Chương 23

Nhưng về sau, uy quyền của ngài ấy ngày một sâu rộng, tính tình cũng trở nên thâm trầm khó đoán. Nét mặt ngài ấy luôn vững vàng như thái sơn, khiến người ta chẳng thể nào nhìn thấu được hỉ nộ ái ố.

Đương nhiên, mỗi dịp Diệp Thiên Hủy khải hoàn hồi triều, mang theo chiến thắng vẻ vang khiến cả cõi triều dã hân hoan, vị đế vương vốn lạnh lùng nghiêm nghị ấy dường như cũng trở nên ôn hòa hơn. Ngài ấy sẽ bình ái, gần gũi trò chuyện cùng cô, cặn kẽ hỏi han những gian khổ chốn sa trường với một dáng vẻ vô cùng ân cần, quan tâm.

Chỉ là sâu thẳm trong lòng, Diệp Thiên Hủy vẫn luôn cảm thấy tâm tính của vị đế vương này quá đỗi khó lường.

Có lẽ thuở thiếu thời bọn họ từng rất thân thiết, dẫu sao cũng coi như lớn lên cùng nhau, nhưng sự thân thiết vô tư ấy về sau đã vĩnh viễn phai nhạt.

Cho dù ngài ấy có mỉm cười ôn hòa với cô, cùng cô ôn lại những kỷ niệm thuở nhỏ, thì cô vẫn cảm nhận được một cách rõ rệt: Ngăn cách bởi tấm rèm ngọc tượng trưng cho uy quyền tột đỉnh kia, giữa quân và thần là cả một ranh giới không thể vượt qua.

Cô dẫu sao cũng là một trọng tướng nắm giữ binh quyền trong tay. Vị đế vương ngồi giữa chốn kinh kỳ lộng lẫy kia chưa chắc đã không ôm vài phần phòng bị và toan tính. Còn cô, giấu sau những tiếng nói cười tưởng chừng như hào sảng, bất cần, vẫn luôn giữ cho mình sự cẩn trọng và dè chừng của một kẻ làm thần tử.

Lúc này, dưới ánh nắng của một kiếp sống khác, người đàn ông trong trang phục nhàn nhã kia đã đi khuất. Diệp Thiên Hủy chậm rãi thu hồi ánh mắt.

Cô tản bộ đến dưới bóng cây râm mát, thầm tính toán những bước đi tiếp theo cho bản thân.

Nào ngờ đúng lúc này, lại thấy một nhóm người đang nói cười rôm rả đi về phía khu chuồng ngựa.

Nhìn qua cách ăn mặc, cộng thêm đám vệ sĩ và nhân viên đang vây quanh nịnh nọt, thân phận của nhóm người này hiển nhiên không hề tầm thường. Chắc chắn họ là những hội viên VIP của Câu lạc bộ Đua ngựa. Đi đầu là ba, năm nam nữ thanh niên...

Diệp Thiên Hủy đưa mắt quan sát, bỗng chốc nhận ra điều gì đó. Sau khi cẩn thận nhìn kỹ lại, quả nhiên không sai.

Cô từng nhìn thấy ảnh của Diệp Văn Nhân trên tạp chí. Dù lớp trang điểm trên báo có phần đậm đà sắc sảo, không hoàn toàn giống với ngoài đời thực, nhưng cô vẫn liếc mắt là nhận ra ngay một trong số những cô gái đó chính là Diệp Văn Nhân.

Diệp Văn Nhân lúc này đang nở nụ cười tươi tắn, toát lên vẻ đoan trang, dịu dàng và cực kỳ tốt tính.

Ánh mắt Diệp Thiên Hủy nhanh chóng lướt qua những người còn lại, và ngay lập tức nhận ra một gã thanh niên — rành rành chính là vị thiếu gia nhà họ Cố, Cố Chí Đàm.

Cố Chí Đàm ngoài đời thực trông còn hút mắt hơn cả trong ảnh. Đuôi mắt hẹp dài, đường nét khuôn mặt sắc sảo thanh tao. Gã mặc một chiếc gile in họa tiết sặc sỡ khoác ngoài chiếc sơ mi trơn màu, phối cùng chiếc quần jeans có kiểu dáng cực kỳ độc lạ.

Cả người gã toát lên vẻ kiêu ngạo, lạnh lùng nhưng cũng đầy ngông cuồng, bất kham.

Còn về phần mấy nam nữ thanh niên đi cạnh Diệp Văn Nhân và Cố Chí Đàm, tất cả đều trạc tuổi nhau, ai nấy đều chưng diện lộng lẫy, dát đầy hàng hiệu đắt tiền. Rất có thể bọn họ đều là thiếu gia, tiểu thư của nhà họ Diệp hoặc họ Cố.

Đang mải mê đánh giá, Cố Chí Đàm chợt ngoắt ánh mắt sắc lẹm nhìn về phía cô. Ánh nhìn mang đậm vẻ khinh khỉnh, coi thường.

Diệp Thiên Hủy cảm nhận được ác ý, khẽ nhíu mày.

Cố Chí Đàm nhếch mép, buông một nụ cười trào phúng rồi hất hàm ra lệnh: “Lại đây.”

Diệp Thiên Hủy coi như điếc, giả vờ không nghe thấy.

Nụ cười trên môi Cố Chí Đàm lập tức vụt tắt, gã gằn giọng quát lớn: "Con nhỏ đại lục kia, qua đây!"

Hai tiếng quát tháo của gã thành công thu hút ánh nhìn của tất cả mọi người đổ dồn về phía Diệp Thiên Hủy.

