo mắt. May mà không phải con ruột của ông, bằng không ông thật sự muốn nhét chúng trở lại bụng mẹ, đúc lại từ đầu.

Được sống thêm một lần dù sao cũng là kiếm lời. Hai cơ thể này tuy hơi yếu, nhưng còn trẻ lắm, trẻ hơn hai người kiếp trước tròn ba mươi tuổi.

Chỉ có gương mặt là hình như chẳng trẻ hơn bao nhiêu, nhìn còn già hơn cả lúc họ ngoài sáu mươi.

“Ừ, bốn tên cặn bã ấy tôi không định dây dưa cùng nữa. Mà này, lão Từ, chúng ta xuyên tới đâu vậy, ông biết không?”

“Đại Thịnh triều.”

Trần Như lắc đầu. Bà chưa từng nghe cái tên này.

“Chắc là triều đại không tồn tại trong lịch sử chúng ta biết. Sau này nói năng phải cẩn thận một chút. Trước mặt người ngoài bà cũng đừng gọi tôi là lão Từ nữa, cứ gọi lão đầu tử. Tôi gọi bà là lão bà tử.”

Trần Như gật đầu. Bà còn chưa muốn bị người ta coi là yêu quái rồi mang đi thiêu sống.

“Bà còn bao nhiêu bạc trong tay?”

Mặt Trần Như chùng xuống. “Hai mươi ba văn.”

Lão Từ nhìn bà, vẻ mặt khó tả. Hai mươi ba văn, cả nhà chỉ có từng ấy tiền, đến uống gió Tây Bắc cũng chẳng đủ. “Bà nhớ không nhầm chứ?”

Trần Như lắc đầu. “Dạo trước vừa đóng tiền học cho cái tên khốn lão đại. Bạc không đủ, còn phải bán cả lương thực trong nhà mới gom đủ.”

Cực khổ nuôi dưỡng một đứa con như thế…

Trần Như buồn rầu nhìn ô cửa sổ bé bằng bàn tay. “Chỉ còn hơn một tháng nữa là vào đông rồi, phải làm sao đây?”

“Để tôi nghĩ cách. Trước mắt hai chúng ta cứ dưỡng cho lành vết thương trên đầu đã. Chuyện bạc sau này từ từ tính.”

“Cũng chỉ còn cách đó.”

Lão Từ nghe lời nhắm mắt lại. “Cha, nương, hai người tỉnh chưa?”

Trần Như bị tiếng oang oang ấy dọa đến suýt lại thăng thiên. “Muốn chết à! Ban ngày ban mặt gọi hồn cái gì, cút ra ngoài cho ta!”

Lão nương hôm nay ăn phải pháo à? Từ lão nhị cẩn thận lui ra. Cha còn bị đập đến mức nằm trên giường, hắn đâu dám chọc nương lúc này.

Tính tình thật của Trần Như vốn đã mạnh mẽ, bà cũng chẳng định cố che giấu. Nguyên chủ nhịn nhục mấy chục năm, cuối cùng có được gì tốt đâu.

“Bà cứ yên tâm đi. Tôi sẽ không chăm lo cho mấy đứa con trai của bà.” Nói xong, trong lòng bà vẫn nặng trĩu. “Nhưng con gái cả, tôi sẽ thay bà trông nom cho tốt.”

Vừa dứt câu ấy, cảm giác nặng nề trong lòng lập tức vơi đi rất nhiều.

Haiz, xem ra trên vai bà rốt cuộc vẫn gánh thêm một phần trách nhiệm.

“Sao rồi, ông nhớ ra chưa?”

Lão Từ gật đầu. “Nguyên chủ trước kia bảo bọc bốn đứa con trai như tròng mắt. Vừa rồi bà dữ như vậy, chúng có nghi ngờ không?”

Ông phải nhắc bà một câu. Trong ký ức, bốn thằng nhãi này đều chẳng phải thứ tốt đẹp gì.

“Nghi ngờ cái rắm! Tôi nói ông nghe…”

Trần Như tuôn một mạch, kể sạch sẽ cuộc đời thê thảm của nguyên chủ. Kể xong, bà thở dài thật sâu. “Xem ra đời trước hai chúng ta không con không cái, chẳng vướng bận gì lại tốt. Nếu sinh ra một đám oan nghiệt thế này, chắc bị chọc tức chết từ lâu.”

“Đúng là vậy. Thế bốn thằng nhãi ấy bà định xử lý sao?”

Ông không ngờ nguyên chủ Trần thị đã chết một lần, trọng sinh trở về rồi lại tự sát, số phận quanh co đến thế. Nhất là lần đầu còn sống sờ sờ chết cóng. Cảnh ngộ ấy thật sự quá thê thảm. Bốn tên cầm thú kia, ở thời cổ đại coi chữ hiếu là trời mà vẫn làm ra chuyện chẳng bằng heo chó, đủ biết đã hỏng từ tận xương, chẳng còn cứu được.

“Tôi muốn đẩy hết chúng ra ngoài, chỉ hai chúng ta sống với nhau.”

Lão Từ nhếch miệng cười. “E là không dễ chia như vậy đâu. Hai đứa nhỏ còn chưa thành gia.”

“Trước tiên đẩy hai đứa đã thành thân ra ngoài.”

“Lão nhị còn dễ nói, lão đại e là khó. Thằng đó khôn như khỉ, biết cánh mình còn chưa cứng, hiện giờ vẫn phải dựa vào chúng ta, sao chịu chia nhà dễ dàng.”

Chưa vắt kiệt hai người bọn họ, hắn tuyệt đối sẽ không buông tay. Loại người này, mấy chục năm làm nghề y ông gặp quá nhiều rồi.

“Cốc cốc…”

“Vào đi.”