Chương 10

“Giết người rồi!”

Con phố vốn đang náo nhiệt bỗng yên lặng trong khoảnh khắc, rồi ngay sau đó rối loạn ầm lên.

Tiếng khóc, tiếng thét chói tai, âm thanh quầy hàng bị xô đổ va chạm dồn dập vang lên, tựa như ném một tảng băng vào chảo dầu đang sôi — chỉ trong nháy mắt đã bùng nổ.

Khách trong hành lang nhao nhao thò đầu ra nhìn, gánh hát đang diễn cũng hoảng loạn nhìn nhau, do dự không biết có nên tiếp tục.

Yến Kiêu và Bàng Mục theo phản xạ bật dậy khỏi ghế, trên mặt còn vương nụ cười chưa kịp tắt, nhưng trong lòng chuông báo động đã vang dội.

Có chuyện rồi!

Không cần lời nói, hai người chỉ liếc nhau đã hiểu ý.

“Tiểu Ngũ xuống xem chuyện gì, tiện thể dẫn người giữ hiện trường.” Bàng Mục trầm ổn sắp xếp, “Lão Tề, ngươi cùng Tiểu Tứ đưa Bình An tới Liêu phủ trước, nhờ tẩu phu nhân trông giúp.”

Xảy ra chuyện ngay trước mắt, thân phận của họ không cho phép làm ngơ, nhưng đưa trẻ nhỏ tới hiện trường là không thích hợp. Lão thái thái lại đang dự yến trong cung, Liêu phủ gần đây nhất, các đứa trẻ quen nhau, an trí tạm thời ở đó là ổn nhất.

Lời vừa dứt, một thị vệ trẻ tuổi dáng vẻ không mấy nổi bật đã nhanh chóng từ cửa sổ tầng ba nhảy ra ngoài.

Đám thị vệ này quen việc, có cửa sổ thì nhảy cửa sổ, không có thì leo tường, miễn nhanh là được.

“Tống Lượng, mau đi mời đài thủ đại nhân!” Yến Kiêu thấp giọng dặn, rồi cúi xuống hôn Bình An mấy cái, mỉm cười nói với con:

“Nhi tử, trưa nay chúng ta đi tìm mợ ăn chực nhé?”

Bình An còn chưa hiểu chuyện gì, nghe nhắc đến mợ liền vui vẻ gật đầu.

Nhưng khi nhận ra cha mẹ không đi cùng, nó mếu máo dang tay:

“Muốn nương.”

Yến Kiêu áy náy nắm tay con:

“Ngoan, cha và nương sẽ tới ngay.”

Bình An hừ hừ vài tiếng, nước mắt dâng lên, thấy nương thật sự không đi cùng, liền quay mặt vùi vào ngực Tề Viễn, hai tay ôm cổ hắn, dứt khoát không thèm nhìn ai nữa.

Ta giận rồi!

Yến Kiêu sững lại, vừa buồn cười vừa xót lòng. Thôi, giận còn hơn khóc, lát nữa về dỗ sau.

Tề Viễn quen dỗ trẻ, bế Bình An quay mấy vòng trong rạp, lại làm vài cái mặt quỷ, tiểu quận vương đã nín khóc mỉm cười.

Bàng Mục giơ ngón tay cái, Tề Viễn gật đầu, gọi Tiểu Tứ cùng nhũ mẫu lặng lẽ rời đi cửa sau.

“Đại nhân!” Không lâu sau, Tiểu Ngũ lại từ cửa sổ lật vào, “Hung thủ là nam tử khoảng ba mươi tuổi, đã bị khống chế. Nghe nói hắn đột nhiên rút khúc gỗ trong tay áo đánh người, tổng cộng đánh hai người, một nam thanh niên đã bỏ chạy, còn người đang nằm trong vũng máu là một phụ nhân cùng độ tuổi, đầu bị thương nặng, chảy rất nhiều máu.”

Nam - nữ - ba người, tổ hợp này rất dễ khiến người ta liên tưởng đến những vụ tình sát điển hình.

Yến Kiêu và Bàng Mục liếc nhau:

“Đi, ra xem.”

