Chương 24

Thẩm Ngọc Kiều nhất thời nghẹn lời, không nói gì nhưng trong lòng thầm lẩm bẩm, không phải là không có khả năng đó.

"Có điều giấc ngủ này của ngươi cũng đủ lâu đấy. Giờ thấy sao rồi, còn chóng mặt không?"

Thẩm Ngọc Kiều nghe vậy thì cũng bừng tỉnh, từ từ ngước mắt lên.

Đêm qua nàng quá kinh hoàng nên không dám nhìn kỹ tướng mạo của tên thủ lĩnh sơn tặc này. Hiện giờ nhìn lại dưới ánh sáng ban ngày, nàng mới phát hiện hắn thực ra trông rất tuấn tú.

Dáng người cao lớn, tay dài chân dài, chiếc trường bào màu xanh thẫm cũ kỹ dán sát vào lồng ngực, thấp thoáng thấy được những đường nét cơ bắp săn chắc. Ánh sáng rực rỡ buổi trưa xuyên qua lớp giấy cửa sổ, dịu dàng bao phủ lấy gương mặt anh tuấn thâm trầm của hắn, khiến những đường nét vốn lạnh lùng cứng nhắc bớt đi vài phần hung bạo, thêm vào vài phần ôn hòa.

Nếu không phải trên mái tóc đen búi cao của hắn dính một sợi lông gà, trong tay lại xách con gà trụi lông thì cái dáng vẻ lười biếng nửa cười nửa không này thật sự có vài phần phong lưu phóng khoáng, tùy tính của một vị giang hồ hiệp khách.

Nàng đang suy nghĩ, hắn có một gương mặt đẹp như vậy, làm cái gì mà chẳng được, cho dù đến nhà địa chủ viên ngoại nào đó ở rể cũng tốt hơn là làm một tên sơn tặc liếm máu đầu đao, bị người ta hô đánh hô giết chứ?

Nam nhân trước mặt đột nhiên cúi người, đôi mắt đen nhìn nàng chằm chằm,, cười khẽ đầy lười nhác: "Có phải phát hiện lão tử tuấn tú quá nên bị mê hoặc rồi không?"

Thẩm Ngọc Kiều theo bản năng lùi về sau, kéo giãn khoảng cách với hắn, mặt đỏ bừng: "Không có."

Tạ Vô Lăng thấy động tác né tránh như tránh tà của nàng thì nhướng mày, cũng không giận mà thong thả đứng thẳng người lên: "Vậy sao ngươi cứ nhìn lão tử chằm chằm như vậy?"

"Ta..."

Thẩm Ngọc Kiều lần đầu tiên gặp phải một nam nhân vô lại và tự tin đến nhường này nên không biết nên đáp lại ra sao, nàng mím môi, nghiêm túc hỏi: "Đại đương gia, xin hỏi đây là đâu? Đứa bé của ta đâu rồi?"

Tạ Vô Lăng thấy nàng lại gọi mình là đại đương gia, nụ cười hơi thu lại, bình thản nói: "Đây là nhà ta. Còn về đứa nhỏ của ngươi..."

Hắn dừng một lát, nhìn khuôn mặt trắng trẻo đã được lau sạch bụi bẩn trước mặt bằng ánh mắt đầy ẩn ý: "Ta bảo huynh đệ đưa về nhà hắn ta rồi, đệ muội của hắn ta vừa sinh không lâu, bảo nàng ta cho bú vài miếng."

Thẩm Ngọc Kiều kinh ngạc: "Thật sao?"

"Lão tử lừa ngươi làm gì."

Tạ Vô Lăng nói rồi, ánh mắt lại lướt qua phía trước ngực nàng một cái, hừ lạnh: "Chẳng lẽ ngươi có thể cho bú?"

Thẩm Ngọc Kiều cảm nhận rõ ràng cái liếc mắt của hắn lên người mình, lại nghe câu hỏi vặn đầy mỉa mai kia thì tưởng hắn đang nhạo báng vóc người mình gầy yếu không có sữa, má lại nóng bừng lên.

Ngón tay thon dài nắm chặt góc chăn, nàng thầm nhủ với bản thân, người trước mắt này vốn là một tên lưu manh vô lại, mình hà tất phải so đo với hạng người như thế? Chẳng phải tự chuốc lấy phiền muộn sao.

Ừm, nhịn đi, lúc này nên lấy việc giữ mạng và thoát thân làm trọng.

