Chương 5:

Trong khoảnh khắc Hạ Ngôn còn sững sờ đứng yên, Hứa Dương đã bước ra khỏi căn phòng.

Một khoảng lặng trôi qua, rồi Trình Việt cất giọng: "Ngồi xuống đi, nói rõ với tôi."

Lúc này, Hạ Ngôn mới cử động, đôi chân đã mỏi nhừ. Anh ngồi xuống ghế với cái đầu trống rỗng, biết rằng mình cần phải giải thích, nhưng lại không tìm được câu mở đầu nào cho thật hợp lý.

Trình Việt không vội vã tấn công, cô chỉ nhìn anh, chờ đợi.

Thời gian trôi qua, cho đến khi Hạ Ngôn cuối cùng cũng ngẩng đầu lên và nói: "Đúng là tôi đã dạy Hứa Dương một số điều, cách tiếp cận và lấy lòng cậu, nhưng tôi biết anh ta không thể làm hại cậu."

Khi nói đến "làm hại," Hạ Ngôn ám chỉ về mặt tình cảm.

Trình Việt khẽ nhướng mày, cười hỏi: "Ý cậu là, nếu anh ta dùng vũ lực, tôi sẽ không phải đối thủ của anh ta?"

"Tôi..." Hạ Ngôn nghẹn lời.

Phải, nếu Hứa Dương thật sự quyết định làm điều sai trái, chọn cách cực đoan nhất, chẳng phải đó là một sự tổn thương nghiêm trọng hay sao?

Hạ Ngôn cố gắng giải thích: "Tôi đã nghĩ anh ta không có gan làm chuyện đó."

Nụ cười trên gương mặt Trình Việt dần tan biến: "Cậu nghĩ cậu hiểu người khác rất rõ."

Một lần nữa, Hạ Ngôn không tìm được từ để đáp lại.

Trình Việt quay đi, biểu cảm của cô khó đoán. Hạ Ngôn nhìn cô, không thể nắm bắt được liệu cô đang tức giận nhiều hơn, hay có một cảm xúc nào khác đang lấn át. Trong đầu anh chỉ liên tục nghĩ cách làm sao để xử lý tình hình này, làm sao để hàn gắn mối quan hệ đã rạn nứt.

Anh đợi một lúc, không thể chịu được sự im lặng nữa, liền nói: "Cậu không muốn hỏi tôi vì sao lại làm vậy à? Tôi có thể giải thích..."

Trình Việt dừng lại, giọng cô trầm thấp: "Tôi đoán, có lẽ gia đình cậu đã dạy cậu không ít thứ, cách thử thách tôi, và cũng thường xuyên hỏi cậu về tiến triển."

Trình Việt không có khả năng tiên đoán, nhưng những chuyện như thế cô đã chứng kiến quá nhiều. Từ nhỏ, cô đã lớn lên trong một môi trường mà mỗi người đều toan tính, đề phòng lẫn nhau.

Hạ Ngôn hé môi: "Phải..."

Trình Việt tiếp lời: "Còn chuyện của Hứa Dương, tôi đoán mẹ cậu không biết. Chắc là cậu quá nôn nóng, mà Hứa Dương thì không có chính kiến, nên cậu muốn dùng anh ta để thử tôi, xem tôi thích kiểu đàn ông như thế nào. Anh ta thất bại là điều tất yếu, nhưng nếu anh ta thành công, cậu cũng sẽ là người hưởng lợi."

Nói đến đây, Trình Việt một lần nữa nhìn thẳng vào mắt Hạ Ngôn.

Hạ Ngôn không né tránh, hỏi lại: "Cậu đã phát hiện từ lâu rồi?"

Trình Việt lắc đầu: "Tôi chỉ cảm thấy có gì đó không ổn, nên dỗ dành Hứa Dương một chút, anh ta tự khai ra mọi chuyện."

Cô đứng dậy, đặt chiếc điện thoại của Hứa Dương lên bàn, Hạ Ngôn cũng đứng theo.

Dưới ánh nhìn của Hạ Ngôn, Trình Việt bước từng bước tiến về phía anh, rất chậm, như thể muốn cho anh đủ thời gian để lùi lại.

Cho đến khi khoảng cách giữa họ chỉ còn lại một bước, Hạ Ngôn nín thở, nhìn thấy Trình Việt khẽ nở một nụ cười.

Trình Việt nói: "Tôi chỉ có một câu hỏi, cần cậu trả lời thành thật."

Hạ Ngôn thoáng mơ hồ, nhưng nhanh chóng bình tĩnh lại. Anh nhìn vào mắt cô và nói: "Cậu muốn hỏi, tại sao tôi cũng là đàn ông, mà lại không tự làm việc đó?"

