Chương 4: Đêm Đầu Tiên: Con Người, Tránh Ra, Qua Bên Kia, Đi Ra Phía Sau Cục Đá Đi!

Trận sóng thần đến nhanh rồi cũng rút nhanh. Dưới tháp canh chẳng mấy chốc đã khôi phục yên tĩnh. Chiếc tàu đầu tiên bị đập nát trên biển chở theo toàn bộ tầng quản lý. Suốt mùa Bão Tố còn lại sẽ không còn ai bị đem đi tế hải nữa. Niềm vui sống sót như cơn sóng tràn khắp cả tòa tháp canh.

Nhưng ngoài mặt biển xa xôi, Chu Lục lại vô cùng sợ hãi.

Chúa tể Phong Bạo khủng bố kia quá mức khổng lồ. Chỉ riêng một đoạn xúc tu nhô lên khỏi mặt biển cũng đã giống như một hòn đảo di động. Chu Lục bị mắc kẹt trên "hòn đảo cô độc" ấy.

Nàng có thể cảm nhận được, có lẽ vì đã ăn đoạn xúc tu kia, giữa nàng và con quái vật này hình thành một mối liên hệ vô cùng kỳ lạ. Nàng có thể nghe thấy giọng nói của nó trong đầu, mơ hồ hiểu được cảm xúc cùng ý nghĩ mà nó muốn truyền đạt.

Hiển nhiên, nó vô cùng tức giận, mà con quái vật che trời này cũng tuyệt đối không phải kiểu khoan dung độ lượng.

Chu Lục cho rằng mình có thể bị giết bất cứ lúc nào, nàng rất muốn bỏ chạy.

Tháp canh nằm ở vịnh phía nam. Cửa vịnh này thường xuyên có hải tặc qua lại. Chúng là tín đồ của thần Lừa Gạt, phía sau có các tập đoàn vận tải biển cỡ lớn chống lưng, trang bị vô cùng đầy đủ, thế lực tại vùng vịnh phía nam cũng rất lớn.

Có lẽ khi đi ngang qua vùng vịnh ấy, đám hải tặc sẽ cản được con quái vật này một lúc, nàng sẽ nhân cơ hội hỗn loạn mà trốn.

Từ rất xa, Chu Lục đã nhìn thấy bóng dáng cả hạm đội hải tặc. Nàng nhìn thấy hỏa lực, khói thuốc súng, cả những viên đạn lạc bay tới.

Nhưng bạo quân khủng bố ấy lại mang đến một tai họa chưa từng có.

Tiếng cười cuồng loạn hòa cùng tiếng sóng thần khổng lồ vang dội khắp mặt biển.

Cuồng phong gào thét. Xúc tu quấn lấy thân tàu rồi hung hăng nện xuống mặt biển. Thân tàu bằng thép gãy răng rắc, va mạnh vào bờ. Những chiến hạm hải tặc lừng lẫy hung danh bị hất tung, xé nát. Chỉ một cú vung tùy ý, cả chiếc cự hạm đã bị lật ngửa, úp thẳng xuống lòng sóng.

Đó là sức mạnh vượt xa giới hạn tưởng tượng của con người.

So với quái vật biển sâu, nó càng giống chính thiên nhiên hung bạo.

Con người còn có thể tưởng tượng việc giết chết một con quái vật, nhưng không thể tưởng tượng nổi việc giết chết thiên nhiên.

Chu Lục nhắm chặt hai mắt, sợ bị sóng lớn cuốn đi. Đến khi nàng mở mắt ra, xung quanh chỉ còn lại một vùng xác tàu tan nát. Nàng lẻ loi ngồi trên "hòn đảo" xúc tu, mái tóc bị cuồng phong thổi rối tung.

Nàng không dám cử động, cũng không dám phát ra bất kỳ âm thanh nào.

Con quái vật biển khủng bố này đúng hệt như nàng từng tưởng tượng, tàn bạo và hỉ nộ vô thường.

Nó ngang ngược nghiền nát mọi vật cản, chặn đường tất cả rồi giết sạch. Nếu gặp phải kẻ không biết sống chết dám tấn công nó — chẳng hạn như bầy Quỷ Sa kéo thành đàn — nó sẽ lập tức bộc lộ mặt hung tàn nhất. Nơi nó đi qua, cả đàn Quỷ Sa hóa thành từng mảng huyết vụ đen đặc loang nhanh trên mặt biển.

Mọi thứ đều giống hệt trong tưởng tượng.

Mọi thứ cũng giống hệt như truyền thuyết.

Chu Lục không hề ôm chút may mắn nào. Nàng lo mình sẽ bị giết bất cứ lúc nào. Có thể là con quái vật hỉ nộ vô thường kia chỉ cần vung một xúc tu là xé nàng thành hai nửa; cũng có thể ở cơn sóng tiếp theo, chỉ cần nó sơ ý một chút, nàng sẽ bị hất văng xuống biển.

