Chương 8: Đô đốc thường ngày (thượng)

Khi bóng đêm phủ xuống con phố Dũng Lộ, Vũ An hầu phủ chìm trong vẻ tĩnh mịch, vắng lặng.

Dưới ánh sáng leo lét của hai ngọn đèn lồng, bóng dáng mảnh mai của thị nữ Hàn Nhi đang thấp thỏm ngóng chờ. Hàn Nhi vốn là nghĩa nữ của Tiết Cửu Toàn, nhưng thân phận nữ nhi không thể vào triều làm quan, ánh mắt lại quá sắc bén, không thích hợp vào cung hầu hạ Thiên Tử, nên đành làm nha hoàn cho Tào Hoa. Cả hai có thể xem là thanh mai trúc mã, nhưng Hàn Nhi lại vô cùng kính sợ Tào Hoa, bởi lẽ võ nghệ giữa hai người cách biệt một trời một vực.

“Hàn Nhi, còn chưa nghỉ ngơi sao?” Tào đại quan nhân khoác chiếc áo choàng còn đẫm hơi sương, bước nhanh đến cửa phủ, cất tiếng hỏi.

Hàn Nhi khẽ thở phào nhẹ nhõm, vội vàng tiến lên cúi người thi lễ: “Công tử, nô tỳ còn tưởng ngài lại…” Nói đến đây, nàng cảm thấy có phần bất kính, bèn im bặt.

Hôm qua công tử không rõ vì sao biến mất cả đêm, tung tích ra sao nàng tất nhiên không dám hỏi. Nhưng ngày nào cũng xuất quỷ nhập thần như vậy, công vụ của Điển Khôi Ti không người quản lý ắt sẽ rối loạn.

Cái trò đùn đẩy việc cho cấp dưới này, hắn đã sớm chơi đến mức xuất thần nhập hóa.

Hàn Nhi vừa mừng vừa lo, nàng chưa từng nghĩ mình sẽ có ngày được nắm quyền ở Điển Khôi Ti. Bất ngờ được trao cho quyền hạn lớn như vậy, nàng ngây người nửa ngày không biết phải đáp lời thế nào.

“Nô tỳ… nô tỳ…”

Hắn từ sau bình phong bước ra, ngồi xuống ghế, ánh mắt mang theo vài phần tán thưởng nhìn nha hoàn đang đứng trong phòng: “Biển học vô bờ, ngươi phải nhớ giữ lấy sơ tâm, đừng vì chút quyền lực mà đắc ý quên mình. Đây cũng là một phen rèn luyện cho ngươi.”

“Hàn Nhi không dám, tạ… tạ ơn công tử.”

Hàn Nhi ôm chồng hồ sơ, định quỳ xuống tạ ơn.

Hắn khẽ đưa tay ngăn lại: “Ra ngoài đi, ta muốn luyện công, e rằng sẽ làm ngươi bị thương.”

Kinh đô Thái Tuế Tào Hoa, vốn mang danh “Lưng đeo Tam Xích Kiếm, cười một tiếng liền giết người”, võ công cao thâm khó lường. Hắn bây giờ nửa điểm công phu cũng không có, nhưng giả vờ một chút thì vẫn phải làm cho giống.

Hàn Nhi vội gật đầu, đứng dậy đi được vài bước lại do dự, rút ra một trang giấy từ trong chồng hồ sơ, quay lại đặt lên thư án:

“Công tử, đây là danh sách những kẻ phải chết trong nửa tháng tới, vẫn cần ngài xem qua một hai.”

Hắn sững người, cầm lấy tờ “Danh sách xử quyết tháng này” lên liếc qua rồi bĩu môi. Toàn là một đám quan lại tép riu, kẻ thì tố cáo đại quan bán chức, người thì chiếm đoạt ruộng đất của trăm họ, cũng có cả gián điệp của các lộ phản tặc trà trộn vào Biện Kinh.

Những cái tên đã được đưa lên bàn của hắn, dĩ nhiên không cần qua quy trình phê duyệt của tam tỉnh lục bộ, chỉ cần một cái cớ là có thể khiến chúng “bốc hơi” khỏi nhân gian.

“Phần lớn tội không đáng chết. Trừ mấy tên gián điệp ra xử trí theo luật, những kẻ còn lại ngươi xem xét mà làm.”

