Chương 20: Chuyến Đi Lên Huyện

Rất nhanh, trăng nghiêng về tây, bình minh lại đến.

Đêm này Phó Hiểu ngủ rất ngon. Nghe tiếng gà gáy bên ngoài, cô mở mắt ra. Thấy sắc trời bên ngoài đã sáng rõ, cô chui ra khỏi chăn ấm, mặc quần áo.

Vừa ra khỏi phòng đã thấy ông nội Phó đang luyện quyền ở sân trước. Nhìn thấy cô đi tới, ông cười rạng rỡ nói:

“Tiểu Tiểu dậy rồi à? Trong bếp có trứng luộc mợ con nấu sẵn cho con, vào ăn đi.”

Vừa nói chuyện với cô, động tác tay chân của ông vẫn không dừng lại.

Thấy ông luyện đến hăng say, cô cũng không quấy rầy. Cô vào bếp lấy một quả trứng luộc, vừa ăn vừa đi về phía hậu viện có tiếng động. Hậu viện, sát tường có một chuồng gà. Mợ Lý Tú Phân đang bận cho gà ăn.

Cô nhét nốt miếng lòng đỏ cuối cùng vào miệng, bước tới, ném vỏ trứng vào trong rồi cười hỏi:

“Mợ, có phải con dậy muộn rồi không?”

Lý Tú Phân cười nói với cô:

“Không đâu. Anh hai con bây giờ vẫn còn ngủ. Hôm nay không ra đồng, phần lớn người trong thôn đều chưa dậy.”

Phó Hiểu “à” một tiếng.

“Anh hai vẫn chưa dậy ạ? Vậy anh cả đâu?”

Lý Tú Phân nói:

“Anh cả con dậy sớm, giờ này chắc chắn đang đọc sách.”

Cô ừ một tiếng rồi không nói nữa. Nhìn mợ cho gà ăn, cô cảm thấy khá thú vị, bèn nhận lấy thức ăn cho gà trong tay mợ, từng nắm từng nắm rải vào chuồng.

Lý Tú Phân thấy cô chơi vui vẻ thì cũng mặc kệ. Trước tiên bà vào phòng chính gọi Phó Khải dậy, sau đó đi đến cửa phòng hai anh em Phó Dục và Phó Hoành, ngay cả cửa cũng không gõ, trực tiếp mở cửa đi vào, tới bên giường đất rồi vỗ Phó Hoành một cái.

“Bốp...”

Đánh người tỉnh xong, bà lại nói với con trai lớn đang đọc sách trước bàn:

“Lão đại à, con ăn sáng chưa?”

Phó Dục ngẩng đầu khỏi trang sách nhìn bà.

“Mẹ, con ăn rồi. Mẹ cứ đi làm việc đi.”

Lý Tú Phân dịu dàng gật đầu.

“Lão đại à, về trường rồi hãy đọc sách tiếp. Ở nhà thì thư giãn cho tốt.”

Bà lại liếc nhìn Phó Hoành đã mặc xong quần áo, nói với hai anh em:

“Em gái vừa tới, hai đứa dẫn em đi dạo trong thôn, làm quen một chút.”

Phó Dục nói:

Đi đến hậu viện, thấy Phó Hiểu đang ngồi xổm bên chuồng gà, anh kiễng chân lại gần, ngồi xổm bên cạnh cô, cười hì hì hỏi:

“Em gái, em đang làm gì vậy?”

Phó Hiểu giơ một ngón tay đặt bên môi.

“Suỵt...”

Ra hiệu cho anh đừng nói, rồi chỉ vào con gà mái trong ổ.

Phó Hoành nhìn theo ngón tay cô, chỉ thấy một con gà mái đang ấp ổ. Anh có chút bất đắc dĩ bật cười.

“Gà mái đẻ trứng có gì hay mà xem...”

Gà mái đẻ trứng đúng là chẳng có gì hay để xem.

Nhưng con gà mái này không giống bình thường.

Vừa rồi cô hứng lên cho con gà mái này uống linh tuyền. Sau khi uống xong, nó lập tức chui vào ổ gà. Cô chỉ hơi tò mò, muốn quan sát xem gà mái uống linh tuyền sẽ có thay đổi gì.

Dĩ nhiên lời này không thể nói cho anh biết. Cô chỉ đành mặc kệ anh, hai mắt vẫn nhìn chằm chằm con gà mái.

“Đúng là vẫn còn trẻ con.”

Phó Hoành lắc đầu, đứng dậy vào bếp, ăn nốt quả trứng còn lại trong nồi rồi ra sân trước học theo ông nội Phó, ra dáng luyện quyền.

