Chương 28

Cánh cửa khép lại, ngăn cách tiếng côn trùng rả rích lúc trầm lúc bổng bên ngoài.

Lục Tắc tiếp tục lật thêm vài trang sách, nhưng lòng vẫn chẳng thể tĩnh lại. Cuối cùng hắn dứt khoát khép sách xuống.

Giơ tay lấy túi gấm Lục Trúc vừa đưa tới, mở ra xem, bên trong vẫn chẳng phải vật gì quan trọng, chỉ là một sợi dây buộc tóc màu xanh nhạt dùng để vấn tóc. Ước chừng là vật thường dùng trong phòng, vốn không định mang ra gặp người, nên đến cả hoa văn cũng không có, mộc mạc nhã nhặn vô cùng.

Lục Tắc chỉ tùy ý đặt nó trong lòng bàn tay, hờ hững nhìn một lúc. Rồi không đổi sắc mặt, quấn dây buộc tóc quanh cổ tay hai vòng, tùy tiện thắt một nút, giấu vào trong tay áo.

Trong lòng hắn hiểu rõ, những lời Lục Trúc vừa nói là vì cho rằng hắn có tâm tư gì đó với Giang Vãn Phù.

Nhưng hắn có thể có tâm tư gì chứ?

Lục Tắc không cho rằng chỉ vì những giấc mộng kỳ quái kia mà mình sẽ động lòng với ai. Cho dù thật sự sinh ra chút tâm tư không nên có, hắn cũng đủ bản lĩnh để ép nó xuống.

Đợi tìm được yêu đạo Huyền Dương, giải được thứ cổ hay phù chú gì đó trên người hắn cũng được, dù là thứ gì đi nữa, hắn tự nhiên sẽ không còn mơ những giấc mộng ấy, cũng không cần ngày ngày mang theo bên mình những vật nàng từng chạm qua.

Tất cả chỉ là tạm thời.

Giấc mộng là vậy, đau đầu cũng là vậy.

Còn việc chiếu cố nàng, hắn mang theo tư vật của nàng bên mình, suy cho cùng cũng là vô cớ liên lụy nàng. Quan tâm đôi chút, vốn cũng là chuyện nên làm.

Lục Tắc không định giải thích điều gì với nha hoàn. Hắn liếc nhìn quyển sách trên bàn, chợt cảm thấy thật vô vị. Trong lòng dâng lên một cỗ phiền muộn khó nói thành lời, dứt khoát đứng dậy, đẩy cửa bước ra ngoài.

Đêm nay người trực đêm là Hồng Cừ.

Nàng bị dọa giật mình, còn tưởng có chuyện gì quan trọng, vội vàng khom gối hỏi.

“Thế tử có gì phân phó?”

Lục Tắc chỉ vừa bước ra ngoài vừa nói.

“Chuẩn bị xe ngựa. Đêm nay ta tới Hình Bộ.”

Hồng Cừ nghe vậy vội vàng đáp lời, hấp tấp đi gọi người chuẩn bị xe. Một hồi bận rộn, cuối cùng cũng tiễn được Lục Tắc ra khỏi phủ.

Đợi trở lại hậu viện, Lục Trúc vẫn chưa ngủ, đang ngồi lau tóc.

Thấy nàng bước vào, Lục Trúc ngạc nhiên hỏi.

“Sao ngươi lại về rồi? Bên cạnh thế tử có người hầu hạ không?”

Hồng Cừ vừa xoa đôi chân đứng cả ngày đến nhức mỏi vừa đáp.

“Thế tử vừa tới Hình Bộ rồi, chắc là có việc gấp.”

Nói xong, thấy thần sắc Lục Trúc có chút khác thường, nàng thuận miệng hỏi.

“Làm sao vậy?”

Lục Trúc vội vàng che giấu bằng một nụ cười.

“Có chuyện gì đâu. Mau đi rửa mặt đi, lát nữa thiện phòng hết nước nóng bây giờ.”

.

Giang Vãn Phù dưỡng bệnh trong phòng suốt mấy ngày.

Huệ Nương cùng đám người ngày ngày trông chừng nàng. Ba bữa cơm đều dốc hết tâm sức chuẩn bị, chỉ sợ nàng gầy đi một chút.

Theo lời Huệ Nương thì nương tử vốn đã quá gầy rồi, đến cả nô tỳ ôm cũng thấy cấn tay.

