Chương 13: Phát Động Thử Thách Ẩm Thực!

Câu nói “dẫn con sang nhà thím ăn cơm” vừa thốt ra, hai bà thím kia lập tức im như thóc hệt như gặp đại địch, họ hoàn toàn tin tưởng Thẩm Dĩ Mạt là loại người làm được ra chuyện như vậy.

Nhà nào nhà nấy đều chẳng khá giả gì, con cái nhà mình còn ăn không đủ no, lấy đâu ra chỗ chứa cho con cái nhà người khác tới ăn bám chứ.

Tiếng ồn ào của động cơ máy cày văng vẳng bên tai, bốn người chen chúc trên băng ghế sau xóc nảy suốt chặng đường, hứng trọn luồng gió lạnh buốt thổi tới tấp vào mặt. May mà nắng chiều khá to, nếu không chắc họ lạnh đến mức chịu không thấu mất.

Triệu Văn Tuệ lạnh lùng nhìn Thẩm Dĩ Mạt đang đốp chát lại hai người thím kia. Đổi lại là ngày thường, cô ta sẽ không xen vào chuyện bao đồng, nhưng lời của Lý Mai Hoa vẫn còn văng vẳng bên tai.

“Lấy cái đó ra uy hiếp người khác, ai mà chẳng biết đây không phải là lần đầu tiên hai đứa trẻ nhà cô sang nhà người khác xin ăn chứ.”

Cô ta nhớ lại lúc trước thấy Địa Qua và Thổ Đậu đáng thương, cứ đến giờ cơm là hai đứa nhỏ lại mon men lại gần, Triệu Văn Tuệ tuy trong lòng bất mãn nhưng cũng từng cho chúng ăn vài bữa. Thật không ngờ cả nhà đó lại là lũ sói mắt trắng vô ơn, vậy mà lại dám lấy tiền đồ của Kỷ Hoài Bình ra uy hiếp, Thẩm Dĩ Mạt quá mức vô liêm sỉ.

Thẩm Dĩ Mạt làm như lúc này mới chú ý tới cô ta, cười híp mắt đáp trả: “Chị nói chị là người ngoài sao? Chị dâu cũng được coi là nửa người mẹ đấy, nhưng nếu trong lòng chị dâu thực sự thấy không thoải mái, lần sau có thể bảo Tiểu Mộng và Tiểu Long sang chỗ tôi ăn cơm, tôi rất sẵn lòng.”

Một câu nói nhẹ nhàng êm ái, chặn đứng ngay cái giọng điệu mỉa mai của Triệu Văn Tuệ, cô ta cứng họng nhất thời, ngạc nhiên nhìn Thẩm Dĩ Mạt. Không ngờ Thẩm Dĩ Mạt lại có thể thốt ra những lời lẽ như vậy, so với cái người nằm liệt giường không động đậy ngày trước, hoàn toàn là hai người khác biệt.

Nhưng mà trước đó đã nghe nói vợ của Kỷ Hoài An xuất thân từ gia đình dòng dõi thư hương ở tỉnh lỵ, cái miệng có ghê gớm một chút cũng chẳng có gì đáng ngạc nhiên.

“Lời này là do cô tự nói đấy nhé, đến lúc đó đừng có mà lật mặt không nhận người.”

Triệu Văn Tuệ hừ lạnh một tiếng, ngoảnh mặt đi không muốn nhìn mặt Thẩm Dĩ Mạt thêm nữa.

Cô ta đã nhận được thư, Kỷ Hoài Bình trong vài ngày tới sẽ về, nên mới nghĩ đến chuyện lên huyện mua chút đồ tết. Nhắc mới nhớ, đây cũng là lần đầu tiên Triệu Văn Tuệ gặp người chồng trên danh nghĩa này kể từ khi xuyên không tới đây.

Thẩm Dĩ Mạt vẫn luôn giữ nụ cười híp mắt: “Tất nhiên, tôi đã nói là làm.”

Xóc nảy suốt nửa tiếng đồng hồ, cuối cùng họ cũng đến huyện.

