Mưa từ tối qua vẫn còn lách tách rơi, sau đó cũng chẳng hề có nắng gắt, vì vậy mặt đất đến giờ vẫn ẩm ướt vô cùng, khiến quá trình mục nát bị đẩy nhanh đáng kể.
Bên cạnh thi thể phủ vải trắng, trên nền đất là một mảng lớn vết máu sẫm màu. Vô số ruồi nhặng bay vo ve, mang theo mùi hôi thối nồng nặc. Phần lớn nha dịch trẻ tuổi lần đầu tiên chứng kiến cảnh tượng có sức chấn động mạnh như vậy, ai nấy sắc mặt tái mét, cổ họng không ngừng co giật.
Yến Kiêu cùng đồ đệ A Miêu nhanh chóng thay áo khoác đặc chế đã ngâm dầu cây trẩu, mang giày rơm dày và găng tay da cá, rồi bước vào chuồng heo. Nàng vén tấm vải trắng che thi thể, ngồi xổm xuống kiểm tra.
Tháng ba mùa xuân, thời tiết dần ấm lên vốn đã dễ sinh thối rữa, lại thêm mấy ngày mưa liên tiếp, tình trạng càng trầm trọng. Không rõ hai người chết đã bao lâu, trong miệng vết thương giòi bọ lúc nhúc, ngay cả nền đất ngấm máu cũng phủ kín một lớp trắng hếu.
Hai người vừa đặt chân xuống, từng tiếng “phốc xuy phốc xuy” nhỏ vụn vang lên không ngớt…
Phí Đào nhậm chức hai năm nay chưa từng thấy cảnh tượng vừa buồn nôn vừa hung tàn đến vậy. Dù trước đó đã nôn gần hết dạ dày, lúc này ngực vẫn cuộn lên, mắt cay xè, cùng các nha dịch khác nôn thêm lần nữa, trút cả đồ ăn đêm hôm qua ra ngoài.
“Lấy nước tới.”
“Vâng!” Đám người Nha Môn còn chưa kịp phản ứng thì một tùy tùng theo Yến Kiêu đã ôm quyền đi ngay.
Phí Đào vừa ngẩng đầu đã trông thấy viên châu ấy, thần sắc bỗng trở nên phức tạp.
Nếu hắn không nhìn lầm, đó hẳn là ánh trăng châu tiến cống từ Tây Vực năm ngoái. Trong châu có hoa văn trăng lưỡi liềm, dưới ánh trăng trong suốt lấp lánh nên được đặt tên như vậy. Trong cung không mấy coi trọng, nhưng ngoài dân gian lại cực hiếm. Thánh thượng từng ban thưởng cho các thần tử được sủng ái.
Bá phụ của hắn quan cư tam phẩm, cũng từng được ban cho một đôi.
Vậy mà giờ đây, một viên trong số đó vừa lăn mấy vòng trong chuồng heo đầy giòi bọ và vết máu…
Ngoài viện có giếng, chẳng bao lâu tùy tùng kia đã xách về một thùng nước đầy. Các nha dịch thấy hắn bước đi nhẹ nhàng, thùng nước không vẩy ra một giọt, đều thầm kinh ngạc.
Yến Kiêu không hề hay biết suy nghĩ trong lòng Phí Đào. Thực ra, hạt châu này chỉ là một trong đống trang sức châu báu mà phu quân nàng gửi tới, gọi là “đồ cầm chơi”. Trong mắt nàng, nó chẳng khác mấy viên bi thủy tinh đời sau, thậm chí còn không long lanh bằng, nên hoàn toàn không để tâm.
Nàng múc mấy gáo nước dội xuống nền đất. Nước trong nhanh chóng chuyển sang đỏ nhạt, cuốn theo giòi bọ trôi về phía chân tường rồi biến mất.
Nàng ước lượng thời gian, nói với mọi người:
“Giữa sân cao, bốn phía thấp. Khi mưa, nước mưa sẽ nhanh chóng dồn về chân tường rồi chảy qua lỗ thoát xuống rãnh mà chúng ta đã thấy lúc vào cửa. Vết máu ngấm xuống đất cũng đang chảy theo hướng này.”
A Miêu mở to mắt, ánh nhìn có phần mơ hồ.
Rãnh thoát nước?
Yến Kiêu lắc đầu: “Ta đã nói bao nhiêu lần rồi, phải quan sát kỹ.”
A Miêu cùng Hứa Thiến đứng gác bên cạnh đồng loạt “à” một tiếng, vẻ mặt thụ giáo.
Phí Đào đứng xem cũng không khỏi ngẫm lại. Là quan phụ mẫu bản địa, hắn quá quen thuộc bố cục nhà cửa nơi này, nhưng những chi tiết nhỏ ít ai để ý như vậy lại không kịp liên hệ tới.
Rãnh thoát nước có liên quan gì đến vụ án?
Hắn nghĩ vậy nên thẳng thắn hỏi ra.