Giang Vãn Phù tuy bất đắc dĩ, nhưng nàng cũng không phải người không biết điều. Nàng hiểu rõ, mọi chuyện khác đều có thể gác lại, thân thể mới là quan trọng nhất. Vì vậy ngày ngày đều an phận dưỡng bệnh, chẳng đi đâu cả. Nhiều nhất cũng chỉ tranh thủ những ngày trời quang mây tạnh, đi dạo vài vòng trong Lục Cẩm Đường.

Hôm nay nàng vừa từ hành lang trở về, đã thấy Huệ Nương dẫn người bày thức ăn lên bàn.

“Trong thiện phòng mấy hôm nay có một đầu bếp mới. Nghe nói quê ở Tô Châu, rất giỏi nấu món Tô Châu. Nương tử nếm thử xem.”

Nói rồi gắp một đũa ngỗng xào phấn bỏ vào bát nàng.

Thực đơn mỗi ngày đều có sẵn, bình thường Giang Vãn Phù giao cho Huệ Nương quyết định, thỉnh thoảng mới tự chọn vài món mình thích.

Trước đây nàng cũng từng gọi vài món Tô Châu, nhưng cảm thấy không được chính tông nên dần chẳng gọi nữa. Bởi vậy lần này cũng không ôm nhiều kỳ vọng, chỉ là không muốn phụ lòng Huệ Nương nên thuận tay gắp ăn.

Ai ngờ vừa nếm một miếng, hương vị ấy lại thật sự đúng là vị quê nhà.

Nàng không khỏi có chút vui mừng.

Ngay cả khẩu vị cũng theo đó tốt lên. Nàng ăn hơn nửa bát cháo bích canh mới thấy no, bèn đặt đũa xuống.

Huệ Nương thấy vậy tất nhiên hết sức vui vẻ, liên tục khen tay nghề vị đầu bếp mới.

Giang Vãn Phù cũng gật đầu, dùng khăn lau khóe môi.

“Quả thật rất ngon.”

Nói rồi chợt nhớ ra chuyện gì.

“Huệ Nương, lát nữa ngươi chuẩn bị giúp ta vài phần lễ vật. Ta muốn tới chỗ Nhị cữu mẫu một chuyến. Trước đây ta vẫn luôn bệnh, còn chưa kịp cảm tạ người.”

Huệ Nương đáp lời rồi đi chuẩn bị.

Chẳng bao lâu đã từ tư khố chọn ra mấy món lễ. Những thứ mang từ Tô Châu tới tuy không phải vật quý hiếm, nhưng cũng đều là đồ có thể đem tặng người.

Giang Vãn Phù xem qua một lượt, thấy không có gì thất lễ mới gật đầu. Nàng chỉ dẫn theo Huệ Nương cùng hai bà tử thô sử, rồi đi về phía viện của Nhị phòng.

Hai bà tử thức thời lùi phía sau.

Nhị phòng cách Lục Cẩm Đường khá xa, phải đi ngang qua mấy khu vườn.

Khi đi qua một viện trong số đó, thấy trên cổng trăng đề ba chữ “Ngẫu Hà Viện”, Huệ Nương thuận miệng nói.

“Nghe nói hôm qua trong phủ có một vị Lâm nương tử tới. Là thân thích bên ngoại của lão phu nhân, hiện đang ở Ngẫu Hà Viện.”

“Lâm?” Giang Vãn Phù thuận miệng hỏi, “Tên là gì?”

Huệ Nương đáp.

“Khuê danh hình như là Nhược Liễu. Hôm trước nghe Lăng Chi nói, vị Lâm nương tử này số mệnh không được tốt. Từ nhỏ đã mất cả cha lẫn mẹ, vẫn luôn sống nhờ nhà cữu cữu. Hiện giờ cữu mẫu không dung được nàng, cữu cữu hết cách mới cầu đến Quốc Công phủ, xin lão phu nhân thu lưu. Cũng thật đáng thương.”

Chủ tớ hai người vừa đi vừa chuyện trò.

Chẳng mấy chốc đã tới Nhị phòng.

Ma ma bên đó vô cùng niềm nở.

Vừa thấy Giang Vãn Phù liền tươi cười nghênh đón, mời nàng vào chính sảnh ngồi xuống.

“Giang nương tử dùng trà trước, Nhị phu nhân sẽ tới ngay.”