“A?”

Hàn Nhi ngẩn ra, những người trên tờ giấy này đều là do các phe phái đại quan điểm mặt chỉ tên muốn trừ khử, trình lên cho công tử chẳng qua chỉ là để hắn quyết định cho chúng chết cách nào mà thôi.

“Công tử!” Hàn Nhi do dự một chút, lại cúi người nói: “Nếu không giết, các vị đại nhân tất sẽ có lời dị nghị, e là không tiện ăn nói với nghĩa phụ.”

Hắn xoa trán, suy nghĩ chốc lát: “Vậy thì cứ tùy tiện tìm một tội danh rồi đày chúng đi nơi khác, cảnh cáo một phen, trong thời gian ngắn đừng để chúng quay lại kinh thành gây chuyện. Như vậy cũng coi như ‘bốc hơi’ khỏi nhân gian rồi, đám đại nhân kia chắc cũng không quản mấy chuyện vặt vãnh này đâu.”

Hàn Nhi khẽ gật đầu, cuối cùng không dám trái ý công tử, liền xoay người rời đi.

Tào Hoa chỉ muốn làm một kẻ ngoài cuộc, không muốn hai tay nhuốm máu, lại dặn thêm một câu: “Sau này Điển Khôi Ti muốn bí mật xử tử ai, phải trình lên cho ta trước.”

“Vâng!” Hàn Nhi nghiêm nghị gật đầu. Đây vốn là quyền hạn của công tử, nàng tự nhiên không có dị nghị.

Một lát sau, nha hoàn Lục Châu bưng chậu nước tiến vào hầu hạ hắn rửa mặt. Nàng chỉ cúi đầu không dám nhìn loạn, nhưng đường đi nước bước lại vô cùng quen thuộc, bưng khăn mặt quy củ đứng hầu một bên.

Hắn không quen có người hầu hạ, phất tay một cái liền bảo nàng lui xuống nghỉ ngơi.

Vũ An hầu phủ rộng lớn là thế, nhưng thực ra cũng chỉ có nha đầu Hàn Nhi dám nói chuyện với hắn. Hai tiểu nha hoàn còn lại, Ngọc Đường mười lăm tuổi tính tình lanh lợi cổ quái, nhưng hễ thấy hắn là lại trốn tịt trong bếp đun nước, việc gì cũng đẩy cho Lục Châu lớn tuổi hơn một chút. Còn Lục Châu lại là một cô nương nhu nhược, chỉ cần thở mạnh một tiếng cũng có thể dọa nàng quỳ rạp xuống đất. Hắn đối với chuyện này vô cùng bất đắc dĩ, đôi khi thầm nghĩ, e rằng bảo nha đầu Lục Châu này ấm giường, nàng cũng sẽ ngoan ngoãn làm theo, bảo gì làm nấy.

Dĩ nhiên, đây cũng chỉ là một cách ví von mà thôi.

Thỉnh thoảng đi dạo trong “nhà mình”, xuyên qua tường viện hắn còn nghe được tiếng Hàn Nhi giáo huấn hai tiểu nha đầu: “Công tử có ăn thịt người đâu, ngài ấy mua các ngươi về là để hầu hạ chứ có phải…”, vân vân. Ngọc Đường luôn cười hì hì lấy lòng, còn Lục Châu thì cúi đầu im như thóc, khiến Hàn Nhi tức không chịu nổi.

Thực ra Hàn Nhi chỉ lớn hơn hai người kia một tuổi, nhưng tâm tính đã sớm trưởng thành, kiêm luôn cả chức quản gia, xa phu, hộ viện. Trừ việc có chút lòng dạ thâm sâu ra, thì đúng là một tiểu cô nương rất tài giỏi. Chỉ là sự sùng bái của nàng đối với hắn quá rõ ràng, bất kể hắn nói gì nàng cũng đều coi như khuôn vàng thước ngọc. Có lần đi dạo, hắn còn thấy Hàn Nhi cầm một cuốn sổ nhỏ, ghi lại những lời hắn từng nói, bên trên còn viết đầy những dòng chú giải, ví như ‘tốt nghiệp từ học viện kịch nghệ trong tiệm’… Trông bộ dạng là nghe không hiểu nhưng lại cảm thấy ‘thâm sâu khó lường’, không dám hỏi nên đành tự mình suy đoán.

