Chương 14: Người Nghèo Có Phải Là Người Không?

Cô cũng phải tìm một việc gì đó để làm mới được.

Nhưng... làm gì?

Cô biết làm gì?

Cô có thể nấu vài món, nhưng không phải đầu bếp giỏi. Cô biết dạy học, nhưng bây giờ chỉ là một học sinh cấp hai, hơn nữa còn học ở lớp 10.

Cô lấy gì khiến người khác tin mình thật sự biết dạy?

Ai sẽ thuê một học sinh như cô làm gia sư?

Hạ Ninh An cười khổ lắc đầu.

Hóa ra ngoài dạy học, cô gần như chẳng biết làm gì khác.

Nghĩ tới trước kia, ở các trường đại học, sở giáo dục, trong mắt giáo viên, học sinh và phụ huynh, cô luôn nhận được sự ngưỡng mộ và sùng bái.

Dưới những ánh mắt ấy, Hạ Ninh An luôn có thể ngẩng cao đầu, từng cảm thấy trên đời chẳng còn ai xuất sắc hơn mình.

Bây giờ nghĩ lại, cô lại thấy xấu hổ.

Hạ Ninh An có chút bực bội đứng dậy, đi tới chiếc TV đặt trên tủ quần áo, nhấn nút.

Màn hình lóe vài đường nhiễu điện rồi mới ổn định.

Đã hơn hai mươi năm cô không nhìn thấy TV đen trắng.

Khi còn nhỏ, nhà cô từng là một trong những hộ đầu tiên trong khu dân cư ở thị trấn mua TV. Khi ấy chưa có TV màu, chỉ có đen trắng. Trẻ con trong khu ngày nào cũng kéo tới nhà cô xem, khiến bảo mẫu phải dọn dẹp liên tục, phiền không chịu nổi.

Cuối cùng bảo mẫu quy định mỗi đứa muốn xem TV phải nộp năm xu.

Từ đó chẳng còn đứa trẻ nào tới nữa.

Sau đó người trong khu lại chỉ trỏ cô, nói cô là đứa trẻ không cha không mẹ.

Hạ Ninh An tự giễu cười, nhìn chiếc TV đen trắng nhỏ chưa tới mười bốn inch, bất giác có cảm giác hoài niệm.

"Mấy ngày trước, giáo sư Hạ Ninh An, một trong những nhân vật có ảnh hưởng nhất trong giới giáo dục, đã tử vong sau khi chiếc đèn treo tại hội trường bất ngờ rơi xuống. Cảnh sát kiểm tra phát hiện ốc vít trên đèn có dấu hiệu bị người tác động, nghi ngờ đây là một vụ giết người. Hôm qua, nguồn tin trong ngành cảnh sát cho biết tổng giám đốc của một công ty quảng cáo nổi tiếng đã ra đầu thú. Tuy nhiên vụ án còn nhiều điểm nghi vấn và đang tiếp tục được điều tra. Sau đây xin mời quý vị theo dõi tin tiếp theo..."

Đang phát trên TV là bản tin thành phố A lúc bảy giờ tối.

Hạ Ninh An nhìn đôi môi người dẫn chương trình liên tục khép mở, những nội dung phía sau cô không nghe lọt nữa.

Hóa ra... cái chết của cô không phải tai nạn?

Mà là bị giết?

Tổng giám đốc một công ty quảng cáo nổi tiếng?

Hạ Ninh An gần như muốn cười.

Ngoài Tần Mặc Dương còn có thể là ai?

Bản tin nói vụ án vẫn đang điều tra vì còn nhiều nghi vấn?

Hay là có người đang tìm cách để kẻ giết người không phải đền mạng?

Cô nhìn người đàn ông trên màn hình được vệ sĩ bảo vệ giữa vô số đèn flash, vẫn đứng thẳng lưng.

Hạ Ninh An nhắm mắt.

Tần Mặc Dương, em chết rồi, anh vui chưa?

Tiếc là... em vẫn chưa chết.

Trong lòng cô có oán có hận, nhưng khi nhìn những xấp tiền lẻ trên bàn, tâm trạng bỗng bình tĩnh.

Thôi vậy.

Kiếp trước đã qua.

Cô không còn là vị giáo sư đại học tung hoành trong giới giáo dục nữa.

Bây giờ cô là Hạ Ninh An, một nữ sinh lớp chín bình thường.

Thật ra... cô vẫn rất may mắn, không phải sao?

Không chết, còn trẻ lại rất nhiều, hơn nữa còn có được tình thân.