Mãi đến khi màn đêm dần buông xuống, Chúa tể Bão Tố tàn bạo mới chậm rãi yên tĩnh lại.

Lúc này Chu Lục mới dám khẽ cử động. Nàng cẩn thận quan sát một lúc, thấy phía dưới vẫn rất bình lặng, con quái vật điên cuồng kia không có phản ứng gì. Đến lúc ấy nàng mới nhận ra cánh tay và đôi chân mình đã cứng đờ. Cảm giác đói khát, khô cổ cùng sự mỏi mệt vì giữ nguyên một tư thế quá lâu đồng loạt kéo đến.

Mặt biển dần lặng sóng, không còn gợn sóng. Nỗi sợ hãi không còn là điều nàng để tâm nhất nữa. Chu Lục rất mệt, rất đói, chỉ muốn ngủ một giấc. Nàng cuộn mình trên "hòn đảo cô độc", dần dần không nhúc nhích, mí mắt chậm rãi khép lại.

Chu Lục cho rằng con quái vật biển khủng bố kia đã tạm thời quên mất sự tồn tại của nàng.

Nhưng nàng không hề biết, trong bóng tối vẫn luôn có một con quái vật khổng lồ chăm chú nhìn nàng.

Đầu nàng vừa gật xuống, đã đối diện ngay một đôi mắt lạnh băng. Nó áp sát đến mức nàng còn cảm nhận được hơi thở lạnh lẽo. Chu Lục chỉ kịp phát ra một tiếng "A" ngắn ngủi, đã bị một xúc tu lạnh ngắt nhấc bổng lên.

Chúa tể Phong Bạo chăm chú nhìn nàng.

Nó ghé sát, cẩn thận quan sát một lúc. Hơi thở của nàng rất nhẹ nhưng vẫn còn, chỉ là khi nó tiến lại gần thì dồn dập hơn một chút; mắt nàng cũng đang mở.

Cá mà nổi trên mặt nước không nhúc nhích thì tám chín phần là đã chết; còn biết quẫy đạp thì vẫn có thể sống thêm.

Vẫn còn cử động, còn sống.

Chu Lục cảm nhận được ánh nhìn khiến người ta dựng tóc gáy. Ánh mắt ấy kéo dài trong yên lặng suốt mấy giây. Sau khi xác nhận mắt nàng vẫn mở, xúc tu mới chậm rãi đặt nàng trở lại chỗ cũ.

Lần này Chu Lục hoàn toàn tỉnh táo.

Nàng cố gắng chống chọi thêm khoảng hai tiếng nữa, nhưng rất nhanh mí mắt lại nặng trĩu, bất giác khép lại.

Hô ——

Nàng lại bị nhấc lên.

Lắc qua lắc lại.

Cứ lặp đi lặp lại như vậy, Chu Lục từ đầu đến cuối không tài nào chợp mắt được một lát.

Ban đầu nàng rất sợ, lo rằng chỉ cần mình ngủ sẽ bị giết chết. Lần thứ hai bị đánh thức, rồi lần thứ ba, lần thứ tư... Chu Lục ôm đầu, tuyệt vọng nghĩ, nhất định là vì sáng nay nàng bước chân trái ra khỏi cửa nên mới gặp báo ứng này.

Nàng còn tưởng nó định hành hạ nàng đến chết!

Con quái vật biển khủng bố dưới mặt nước bỗng dừng lại.

Nó không tiếp tục bơi về phía trước nữa, mà từ từ nổi lên khỏi mặt nước, ghé sát nàng, kỳ quái nhìn nàng thật lâu.

Cuối cùng nó xoay người, đổi sang một hướng khác.

……

Ngay trước lúc sắp chết đói, chết khát và kiệt sức, Chu Lục bị ném lên một hòn đảo nhỏ.

Đây là một hòn đảo rất phổ biến ở vùng biển phía nam. Ven bờ có mấy cây dừa, trên bãi cát đầy cua biển và sò vỏ thoi, vùng nước cạn ấm áp cũng có rất nhiều cá.

Con dao găm của Chu Lục đã bị sóng biển cuốn mất. Nàng dùng đá cứng bổ một quả dừa, nước dừa cùng lượng đường dồi dào giúp nàng bổ sung được chút thể lực trước khi hoàn toàn kiệt sức. Sau đó nàng cũng chẳng tốn bao nhiêu công sức đã bắt được một con cá. Nàng nhặt ít cành khô, thử nhóm lửa.

Đánh lửa tiêu hao rất nhiều sức. Thể lực của nàng cạn kiệt quá nhanh, chỉ làm một lúc là phải dừng lại nghỉ ngơi thật lâu mới có thể tiếp tục.