Hắn đương nhiên sẽ không giải thích.

Đêm dần khuya, ba nha đầu đều đã đi ngủ. Hàn Nhi ở viện sát vách, còn Ngọc Đường và Lục Châu thì thay phiên nhau túc trực ở phòng bên cạnh viện của hắn. Chỉ cần là đêm Ngọc Đường trực, hắn luôn nghe thấy tiếng con chuột nhỏ gặm đồ ăn vặt. Âm thanh rất nhỏ, nhưng thính lực của hắn cực kỳ nhạy bén, đến mức nàng ăn hạt dưa hay bánh ngọt hắn đều có thể nghe ra được.

Hắn dĩ nhiên không ngăn cản, chỉ cảm thấy buồn cười. Nếu hắn mà hắng giọng một tiếng, e rằng có thể dọa tiểu nha đầu này nghẹn chết.

Thư phòng trống trải thanh u, ngoài mấy món đồ gia dụng ra thì chẳng còn vật gì khác, ngay cả đồ trang trí cũng không có. Chỉ có trên bàn trà dựa vào tường là đặt một thanh trường kiếm trắng như tuyết, tác dụng cũng tương tự như “Thượng phương bảo kiếm” mà Thiên Tử ban cho.

Hắn ngồi một mình trước bàn sách, hồi tưởng lại những chuyện đã trải qua mấy ngày nay. Bị ám sát một lần, bị đánh ngất hai lần, chẳng gặp được chuyện gì tốt đẹp. Muốn mở cửa hàng làm ăn thì chưa có nửa điểm manh mối. Tùy tiện lộ mặt cũng có thể dọa một cô nương đến mức tự vẫn, ngay cả nha hoàn thân cận cũng không dám nói đùa trước mặt hắn. Nói thật, cuộc sống này trôi qua có chút tẻ nhạt.

Suy tư một lát, hắn cầm lấy chiếc quạt xếp trên thư án.

“Kiếm Tiên từ xưa đa tình… Hóa ra cũng là một kẻ mang mộng tưởng hão huyền…”

Khóe miệng hắn khẽ cong lên, dùng dao rọc giấy cẩn thận tách lớp giấy trên mặt quạt.

Kiếp trước hắn kinh doanh châu báu, sống nhờ vào tay nghề. Từ hai bàn tay trắng mò mẫm lập nghiệp cho đến khi sở hữu cả một chuỗi cửa hàng, tất cả đều nhờ vào đôi tay khéo léo này. Thuở mới phất lên, cũng không phải chưa từng làm giả, tráo hàng. Tay nghề của hắn dùng từ ‘đánh tráo’ để hình dung cũng không đủ.

Thân thể trước kia tuy không biết võ công, nhưng công phu trên tay lại cực kỳ điêu luyện, làm việc tỉ mỉ đến mức ‘nhắm mắt xâu kim’ chỉ là cơ bản. Hắn muốn nói mình có thể khắc cả một bài ‘Lan Đình Tự’ lên một hạt gạo cũng không phải là không thể.

Cỗ thân thể này tuy võ nghệ cao cường, nhưng do nhiều năm luyện võ nên lực ngón tay quá lớn, làm việc tinh tế ngược lại có chút không khống chế được. Hắn muốn mở cửa hàng, trước hết phải từ từ luyện lại kỹ thuật ngày xưa.

Chẳng mấy chốc, mặt quạt đã được bóc ra một cách hoàn hảo. Hắn lấy giấy tuyên, suy nghĩ một lát rồi dùng bút lông viết xuống bốn chữ: “Ta là người tốt!”, sau đó thêm một dấu chấm than.

Trước kia hắn thường khắc cổ văn lên ngọc khí, kim khí nên chữ viết bằng bút lông cũng xem như tàm tạm, có thể mô phỏng bút tích của các vị thư pháp đại gia, chỉ là có hình mà không có hồn.

Cây quạt có hai mặt, viết xong mặt chính, hắn nhíu mày, trầm ngâm hồi lâu rồi mới nhấc bút viết thêm bốn chữ nữa.

Viết xong, Tào đại quan nhân hài lòng gật đầu, trên mặt lộ ra vài phần đắc ý…