Trình Việt không trả lời, chỉ nhìn thẳng vào anh.

Hạ Ngôn hít một hơi sâu, không hiểu vì sao trong khoảnh khắc này, anh bỗng nhiên có một sự giác ngộ. Anh cảm thấy nếu hôm nay không nói ra những gì trong lòng, có lẽ sau này sẽ không còn cơ hội.

Vì vậy, anh cất tiếng: "Bởi vì tôi sợ."

Trình Việt hỏi: "Cậu sợ tôi à?"

Hạ Ngôn đáp: "Sợ thất bại. Tôi không thể thua."

Trình Việt im lặng, chỉ cúi mắt xuống.

Hạ Ngôn tiếp tục: "Gia đình tôi trở lại Lịch Thành, từng bước đi đều không dễ dàng. Trình Việt, tôi không giống cậu, cuộc sống của tôi phụ thuộc vào người khác, tôi không thể liều lĩnh. Mỗi bước đi đều phải được tính toán kỹ lưỡng và phải đạt được kết quả tốt nhất."

Khoảnh khắc này, trong đầu Hạ Ngôn chợt hiện lên cuộc trò chuyện với mẹ anh, Hạ Chi Thu, ngày hôm đó.

Anh đã hỏi bà rằng, liệu bà có mong anh và Trình Việt tiến xa hơn không.

Hạ Chi Thu nói, đứng trên phương diện lợi ích, bà mong muốn điều đó. Nhưng với tư cách là mẹ, bà không muốn.

Lời của mẹ đã giúp anh thức tỉnh.

Là bạn bè, đối tác, để hiểu rõ Trình Việt, anh đã phải hao tổn nhiều tâm trí. Nếu anh còn đặt tình cảm vào mối quan hệ này, chắc chắn anh sẽ phải dốc toàn lực.

Bất chợt, Trình Việt hỏi: "Cậu có thích tôi không?"

Hạ Ngôn ngạc nhiên, sững người vài giây, rồi gật đầu, nhưng ngay sau đó lại lắc đầu.

Anh hoàn toàn không ngờ Trình Việt lại thẳng thắn đến vậy.

Trình Việt nhướng mày, tỏ vẻ nghi ngờ.

Hạ Ngôn nói: "Tôi thích cậu, nhưng không thích con người của cậu."

Câu nói này nghe có vẻ mâu thuẫn, nhưng Trình Việt hiểu.

Cô khẽ cười, bước qua anh đi về phía cửa, vừa đi vừa nói: "Đưa tôi về nhà đi."

*

Trên đường về nhà, Trình Việt không nói một lời, chỉ im lặng nhìn ra ngoài cửa sổ.

Hạ Ngôn vài lần liếc nhìn cô, trong lòng lo lắng không biết Trình Việt đang nghĩ gì. Anh sợ rằng nếu cô về nhà mách với cha mẹ, hoặc chỉ đơn giản là nhắc đến những chuyện anh đã làm, thì mọi thứ sẽ đổ bể.

Nhưng nghĩ lại, anh không thể kiểm soát được miệng lưỡi của Trình Việt. Cô muốn nói thì nói, muốn nói lúc nào cũng được, anh có thể làm gì?

Xe dừng trước cổng nhà họ Trình, Trình Việt bước xuống xe mà không nói lời tạm biệt, cứ thế bước đi.

Hạ Ngôn nhìn theo bóng lưng cô khuất dần sau cánh cửa, trong lòng lặng lẽ trĩu nặng.

Tối hôm đó, tâm trạng Hạ Ngôn cực kỳ nặng nề, anh ít nói hơn bình thường, ăn cơm xong liền về phòng. Thi thoảng anh lại lo lắng nhìn vào điện thoại, rồi lại nhìn về phía cửa.

Hạ Ngôn đang đợi. Đợi cuộc gọi trách mắng từ nhà họ Trình, đợi điện thoại rung lên, đợi Hạ Chi Thu bước vào phòng với ánh mắt đầy thất vọng và ngỡ ngàng.

Nhưng cho đến tận khuya, anh không nhận được bất kỳ điều gì.

Thực ra, Hạ Chi Thu có vào phòng một lần, chỉ để mang thêm đồ ăn cho anh vì bà thấy anh ăn ít vào bữa tối, rồi quan tâm hỏi han vài câu.

Hạ Ngôn vừa đáp lại mẹ, vừa nghĩ mãi: tại sao Trình Việt không nói gì?