Con quái vật dưới biển vẫn chưa rời đi. Nàng không nhìn thấy nó ở đâu, nhưng có thể cảm nhận rõ luôn có một đôi mắt lạnh băng ở cách đó không xa dõi theo mình. Thế nhưng Chu Lục quá đói, quá mệt, toàn bộ tâm trí chỉ nghĩ đến việc ăn một bữa no, cố gắng phớt lờ ánh mắt mang theo cảm giác áp bức khủng khiếp ấy.

Trong lúc nhóm lửa, Chu Lục cảm thấy trên đỉnh đầu bỗng phủ xuống một vùng bóng đen khổng lồ.

Ánh mắt kia chăm chú quan sát que gỗ nhỏ đang xoay tròn trong tay nàng.

Lăn lộn gần nửa giờ, cuối cùng nàng cũng nhóm được một đốm lửa.

Khoảnh khắc ngọn lửa bùng lên, nàng cảm thấy ánh mắt dõi theo mình lập tức rút lui, cái bóng khổng lồ trên đỉnh đầu cũng biến mất theo.

Ăn ngấu nghiến xong bữa, cuối cùng nàng cũng khôi phục được chút sức lực.

Gió biển ấm áp thổi tới, nàng ngồi nghỉ tại chỗ một lúc.

Đây là một hòn đảo nhỏ gần như không có vật gì che chắn, xung quanh trống trải, nhìn một cái là thấy hết. Chu Lục không tìm thấy bóng dáng con quái vật biển hung tàn kia, nhưng nàng đoán nó vẫn đang ở dưới mặt biển gần đây.

Có lẽ vì nó mãi không xuất hiện, lá gan của Chu Lục cũng lớn hơn một chút.

Nàng muốn đi dạo quanh đảo xem có chỗ nào thích hợp để ngủ hay không. Thời tiết mùa Phong Bạo rất khắc nghiệt, ngủ dầm mưa tuyệt đối không phải chuyện tốt. Ven bờ có rất nhiều bãi đá ngầm cao ngang nửa người, Chu Lục liền men theo đường bờ biển đi về phía trước.

Thế nhưng, ngay lúc nàng định rời khỏi bờ biển, bước về phía bãi bùn và những mỏm đá ngầm nhô ra giữa biển, một chiếc xúc tu bỗng xuất hiện như ma quỷ, quất nhanh vào tay nàng.

Trước mắt nàng lập tức bị một cái bóng khổng lồ bao phủ.

Thần chủ Phong Bạo lạnh lùng nhìn chằm chằm nàng.

Quái vật hung tàn ngoài biển khơi đương nhiên không có lòng nhân từ dư thừa, nếu không nó đã chẳng sở hữu một trái tim Phong Bạo cuồng bạo. Chỉ cần con người này chưa chết, còn có thể để "ngón út" tiếp tục tồn tại là được, thậm chí nửa sống nửa chết cũng không sao!

Nhưng nếu nàng dám bỏ trốn, chọc giận nó, nó sẽ hung hăng cho nàng một bài học.

Hiển nhiên ban đầu nó định vung mạnh xúc tu quất xuống. Nhưng Chu Lục thật sự quá nhỏ bé. Nếu dùng xúc tu, rất có thể nàng sẽ bị đánh văng xa mấy chục mét. Mà giữa biển muốn vớt một con người chẳng khác nào mò kim đáy bể.

Nghĩ ngợi chừng ba giây, nó đổi sang dùng phần vòi nhòn nhọn trên xúc tu.

Thần chủ Phong Bạo phát ra tiếng cảnh cáo bằng thứ ngôn ngữ khàn khàn kỳ quái: Vào... trong!

Chu Lục hiểu ý nó. Đừng chạy lung tung.

Ranh giới nó vạch cho nàng đại khái chính là dọc theo đường bờ biển này.

Chu Lục rụt tay lại, chậm rãi lùi về trong phạm vi bờ biển.

Con quái vật khủng bố trên mặt biển lúc này mới từ từ chìm xuống.

Cảm giác bị dòm ngó kia lại xuất hiện.

Chăm chăm nhìn vào gáy nàng.

Chu Lục vẫn chưa từ bỏ ý định tìm chỗ ngủ qua đêm. Nàng đi đi lại lại dọc bờ biển, cố tìm một mỏm đá đủ lớn để chắn gió. Nhưng chỉ cần tay hoặc chân nàng vượt khỏi đường bờ biển dù chỉ một chút, cho dù chỉ trong một giây, sẽ lập tức bị xúc tu quất trở về.

Nàng không dám chạy lung tung nữa, đành quay lại bên đống lửa trên bãi cát.

Chu Lục chấp nhận hiện thực.

