Chương 22

Lục Triều Ngôn vừa đi vừa quan sát, chẳng bao lâu đã tìm thấy một nhà khách quốc doanh nằm gần bến xe.

Bước qua cửa, cô đi thẳng đến quầy tiếp tân, lấy tờ giấy giới thiệu đã chuẩn bị sẵn rồi lịch sự hỏi người nhân viên đang ngồi cắn hạt dưa phía sau quầy.

“Đồng chí, xin hỏi ở đây còn phòng trống không?”

Nghe có khách hỏi, cô nhân viên mới bỏ nắm hạt dưa xuống bàn, chậm rãi đứng dậy. Ánh mắt lướt qua Lục Triều Ngôn một lượt, thấy cô ăn mặc sạch sẽ, tươm tất, lại mang theo một đứa bé, thái độ cũng không đến nỗi khó chịu.

“2 tệ một đêm, có thuê không?”

“Có, phiền đồng chí đăng ký giúp tôi một phòng.”

“Đưa giấy giới thiệu đây.”

Thủ tục nhận phòng diễn ra khá thuận lợi, từ lúc kiểm tra giấy tờ, ghi tên vào sổ đăng ký cho đến khi lấy được chìa khóa, tổng cộng chỉ mất chừng 5 phút.

Ở thời đại này, giấy giới thiệu gần như là thứ giấy tờ không thể thiếu mỗi khi người dân muốn rời địa phương để đi xa, đặc biệt là khi cần lưu trú tại nhà khách. Bởi vậy, chỉ cần giấy giới thiệu đáp ứng yêu cầu, nhân viên có thể dựa vào đó để hoàn tất thủ tục đăng ký.

Phòng nghỉ mà Lục Triều Ngôn được sắp xếp không quá rộng, đồ đạc cũng đơn sơ, nhưng nhìn chung khá sạch sẽ, đủ để hai mẹ con nghỉ ngơi qua đêm.

Trước khi rời đi, nhân viên còn dặn rằng nhà khách có nước nóng suốt ngày đêm, khách muốn dùng thì tự mang phích ra quầy lấy. Mỗi phòng được miễn phí một phích, còn nếu cần thêm nước nóng để tắm rửa hoặc ngâm chân thì phải trả 1 xu cho mỗi phích lấy thêm.

Lục Triều Ngôn nghe xong chỉ gật đầu, không hỏi thêm điều gì.

Cửa phòng dùng then cài bên trong, vì vậy vừa bước vào, cô đã cẩn thận đóng cửa rồi cài then lại. Sau khi quan sát một vòng, xác định phòng nghỉ không có gì bất thường, cô mới ôm Gia Hòa đi vào không gian.

Chuyện nước nóng có mất phí hay không vốn chẳng ảnh hưởng gì đến cô, bởi trong không gian đã có đầy đủ những thứ cần thiết. Đợi đến tối, cô chỉ việc ra quầy lấy một phích nước nóng miễn phí để người khác khỏi sinh nghi là được.

“Gia Hòa ngoan, con tự chơi một lát nhé? Mẹ còn chút việc phải làm, xong rồi mẹ sẽ quay lại chơi với con.”

Lục Triều Ngôn cúi xuống dịu dàng dỗ dành con gái, trong giọng nói không giấu được sự yêu chiều.

Gia Hòa đã ngủ một giấc khá dài trên xe, lúc này tinh thần vô cùng phấn chấn. Nghe tiếng mẹ, cô bé liền cong môi cười, đôi mắt trong veo sáng ngời, trông như đang mong chờ được mẹ bế lên chơi đùa.

Lục Triều Ngôn nhìn nụ cười đáng yêu ấy, trong lòng mềm nhũn, nhưng nghĩ đến 66 chiếc rương sắt vẫn còn chất đống dưới chân núi, cô đành tạm gác chuyện chơi với con sang một bên.

Dù sao cô cũng phải tranh thủ kiểm tra xem rốt cuộc bên trong đám rương ấy chứa những thứ gì, không thể cứ để mặc đó mãi.

Sau khi đặt Gia Hòa vào nôi, Lục Triều Ngôn bật chiếc giá treo đồ chơi xoay tự động phía trên. Những món đồ nhỏ xinh vừa bắt đầu chuyển động, đôi mắt cô bé đã lập tức bị thu hút, chăm chú dõi theo đến mức quên cả việc đòi mẹ bế.

Thấy con gái đã có thứ để chơi, cô mới yên tâm rời khỏi biệt thự, đi thẳng về phía chân núi, nơi 66 chiếc rương sắt đang được xếp ngay ngắn.

Đứng trước đống rương đồ sộ ấy, Lục Triều Ngôn không khỏi tò mò. Cô chọn 5 chiếc nằm ở hàng trên cùng rồi lần lượt mở nắp, nào ngờ vừa nhìn thấy những thứ bên trong, ngay cả một người từng trải qua không ít sóng gió như cô cũng phải sững sờ, hai chân suýt nữa mềm nhũn.