“Đã gọi đại phu chưa?” Yến Kiêu vừa đi vừa hỏi. Đây là vụ án đầu tiên nàng trực tiếp gặp khi hung thủ còn chưa kịp chạy.

Tiểu Ngũ gật đầu:

“Đã có người đi mời đại phu gần đó.”

Yến Kiêu “ừ” một tiếng, nhìn về hướng cổng.

Mong đài thủ đại nhân tới nhanh.

Nhìn Yến Đài là kinh đô Đại Lộc, quan cai quản trật tự dân sinh nơi này gọi là đài thủ, hiện tại là Doãn Khâu, đã ngoài năm mươi, danh tiếng xưa nay không tệ.

Yến Kiêu dù có học chút quyền cước với Bạch Ninh, lại có Bàng Mục làm bạn luyện, tự vệ thì đủ, nhưng vẫn không đạt tới mức “nhảy lầu như đi bộ” của Bàng gia quân, đành ngoan ngoãn đi cầu thang.

Nữ tử kia hai mắt nhắm nghiền, áo ngắn màu quýt nhạt đã thấm máu quá nửa, người qua đường che vết thương cho nàng cũng dính đầy máu, lo lắng kêu:

“Đại phu đâu? Sao còn chưa tới? Mau mời đại phu!”

Vài phụ nhân gần đó vừa xem vừa lắc đầu thở dài:

“Nhiều máu thế này, e là không xong rồi.”

“Đúng là dọa chết người.”

“Ôi trời, chẳng lẽ là điềm xấu? Hôm kia Tùy Vân huyện chết cả nhà ba người, hôm nay lại…”

Bàng Mục cau mày, giơ tay ra lệnh:

“Giải tán đám đông, bớt lời nhảm nhí, trong vòng ba trượng không cho ai lại gần!”

Ồn ào thế này làm người ta đau cả đầu!

Hôm nay Bàng Mục ra ngoài mang theo không nhiều thị vệ, lại còn chia một phần hộ tống Bình An tới Liêu phủ, còn lại theo bên cạnh Yến Kiêu chỉ chừng mười người. May mà dân chúng từ trong xương đã e sợ quyền thế, đợi Tiểu Ngũ và Tiểu Lục亮 ra lệnh bài của Định Quốc Công phủ cùng Hình Bộ, Hứa Thiến mặt lạnh khẽ gõ chuôi đao, đám đông lập tức nghiêm mặt lui ra.

Đang nói chuyện thì một đại phu ở gần đó đã bị người vừa kéo vừa đẩy tới. Ông cúi xuống dò hơi thở của phụ nhân, sắc mặt nghiêm nghị:

“Còn cứu được!”

Máu từ vết thương trên đầu người bị thương đã chảy thành một vũng đỏ mỏng trên mặt đất, nhưng vị đại phu chẳng hề để ý áo choàng trắng bị bẩn, trực tiếp quỳ xuống, mở túi thuốc lấy ngân châm đâm vào mấy đại huyệt trên đầu nàng.

Máu dần cầm lại, hơi thở phụ nhân cũng nhẹ dần. Mọi người đồng loạt thở phào.

Suốt quá trình, ánh mắt Yến Kiêu luôn khóa chặt hung phạm. Nàng thấy hắn không rời mắt khỏi người phụ nữ kia.

Rõ ràng dáng vẻ giận dữ, nhưng trong ánh mắt lại lộ ra mờ mịt, xen lẫn một chút không nỡ và quyết tuyệt — mâu thuẫn đến lạ.

Khi nghe đại phu nói còn cứu được, hắn đầu tiên thở phào, rồi từ đáy mắt bùng lên lửa giận, gân xanh trên trán lại nổi rõ.

Yến Kiêu không khỏi nghi hoặc: rốt cuộc là cảm xúc gì?

“Đại nhân, hung khí ở đây.” Hứa Thiến dùng khăn tay bọc một cây gậy gỗ dài đưa tới.

Cây gậy dính máu ở đầu, dài ước một thước, trơn nhẵn, phía dưới có tay cầm — rõ ràng là chày gỗ dân gian dùng giặt đồ.

Loại chày này rất phổ biến, đa phần do dân làng tự gọt từ gỗ tại chỗ. Vì làm từ gỗ thật, lại thường xuyên ngâm nước, cầm nặng tay, vung mạnh có lực sát thương lớn.