“Đương nhiên là có,” Yến Kiêu đáp, “ta đã có thể xác định, khi thi thể bị ném vào chuồng heo thì mưa vừa ngừng không lâu, trên mặt đất vẫn còn nước đọng.”
Kết hợp thêm hai phương pháp trước đó, ba manh mối hợp lại, thời gian tử vong sẽ rất chính xác.
Nàng tiếp tục giải thích:
“Sau khi thi thể bị ném vào thì không hề di chuyển nữa. Máu ngấm không sâu, nhưng diện tích lan rộng vượt xa bình thường, cho thấy rất có khả năng máu không chảy chậm rãi mà là lan theo dòng nước. Theo tốc độ chảy lúc nãy, nơi này thoát nước tốt; nếu đang mưa, máu hẳn đã bị cuốn trôi và dồn về chân tường. Nếu mưa đã tạnh lâu, máu sẽ không chảy được, đa phần sẽ tụ quanh thi thể rồi từ từ thấm xuống đất.”
Nghe nàng phân tích tỉ mỉ, mọi người lập tức sáng tỏ.
Phí Đào gọi thuộc hạ tới: “Ngươi dẫn người đi hỏi dân quanh vùng xem hôm qua mưa tạnh lúc nào.”
Dù cùng một châu huyện, thời điểm mưa tạnh ở các khu vực khác nhau cũng có sai biệt, tuy nhỏ nhưng rất quan trọng. Nghĩ được tới điều này đủ thấy hắn là người cẩn thận.
Hai thi thể đều có dấu vết bị cắn xé rõ ràng ở cổ và tay, nhất là Vương Hữu Vi, cánh tay phải gần như mất hẳn, xương trắng lộ ra, trông vô cùng rợn người.
Yến Kiêu thở dài, đột nhiên hỏi: “Heo đâu?”
Phí Đào sững lại, đáp: “Đã giết rồi. Theo Ngỗ tác phỏng đoán, người trong nhà chết ít nhất hơn một ngày mới bị phát hiện. Hai con heo lúc đó đang kỳ béo, đói đến hung hãn, gặm cắn rất dữ, nha dịch suýt nữa cũng bị cắn. Để lấy lại thi thể nên đã giết.”
Yến Kiêu nói: “Người chết đã đủ đáng thương, cố giữ cho họ toàn thây. Mau mổ heo, xem trong dạ dày có thể tìm được gì không.”
Phí Đào gật đầu.
A Miêu ước tính thời gian tử vong: lúc này đã hơn giờ Thìn, dù chưa biết chính xác mưa tạnh lúc nào, nhưng ít nhất cũng đã hơn mười canh giờ.
“Thưa sư phụ, nếu heo hung dữ như vậy, hơn một ngày mà chỉ gặm có từng ấy sao?” nàng khẽ hỏi.
Yến Kiêu khẽ ừ, ánh mắt đã rời khỏi vết thương, chuyển sang kiểm tra phần bụng thi thể nam, nói thản nhiên:
“Heo tuy là động vật ăn tạp, nhưng đã thuần hóa từ lâu, quen ăn cám. Không đói đến cùng cực thì chúng cũng chẳng lập tức ăn thịt.”
“Hơn nữa, mức độ tổn hại của thi thể nữ nhẹ hơn nhiều, hẳn là do không có ngoại thương, thiếu mùi máu tươi hấp dẫn.”
Giọng nàng không lớn, nhưng vì xung quanh quá yên tĩnh nên nghe rõ mồn một. Một nha dịch nôn khan trước, kéo theo những người khác đều cảm thấy mấy ngày tới chắc không muốn nghe lại hai chữ “ăn thịt”.
A Miêu bừng tỉnh: “Ý sư phụ là, hai thi thể tuy bị ném vào chuồng heo ngay khi hung thủ rời đi, nhưng không bị gặm ngay. Hai con heo đợi lâu không có thức ăn, đói đến hoảng loạn, lúc này mới…”
Yến Kiêu gật đầu, xem xét thêm một lúc rồi nói:
“Vết thương giống do dao phay gây ra. Có khả năng hung thủ trong lúc kích động đã giết người, nhưng cũng không loại trừ việc mang sẵn hung khí. Trước hết cho người đi xem phòng bếp.”
Nàng vốn yêu thích nấu nướng, quen thuộc dụng cụ bếp núc, nên liếc qua vết thương liền đoán được hung khí.
Nói xong nàng đứng dậy, xoa dịu cơn choáng do ngồi xổm lâu, dặn:
“Thời tiết nóng ẩm dễ sinh bệnh dịch, trước phun thuốc trừ sâu rồi dùng vôi sống dọn dẹp kỹ. Ngoài ra báo gia thuộc, ta sẽ nghiệm thi thêm.”
Vết thương ở bụng người đàn ông rõ ràng là chí mạng, nhưng nguyên nhân tử vong của thi thể nữ vẫn còn bí ẩn, cần giải phẫu để tìm đáp án.