Trong số 5 chiếc rương được mở, có tới 3 chiếc chứa đầy những thỏi vàng sáng lấp lánh, còn 2 chiếc kia lại chất kín những xấp tiền Đại đoàn kết.

Đó đều là những tờ tiền giấy mệnh giá 10 tệ, thuộc loại Nhân dân tệ được phát hành từ năm 1965.

Hiện tại mới là năm 1970, như vậy số tiền này dù được cất vào hang động từ lúc mới phát hành thì cũng chỉ nằm ở đó nhiều nhất khoảng 5 năm.

Nghĩ đến đây, niềm vui bất ngờ trong lòng Lục Triều Ngôn dần xen lẫn sự nghi hoặc.

Một khối tài sản khổng lồ như vậy, rốt cuộc từng thuộc về người nào? Tại sao người ấy lại đem cả vàng bạc lẫn tiền mặt giấu sâu trong núi, hơn nữa còn không quay lại lấy đi?

Lục Triều Ngôn càng nghĩ càng tò mò, bèn tiếp tục mở thêm hơn 20 chiếc rương nữa.

Trong số đó có một chiếc rương chứa đầy tiền Đại hắc thạch, loại tiền giấy 10 tệ thuộc đợt phát hành năm 19xx. Đây là loại tiền đã bị đình chỉ lưu thông và thu hồi từ nhiều năm trước, hiện tại không còn giá trị sử dụng trong các giao dịch thông thường.

Tuy nhiên, đối với Lục Triều Ngôn, những tờ tiền ấy chưa chắc đã là đồ vô dụng.

Ở thời đại này, chúng có thể chẳng đổi được bao nhiêu thứ, nhưng nếu giữ gìn cẩn thận đến tương lai, những tờ tiền cũ còn nguyên vẹn hoàn toàn có khả năng trở thành vật phẩm sưu tầm có giá trị.

Ngoài chiếc rương đựng tiền Đại hắc thạch, cô còn tìm thấy 4 chiếc rương chất đầy những đồng bạc Đại Đầu, loại đồng bạc đúc từ thời Dân Quốc.

Những chiếc rương khác được mở ra thì chứa đủ loại trang sức bằng vàng, ngọc và đá quý, món nào cũng được cất giữ cẩn thận, nhìn qua đã biết giá trị không hề nhỏ.

Càng kiểm tra, Lục Triều Ngôn càng cảm thấy choáng ngợp trước khối tài sản khổng lồ bất ngờ rơi vào tay mình.

Chẳng lẽ đây là kho của cải mà một gia đình địa chủ giàu có nào đó đã bí mật cất giấu từ trước?

Nếu đúng như vậy, chẳng phải cô đã vô tình tìm thấy cả gia sản tích góp qua nhiều đời của người ta hay sao?

Chỉ có điều, nghĩ tới số súng ống từng phát hiện trong hang động, Lục Triều Ngôn lại cảm thấy mọi chuyện không đơn giản như thế.

Một gia đình giàu có cất giấu vàng bạc, châu báu để đề phòng biến cố còn có thể hiểu được, nhưng tại sao trong cùng một nơi lại xuất hiện cả súng ống?

Rốt cuộc những thứ ấy có lai lịch thế nào?

Câu hỏi ấy cứ quanh quẩn trong đầu, nhưng dù suy nghĩ bao lâu, cô cũng chẳng thể tìm được lời giải đáp thỏa đáng.

Nhìn những chiếc rương vẫn còn đóng kín, Lục Triều Ngôn nhất thời không còn hứng thú kiểm tra tiếp. Dù sao tất cả đều đã nằm trong không gian của cô, sớm muộn gì cũng có thời gian mở ra xem xét, chẳng cần vội vàng ngay lúc này.

Nghĩ vậy, cô quay người trở về biệt thự.

Lục Triều Ngôn ngồi xuống ghế sô pha, lặng lẽ nhìn Gia Hòa đang vui vẻ chơi một mình trong nôi, nhưng tâm trí lại chẳng thể hoàn toàn tập trung vào con gái.

Cô bắt đầu cố nhớ lại những sự kiện lịch sử quan trọng từng xảy ra vào khoảng thời gian này, đặc biệt là những biến động có liên quan đến tỉnh Cát Lâm.

Trong trí nhớ của cô, hình như vào năm 19xx, nơi đây không xảy ra sự kiện nào quá nổi bật mà cô từng được học hay tìm hiểu.

Thế nhưng nếu không có chuyện gì đặc biệt, số vàng bạc châu báu cùng những chiếc rương chứa đầy tiền mặt kia rốt cuộc từ đâu mà có?

Lục Triều Ngôn mải suy nghĩ đến mức bất giác ngẩn người, ngay cả thời gian trôi qua bao lâu cũng không để ý.

Đúng lúc ấy, bên ngoài không gian bất ngờ vang lên những tiếng đập cửa dồn dập, mạnh đến mức khiến cô giật mình tỉnh táo.