*

Tề Huệ Tân nhìn thấy con gái, mỉm cười dịu dàng.

Trình Việt chân trần bước tới, nằm nghiêng đầu gối lên đùi mẹ.

Tề Huệ Tân nhẹ nhàng vuốt tóc cô, hỏi: "Sao thế con?"

Trình Việt khẽ lắc đầu, ánh mắt xa xăm nhìn vào tấm gương đối diện, như thể xuyên thấu nó, rồi hỏi: "Mẹ, mẹ đã từng tin tưởng ai chưa?"

Tề Huệ Tân không trả lời ngay, bà nhìn vào gương để quan sát biểu cảm của con gái, rồi hỏi ngược lại: "Con với Hạ Ngôn cãi nhau à?"

Trình Việt nhìn vào gương, đáp: "Không hẳn là cãi nhau, nhưng cậu ấy đã làm con thất vọng."

Tề Huệ Tân cười hỏi: "Vậy con đã tự kiểm điểm chưa?"

Trình Việt nhướng mày, nét mặt giống hệt Trình Trung Nguyệt: "Kiểm điểm gì cơ?"

Tề Huệ Tân nói: "Kiểm điểm xem, có phải con đã đặt niềm tin vào cậu ấy quá sớm không. Kỳ vọng quá cao, mà thực tế không đáp ứng được, thì tất nhiên sẽ có thất vọng."

Trình Việt gật đầu: "Con có kiểm điểm. Cũng có sai lầm. Nhưng bài học nhỏ này, con sẽ nhớ kỹ."

Nụ cười trên môi Tề Huệ Tân càng sâu thêm.

Một lúc sau, Trình Việt bất chợt gọi mẹ: "Mẹ."

"Ừ?"

"Mẹ đã từng yêu ba chưa?"

Động tác của Tề Huệ Tân khựng lại, bà nhìn vào đôi mắt của con gái qua gương, không trả lời ngay.

Nhưng biểu cảm trên khuôn mặt bà thoáng chốc trở nên phức tạp, một nét mặt mà Trình Việt, với tuổi đời còn non nớt, không thể hiểu rõ.

Trong suy nghĩ của Trình Việt, đây là một câu hỏi đơn giản, không cần phải do dự.

Yêu thì nói yêu, không yêu thì nói không. Hoặc, có thể, nếu mẹ chưa từng yêu thì cũng có thể lừa con gái mà nói đã yêu.

Nhưng rồi Trình Việt nghĩ lại, có lẽ điều mẹ cô băn khoăn không phải là cảm xúc cá nhân, mà là không biết đáp án nào sẽ ổn thỏa nhất cho cô.

Suy nghĩ một lúc, Trình Việt nói: "Dù có hay không, con đều chấp nhận được. Con có thể cảm nhận được ít nhiều chuyện giữa mẹ và ba. Tình yêu không phải là thứ duy nhất, không có nó, cuộc sống vẫn rất tốt. Không, thực ra không có tình yêu thì cuộc sống sẽ tốt hơn, tự do hơn, không bị ràng buộc."

Tề Huệ Tân cười khẽ: "Con học ở đâu ra những điều này?"

Trình Việt đáp: "Xem sách, xem phim, xem điện thoại. Những điều như vậy đầy rẫy."

Tề Huệ Tân nói: "Có những chuyện, phải tự mình trải qua mới hiểu được sâu sắc. Nhưng mẹ hy vọng con sẽ không phải trải qua quá sớm."

Trình Việt không đáp.

Tề Huệ Tân quan sát cô một lúc, rồi hỏi: "Con có thích Hạ Ngôn không?"

Trình Việt ngước mắt lên, nói: "Con không thích cậu ấy, nhưng cậu ấy sẽ là bạn đồng hành của con. Bạn đồng hành không cần phải thích nhau. Niềm tin có thể được bồi đắp, nhưng quan trọng hơn là lợi ích ràng buộc."

Tề Huệ Tân thoáng ngạc nhiên, câu nói đó giống hệt điều mà Trình Trung Nguyệt có thể nói ra.

Trình Việt và Trình Trung Nguyệt không gần gũi nhau lắm, nhưng những chuyện trong giới kinh doanh mà cô hiểu được không phải từ mẹ cô, mà đều do ảnh hưởng từ gia đình nhà họ Trình.

Tề Huệ Tân cười: "Có vẻ hai đứa thực sự đã có xích mích rồi."

Trình Việt cười nhẹ, dường như không mấy bận tâm, chỉ nói: "Có xích mích thì cũng không sao, vả lại qua chuyện này, con đã nhìn ra nhiều điều."