Dường như chỉ cần không chọc giận nó, nàng sẽ không bị giết ngay.

Một kẻ trên đảo, một kẻ dưới biển, tạm thời nước sông không phạm nước giếng.

Thế nhưng, trời có mưa gió thất thường.

Nửa đêm, Chu Lục bị tiếng sấm ầm vang đánh thức. Nàng nhìn thấy mây đen dày đặc ở phía xa, rõ ràng một trận mưa lớn sắp kéo đến.

Đây vốn là thời tiết xấu thường thấy vào mùa hè, nhưng tình cảnh lúc này lại chẳng hề bình thường.

Hòn đảo nhỏ này hoàn toàn không có bất kỳ nơi nào che chắn. Nếu dầm mưa suốt một đêm, cảm lạnh hay viêm phổi chỉ là chuyện sớm muộn. Mà trong tình trạng hiện giờ, một khi phát bệnh, gần như đồng nghĩa với cái chết.

Chu Lục cắt vài chiếc lá lớn, định dựng tạm một chỗ trú mưa. Nhưng hiển nhiên chẳng có tác dụng gì, chỉ chốc lát nữa thôi sẽ bị cuồng phong thổi bay.

Nàng nhìn về phía thân ảnh khổng lồ đang nằm bên bờ biển.

Dưới cái bóng đen khổng lồ ấy không có gió, cũng không có mưa. Chiếc xúc tu khổng lồ tùy ý vắt trên tảng đá ven bờ chẳng khác nào một hang động đủ an toàn.

Nàng sợ nó, cũng không muốn chủ động trêu chọc nó. Nếu có thể, nàng chỉ mong đối phương mãi mãi coi như không có sự tồn tại của mình.

Nhưng mây đen đã phủ kín bầu trời, nàng không tìm được chỗ ẩn thân thứ hai.

Nàng cẩn thận từng chút một đi về phía nó.

Lén lút, không dám gây ra động tĩnh quá lớn.

Trong lòng nghĩ, nếu có thể trốn dưới xúc tu của nó thì tốt biết mấy. Có lẽ đợi nó ngủ rồi, nàng có thể lén chui vào. Nó không cho nàng rời đi, nhưng cũng đâu có cấm nàng đến gần. Hơn nữa nàng nhỏ bé như vậy, có lẽ nó sẽ chẳng để ý đến việc nàng tới gần.

—— Tiếng lòng của nàng quá lớn.

Lớn đến mức át cả tiếng mưa rơi.

Giữa biển khơi, phạm vi cảm nhận của thần chủ Phong Bạo vô cùng rộng. Chỉ một tiếng gió rất nhỏ hay một gợn sóng nhẹ cũng sẽ bị những chiếc xúc tu nhạy bén bắt được. Đương nhiên nó đã nhận ra con người kia đang đến gần.

Nó có thể cảm nhận được cảm xúc truyền đến từ người nàng: đói khát, mệt mỏi, thậm chí còn nhận ra cả suy nghĩ và ý thức của nàng. Nàng đã ăn xúc tu của nó, giờ có thể coi như là một phần cơ thể của nó. Nhưng điều đó không có nghĩa nó sẽ dành cho con người này bất kỳ chút kiên nhẫn nào!

Nó trơ mắt nhìn nàng bước vào vùng bóng tối của mình, chui xuống dưới xúc tu.

Nó nhìn chằm chằm nàng một lúc, rồi cực kỳ u ám, vèo một tiếng thu xúc tu về.

Nằm mơ đi!

Nàng đứng nguyên tại chỗ không nhúc nhích.

Có vẻ như đã từ bỏ cái ý nghĩ viển vông ấy.

Một lát sau, nàng lại bắt đầu lén lút tiến về phía nó.

Mười mét, năm mét.

Thần chủ Phong Bạo nâng xúc tu lên, hung hăng đẩy nàng ra xa.

Con người, tránh ra. Qua bên kia. Ra sau tảng đá.

Nàng bị hất văng đi. Có lẽ nhận ra tiến thêm nữa thật sự sẽ chết, nàng không dám đến gần nữa, ngoan ngoãn đứng phía sau tảng đá.

Nó nghe thấy tiếng lòng của nàng.

Dầm mưa sẽ cảm lạnh rồi chết. Nếu có thể trốn dưới xúc tu của nó thì tốt biết bao.

Tiếng lòng của nàng quá lớn.

Nàng cứ luôn nghĩ mình sắp chết.

“……”

Một giọt mưa rơi xuống. Mây đen phủ kín bầu trời, một trận mưa như trút nước đang dần hình thành.

Chu Lục cố gắng dùng lá cây dựng một cái lều đơn sơ. Không ổn, lá cây không ngăn nổi mưa lớn. Không ổn, đống lửa của nàng cũng sắp tắt.