Chương 5: Độc Ngấm Cốt Tủy

Mùa đông năm nay đến sớm hơn mọi năm, mang theo những trận rét đậm cắt da cắt thịt qua từng khe cửa sổ của Thẩm phủ.

Trong đông gian tĩnh mịch, mùi thuốc bắc đặc quánh quyện cùng khói trầm bốc lên từ chiếc đỉnh đồng, tạo thành một lớp màn sương mờ ảo che khuất bóng người đang ngồi bên án thư. Trương ngự y — vị lão y sĩ đã theo hầu Thẩm gia qua hai đời, nay mái tóc đã điểm bạc phơ — đang cẩn thận thu lại chiếc gối lụa kê tay, gương mặt già nua nhăn nheo hằn lên một vẻ đau xót và bất lực khôn tả.

Ông thu lại ba ngón tay vừa bắt mạch, khẽ lắc đầu thở dài nặng nhọc: