Chương 024 – Thịt Kho Tàu Cá Trích

Có con cá to như vậy, không thể nghi ngờ gì nữa, bữa trưa hôm nay nó chính là nhân vật chính.

Lâm Du làm sạch cá trích, cắt làm đôi: một nửa để kho tàu, nửa còn lại nấu canh đậu hũ. Ngoài ra còn có món tôm sông xào hẹ, một đĩa bánh rán nhân hẹ và cơm chưng nóng hổi.

Diêu Tửu vừa từ trấn về, đói đến mức y như con ma đói đầu thai, ngồi vào bàn là ăn liền. Cá trích mới câu, thịt mềm mịn, thơm nức mũi, Lâm Du còn thả thêm vài quả ớt đèn lồng, khiến nước cá kho dậy lên mùi cay thơm nồng. Chan lên cơm thì tuyệt hảo, ăn một miếng lại muốn ăn thêm.

Tôm sông nhỏ cỡ ngón tay cái, sau khi chiên lên thì giòn giòn, ăn luôn cả vỏ. Hẹ là do chính tay Lâm Du trồng, không dùng thuốc, vì thế thân mảnh mai hơn ngoài chợ nhưng mùi lại đậm và thơm hơn hẳn. Nhân bánh rán chỉ cần cắn nhẹ là sốt bên trong chảy ra nóng hổi.

Diêu Tửu ăn liền hai chén cơm, hai cái bánh rán to như bàn tay, no đến mức bụng căng tròn mà vẫn còn ráng uống thêm một chén canh cá.

Lâm Du ăn xong, thong thả nhấp từng ngụm canh đậu hũ cá trích màu trắng sữa. Tự tay câu được cá, cảm giác uống canh lại càng ngon hơn.

Ban đầu cô còn tưởng phần cá nấu canh dư lại sẽ đủ cho buổi tối, ai ngờ trong lúc cô còn đang uống canh, Bạc Xuyên đã âm thầm tăng tốc ăn phần còn lại. Đến khi cô ngẩng đầu, trên bàn đã sạch trơn, không còn miếng gì.

Chỉ có Mao Cầu – con mèo lông tam thể – ngồi một bên, kéo dài tiếng kêu “meo~” rồi tiếp tục vùi đầu ăn cá.

Lâm Du cảm thán: “May mà em có phần cơm riêng để lại cho Mao Cầu trước, không thì bé con này chắc đói rã ruột mất.”

Bạc Xuyên khựng lại một chút, sau đó vẫn điềm nhiên như không có chuyện gì, lặng lẽ thu dọn chén đũa.

Hôm nay đến lượt Diêu Tửu rửa bát. Khi Diêu Tửu vừa đứng dậy, Bạc Xuyên mới nói:

“Anh có một ít đồ gửi đến, chút nữa mang ra lấy giúp anh.”

Lâm Du tròn mắt ngạc nhiên. Lần trước Bạc Xuyên gửi tới cả đống đồ khô vẫn chưa ăn hết, thịt bò còn đang dùng dần đây! Giờ lại có đồ mới?

Chưa kịp từ chối thì anh đã bê cả chồng thùng chuyển phát nhanh vào nhà.

Tin mừng là lần này chỉ có một ít hải sản quý hiếm. Tin buồn là… trong số đó có nguyên một chiếc chân giò hun khói.

Hương thơm của chân giò lan ra khắp nhà, khiến Lâm Du vừa ngửi đã mềm lòng, không còn dũng khí từ chối.

Thôi thì… cùng lắm mai mốt cô làm luôn phần ăn sáng cho anh vậy!

Cơm trưa xong, ba người cùng nhau ra ruộng kiểm tra đàn ong mà Lâm Du mới nhận được.

Chủ quán chuyển phát nhanh – chị Diêu Hồng Hà – giữ lời, không lâu sau đã cho người từ nhà mẹ đẻ gửi đến một tổ ong mật. Lâm Du để thùng ong tạm thời ở đầu hai bờ ruộng. Hôm nay là lúc đi xem chúng thích nghi thế nào.

Tổ ong chị Hồng Hà tặng quả thật rất tốt. Đây là tổ ong mới chia năm nay, ong chúa nhìn qua đã thấy trẻ khỏe, tuy số lượng ong chưa nhiều, nhưng diện tích trứng đã phủ kín nửa tổ, chỉ chờ thời gian là đàn ong sẽ nở rộ.

Ong địa phương là loại ong thổ, tuy nhỏ con nhưng có sức thích nghi rất tốt. Vừa về đến chỗ mới, đàn ong lập tức ổn định, ong thợ bay ra ngoài tìm mật cũng không hề hoảng loạn dù có người đứng gần.

Ba người đứng cách thùng ong một khoảng an toàn, cùng nhau thảo luận nên đưa tổ ong đi đâu thì hợp lý.

Bạc Xuyên nói: “Anh biết trên núi có mấy cây hòe sắp nở hoa.”