Một chén trà còn chưa uống được mấy ngụm, Trang thị đã tới.

Vừa bước vào cửa, bà liền cười tươi tiến lên, nắm tay Giang Vãn Phù, ra dáng trưởng bối quan tâm hậu bối.

“Hài tử ngoan, thân thể khá hơn chưa? Có chuyện gì chỉ cần sai hạ nhân tới gọi một tiếng là được, sao còn tự mình chạy tới đây?”

Giang Vãn Phù mím môi cười dịu dàng, hành lễ.

“A Phù hôm nay tới để cảm tạ Nhị cữu mẫu. Đêm đó nếu không có người, thật không biết phải làm sao. Chỉ vì chuyện của ta mà khiến cữu mẫu không được nghỉ ngơi, trong lòng ta vẫn luôn áy náy. Trước đây vì còn bệnh, sợ mang bệnh khí tới nên không dám tới tạ ơn. Nay đã khỏe hơn, tự nhiên phải tới.”

Nghe xong, Trang thị liên tục khen nàng hiểu chuyện.

“Những ngày ngươi dưỡng bệnh không tới Phúc An Đường, lão phu nhân với A Du ngày nào cũng nhắc đến ngươi.”

Đúng lúc ấy, ma ma của Trang thị từ ngoài bước vào.

Nhìn thần sắc bà ta, rõ ràng là có chuyện muốn bẩm báo.

Giang Vãn Phù thấy vậy liền đứng dậy, thức thời nói.

“Nhị cữu mẫu còn có việc bận, A Phù xin phép cáo từ trước.”

Trang thị lại thân mật kéo tay nàng.

“Ngày khác nhớ tới chỗ Nhị cữu mẫu uống trà.”

Giang Vãn Phù mỉm cười nhận lời, rồi dẫn Huệ Nương rời đi.

…

Thấy người đã đi xa, Trang thị mới quay sang nhìn ma ma, hỏi: “Có chuyện gì?”

Ma ma tiến lên một bước, hạ giọng đáp: “Lâm nương tử ở Ngẫu Hà viện sai người tới truyền lời, nói muốn làm một đàn pháp sự trong viện.”

Trang thị nghe xong, quả thực dở khóc dở cười. Một lúc lâu sau mới lạ lùng nói: “Ở nhờ trong phủ người khác mà khí thế còn lớn hơn cả chủ nhân. Cũng là lão phu nhân quá thiện tâm, người nào cũng giữ lại trong phủ. Ta thấy sớm muộn gì cũng sẽ xảy ra chuyện.”

Lời này ngay cả lão phu nhân cũng bị đem ra bàn luận, ma ma tự nhiên không dám tiếp lời, chỉ cười gượng, nói: “Vị Lâm nương tử ở Ngẫu Hà viện tuổi còn nhỏ, lại không có mẫu thân dạy dỗ bên cạnh, trong chuyện đối nhân xử thế quả thực còn thiếu sót vài phần.”

Trang thị hừ nhẹ một tiếng. Đây đâu phải thiếu sót vài phần, rõ ràng là hoàn toàn không hiểu đạo lý. Ở nhà người khác mà đòi làm pháp sự, chẳng lẽ không sợ chủ gia kiêng kỵ hay sao?

Trang thị cũng lười nói thêm, thuận miệng bảo: “Ngươi đuổi người đi là được.”

Ma ma cũng không xem đó là chuyện lớn. Chủ tớ hai người đều nghĩ, một vị biểu cô nương sống nhờ sống gửi mà thôi, chắc hẳn cũng không có lá gan lớn đến mức vì chuyện này mà làm ầm lên.

Nhưng bên phía Giang Vãn Phù, lại vừa hay gặp vị Lâm Nhược Liễu mới bị Trang thị cùng ma ma bàn tán kia.

Lần đầu gặp mặt, ấn tượng đầu tiên mà vị Lâm biểu tỷ này để lại cho Giang Vãn Phù chính là sự mảnh mai.

Nàng mặc một thân váy áo trắng thanh nhã, mái tóc đen dài buông tới eo, trên đầu chỉ cài một đóa hoa lụa màu nhạt. Vòng eo nhỏ đến mức dường như chỉ cần một cơn gió thổi qua là sẽ gãy mất. Đôi vai gầy lộ rõ đường xương thanh mảnh dưới lớp sa trắng mỏng manh, cả người yếu ớt đến gần như tiều tụy.