“Hộ tịch ghi chép gia đình này khi vào kinh thì thân thích đã chết hết,” Phí Đào thở dài, “không có ai để thông báo.”
Yến Kiêu khẽ run, niệm một câu Phật hiệu trầm thấp: “Vậy thôi.”
Dù đỡ phiền phức, nhưng khó tránh khỏi khiến người ta chua xót. Người sống vất vả cả đời, đến khi chết, có lẽ sau này ngay cả người đốt vàng mã cũng không có, thật thê lương.
“Đại nhân!” Một nha dịch chạy tới báo, giọng đầy phấn khởi, “ở vườn rau phía đông phát hiện một con dao phay dính máu. Trong bếp có dấu vết vật lộn, dao phay biến mất, hẳn là hung thủ lấy tại chỗ.”
“Đi xem.”
Vườn rau cách bàn đá nơi phát hiện người chết thứ ba chỉ hơn hai trượng, vuông vức gọn gàng, rau xanh còn đọng giọt nước, non giòn, đáng tiếc không còn ai ăn.
Giữa luống rau, con dao phay dính máu lộ ra, phá vỡ bầu không khí yên hòa vốn có.
Yến Kiêu đo lưỡi dao, nói với Phí Đào: “Mười phần thì tám chín phần.”
Phí Đào nhìn nàng, thấy nàng gật đầu mới chỉ vào chuôi dao dặn:
“Lấy dấu vân này in lại, tra xem lò rèn nào bán, bán cho ai, khi nào.”
Sau chiến tranh chưa đầy mười năm, việc quản lý đồ sắt rất nghiêm, từ binh khí đến nông cụ đều phải đăng ký, nên việc truy tra khá thuận tiện.
Đây là địa bàn của Phí Đào, thấy hắn phối hợp như lời đồn, Yến Kiêu yên tâm giao phần còn lại của hiện trường cho hắn, còn mình thì tập trung kiểm tra người chết cuối cùng.
Mặt trời dần lên cao, bóng người trên đất chậm rãi rút ngắn, ánh nắng vàng rực chiếu xuống từng ngóc ngách.
Trong không khí ấm áp, mấy con bướm sặc sỡ bay lượn, chạm nhẹ vào mấy đóa hoa non bên tường. Đôi cánh lướt qua không trung như có kim phấn lấp lánh, xoáy tròn rồi rơi xuống thi thể trắng bệch phía dưới.
Trên nền đất phía trước có vài dấu giày không trọn vẹn, kích thước và hình dạng tương tự những dấu do nha dịch để lại ở các vị trí khác trong sân, hẳn là cùng một người.
Thi thể nữ khi còn sống hẳn là một cô gái rất xinh đẹp, nhưng giờ chỉ còn một thân thể vặn vẹo, tàn tạ.
Quần áo gần như bị xé nát, chỉ còn vài mảnh vải lót dưới thân, không có vật chứng rõ ràng. Thi ban rõ rệt, tứ chi thi cương hơi dịu, nhưng chưa xuất hiện thi lục.
“Cổ có vết siết rõ ràng, mặt tụ máu bầm, khả năng lớn là chết do ngạt thở. Miệng, môi và cổ có nhiều vết máu, tạm chưa thấy vết thương lớn, cần phá thi cương kiểm tra kỹ. Hạ thể rách nặng, thân thể có nhiều vết cắn, vết siết và vết đánh, khi còn sống từng chịu ngược đãi nghiêm trọng.” Yến Kiêu bảo A Miêu ghi lại, “Thời điểm tử vong hẳn là sau đôi phu phụ kia.”
A Miêu sững lại, mắt dần mở to: “Ý sư phụ là, hung thủ đã… giết cô gái này ngay trước thi thể cha mẹ nàng?”
Yến Kiêu vừa gật đầu, phía sau đã vang lên mấy tiếng chửi rủa.
Hứa Thiến nghiến răng nói: “Bắt được hắn, ta sẽ đâm trước hai đao!”
Yến Kiêu không nghi ngờ nàng làm thật, chỉ quay đầu nhìn một trong hai thị vệ trầm ổn hơn ra hiệu giữ chặt nàng.
Tiểu Bát gật đầu.
Yến Kiêu lại chỉ vào mình: “Còn ta nữa.”
Tiểu Bát: “…Được.”
“Sư phụ, nguyên nhân tử vong đã khá rõ, còn cần giải phẫu sao?” A Miêu do dự hỏi.
“Cần.” Yến Kiêu không chút do dự, phủ lại vải trắng, ra hiệu nha dịch khiêng đi, “Vết thương trên người nàng quá nhiều và hỗn loạn, có thể còn giấu manh mối. Biết rõ nguyên do rất quan trọng để xác định hung thủ và quá trình gây án.”
“Đại nhân, hình như ở đây có thứ gì đó.” Một thị vệ vẫn im lặng từ nãy bỗng lên tiếng.
≧◔◡◔≦
------------------------------
Toidoca.com lưu truyện bạn đang đọc tại 
