Chương 7: Ác nhân

"Cứu... khụ... khụ khụ..."

Đầu tháng hai, tiết trời vẫn còn se lạnh, nước sông buốt đến tận xương tủy.

Nữ tử vừa gieo mình xuống dòng nội hà đã hoảng loạn giãy giụa, mặt nước sủi lên từng chùm bọt trắng, trong chớp mắt đã sặc mấy ngụm nước sông lạnh buốt.

Cứu người chết đuối là việc cực kỳ nguy hiểm, dù kẻ bơi giỏi đến đâu cũng không dám coi thường. Thủy tính của Tào Hoa chỉ ở mức bình thường, hắn bơi trong làn nước giá lạnh đến trước mặt nàng, định bụng đánh ngất đi rồi cứu lên, nhưng lại sợ võ công cao cường của mình sẽ lỡ tay đánh chết nàng, cuối cùng chỉ đành ghì chặt lấy thân trên của nữ tử, gắng sức kéo vào bờ.

Bị một kẻ lạ mặt ôm cứng trong nước, nữ tử càng hoảng loạn giãy chết, vừa định mở miệng kêu cứu đã bị nước sông đen ngòm sộc thẳng vào cổ họng.

"Ngươi... khụ khụ... Buông... ra..."

Hắn cứ chìm nổi trong dòng nước, phải tốn hết sức chín trâu hai hổ mới lôi được nàng vào sát bờ, rồi dùng hai tay nâng mạnh, đẩy nàng lên bờ cỏ trước khi tự mình bám vào thềm đá trèo lên.

Nữ tử nằm vật ra bãi cỏ, ho sặc sụa, toàn thân run lên bần bật. Mái tóc vốn được búi gọn gàng giờ đã xổ tung, y phục ướt sũng dán chặt vào thân thể, phô bày những đường cong tuyệt mỹ.

Thế nhưng, không đợi hắn kịp ngồi xuống thở một hơi, Trần Tĩnh Liễu vừa hoàn hồn đã lại một lần nữa lao đầu về phía dòng sông.

Lần này hắn đã sớm đề phòng, thân hình lao tới như mãnh hổ vồ mồi, đè chặt nàng xuống thảm cỏ, gằn giọng giận dữ: "Nằm im cho ta!"

Hắn thực sự nổi giận rồi. Kẻ không muốn sống hắn đã gặp nhiều, nhưng loại tìm chết đến mức này thì quả là lần đầu. Nếu nàng nhảy thêm lần nữa, chính hắn cũng không chắc mình có thể lên bờ được hay không.

Mái tóc ướt đẫm của Trần Tĩnh Liễu dán bết trên gò má, nước nhỏ giọt tong tong. Đôi mắt nàng rực lên lửa giận và hận thù: "Cẩu tặc, ta có chết cũng không để ngươi được toại nguyện! Buông ta ra!"

Bị đè chặt trên bãi cỏ không sao thoát được, Trần Tĩnh Liễu lại giở trò cũ, nghiêng đầu cắn mạnh vào cổ tay hắn.

Trong cơn tuyệt vọng, nàng dùng hết sức bình sinh, vết cắn lập tức rớm máu. Hắn đau đến hít một hơi khí lạnh, không chút do dự vung tay tát thẳng xuống.

"Ngươi thuộc giống chó à?"

Bốp!

Một tiếng vang giòn tan vang lên giữa đêm gió lạnh.

Thân thể Trần Tĩnh Liễu khẽ run lên, con ngươi trợn trừng, cả người sững sờ tại chỗ, dường như bị cái tát bất thình lình đánh cho ngây dại.

Hắn mắng xong một câu, cảm thấy xúc cảm nơi lòng bàn tay không tệ, bất giác còn siết nhẹ. Nhưng rồi hắn lập tức nhận ra.

Thôi xong, gây chuyện rồi!

"Ngươi!"

Trần Tĩnh Liễu lại run lên một lần nữa, gương mặt đỏ bừng như sắp ứa máu. Lần này, nàng thực sự phát điên rồi. Nàng muốn che đi nơi đau đớn phía sau nhưng lại không tiện đưa tay, trong cơn uất nghẹn tột cùng, nàng rút phắt cây ngọc trâm trên đầu, đâm thẳng về phía ngực hắn.

Hắn đương nhiên không thể đứng yên chịu đòn, lập tức đưa tay chụp lấy cổ tay mảnh khảnh của nàng.

Trần Tĩnh Liễu gần như nhe nanh múa vuốt, giãy không thoát lại định há miệng cắn người.

Bốp!

Lại một tiếng vang chát chúa.

Nàng lại một lần nữa ngây người, hai mắt gần như phun ra lửa, vẻ mặt xen lẫn giữa xấu hổ, tức giận và đau đớn. Gương mặt đỏ lựng lan xuống tận cổ, rồi dần chuyển sang tím tái vì uất nghẹn.