Lại nhìn đến gương mặt nàng, làn da trắng nhợt, chiếc cằm nhỏ nhắn nhọn hoắt, sắc mặt tái nhợt không chút huyết sắc, ngay cả đôi môi cũng nhàn nhạt màu.

Dung mạo quả thực rất đẹp, chỉ là khiến người ta cảm thấy quá mức gầy yếu.

Giang Vãn Phù hơi ngẩn ra, thấy bên kia Lâm Nhược Liễu cũng nhìn sang, liền chủ động bước tới, mím môi cười chào: “Lâm biểu tỷ.”

Trái với sự chủ động của nàng, Lâm Nhược Liễu lại có phần lạnh nhạt hơn. Đôi mắt nhàn nhạt kia nhìn nàng một cái rồi dời đi, chỉ khẽ gật đầu.

Đợi các nàng đi xa, Trương ma ma bên cạnh Lâm Nhược Liễu mới kéo nhẹ tay áo chủ tử, tận tình khuyên nhủ: “Nương tử, vừa rồi người thật không nên lạnh nhạt như vậy. Nô tỳ nghe nói vị Giang nương tử này rất có bản lĩnh, ngày sau chưa biết chừng sẽ gả vào Quốc công phủ. Hiện giờ cữu phu nhân không dung được người, Lâm gia lại chẳng thể trở về, chúng ta chỉ còn biết trông cậy vào Quốc công phủ thôi.”

Lâm Nhược Liễu nghe vậy, hơi nhíu mày, không mấy vui vẻ nói: “Ta không thích nàng ta.”

Cùng là người mất đi thân nhân, nhưng vị Giang biểu muội này chẳng thấy có chút hiếu tâm nào. Không hề nghĩ đến tổ tiên, ngày ngày ăn diện lộng lẫy, nói cười vui vẻ, khắp nơi lấy lòng người khác. Với tính tình như vậy, nàng thật sự không thích, cũng không muốn miễn cưỡng bản thân giả vờ thân thiết. Vừa rồi không quay người bỏ đi ngay đã là nể mặt lắm rồi.

Lâm Nhược Liễu hơi cụp mắt, nhớ tới hôm ấy gặp Lục Trí ở Phúc An đường. Người nọ phong tư đường đường, ôn hòa nho nhã, nàng vốn tưởng là quân tử, không ngờ lại thích kiểu nữ tử như thế. Nghĩ tới đây, nàng chỉ cảm thấy đối phương cũng là kẻ phàm tục chỉ biết nhìn dung mạo mà đánh giá người khác.

Trong chốc lát, ấn tượng của Lâm Nhược Liễu đối với Lục Trí cũng giảm đi vài phần.

Nàng đang cau mày suy nghĩ, liền thấy nha hoàn được phái tới Nhị phòng truyền lời đã trở về, bèn gác những suy nghĩ kia sang một bên, hỏi: “Thế nào rồi?”

Nha hoàn ấy là người Lâm Nhược Liễu mang theo từ Lâm gia tới, hiểu rõ tính tình chủ tử. Nàng ấp úng hồi lâu mới mở miệng: “Nhị phu nhân nói trong phủ có nhiều nữ quyến, sợ phạm phải điều kiêng kỵ. Việc làm pháp sự e rằng không tiện lắm.”

Lâm Nhược Liễu từ nhỏ ở Lâm gia luôn được hữu cầu tất ứng, chưa từng nếm mùi bị từ chối. Nghe nha hoàn nói Trang thị không đồng ý, nàng còn tưởng mình nghe lầm, liền hỏi lại: “Ngươi nói lại lần nữa xem.”

Nha hoàn chỉ đành căng da đầu lặp lại thêm một lần.

Lần này Lâm Nhược Liễu đã nghe rõ. Lồng ngực mảnh mai của nàng phập phồng dữ dội, rất nhanh sắc mặt trở nên trắng bệch, cả người ngửa ra phía sau.

Trương ma ma cùng đám người phía sau sợ đến hồn phi phách tán, vội vàng đỡ lấy nàng, lớn tiếng kêu lên: “Người đâu! Mau tới đây! Người đâu!”

Sáng hôm sau, Giang Vãn Phù đang dùng điểm tâm, chuẩn bị tới Phúc An đường thỉnh an lão phu nhân, Huệ Nương liền bước vào, nói: “Nương tử, vị Lâm nương tử ở Ngẫu Hà viện hôm qua ngã bệnh rồi.”