Yến Kiêu liếc nhìn cánh tay rắn chắc của nam nhân kia lộ dưới áo xuân hạ, thầm nghĩ: nữ tử kia chảy nhiều máu như vậy mà còn giữ được hơi thở, quả là may mắn.

Hỏi vài người chứng kiến, ai cũng khẳng định hung khí chính là cây chày gỗ này.

Chưa kịp hỏi sâu, mấy người vừa rồi còn trả lời đã không nhịn được nêu “quan điểm”:

“Mới nãy hung hiểm lắm, hắn theo đuôi phụ nhân kia vào cửa, không nói hai lời liền vung chày đánh, như muốn ăn thịt người!”

“Chẳng phải thâm cừu đại hận sao? Nhưng ngươi không nghe thấy phụ nhân gọi hắn là tướng công à?”

“Chắc chắn là nữ nhân này không giữ bổn phận, bên ngoài có người rồi!”

“Đúng đó, lúc nãy còn có một thanh niên nữa, cũng bị đánh mấy cái rồi chạy mất!”

“Phi, gian phu dâm phụ giữa ban ngày, loại này phải đánh chết! Ở quê ta là nhét lồng heo dìm nước!”

Những lời thô tục ấy khiến Yến Kiêu nhíu chặt mày, nàng hỏi ngược:

“Các ngươi quen ba người này sao?”

Mọi người đồng loạt lắc đầu: không biết.

“Vậy các ngươi có nghe họ nói chuyện gì không?”

Vẫn lắc đầu.

Một hán tử ngoài bốn mươi phồng má cười:

“Đại nhân nói đùa rồi, tôi vừa chạy tới, cách ít nhất mười trượng, đâu có tai Thuận Phong mà nghe rõ?”

Nói xong mấy người lại cười khì khì như nghe chuyện vui.

“Làm càn!” Tiểu Bát tiến lên quát, “Hình Bộ phá án, ai cho các ngươi cười cợt?”

Yến Kiêu lập tức nghiêm mặt:

“Đã cái gì cũng không biết, ai cho các ngươi quyền ở đây bịa đặt nhiễu loạn phá án? Mau lui!”

Đám người bị dọa, nhớ ra thân phận nàng, vội co vai bỏ chạy.

Đúng lúc Doãn Khâu được mời tới, vừa nghe thấy Yến Kiêu đang răn dạy:

“Chuyện này liên quan đến mạng người, không cho phép một lời đùa cợt phỉ báng. Ai có manh mối thật thì lập tức báo; kẻ nào ăn nói bừa bãi sẽ bị xử theo tội tung tin đồn!”

Đám đông rối rít “vâng dạ”, quả nhiên yên tĩnh hẳn.

Doãn Khâu vuốt râu hoa râm, âm thầm gật đầu tán thưởng.

“Doãn đại nhân,” Bàng Mục đón ông tới, “hung khí và nghi phạm đều ở đây.”

“Hạ quan bái kiến Định Quốc Công, bái kiến phu nhân.” Doãn Khâu thi lễ.

Ông là chính tứ phẩm đài thủ, Yến Kiêu lại có cáo mệnh chính nhất phẩm, nhận lễ là phải.

“Doãn đại nhân xin đứng dậy,” Yến Kiêu hư đỡ, rồi thuật lại tình hình, “Đại nhân đã đến, chúng tôi cũng yên tâm.”

Con còn ở Liêu phủ, họ cần xử lý nhanh để quay về dỗ đứa nhỏ.

“Yến đại nhân khoan đã,” Doãn Khâu đổi xưng hô, quả nhiên nói tiếp, “án này lát nữa còn phải báo Hình Bộ. Quốc Công gia trước nay phá nhiều kỳ án, không bằng hai vị lưu lại cùng hạ quan thẩm tra, tiện giao tiếp?”

Hai người liếc nhau, đã hiểu ý đối phương.

Đề nghị của Doãn Khâu hợp tình hợp lý, cũng đúng phong cách làm việc của ông.

Vợ chồng họ thích tra án không sai, nhưng hôm nay… quả thật không tiện nhúng tay sâu.