Thẩm Ngọc Kiều nghĩ vậy cố nặn ra nụ cười, ngước lên nói: "Đại đương gia đừng hiểu lầm, ta chỉ là không ngờ ngài lại khoan hồng đại nghĩa như vậy, chẳng những cho ta bộ quần áo sạch sẽ, còn nhọc lòng tìm người chăm sóc đứa bé của ta. Đại ân đại đức của ngài, ta dù có kết cỏ ngậm vành, làm trâu làm ngựa cũng không thể báo đáp hết được..."

Thẩm Ngọc Kiều giờ không cười nổi nữa, đôi mày liễu chau lại, ánh mắt ai oán nhìn về phía hắn: "Đại đương gia, ta là phụ nhân đã có phu quân, còn mang theo một đứa nhỏ. Ngài trẻ khỏe lực lưỡng, diện mạo đường đường, chắc chắn có cả tá tiểu nương tử xinh đẹp muốn gả cho ngài, ngài hà tất phải hạ mình với một kẻ tàn hoa bại liễu như ta chứ?"

"Trẻ khỏe lực lưỡng, diện mạo đường đường."

Khóe miệng Tạ Vô Lăng nhếch lên, đôi mắt đào hoa xinh đẹp kia cũng lấp lánh ý cười rạng rỡ, nhìn thẳng vào Thẩm Ngọc Kiều: "Còn nói vừa nãy không nhìn ta? Chẳng phải quan sát rất kỹ đó sao."

Thẩm Ngọc Kiều: "...?"

"Được rồi, lão tử biết ngươi từng gả cho người ta, cũng biết ngươi mang theo con nhỏ, lão tử đều không bận tâm, ngươi còn bận tâm cái gì."

Tạ Vô Lăng liếc nàng một cái, lại hững hờ nói: "Trong bếp còn hai cái bánh hấp, đói thì ăn lót dạ trước đi. Có điều đừng ăn no quá, để bụng lát nữa còn uống canh gà."

Hắn nói xong thì một tay xách gà, một tay cầm dao, nghênh ngang quay người rời đi.

Để lại một mình Thẩm Ngọc Kiều ngơ ngác ngồi trên chiếc giường ván gỗ mờ mịt, lòng đầy phức tạp. Người mà nàng gặp phải này... rốt cuộc là hạng người gì vậy?

...

Tiết trời chính ngọ giữa hạ, trong tiểu viện nông gia đặc biệt tĩnh lặng, chỉ thỉnh thoảng vang lên vài tiếng ve kêu râm ran cùng tiếng chó sủa văng vẳng từ xa.

Ánh nắng trong veo len lỏi qua kẽ lá, những vệt sáng loang lổ nhảy múa trên những dây leo phủ kín hàng rào, khiến chúng càng thêm xanh mướt, tươi mát, điểm tô chút sức sống cho ngôi tiểu viện tuy đơn sơ nhưng lại ngăn nắp, gọn gàng.

Bên chiếc bàn vuông gỗ du đặt giữa nhà, Thẩm Ngọc Kiều đã chải chuốt chỉnh tề, nhìn bát canh gà thơm lừng trước mắt. Dù gương mặt nàng vẫn giữ vẻ điềm tĩnh nhưng trong lòng đã sớm rất thèm thuồng, không kìm được mà ứa nước miếng.

Thịt, món thịt này đúng là quá thơm ngon.

Canh vừa mới nhấc ra khỏi nồi, hơi nóng vẫn còn bốc nghi ngút, những làn khói mờ ảo tựa hồ như có linh tính, cứ sộc thẳng vào mũi nàng, khiến nàng chẳng thể ngăn mình nuốt khan từng đợt.

Nàng đã không nhớ rõ bao lâu rồi mình chưa được đụng đến một miếng thịt, lần cuối cùng thưởng thức mỹ vị này dường như đã là chuyện từ kiếp trước xa xôi.

Nếu lúc này có thể húp một ngụm canh nóng, nhấm nháp một miếng thịt mềm... nàng thật sự chẳng dám tưởng tượng bản thân sẽ thấy hạnh phúc đến nhường nào.

"Sao cứ ngồi ngẩn người ra đó, không mau động đũa đi?"