Không bao lâu, Phó Hiểu đã vui vẻ chạy ra sân trước nói với Lý Tú Phân đang bận trong bếp:

“Mợ, có một con gà mái một lần đẻ hai quả trứng...”

Nghe vậy, Lý Tú Phân cũng mừng rỡ. Thời đại này, số lượng gà được nuôi trong nhà đều có hạn. Nhà bà tổng cộng chỉ có ba con gà mái, tuy không trông chờ lấy trứng đổi tiền, nhưng cho dù để nhà mình ăn thì dĩ nhiên càng nhiều càng tốt.

Phó Hoành đang luyện quyền có chút thắc mắc.

Gà một lần đẻ hai quả trứng là bình thường à?

Tuy có nghi vấn, nhưng anh không ngốc. Anh sẽ không hỏi kiểu đó. Hỏi ra chắc chắn lại bị đánh một trận.

Phó Hiểu rất hài lòng với hiệu quả thí nghiệm. Xem ra linh tuyền không chỉ có tác dụng với thực vật, mà với động vật cũng có hiệu quả rõ rệt. Cô vẫn luôn muốn cải thiện điều kiện trong nhà, nhưng đồ trong không gian lại không có cơ hội lấy ra. Lần này thì tốt rồi, sau này gà mái trong nhà đều cho uống linh tuyền, ít nhất có thể bảo đảm lượng trứng trong nhà.

Thấy ông nội Phó bên kia đã luyện quyền xong, cô vào phòng rót một ly nước nóng, nhỏ vài giọt linh tuyền vào rồi bưng cho ông.

“Ông nội, con muốn mua lọ nhỏ đựng viên thuốc, ông biết chỗ nào bán không?”

Ông nội Phó lau mồ hôi vừa hoạt động ra, trầm mặc một lát rồi nói:

“Thứ này trong thôn chắc không có, e là phải lên huyện tìm.”

Ông cúi đầu uống một ngụm nước, lại hỏi:

“Cháu ngoan, con cần gấp không?”

Cô gật đầu.

“Ông nội, thuốc đã chế xong còn phải gửi cho cậu hai nữa.”

“Cậu ba con sáng sớm đã lên huyện đi làm rồi.”

Ông nội Phó nghĩ ngợi rồi nói tiếp:

“Vậy thế này đi, để hai anh con đi cùng con lên huyện một chuyến.”

Lý Tú Phân nghe vậy liền đi tới.

“Tiểu Tiểu muốn lên huyện à? Vừa hay, để hai anh con đi cùng, dẫn con dạo huyện cho biết.”

Trong thôn chỉ có một con bò, do gia đình chú Tống thuộc hộ nghèo trong thôn phụ trách. Thông thường vào những ngày không ra đồng, chú Tống sẽ đánh xe bò chở người trong thôn lên huyện mua đồ, nhưng có thu phí.

Từ thôn lên huyện, người có tiền đều chờ đi xe bò, mỗi lần một xu, chín giờ xuất phát, đi khoảng nửa tiếng, bốn giờ chiều trở về thôn.

Ai muốn tiết kiệm tiền đi bộ thì trời chưa sáng đã phải xuất phát, người đi nhanh cũng mất khoảng hai tiếng.

Dĩ nhiên nhà nào có xe đạp thì nhanh hơn. Chỉ là ở thời đại này, xe đạp không dễ mua. Không chỉ vấn đề đắt, mà còn cần phiếu xe đạp. Cả thôn cũng chỉ có nhà đại đội trưởng có một chiếc xe đạp, vẫn là phiếu do đơn vị của Phó Vĩ Luân cấp.

Khi đi đến đầu thôn, đã có vài người đang chờ.

Có mấy thím nhìn thấy ba người họ đi tới liền vây lại chào hỏi:

“Ôi chao, đây chính là cô cháu gái từ thành phố đến của nhà đại đội trưởng à? Xinh thật đấy.”

“Cháu chào các thím...”

Phó Hiểu ngoan ngoãn gật đầu chào.

“Ôi... ngoan quá.”

“Tiểu Dục à, cháu dẫn em trai em gái lên huyện làm gì vậy?”

Người hỏi là thím Lý, vợ của kế toán trong thôn.

“Em gái vừa đến mà thím, cháu dẫn em ấy lên huyện dạo một vòng. Thím Lý, năm nay anh Đại Lực có về được không ạ?”

Con trai lớn nhà kế toán tên Lý Đại Lực, nhập ngũ đã ba năm chưa về. Đều là người cùng thôn, lớn hơn Phó Dục vài tuổi, từ nhỏ cũng chơi chung với nhau.

Thím Lý thở dài.