Không kịp suy nghĩ thêm, Lục Triều Ngôn lập tức bế Gia Hòa rời khỏi không gian, trở lại căn phòng trong nhà khách.

Tiếng bước chân hỗn loạn cùng những tiếng la hét thất thanh vọng tới từ hành lang khiến cô nhận ra có chuyện chẳng lành.

Vừa mở cửa, Lục Triều Ngôn đã nhìn thấy một đám người đang hốt hoảng chen chúc nhau chạy về phía cầu thang. Khói đen dày đặc lan khắp hành lang, mùi khét nồng nặc lập tức xộc thẳng vào mũi, khiến cô không kìm được mà ho khan mấy tiếng.

“Khụ, khụ!”

Chỉ cần nhìn cảnh tượng trước mắt, Lục Triều Ngôn đã hiểu ngay nhà khách xảy ra hỏa hoạn.

Cô không hề chần chừ, lập tức quay vào phòng lấy túi hành lý trên giường, sau đó ôm chặt Gia Hòa trong lòng, nhanh chóng hòa vào dòng người đang tìm đường thoát thân.

“Nhanh lên, mau tránh ra! Đừng có chen lấn nữa, tôi là cán bộ, phải để tôi xuống trước!”

Một người đàn ông đầu to, mái tóc chải bóng loáng đang ra sức gào thét giữa đám đông. Hắn ta vừa nhảy nhót vừa cố chen lên phía trước, miệng không ngừng lấy thân phận cán bộ ra để yêu cầu người khác nhường đường.

Nhà khách này chỉ có 2 tầng, theo lý mà nói, nếu mọi người giữ được trật tự thì việc di chuyển xuống cầu thang cũng không đến mức khó khăn như vậy.

Thế nhưng lúc này, chẳng hiểu vì nguyên nhân gì, cả đám người đều dồn lại ở khu vực cầu thang, người phía trước không chịu đi tiếp, người phía sau lại liên tục xô đẩy, khiến lối thoát vốn không rộng rãi càng thêm tắc nghẽn.

Lục Triều Ngôn đứng ở phía sau, vừa lo lắng cho Gia Hòa vừa sốt ruột nhìn làn khói đang không ngừng dày lên.

Phía sau cô lại có thêm 2 người từ các phòng khác chạy ra, trong đó có một người đàn ông cao lớn đang cõng một ông cụ trên lưng. Ông cụ dường như đi lại không thuận tiện, chỉ có thể dựa vào sức của người đàn ông ấy để tìm đường thoát khỏi đám cháy.

Nguy hiểm hơn cả là căn phòng đang bốc cháy nằm ngay cuối hành lang, mà nơi đó lại chính là khu nhà vệ sinh chung của tầng này.

Lúc Lục Triều Ngôn nhìn sang, ngọn lửa đã lan ra khỏi cửa nhà vệ sinh, bắt đầu bén vào hai cánh cửa phòng nằm sát bên. Ánh lửa đỏ rực hắt lên những làn khói đen cuồn cuộn, trong khi hành lang chẳng có lấy một lối thoát nào khác ngoài khu vực cầu thang đang bị đám đông chặn kín.

Cứ tiếp tục chậm trễ như thế, mọi người không chỉ có nguy cơ bị ngọn lửa đuổi kịp mà còn có thể hít phải lượng lớn khói độc trước khi kịp chạy ra ngoài.

Lục Triều Ngôn càng nhìn càng sốt ruột, không nhịn được mà cao giọng thúc giục những người phía trước.

“Mọi người phía trước mau đi xuống đi chứ! Rốt cuộc đang làm gì mà cứ đứng chắn ở cầu thang thế?”

“Đúng đấy, phía trước xảy ra chuyện gì vậy? Sao không chịu xuống lầu, cứ đứng chôn chân ở đó làm gì?”

Một người khác cũng tức giận hét lên, nhưng những tiếng thúc giục ấy nhanh chóng bị nhấn chìm trong âm thanh la ó, xô đẩy hỗn loạn.

Cô cẩn thận phủ khăn lên phần đầu của Gia Hòa để che chắn, đồng thời chừa thông thoáng vùng mũi miệng, tránh để khăn ướt cản trở đường thở của con.

Bị tiếng ồn cùng cảnh tượng hỗn loạn xung quanh làm cho hoảng sợ, Gia Hòa bắt đầu khóc ré lên, khuôn mặt nhỏ nhắn đỏ bừng vì sợ hãi.

Nghe tiếng khóc của con, trái tim Lục Triều Ngôn như thắt lại, nhưng cô hiểu rằng lúc này càng hoảng loạn thì hai mẹ con càng dễ gặp nguy hiểm.

“Gia Hòa ngoan, đừng khóc nhé, có mẹ ở đây rồi. Mẹ sẽ đưa con ra ngoài ngay thôi, con đừng sợ.”

Cô vừa dịu giọng trấn an con gái vừa nhanh chóng quan sát những căn phòng dọc hành lang, ánh mắt cuối cùng dừng lại ở một căn phòng nằm bên cạnh.