Hắn dứt khoát diễn vai ác đến cùng. Đã đánh một lần, thì cũng chẳng ngại lần thứ hai, lần thứ ba. Nghĩ vậy, hắn lại vung tay thêm một cái nữa.

Trần Tĩnh Liễu đau đớn toàn thân run lên kịch liệt, mặt tím lại, trừng mắt nhìn hắn, khó nhọc nói: "Ta... Ta..."

Bốp!

Trần Tĩnh Liễu, vốn là một nữ tử tính cách trinh liệt vô song, lúc này ngoài việc khóc lóc ra thì không tìm được cách nào khác để phản kháng. Chỉ cần nàng há miệng, một cái tát sẽ lập tức giáng xuống. Nàng chỉ có thể thở hổn hển, căm hận nhìn hắn chằm chằm, không dám động đậy.

Tào đại quan nhân thấy cuối cùng cũng chế ngự được nữ nhân điên cuồng này, mới khẽ thở phào một hơi, hừ lạnh: "Thế này mới phải chứ. Ta còn tưởng ngươi không biết đau là gì. Nếu đã sợ đau thì đừng có tìm chết. Để ta mà nghe được nửa lời phong thanh nào về việc có người bị bức tử, ta sẽ lập tức tống cha ngươi vào ngục của Ty Điển Khôi."

Đối phó với loại nữ nhân cứng đầu cứng cổ thế này, không dọa nạt một phen thì không xong.

Quả nhiên, lồng ngực Trần Tĩnh Liễu phập phồng kịch liệt, nín nhịn hồi lâu, cuối cùng cũng lấy hết dũng khí lên tiếng: "Ngươi dám!"

Bốp!

"Sao ta lại không dám?"

Hắn dùng ngón tay cái chỉ vào mình: "Ta là Kinh Đô Thái Tuế, số người chết dưới tay ta còn nhiều hơn số người ngươi từng gặp trong đời. Có bản lĩnh thì cứ đi kiện đi, xem Thánh thượng tin ngươi hay tin ta."

Trần Tĩnh Liễu tức đến toàn thân run rẩy. Đối mặt với tên ác nhân quyền thế ngút trời này, nàng thực sự không tìm thấy một tia hy vọng giải oan nào. Nàng nức nở hai tiếng, lồm cồm bò dậy rồi bỏ đi.

Tào Hoa sợ nàng lại tìm đến cái chết, liền đi theo sau, tiếp tục buông lời đe dọa: "Ngươi mà dám tìm chết, chuyện gì ta cũng làm ra được đấy."

Trần Tĩnh Liễu khựng bước, quay lại nhìn hắn chằm chằm, bi phẫn nói: "Ngươi rốt cuộc muốn ta thế nào? Không cho ta chết cũng không để ta sống, ngươi... ngươi..."

Nói không thành lời, nàng lại quay người chạy đi.

Hắn ung dung đi theo, bâng quơ nói: "Chỉ cần đừng chết là được. Sau này ta gặp ngươi sẽ tránh đi, chúng ta xem như không ai nợ ai."

"Được, đây là ngươi nói đấy."

Trần Tĩnh Liễu bước nhanh hơn, khi đến đầu ngõ Thanh Liên, nàng thấy một lão nhân đang đứng chờ. Nỗi uất ức không thể kìm nén được nữa, nàng vừa khóc vừa chạy vào con hẻm nhỏ. Khoảnh khắc bước qua cổng viện, nàng còn không kìm được mà đưa tay xoa xoa nơi đau nhức. Xem ra, nỗi tủi hờn này quả thực không hề nhỏ.

Lão nhân ở đầu ngõ tóc đã hoa râm, thân mặc nho sam, toát lên vẻ uy nghiêm. Thấy Trần Tĩnh Liễu khóc như mưa, bộ dạng đầy oan ức, phía sau lại có một nam nhân đi theo, lão nhân lập tức nổi trận lôi đình, tiến lên quát lớn:

"Tên đạo chích to gan, dám ở..."

Tào Hoa vừa ngâm mình dưới nước, lớp ngụy trang đã sớm bị trôi sạch. Lão nhân chưa kịp dứt lời đã nhận ra khuôn mặt hắn.

Sắc mặt lão nhân khẽ biến, vội vàng cúi người hành lễ: "Hạ quan ra mắt Tào đô đốc!"

Hắn dừng bước, phất tay: "Miễn lễ. Trông chừng nữ tử kia cho cẩn thận, đừng để nàng tìm đến cái chết."

"Vâng!" Lão nhân khẽ đáp, nhưng sự bất bình trong giọng nói không hề che giấu.