“Không biết nữa. Cháu nói xem đi lính thế này, mấy năm không về nhà, ngày nào cũng khiến người ta lo lắng. Nếu sớm biết như vậy, thím đã không đồng ý cho nó đi.”

“Thím Lý, nghe chú nói anh Đại Lực đã lên trung đội trưởng rồi, vậy là làm cán bộ rồi. Thím nên vui mới đúng.”

Phó Hoành cũng phụ họa:

“Đúng đó thím Lý, trong thôn có mấy thanh niên trẻ đều lấy anh Đại Lực làm tấm gương đấy.”

“Thím chẳng mong nó làm cán bộ gì cả, chỉ cần lành lặn nguyên vẹn trở về là được.”

Miệng nói vậy, nhưng trên mặt bà vẫn đầy vẻ kiêu hãnh.

“Đến giờ rồi nhé, mau lên xe, chúng ta phải đi thôi.”

Giọng chú Tống vang vang bắt đầu gọi người.

“Đến đây... đến đây.”

Lúc này mọi người cũng không nói chuyện nữa, đều nhanh nhẹn leo lên xe bò.

Phó Hoành nhảy phắt lên xe, kéo cô lên theo, phía sau Phó Dục cũng bước lên.

Sau lưng anh lại có vài người chạy tới. Nhìn cách ăn mặc thì không giống dân làng, hẳn là tri thanh trong thôn.

“Lại đây, cô bé, qua bên này ngồi.”

Thím Lý ngồi phía trước vẫy tay gọi cô.

“Cháu tới đây, thím.”

Phó Hiểu đi qua ngồi sát bên bà. Bên trái là thím Lý, bên phải là Phó Dục vừa theo tới.

Mấy tri thanh đuổi kịp vào khoảnh khắc cuối cùng cũng lên xe bò.

Phương Húc Hoa vừa hay hôm nay không ra đồng, chuẩn bị đi mua chút đồ dùng hằng ngày. Mấy người khác cũng gần như cùng mục đích.

“Đi nào...”

Theo một tiếng quát, xe bò lắc lư chậm rãi chạy đi.

Tốc độ không nhanh, nhưng đường không tốt lắm. Đi lên xóc đến mức đầu người ta đau cả lên.

Trên đường, Phương Húc Hoa lễ phép chào hỏi người trên xe. Dân làng có ấn tượng khá tốt với anh ta nên cũng nhiệt tình đáp lại.

Anh ta mỉm cười nhìn Phó Dục.

“A Dục, về lúc nào vậy? Hôm qua không thấy cậu.”

Phó Dục cũng gật đầu đáp lại.

“Tri thanh Phương, tôi mới về hôm qua, ở nhà chưa ra ngoài.”

Hứa Nguyệt nhìn thấy Phó Dục tuấn tú, hai mắt như dính chặt lên người anh. Ngón tay cô ta vén vài sợi tóc mai bên trán, thẹn thùng cúi đầu, giọng ngọt lịm hỏi:

“Đồng chí này, tôi là tri thanh mới đến, tên là Hứa Nguyệt.”

Cảm nhận được ánh mắt nóng rực của cô ta, Phó Dục chỉ lạnh nhạt nhìn cô ta một cái rồi dời mắt đi, không đáp lời. Anh quay sang nói chuyện với Phó Hiểu bên cạnh.

Thấy anh không để ý đến mình, Hứa Nguyệt lại chuyển ánh mắt sang Phó Hiểu. Cô ta lấy trong túi ra một viên kẹo cứng, ra vẻ thân thiện chào hỏi cô.

“Em gái nhỏ xinh quá. Lại đây, chị cho em kẹo. Sau này rảnh có thể đến điểm tri thanh tìm chị chơi nhé.”

Phó Hiểu cũng không để ý đến cô ta, càng không nhận kẹo, giả vờ sợ hãi chui vào lòng thím Lý bên cạnh.

Thím Lý lập tức trừng mắt nhìn Hứa Nguyệt.

Liên tiếp hai lần bị bẽ mặt, Hứa Nguyệt cố gắng duy trì nụ cười trên mặt, đáy mắt lóe lên một tia âm độc. Cô ta cất viên kẹo lại vào túi, ngoan ngoãn ngồi yên, không nói thêm lời nào nữa, chỉ thỉnh thoảng vẫn lén liếc về phía Phó Dục.

Lần này cô ta lên huyện là để gửi thư cho gia đình. Sau chuyện hôm qua, tạm thời cô ta không dám giở trò gì nữa, chỉ có thể bảo gia đình gửi thêm ít tiền và phiếu cho mình.

“Dừng...”

Theo một tiếng hô khẽ.

Xe bò cuối cùng cũng dừng lại trong huyện.

----