Mà loại tình cảm này, tất cả những thứ cô từng có trước kia đều không đổi được.

Ngày hôm sau, Hạ Ninh An dậy rất sớm.

Sáu giờ sáng. Tự học buổi sáng bắt đầu lúc bảy giờ rưỡi, đi bộ tới trường mất hơn nửa tiếng. Nói cách khác cô còn khoảng một giờ chuẩn bị.

Cô nghĩ rất đơn giản.

Công việc của Hạ Tú Lan cô chưa giúp được, nhưng ít nhất có thể giảm chút gánh nặng bằng cách dậy sớm nấu bữa sáng cho hai người.

Nhưng vừa mở cửa phòng, cô đã thấy Hạ Tú Lan ngồi bên chiếc bàn gỗ tự đóng, cúi đầu làm gì đó.

Hạ Ninh An đi tới nhìn kỹ.

Là từng cánh hoa nhựa mỏng gần giống vải. Hạ Tú Lan dùng kim chỉ khâu từng cánh một. Từng mảnh rời rạc dần thành bông hoa trong tay bà.

Những bông hoa đã khâu chưa có đài và cuống, chỉ có cánh.

Hạ Tú Lan phát hiện cô, xoa đôi mắt mỏi:

"Dậy rồi à? Sao sớm vậy? Trời còn chưa sáng, ngủ thêm một lát đi."

Hạ Ninh An lắc đầu:

"Tỉnh rồi thì con không ngủ lại được. Mẹ, mẹ đang làm gì?"

Tối qua gần một giờ sáng bà mới về, hôm nay lại dậy sớm như vậy.

Thân thể bằng sắt cũng chịu không nổi.

"Mẹ đang khâu hoa nhựa. Hôm qua mẹ tới xưởng hoa lấy về hơn một nghìn bông."

Bà cúi đầu, tiếp tục khâu.

Hạ Ninh An lấy bông hoa khỏi tay bà:

"Mẹ đi ngủ một lát đi, để con khâu giúp."

Hạ Tú Lan cười:

"Đứa ngốc, con giúp gì chứ? Chưa nói con có biết khâu không, hơn nửa tiếng nữa đã phải đi học rồi. Bây giờ mau chải đầu, đánh răng, rửa mặt, ăn sáng xong là vừa."

Hạ Ninh An bất lực buông hoa:

"Khâu một bông được bao nhiêu tiền?"

Hạ Tú Lan cười:

"Mẹ quên con không nhớ nữa. Loại hoa này khâu xong mang về xưởng đổi tiền, một bông một hào. Mẹ lấy một nghìn bông, làm hết kiếm được một trăm tệ."

Một hào một bông.

Mười bông một tệ, một trăm bông mười tệ, một nghìn bông mới một trăm tệ?

Công việc hại mắt như vậy...

Tâm trạng Hạ Ninh An trở nên nặng nề.

Ăn cháo và bánh bao Hạ Tú Lan đã chuẩn bị, cô đeo cặp, mở cửa, quay lại nhìn bà vẫn ngồi trong căn phòng tối mờ khâu từng cánh hoa rồi mới rời đi.

Cô nhất định phải tìm việc gì đó.

Nhất định.

Một việc không vi phạm nguyên tắc của mình, lại có thể giúp gia đình này.

Cô biết hôm qua mình vừa mở miệng đã xin hơn một trăm tệ.

Đối với gia đình này đó là khoản lớn, có thể là thành quả lao động một, thậm chí hai ngày của Hạ Tú Lan.

Bà cố gắng như vậy đều vì con gái.

Trước kia con gái bà còn giúp trông quầy, làm việc nhà. Còn bây giờ trong mắt bà, con gái như đồ dễ vỡ. Bà vừa phải kiếm tiền, vừa lo việc nhà, ngày nào còn dậy sớm làm bữa sáng.

Mọi thứ khiến Hạ Ninh An cảm động, nhưng cũng đau lòng.

Trên đường tới trường, cô liên tục quan sát hai bên, hy vọng tìm ra cơ hội kiếm tiền.

Cô chỉ có thể hy vọng nhận ra thời đại này, mùa này, người ở nơi đây cần gì, rồi cuối tuần bán một chút gì đó.

Nắm chặt một trăm ba mươi lăm tệ trong túi, Hạ Ninh An ngẩng nhìn mặt trời vừa mọc.

Xem ra trước mắt cô chỉ có thể đóng phí đề cho vài môn cần thiết.

Muốn kinh doanh, cô cũng phải giữ lại một chút vốn.