Hoa hòe là loại hoa quý, tiết mật có yêu cầu cực cao. Từ khi bắt đầu nhú nụ, nó đã rất kén độ ẩm và ánh nắng. Nếu gặp mưa hoặc thời tiết bất lợi, có thể ngay trong đêm sẽ rụng hết. Ngoài ra, ngay cả khi thời tiết đẹp, không phải hoa nào cũng tiết mật – tùy thuộc vào độ tuổi cây và môi trường sống.

Chính vì thế mà mật hoa hòe luôn đắt đỏ hơn nhiều loại mật khác.

Hiện tại, trên núi chưa có loài hoa nào khác nở, nên dù cây hòe chỉ có vài cây cũng còn hơn không có gì.

Lâm Du gật đầu: “Vậy thử xem sao. Vài ngày nữa em lên xem thử, nếu không ổn thì mình phải cho chúng ăn thêm đường.”

Dù sao mật hoa không chỉ để ong sản xuất mật mà cũng là thức ăn của chính chúng. Nếu chẳng may không đủ mật, cũng không thể để đàn ong bị đói.

Bạc Xuyên bế thùng ong đi lên núi.

Lâm Du biết anh có chút gì đó “khác người”, nhưng khi tận mắt thấy anh không mặc đồ bảo hộ, cũng chẳng cần lưới che đầu mà vẫn có thể bế tổ ong trần tay… cô vẫn sững sờ.

Mấy con ong mật tuy có vẻ bồn chồn, nhưng không hề tấn công Bạc Xuyên. Chúng chỉ bay lượn vòng quanh người anh, nhìn có vẻ đáng sợ nhưng lại không gây nguy hiểm.

Bạc Xuyên vẫn ung dung, bước đi khoan thai, không hề bị ảnh hưởng.

Lâm Du và Diêu Tửu theo sau từ xa. Mãi cho đến khi lên tới gốc cây hòe, anh mới đặt thùng ong xuống.

Những cây hòe ở đây rất to và lâu năm, đang nở hoa trắng muốt cả một vùng. Tuy nhiều hoa vẫn còn là nụ, nhưng mùi hương đã tỏa ra khắp nơi.

Đàn ong có vẻ rất hài lòng với chỗ này, lập tức tản ra bay quanh hoa tìm mật.

Lâm Du tinh thần phấn chấn, liền bảo Bạc Xuyên hái giúp ít hoa hòe mang về làm món cơm mạch hòe.

Không biết từ lúc nào Mao Cầu đã theo lên tới nơi. Nhìn thấy cây hòe, mắt mèo sáng rực, nó nhào lên cào cào gốc cây mài móng vuốt. Mài xong cây này, lại sang cây khác, chưa đủ còn chạy vòng quanh gốc mà tè đánh dấu lãnh thổ.

Lâm Du dở khóc dở cười, ôm lấy con mèo tròn vo nhét vào sọt:

“Về nhà mau, phá quá trời luôn!”

Diêu Vân nhăn mặt, giọng luyến tiếc:

“Có mua, nhưng tiếc là không phải từ nhà đó.”

Cô giáo nghe vậy thì rõ ràng có chút thất vọng, thở dài:

“Thôi được rồi, chắc trưa nay lại có mấy đứa nhỏ hỏi nữa cho xem…”

Diêu Vân cũng thấy khó xử. Cô đã từng mua hai đợt rau của Lâm Du. Đợt đầu chỉ là thử xem sao, nhưng đến đợt thứ hai thì cô hoàn toàn bị thuyết phục.

Cô từng thử nấu một nồi cải thìa xào, trong đó phân nửa là rau mua ngoài chợ, phân nửa là rau của Lâm Du. Cùng một công thức, cùng một cách nêm nếm, mà mùi vị lại khác biệt đến kinh ngạc.

Rau của Lâm Du không chỉ tươi mà còn giòn ngọt, ăn vào cảm giác khác hẳn. Mặc dù cùng loại cải thìa, vậy mà khi đưa lên miệng, vị giác lại cho ra hai trải nghiệm hoàn toàn khác biệt.

Ba sọt rau cô mua chỉ ăn được có ba ngày, mà còn bị các giáo viên “xin” đi mỗi người một ít. Thế mà bọn trẻ chẳng đứa nào chê, còn ăn sạch sẽ đến miếng cuối cùng.

Ngay cả phụ huynh cũng bắt đầu để ý. Có vài người lúc đến đón con còn khen nhà trường dạo này nấu ăn ngon, nói rằng con họ về nhà cứ xuýt xoa “rau xanh ở lớp ăn ngon cực kỳ”.

Nghĩ tới đây, Diêu Vân vừa xót ruột vì không mua được rau, lại vừa vui mừng.

Từ khi đảm nhận công việc nấu ăn trong bếp nhà trẻ, tay nghề của cô rõ ràng tiến bộ lên từng ngày. Quan trọng hơn là lãnh đạo trường cũng ghi nhận và hài lòng với năng lực của cô. Thậm chí, khi chồng cô gần đây bắt đầu "thử thăm dò" bằng mấy lời bóng gió kiểu như “có phải trước đây anh vội quá nên mới nhận bếp”, thì cô chỉ do dự một lát rồi không trả lời.