Giọng nói hào sảng vang lên từ ngoài cửa khiến Thẩm Ngọc Kiều giật thót mình. Nàng ngước mắt lên, chỉ thấy nam nhân thân hình vạm vỡ đang sải bước tiến vào, một tay bê đĩa rau cải xào, tay kia bưng một chậu bánh hấp bột mì trắng: "Trong canh gà có thêm chút rễ nhân sâm, Lão Lý Đầu bảo là để bồi bổ khí huyết, phải dùng lúc còn nóng mới thực sự hiệu nghiệm."

"Đại lão gia."

Thẩm Ngọc Kiều vội vã đứng dậy, đôi tay thon dài lúng túng khẽ đan vào nhau: "Ngài cứ ngồi dùng bữa trước đi, đợi ngài xong bữa, ban thưởng cho ta một chút là được rồi."

Tạ Vô Lăng đặt đĩa thức ăn xuống, nhíu mày nhìn nàng: "Nàng đang nói cái gì vậy? Lão tử đưa nàng về nhà, cũng không phải để nàng làm nô tỳ hầu hạ cho ta."

Thẩm Ngọc Kiều mím chặt môi, đứng yên bất động tại chỗ.

Tạ Vô Lăng lại lên tiếng: "Chẳng lẽ muốn ta phải đích thân mời nàng ngồi sao?"

Thẩm Ngọc Kiều: "..."

"Được, vậy lão tử mời nàng ngồi!"

Tạ Vô Lăng làm bộ muốn đứng dậy, Thẩm Ngọc Kiều sợ hắn thật sự động chân động tay, vội vàng đáp lời: "Ta ngồi, ta ngồi ngay đây."

"Thế còn nghe được."

Tạ Vô Lăng tỏ vẻ hài lòng nhưng khi thấy dù đã ngồi xuống, nàng vẫn giữ vẻ khép nép đầy gượng gạo thì đôi môi mỏng của hắn khẽ mấp máy, cuối cùng cũng không nói thêm lời nào nữa.

Hắn cầm lấy bát, múc đầy một bát canh gà đặt ngay trước mặt nàng: "Ăn đi. Mặn nhạt thế nào nhớ phải lên tiếng."

Nhìn bát sứ thanh hoa đựng đầy canh gà thơm nức, lại còn có cả hai chiếc đùi gà lớn nằm gọn trong đó, đáy mắt Thẩm Ngọc Kiều thoáng lộ vẻ kinh ngạc, không kìm lòng được mà nhìn về phía nam nhân bên cạnh.

Trùng hợp là Tạ Vô Lăng cũng đang nhìn nàng.

Ánh mắt chạm nhau, không đợi nàng kịp tránh né, hắn đã lên tiếng trước: "Mãi chẳng thấy động đũa, chẳng lẽ nàng không thích dùng canh gà?"

Thẩm Ngọc Kiều lắc đầu, đẩy bát sứ ra trước mặt hắn: "Hai chiếc đùi gà này đều ở trong bát của ta..."

Tạ Vô Lăng thản nhiên hỏi: "Thì sao nào?"

"Đại lão gia hãy dùng đùi gà đi." Thẩm Ngọc Kiều khẽ nói, giọng điệu đầy dè dặt: "Ta chỉ uống canh và ăn bánh hấp là đủ rồi."

Nàng thực sự không biết phải ứng xử ra sao với nam nhân kỳ lạ này.

Quen biết chưa đầy nửa ngày, đến họ tên hắn nàng còn chẳng rõ, thế mà đã bị hắn đưa về nhà.

Hơn nữa, kẻ này ngoài miệng thì nói lời khó nghe nhưng lại tận tình cho nàng uống thuốc, hầm canh, chăm lo cho cả đứa trẻ. Nhưng hắn lại vì hai miếng bánh ngọt bám bụi mà nhất quyết giở thói vô lại bắt nàng lấy thân báo đáp.

Thẩm Ngọc Kiều thật lòng không dám chiếm thêm lợi lộc gì từ hắn, tránh cho nợ nần chồng chất, đến lúc đó thật sự có mười cái miệng cũng chẳng giải thích cho rõ ràng được.

Dù sao đi nữa, nàng cũng không thể nào gả cho hắn.

"Đã múc cho nàng rồi thì cứ ăn đi, đừng có lề mề dài dòng."

Tạ Vô Lăng đẩy bát sứ trở lại, tự mình gắp hai chiếc cánh gà, cầm lên gặm nhồm nhoàm: "Lão Lý Đầu nói rồi, nàng đột ngột ngất xỉu là do khí huyết không đủ, cộng thêm dọc đường đói rét, mệt mỏi quá độ, lại thêm cái... kia của nàng nữa..."