Những dãy nhà cấp bốn thấp lè tè san sát nhau, trong đó có vài cửa hàng quốc doanh với biển hiệu cực kỳ bắt mắt. So với ánh đèn rực rỡ và những tòa nhà cao tầng của xã hội hiện đại, cái huyện lỵ trước mắt này còn thua xa cả nông thôn, thỉnh thoảng có vài người đạp xe đạp sượt qua, tiếng chuông leng keng vang lên bốn phía.

Nhóm Thẩm Dĩ Mạt bước xuống từ máy cày, bàn bạc thống nhất thời gian về làng xong, máy cày liền chạy đi đến trụ sở chính quyền huyện để làm việc.

Hai bà thím ôm sát Triệu Văn Tuệ, ánh mắt nhìn Thẩm Dĩ Mạt không mấy thân thiện, chẳng có ý định đợi cô, cả ba đi thẳng tới Cửa hàng Quốc doanh.

Huyện lỵ chỉ bé bằng chừng ấy, Thẩm Dĩ Mạt cũng phải tới cửa hàng mua đồ.

Bị lẻ loi một mình, cô và ba người đi trước hoàn toàn chẳng nói với nhau câu nào suốt chặng đường. Đâm đầu vào mua sắm điên cuồng, sắm sửa xong xuôi thì đã là chuyện của một tiếng đồng hồ sau, bụng đói meo.

Triệu Văn Tuệ đề nghị: “Nghe nói món thịt kho ở tiệm cơm Quốc doanh ngon tuyệt cú mèo, đến cũng đến rồi, thím Lý, thím Trương, chúng ta cùng đi ăn một bữa đi?”

Chẳng thèm đoái hoài gì tới Thẩm Dĩ Mạt.

Ban đầu hai bà thím cũng chẳng muốn đi, mức tiêu pha đó quá cao, nhưng nghĩ lại, ba người cùng chia đều, sắp đến Tết rồi, ăn một miếng cũng chẳng sao.

“Được, đi đi đi!”

Ba người lập tức đồng tình.

Thật tình cờ, Thẩm Dĩ Mạt đã hẹn với Địa Qua và Thổ Đậu sẽ mua bánh bao nhân thịt ở tiệm cơm Quốc doanh mang về cho chúng, thế này thì không bám đuôi theo cũng chẳng được.

Ba người đi trước thỉnh thoảng lại quay đầu lại lườm Thẩm Dĩ Mạt một cái, chụm đầu vào nhau xì xào bàn tán.

“Cô ta bám theo chúng ta làm gì vậy? Không lẽ cũng muốn ăn chực sao?”

“Đừng có dắt cô ta theo, nhìn là biết cái ngữ ăn chực rồi.”

Tuy khoảng cách khá xa, nhưng nhìn điệu bộ của họ, Thẩm Dĩ Mạt cũng không khó để đoán ra họ đang xì xào chuyện gì.

Đã xuyên đến thập niên bảy mươi tám mươi rồi, mà vẫn vớ phải cái cảnh về làng ăn Tết bị đem ra bàn tán tập thể.

...

Giờ này tiệm cơm Quốc doanh chưa đông khách lắm, vừa bước qua cửa, đã ngửi thấy mùi thịt thơm nức mũi, khiến người ta ứa nước bọt.

Lời vừa thốt ra, lập tức thu hút sự chú ý của nhóm ba người Triệu Văn Tuệ đang đứng gọi món ở quầy thu ngân.

Bước chân của Thẩm Dĩ Mạt cũng khựng lại.

Ngay sau đó, chỉ thấy người phục vụ chạy vào bếp sau một chốc, một người đầu bếp cầm cái muôi bước ra, hằm hằm lao đến trước mặt hai thanh niên.

“Ai bảo thịt tôi làm dở? Ai nói!?”

Thanh niên đeo kính còn chưa kịp cho miếng thịt trên đũa vào miệng, cũng không ngờ chỉ phàn nàn một câu bâng quơ, lại gọi ngay ông đầu bếp ra.

Anh ta bỏ đũa xuống, vẻ mặt hơi bất đắc dĩ: “Dở thì là dở, tôi bỏ tiền ra mua, tôi không được nhận xét sao?”