Hắn biết mình đuối lý, cũng không tiện giải thích trước mặt trưởng bối nhà người ta, liền quay người rời khỏi con hẻm.

Đi được một đoạn, hắn lại nhìn xuống bàn tay mình, cảm thấy hình như mình có hơi quá đáng...

Tiểu viện hai gian không lớn, ánh đèn từ sương phòng phía tây hắt ra.

Trần Tĩnh Liễu vừa căm phẫn vừa đau đớn, tay cầm cây kéo giơ lên hạ xuống mấy lần nhưng vẫn không dám ra tay. Nàng không sợ chết, nhưng lại sợ liên lụy đến người cha cả đời thanh liêm, cương trực của mình. Tên Tào tặc kia xưa nay nói là làm, nói giết cả nhà thì tuyệt không chừa một ai.

Là một nữ nhi gia, bị người ta làm nhục giữa phố mà đến chết cũng không xong, Trần Tĩnh Liễu vốn có tính cách trinh liệt, lúc này sự tức giận đã lấn át cả nỗi tủi hờn, nhưng lại hoàn toàn bất lực.

Do dự một hồi, nàng ném cây kéo xuống đất, gục đầu xuống chiếc giường thêu trong khuê phòng mà nức nở. Nàng không ngồi, bởi vì tên Tào tặc ra tay quá độc ác, thực sự rất đau.

"Ai..."

Ngoài cửa sổ, Thị lang Trần Thanh Thu não nề thở dài. Nghe tiếng khóc tủi hờn của con gái, ông lắc đầu: "Vi phụ... ngày mai sẽ dâng sớ vạch tội hắn. Lũ vương hầu công tử này, thực sự quá vô pháp vô thiên rồi."

"Thôi đi... Cha sớm nghỉ ngơi đi."

Dâng sớ vạch tội Vũ An Hầu Tào Hoa ư? Tấu chương còn chưa qua được cửa ải của Tiết Cửu Toàn, chẳng phải là tự rước lấy nhục sao?

Trần Thanh Thu quan nhỏ chức thấp, chắp tay đứng ngoài cửa sổ hồi lâu, cuối cùng đành lên tiếng an ủi: "Chàng trai Lâm Xung ở đối diện là người không tệ, từ sau khi phu nhân gặp chuyện không may đến nay vẫn chưa tái giá. Hay là... con gả cho nó đi, cũng đỡ bị người ta nhòm ngó..."

"Cha!"

Trần Tĩnh Liễu ngồi bật dậy: "Xung ca ca đương nhiên là tốt, nhưng con gả cho huynh ấy thì đã sao? Chị dâu nhà họ Lâm chẳng phải cũng..."

"Im miệng!"

Sắc mặt Trần Thanh Thu trầm xuống vì giận: "Lâm Xung thân thủ phi phàm, đối phó với kẻ tầm thường thì được, nhưng lúc đó thế lực của Cao thái úy quá lớn..."

Trần Tĩnh Liễu vốn đang ấm ức, nghe vậy liền lạnh giọng nói: "Cao Cầu quan đến chức Thái úy, tên công tử nhà hắn chẳng phải cũng bị Tào Hoa chém đầu đó sao? Xung ca ca ngay cả công tử nhà quan còn không dám đắc tội, gặp phải tên Tào tặc kia thì làm được gì?"

Nhắc đến chuyện tên công tử kia, thực ra cũng là chó cắn chó. Nguyên nhân là do tên công tử bột khét tiếng nọ học đòi Tào Hoa, bắt chước danh xưng "Kinh Đô Thái Tuế" của hắn mà tự gọi mình là "Tiểu Thái Tuế", rồi đi đâu cũng vênh váo xưng "Bản Thái Tuế". Chuyện đến tai Tào Hoa, hắn nổi giận, một kiếm chém bay đầu gã. Sau đó Thiên tử biết chuyện cũng chỉ phạt rượu ba chén cho qua.

Đó cũng là lý do vì sao đám người Uất Trì Cung vừa gặp mặt đã gọi hắn là 'Gia'.

Trần Thanh Thu khuyên không được, đành thở dài quay người rời đi.

Trần Tĩnh Liễu ngồi trên giường khóc một lúc, lại cảm thấy lời mình vừa nói hơi nặng lời, liền thay một bộ váy áo sạch sẽ, đứng dậy pha một ấm trà nóng mang vào thư phòng, cúi người tạ lỗi với cha.

Những gia đình nhỏ bé như thế này ở kinh thành nhiều không đếm xuể, gặp phải kẻ quyền quý một tay che trời, ngoài nhẫn nhục chịu đựng ra thì còn có thể làm gì hơn?

Trần Tĩnh Liễu chỉ hy vọng tên Tào tặc kia giữ lời, sau này đừng đến quấy rầy nàng nữa. Nếu không, nàng thực sự không biết phải làm thế nào...