Chương 13: Người Nghèo Có Phải Là Người Không?

Hạ Ninh An cũng bật cười, vừa trò chuyện với Hạ Tú Lan vừa gói sủi cảo.

Nghĩ tới bài kiểm tra sáng nay, cô nhớ sau giờ học mình đã đặc biệt tới văn phòng hỏi giáo viên chủ nhiệm tổng phí photo cần đóng là bao nhiêu.

Với hoàn cảnh gia đình hiện tại, chuyện mở miệng xin tiền thật sự khiến cô khó xử. Nhưng không xin thì cô lại không có tiền đóng phí đề.

Nghĩ một lúc, cuối cùng cô vẫn nói:

"Đúng rồi, mẹ. Trường cần đóng tiền photo đề. Mỗi tờ một tệ, tổng cộng chín môn, mỗi môn ba tờ, đề của năm tỉnh."

Hạ Tú Lan khựng lại, thấp thỏm hỏi:

"Tổng cộng... bao nhiêu tiền?"

"Một trăm ba mươi lăm tệ."

Hạ Ninh An nhìn bà, giọng rất nhẹ.

Cô biết Hạ Ninh An trước kia chưa từng xin tiền tiêu vặt trong thời gian đi học. Ngay cả tài liệu giáo viên yêu cầu mua, cô bé cũng chưa từng đòi Hạ Tú Lan mua cho.

Vừa nghe con số, khóe miệng Hạ Tú Lan hơi cứng lại.

Hạ Ninh An mở miệng, vốn định nói thôi không cần nữa, nhưng còn chưa kịp thì bà đã đặt vỏ sủi cảo xuống, đứng dậy, cố cười:

"Mẹ đi tìm xem trong nhà có đủ không. Nếu không đủ thì mẹ ra ngân hàng rút."

Hạ Ninh An hé môi, cuối cùng vẫn không nói lời từ chối.

Cô không muốn ở lớp 10.

Một chút cũng không muốn.

Cô biết giáo viên bộ môn rất ít bỏ công sức vào học sinh lớp này. Muốn thay đổi, cô chỉ có thể dựa vào chính mình.

Bây giờ cô muốn tận dụng cơ hội luyện nhiều bài tập cấp hai hơn, cố đạt thành tích tốt trong kỳ kiểm tra tháng sau, để có cơ sở xin chuyển lớp.

Không lâu sau, Hạ Tú Lan lấy từ phòng ra một chiếc hộp sắt cũ từng đựng đồ chơi trẻ em.

Mở ra, bên trong toàn tiền lẻ.

Bà cười:

"Tối qua mẹ không ra quầy. Sáng nay mẹ tới cổng trường tiểu học ở khu Bắc bán một lúc, kiếm được chừng này."

Nhiều sao?

Hạ Ninh An nhìn đống tiền trong hộp.

Có tờ năm tệ, một tệ, đồng năm hào, một hào. Ngay cả tờ mười tệ cũng chỉ lác đác ba bốn tờ.

Muốn gom đủ một trăm ba mươi lăm tệ từ đống này không phải không được, nhưng... tuyệt đối không dễ.

Trong khái niệm của Hạ Tú Lan, số tiền này đã được gọi là nhiều sao?

Hạ Ninh An không nói, chỉ nhìn bà lấy tiền ra, vuốt phẳng từng tờ rồi cẩn thận đếm.

Cuối cùng, Hạ Tú Lan đếm đủ một trăm ba mươi lăm tệ đưa cho cô, vui vẻ nói:

"Vừa đúng đủ này! Cầm đi, mang tới trường đóng tiền đề."

Hạ Ninh An do dự nhận lấy, đột nhiên cảm thấy số tiền trong tay nặng vô cùng.

Trong hộp sắt chỉ còn vài đồng xu một tệ, năm hào, một hào.

Còn trong tay cô là bảy tờ mười tệ, chín tờ năm tệ và một nắm tiền xu một tệ.

Dưới ánh mắt mong đợi của Hạ Tú Lan, cô cuối cùng vẫn cất đi.

Bà cười, cẩn thận đậy hộp sắt rồi bưng rổ sủi cảo đã gói xong:

"Mẹ đi luộc. Con làm bài đi, nấu xong mẹ gọi."

Hạ Ninh An đứng dậy, theo sau:

"Mẹ, con giúp mẹ."

Làm bài?

