Chương 19: Nhập Phủ

Liễu Chi lanh lảnh vâng lời, đứng dưới hành lang chờ bọn họ.

Lê Tiếu Tiếu liếc xéo hắn ta, nhìn ba lượng bạc trong tay, nàng tung tung những đồng tiền: “Muốn dò la ta cũng được, đưa thêm một trăm văn nữa.”

Vi Anh Kiệt suýt chút nữa nôn ra máu: “Chỉ hỏi ngươi hai câu, ngươi dám đòi một trăm văn?”

Lê Tiếu Tiếu thản nhiên: “Hôm qua ngươi mua ta giá năm lượng bạc, hôm nay bán được tận mười tám lượng, ta đòi thêm một trăm văn thì có sao? Không cho thì thôi.” Nàng quay lưng định đi tìm Liễu Chi.

Vi Anh Kiệt dậm chân, vội vàng níu tay nàng lại, xót xa móc thêm một trăm văn từ trong túi tiền ra: “Được được được, ta cho, ta cho, ngươi mau kể rõ ngọn ngành cho ta nghe, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?”

Lê Tiếu Tiếu nhận lấy tiền nhét vào túi, lúc này mới lên tiếng: “Bọn ta theo vào hậu viện diện kiến phu nhân, phu nhân hỏi vài câu xem bọn ta từ đâu tới, sau đó kêu đau đầu, được người dìu vào trong.

Tề ma ma liền bảo bọn ta ra ngoài, nói phu nhân không ưng mắt, thưởng cho mỗi người một xâu tiền. Tiếc thật, bởi vì chọn trúng ta nên chẳng có phần của ta.”

Nàng tiếc rẻ lắc đầu, ra chiều vô cùng uổng phí. Một xâu tiền đó chừng mười mấy hai mươi đồng, mua được cả chục cái bánh bao chay rồi.

Vi Anh Kiệt trố mắt: “Chỉ thế thôi sao? Đuổi ra như vậy thôi à? Không đúng, thế thì ngươi làm sao mà được chọn?”

Lê Tiếu Tiếu ngạo nghễ hất cằm lên: “Tất nhiên là nhờ sức ta lớn rồi. Mao ma ma nghe nói ta là người đốt quặng, liền xách hai thùng nước bảo ta đi thử hai bước, ta dùng một tay nhấc bổng lên luôn. Thế là nàng ta lập tức bẩm báo phu nhân để mua ta.”

Vi Anh Kiệt thở dài một tiếng: “Quả nhiên vẫn phải có sở trường. Coi như ngươi may mắn, lần này ngươi đã đắc tội với Tần ma ma đến tận xương tủy rồi. Nếu không được Huyện lệnh phu nhân chọn trúng, trở về nàng ta chắc chắn sẽ lột da ngươi.”

***

Và vào lúc này, tại Đông sương phòng của hậu viện huyện nha, Huyện lệnh phu nhân Lưu thị đang ôm một bên trán, tựa nghiêng trên chiếc trường kỷ, nha hoàn Nghênh Xuân đang đấm chân cho bà. Bà hé nửa con mắt hỏi Tề ma ma: “Đều tiễn đi hết rồi chứ?”

Tề ma ma đáp: “Trừ nha đầu nhóm lửa đó ra, những người khác đều đã tiễn đi rồi.”

Lưu thị nhạt giọng nói: “Tìm thêm một nhà nha hành khác dẫn người đến chọn, cứ ưu tiên chọn nhân thủ cho tiền viện trước, còn hậu viện thì cứ tùy tiện dẫn vài người tới diện kiến, rồi lấy cớ không vừa mắt mà tiễn hết đi. Quay lại cứ nói là người của huyện Tiết Dương chúng ta chướng mắt, phải chọn những kẻ xuất chúng hơn mới được.”

Tề ma ma khụy gối đáp lời.

Lão gia lần này bị đày từ kinh thành đến cái chốn khỉ ho cò gáy này, trong lòng gian nan đến nhường nào, thân là tâm phúc của Lưu thị, Tề ma ma nắm rõ hơn ai hết.

Nàng ta cũng thấu hiểu cách làm đắp sĩ diện của phu nhân, dẫu sao cũng là người từ kinh thành đến, gia đình dẫu sa sút đến đâu thì cái cốt cách cũng không thể vứt bỏ.

Bằng không, quay đi ngoảnh lại bị người ta phát hiện trong nhà đến cả hạ nhân cũng không có khả năng thuê mướn, lời đồn đại truyền ra ngoài thì thanh danh của lão gia lại càng khó nghe hơn.

Mỗi tháng gọi kẻ buôn người đến chọn người một hai bận, ban phát dăm ba đồng tiền thưởng, rồi mượn cớ không ưng ý để đuổi đi, khiến người ngoài nhìn vào chẳng rõ thực hư, không dám buông lời khinh mạn gia đình mình.