Đầu bếp cười khẩy: “Tôi còn tưởng là ai cơ đấy! Hóa ra là đến phá rối, không ăn thì đi ra ngoài, đừng có làm ảnh hưởng đến người khác, còn khối người đang chờ ăn thịt kho đấy nhé!”

Nói đoạn, ông ta vung cái muôi chỉ về phía nhóm Triệu Văn Tuệ đang gọi món ở quầy.

Hai bà thím: “...”

“Văn Tuệ, hay là thôi đừng ăn vội, qua đó xem sao đã.”

Thấy mâm cỗ cãi lộn sắp sửa bày ra trước mắt, hai bà thím tâm trí đâu mà nghĩ đến chuyện ăn uống nữa, liền vội vã xán tới hóng chuyện ngay.

Thanh niên đứng bật dậy, phẫn nộ quát: “Ông bảo ai đến phá rối hả? Dở thì tôi nói dở, tôi nhận xét đấy! Có vấn đề gì không!”

“Món ăn ông nấu, quả thực là phí phạm cả miếng thịt, so với tiệm cơm Quốc doanh ở tỉnh lỵ, chẳng biết dở hơn đến mức nào!”

Đó tuyệt đối là câu nói độc địa nhất đối với một người đầu bếp.

Mặt đầu bếp đỏ bừng bừng: “Ngon thế thì anh lên tỉnh mà ăn, cái xứ khỉ ho cò gáy này của chúng tôi không phục vụ nổi anh đâu!”

Ông ta huơ huơ cái muôi trong tay: “Nếu anh giỏi thật, anh vào bếp làm một món cho tôi nếm thử xem! Nếu ngon thật, tôi gọi anh là ông nội, miễn phí toàn bộ luôn! Không có bản lĩnh thì ngậm mồm lại, đừng có quấy rầy tôi làm việc!”

Dứt lời, người đầu bếp định quay lưng vào bếp tiếp tục xào nấu.

Thanh niên tức nổ đom đóm mắt.

Đúng lúc này.

“Tôi biết nấu, có được miễn phí không?”

Một giọng nữ đột ngột xen vào, chỉ thấy Thẩm Dĩ Mạt đứng trước cửa tiệm thình lình giơ tay, sải bước tới, ngụ ý bản thân có thể làm được.

Trong mắt cô lúc này chỉ còn đọng lại hai chữ “miễn phí”!

Hai bà thím đứng ngoài hóng chuyện há hốc mồm không thể tin nổi nhìn Thẩm Dĩ Mạt, ngỡ ngàng tột độ, dám thách thức cả đầu bếp của tiệm cơm Quốc doanh trên huyện, cô ta ăn gan hùm mật gấu sao?

Không chỉ hai người họ, ngay cả người đi cùng là Triệu Văn Tuệ cũng sốc nặng, cảm thấy Thẩm Dĩ Mạt chắc chắn bị hai chữ “miễn phí” làm cho lú lẫn đầu óc, chẳng còn biết trời cao đất dày là gì nữa rồi. Dù đầu bếp người ta có tay nghề dở tệ đến mấy, thì thức ăn nấu ra cũng đâu phải thứ mà người nghiệp dư có thể đem ra so sánh. Ngay cả bản thân cô ta từ thế kỷ 21 xuyên qua, cũng chỉ biết làm vài món dân dã đơn giản, ở thời đại này cũng được tính là ngon miệng, nhưng cô ta cũng chẳng dám lớn gan nhảy ra thách thức đầu bếp chuyên nghiệp.

Đầu bếp nhìn Thẩm Dĩ Mạt chằm chằm đầy lạ lẫm, cũng thấy cô chắc là muốn chiếm món hời đến phát điên rồi.

“Từ đâu chui ra kẻ phá đám thế này, đi đi đi!”

Người phục vụ huơ tay xua đuổi hệt như đuổi ruồi.

Thanh niên kia lại nổi hứng thú, “Vừa rồi ông còn hùng hổ tự tin lắm mà? Giờ sao lại luống cuống rồi?”