Giang Vãn Phù nghe vậy ngẩn người, có phần khó hiểu: “Hôm qua gặp còn đang yên lành, sao lại đột nhiên đổ bệnh?”

Huệ Nương giơ tay ra hiệu cho Lăng Chi lui xuống, rồi đem chuyện Trang thị từ chối việc làm pháp sự của Lâm Nhược Liễu kể lại, tiếp lời: “Vị Lâm nương tử ấy chắc cũng là người tâm khí rất cao. Chỉ vì chuyện đó mà tức đến ngất đi. Đám hạ nhân trong viện sợ đến mất hồn, chạy tới Phúc An đường, nghe nói vừa khóc vừa quỳ, kinh động cả lão phu nhân. Hôm qua lão phu nhân còn đích thân tới Ngẫu Hà viện, ngay cả Nhị phu nhân cũng bị liên lụy.”

“Chuyện này...” Giang Vãn Phù nghe xong, nhất thời không biết nên nói gì.

Không phải nàng muốn nói xấu người khác, nhưng vị Lâm nương tử này quả thực tâm khí quá cao. Nhị phòng, Tam phòng, Tứ phòng tuy đều là thứ xuất, nhưng Trang thị đã quản lý nội trợ nhiều năm, đâu phải người mà một cô nương từ bên ngoài tới có thể dễ dàng đắc tội.

Hiện giờ Nhị cữu mẫu chịu thiệt như vậy, nhưng với sự hiểu biết của Giang Vãn Phù về bà, nàng không cho rằng Trang thị sẽ dễ dàng nuốt trôi cục tức này.

Xem ra mối thù giữa Lâm nương tử và Nhị cữu mẫu đã thực sự kết lại rồi.

Ngay cả Huệ Nương vốn rất đồng cảm với Lâm Nhược Liễu, lúc này cũng đổi giọng, uyển chuyển nói: “Vị ở Ngẫu Hà viện ấy, nương tử vẫn nên giữ khoảng cách thì hơn. Nô tỳ thấy tính tình nàng ta thật sự quá lớn.”

Thái độ lạnh nhạt hôm qua của Lâm Nhược Liễu, Giang Vãn Phù tự nhiên vẫn nhớ rõ. Nàng vốn không có ý định kết giao sâu xa. Tuy tính tình mềm mỏng, nhưng cũng không phải kiểu người để mặc kẻ khác chèn ép. Vì vậy chỉ tùy ý gật đầu, rồi dẫn Tiêm Vân tới Phúc An đường.

Lần trước nàng tới Phúc An đường là trước khi ngã bệnh. Tính ra cũng đã gần nửa tháng chưa từng đặt chân tới đây. Nhưng vừa xuất hiện hôm nay, Giang Vãn Phù liền nhận ra có điều khác lạ.

Không phải Phúc An đường có gì thay đổi, mà là thái độ của người trong Phúc An đường đối với nàng đã khác.

Nếu trước đây là khách khí, vậy hiện giờ chính là khách khí xen lẫn vài phần cẩn trọng. Không giống sợ hãi, mà giống như đang đối đãi với một người không thể tùy tiện thất lễ.

Giang Vãn Phù suy nghĩ một lượt, rất nhanh đã liên tưởng tới Lục Trí. Chẳng lẽ đây chính là cái gọi là được thơm lây từ đại biểu ca?

Người trong phủ này ai nấy đều là nhân tinh, chẳng có ai ngốc cả.

Giang Vãn Phù chỉ giữ nguyên vẻ mặt bình thản, vẫn đối đãi với mọi người ôn hòa như cũ. Vừa bước vào chính sảnh, nàng đã bị ôm chầm lấy. Thân thể tiểu nương tử mềm mại, nhưng sức lực lại chẳng nhỏ chút nào, ôm nàng chặt đến mức không buông.

Giang Vãn Phù có chút bất đắc dĩ, nhẹ nhàng vỗ lưng Lục Thư Du, dỗ dành: “Được rồi, A Du, ta chẳng phải đã tới rồi sao? Mau buông ta ra nào, chúng ta ngồi nói chuyện, được không?”

Lục Thư Du lúc này mới chịu buông tay, trông mong nhìn Giang Vãn Phù hồi lâu, rồi lắp bắp nói:

“Biểu tỷ, tỷ gầy đi rồi.”