Thật ra theo dự tính ban đầu, Diệp Thiên Hủy dĩ nhiên muốn tìm cách nhận mặt người cha ruột kia, mà muốn nhận cha thì bắt buộc phải bước chân vào nhà họ Diệp.

Nhưng, để bước vào nhà họ Diệp, tuyệt đối không phải bằng cái cách đầy tủi nhục thế này.

Ngặt nỗi gã vừa gào lên như vậy, đám nhân viên trong trường đua cũng tò mò quay sang nhìn cô. Cô vốn dĩ chỉ là kẻ mạo danh mặc trộm đồng phục, nếu lúc này cư xử bất thường, khả năng bị lật tẩy là rất cao.

Người quen duy nhất là Cố Thời Chương thì lại chẳng có mặt ở đây. Hết cách, để không dấy lên sự nghi ngờ, cô đành chậm rãi bước tới.

Cố Chí Đàm đút hai tay vào túi quần, híp mắt lại, dùng ánh mắt khinh miệt rẻ rúng đánh giá cô từ đầu đến chân: "Từ đại lục tới à?"

Diệp Thiên Hủy gật đầu: "Đúng, tôi từ đại lục tới, đang làm công ở đây."

Mấy nam nữ thanh niên đi cùng nghe vậy liền ồ lên kinh ngạc, dùng ánh mắt đầy bái phục nhìn Cố Chí Đàm: "Mắt nhìn người của anh đỉnh thật đấy!"

Cố Chí Đàm cười khẩy, giọng điệu vô cùng chắc nịch: "Cái đám từ nội địa tràn sang bây giờ đông như châu chấu lũ lụt, tôi chỉ cần liếc nửa con mắt là nhận ra ngay."

Gã kiêu ngạo hất cằm lên, giữ thái độ kẻ cả bề trên nhìn xoáy vào Diệp Thiên Hủy: "Nhìn xa quê mùa như củ khoai lang, nhìn gần vẫn đích thị là củ khoai lang. Vậy mà cũng biết ngắm trai đẹp cơ đấy, thấy bổn thiếu gia đẹp trai quá nên cứ nhìn chằm chằm mãi chứ gì?"

Lời vừa dứt, cả đám người xung quanh liền bật cười ồ lên đầy giễu cợt.

Cô vốn chẳng thèm bận tâm việc người khác chê mình quê mùa, lại càng không để bụng dăm ba lời chế giễu nhạt toẹt này. Nhưng trong lòng cô cũng thầm thắc mắc: Rõ ràng mình đang mặc đồng phục của nhân viên ở đây, sao gã ta vẫn liếc mắt là nhận ra xuất thân của mình? Là do mái tóc đen thẳng chưa từng qua uốn nhuộm hóa chất, hay là do cái khí chất đại lục đã ngấm sâu vào trong xương tủy?

Ánh mắt cô lướt qua vài cô gái đang đứng đó, quả thực phong thái của họ khác biệt hoàn toàn so với cô.

Giữa lúc mọi người đang cười ngặt nghẽo, Diệp Văn Nhân lại không hề cười.

Cô ta khẽ nhíu mày, cứ thế nhìn chằm chằm vào Diệp Thiên Hủy, săm soi từng đường nét trên khuôn mặt và phong thái của cô.

Nhìn một lúc lâu, cô ta mới dè dặt cất tiếng hỏi: "Cô làm công việc gì ở đây? Cho ngựa ăn à?"

Diệp Thiên Hủy đương nhiên cảm nhận được thái độ khác thường của Diệp Văn Nhân.

Cô bất động thanh sắc, vẫn rũ mắt đáp lời: "Tôi phụ trách dọn dẹp vệ sinh chuồng ngựa."

Một gã thanh niên mặc sơ mi xanh đứng cạnh bắt đầu mất kiên nhẫn: "Mặc kệ cô ta đi, chúng ta đi xem ngựa thôi!"

Cố Chí Đàm cũng hùa theo: "Đi thôi."

Nhưng Diệp Văn Nhân vẫn nán lại nhìn Diệp Thiên Hủy: "Mọi người đừng gắt gỏng thế, cô ấy từ nội địa sang, trông bộ dạng có vẻ chẳng biết quy củ gì, nghĩ lại cũng tội nghiệp."

Nói đoạn, cô ta nở nụ cười hiền thục nhìn Diệp Thiên Hủy: "Cô đi làm việc của mình đi, không cần phải sợ đâu."

Nghe qua, giọng điệu của Diệp Văn Nhân có vẻ rất dịu dàng, quan tâm.

Chỉ là cái chất giọng ấy... Có lẽ vì gốc gác nhà họ Diệp vốn là người Bắc Kinh, nên giọng nói của cô ta không hề mang âm điệu tiếng Quảng Đông đặc trưng của Hương Cảng, mà lại pha lẫn chút khẩu âm Bắc Kinh chính gốc. Nghe qua, ít nhiều lại gợi nhớ đến giọng điệu của bà "mẹ" ở đại lục kia.

Mà Diệp Thiên Hủy thì cực kỳ, cực kỳ ghét bà "mẹ" đó.

Diệp Thiên Hủy là người mang theo ký ức của kiếp trước. Vị nữ tướng quân oai phong lẫm liệt ngày xưa từng dãi gió dầm sương, xông pha biển lửa, dĩ nhiên sẽ không để bản thân phải chịu quá nhiều uất ức chỉ vì một bà "mẹ" giả tạo, và cũng chẳng để hoàn cảnh chèn ép sinh ra những tính cách yếu hèn.