Hôm nay cô học bảy tiết. Trong đó ba tiết là của giáo viên chủ nhiệm, mà ba tiết ấy không tự học thì cũng kiểm tra. Các giáo viên khác chỉ giảng nửa tiết, nửa còn lại hoặc chơi điện thoại, hoặc ngồi đọc sách.

Người đọc tiểu thuyết cứ đọc tiểu thuyết, người xem truyện tranh cứ xem, người chơi điện thoại cứ chơi, người nói chuyện cứ nói. Thậm chí có người đi lại khắp lớp trong giờ học.

Không ai nghe giảng, giáo viên cũng dần chẳng muốn giảng.

Trong lúc Hạ Tú Lan chờ nước sôi để thả sủi cảo, Hạ Ninh An rửa hai cái bát, rồi cho gia vị.

Tất cả gia vị đặt trên một tấm sắt đen trên bàn. Vì nhà họ bán đồ nướng nên gia vị rất đầy đủ.

Chỉ là tấm sắt đen kia dầu mỡ dính đầy, nhìn không giống thứ thường đặt ở đây.

Hạ Ninh An vừa lấy gia vị vừa hỏi:

"Mẹ, tấm sắt này dùng làm gì?"

Hạ Tú Lan đổ sủi cảo vào nồi, dùng muôi sắt đảo vài cái rồi đậy vung:

"Cái đó à? Dùng làm bàn nướng sắt. Có người thích ăn đồ nướng áp chảo trên tấm sắt."

Tay Hạ Ninh An đang cầm muối khựng lại.

Tấm sắt dùng để làm đồ ăn cho khách... giờ lại lấy làm chỗ kê gia vị?

Cô không nói gì.

Căn bếp tạm dựng ngoài ban công, tường bám đầy khói dầu đen. Cô không chịu nổi, nhưng cũng chẳng có cách nào.

Căn nhà này chỉ là nhà thô chưa trang trí, dầu khói bám trực tiếp vào xi măng gần như không rửa sạch được.

Cô nhìn nồi niêu bát đĩa trên bàn. May mà đồ họ tự ăn vẫn khá sạch.

"Mỗi lần dọn quầy, mẹ để xe ba bánh dưới cầu thang khu nhà rồi dùng tấm sắt kê gia vị, bếp than tổ ong và mấy thứ này, ôm lên nhà."

Hạ Tú Lan vừa múc sủi cảo vào bát đã nêm sẵn vừa nói:

"Chiếc xe ba bánh cũ để dưới đó chẳng ai lấy. Bán sắt vụn cũng chẳng được mấy đồng. Nhưng gia vị với bếp than thì có người sẽ lấy mất."

Hạ Ninh An nhìn bếp than tổ ong đang cháy.

Bếp không nặng lắm, nhưng cô không thể tưởng tượng mỗi ngày bà lại phải ôm bếp, tấm sắt và cả đống gia vị lên lầu.

Từ nhỏ tới lớn, dù cha mẹ không ở bên, mọi việc lớn nhỏ của cô đều có bảo mẫu lo. Giặt đồ, nấu cơm hoàn toàn không cần tự làm.

Sau khi đi làm và có tiền, cô còn tặng căn nhà cha mẹ để lại cho người bảo mẫu đã chăm mình trưởng thành, rồi mua nhà riêng trong trung tâm thành phố.

Cô có thể tự nấu ăn, tự dọn dẹp, nhưng đến lúc tổng vệ sinh vẫn thuê công ty chuyên nghiệp.

Trong từ điển của cô chưa từng thật sự có hai chữ "vất vả".

Cô biết trên thế giới còn rất nhiều nơi có người ăn không đủ no, mặc không đủ ấm. Mỗi năm cô cũng quyên góp một khoản cho vùng nghèo.

Nhưng chưa từng tận mắt thấy, chưa từng trực tiếp sống dưới đáy xã hội, cô không thể hiểu cuộc sống ấy khó khăn đến mức nào.

Ăn cơm xong, Hạ Tú Lan ra chợ đêm bán hàng.

Hạ Ninh An ngồi trên chiếc ghế nhựa nhỏ ở nhà đọc sách một lúc nhưng mãi không tập trung được.

Cô trọng sinh vào cơ thể "Hạ Ninh An", đồng nghĩa gia đình mất đi một lao động từng giúp bà.

Nghĩ tới chuyện Hạ Tú Lan vừa đun nước tắm cho mình xong đã phải vội ra quầy, cả người cô đều khó chịu.

Cô rất hưởng thụ sự yêu thương của Hạ Tú Lan, nhưng không đành lòng nhìn bà vất vả như vậy.