Từ sau chuyến về thăm nhà mẹ đẻ, Diêu Vân cảm thấy mình đã nhìn thấu nhiều điều. Trước kia cô luôn tự cho rằng mình đảm đang, hết lòng vì gia đình chồng, ai ngờ cuối cùng lại khiến bản thân thành người thiệt thòi nhất. Chồng cứ nói đi làm bên ngoài mệt mỏi vất vả, còn cô thì một tay quán xuyến hết việc nhà, chăm con, lo toan cả bên ngoại… mà cứ nghĩ như thế là đúng đắn.

Giờ nhìn lại, cô chỉ thấy buồn cười.

Việc trong nhà trẻ thực ra cũng chẳng phải nhẹ nhàng gì, nhưng khác biệt là ở chỗ – công sức bỏ ra được người khác công nhận.

Ban giám hiệu trường mẫu giáo cũng biết chuyện vợ chồng cô có chút khúc mắc, nhưng thấy cô làm việc ổn định, được phụ huynh khen ngợi, thì cũng ngầm đồng ý để cô phụ trách bếp ăn. Các giáo viên còn phản ánh rằng Diêu Vân rất tỉ mỉ, nấu ăn sạch sẽ, gọn gàng hơn trước rất nhiều.

Nói cách khác, chính cô còn được đánh giá cao hơn cả chồng mình.

Thế nên, cho dù mẹ chồng và chồng có bắt đầu "chuyển giọng", chơi bài dịu dàng để mong mọi chuyện trở về như cũ – Diêu Vân cũng không còn muốn nữa.

Cô nhận ra mình trước kia thật sự quá ngốc.

Trước đây có không ít người từng góp ý nhẹ nhàng, nhưng chỉ cần về nhà nói lại với mẹ chồng, là bà ấy nổi khùng, chửi bới người khác xen vào chuyện nhà họ. Bà ta cứ luôn nói rằng cháu trai của mình ngoan ngoãn giỏi giang thế nào, không cần người ngoài dạy dỗ.

Không thể tiếp tục như thế được nữa.

Diêu Vân quyết định, chờ con trai khỏi bệnh xuất viện, cô sẽ đưa thằng bé đến nhà trẻ học chung với những đứa trẻ khác. Dù chưa đủ tuổi vào lớp mầm cũng không sao, cô đang làm ở đó, có thể đưa con theo vừa học vừa chơi, chỉ cần không để con tiếp tục bị ảnh hưởng bởi bà nội là tốt rồi.

Sau khi sắp xếp xong thực phẩm trong bếp ăn, Diêu Vân thấy trong lòng hơi bất an.

Chuyện con có thể tính sau, trước mắt cô vẫn muốn tìm Lâm Du để xin mua thêm rau. Nhưng liệu Lâm Du có đồng ý không?

Nếu là trước đây, cô còn có thể nhờ ba mẹ ra mặt giảng hòa giúp, nhưng giờ…

Diêu Vân cười khổ. Rời khỏi cái vòng luẩn quẩn đó, cô mới thấy đầu óc mình sáng ra. Cũng chính vì thế, cô càng không còn mặt mũi nào để nhờ đến ba mẹ nữa.

Nghĩ tới những việc mình từng làm – sống chết vì chồng, mù quáng coi trọng tiểu gia đình của mình, lạnh nhạt với ba mẹ ruột, nhưng lại cứ yêu cầu họ hy sinh giúp đỡ… cô chỉ cảm thấy xấu hổ.

Lần này, dù có ra sao, cô cũng muốn tự mình đến gặp Lâm Du để nói chuyện đàng hoàng. Nếu Lâm Du vẫn giận, không muốn bán – cô cũng chấp nhận, tuyệt đối không oán trách.

Buổi chiều, Diêu Vân lái xe ba bánh đến Liên Hoa hương. Khác với lần trước về nhà, lần này cô cố ý giữ một dáng vẻ khiêm tốn, xe không chở gì ngoài nửa con heo, vài con cá, và không phô trương như trước.

Xuân Linh – mẹ cô – nhìn thấy con gái gầy đi một vòng, vừa xót xa vừa mừng rỡ. Bà cảm thấy, rốt cuộc con gái mình cũng đã thật sự thay đổi.

“Vào đi con. Dạo này Đa Đa khá hơn chưa?” – Xuân Linh dịu dàng hỏi.

Diêu Vân suýt nữa bật khóc:

“Đỡ hơn nhiều rồi mẹ, còn hai ngày nữa là xuất viện.”

Xuân Linh nhìn thoáng qua đồ trên xe ba bánh, vội lắc đầu:

“Lần sau đừng mua nhiều như vậy, ba mẹ ăn không hết đâu.”

Sau đó bà cười tươi nói thêm:

“À, có chuyện này mẹ nói với con luôn, ba với mẹ bây giờ cũng có việc làm rồi đấy.”

“Lâm Du thuê ba mẹ trông bò rồi!”