Chương 21

Những củ còn lại đều có tuổi sâm từ năm mươi năm trở lên, giá trị đương nhiên không thể xem thường.

Lục Triều Ngôn đưa củ sâm đến trước mặt Thương Phong Hoa, thản nhiên nói: “Cái này thím đào được trong núi, cháu cứ cầm về tìm người bán đi, lấy tiền mà xây nhà mới.”

Cô biết Thương Vĩnh Mậu đã thu xếp đất để con trai cất nhà riêng, nhưng vì trong tay chưa tích góp đủ tiền nên việc xây cất vẫn phải trì hoãn.

Củ sâm này tuy không phải loại quý giá nhất trong số những củ cô đào được, nhưng dù sao cũng đã sinh trưởng nhiều năm, nếu gặp người biết hàng thì hẳn sẽ bán được một khoản kha khá.

Lục Triều Ngôn không nắm rõ giá nhân sâm vào thời điểm hiện tại, nhưng trong suy tính của cô, nếu bán được khoảng ba trăm đến năm trăm tệ cũng không phải chuyện không thể.

Với số tiền ấy, ít nhất Thương Phong Hoa cũng có thể giải quyết được phần nào khó khăn trong việc xây nhà.

Thế nhưng, vừa nhìn rõ thứ cô đang đưa đến, sắc mặt Thương Phong Hoa đã thay đổi hẳn.

“Thím, thứ này... Cháu không thể nhận được đâu!”

Thương Phong Hoa kinh ngạc nhìn củ nhân sâm trong tay cô, nhất thời không biết nên nói gì cho phải.

Trước đây, hắn từng nghe những người lớn tuổi kể rằng trong núi Lão Ngưu có nhân sâm quý, thậm chí có cả loại nhân sâm mọc thành hình giống đứa trẻ, nhưng đó đều là những lời đồn được truyền từ đời này sang đời khác.

Người trong thôn bao năm qua vẫn thường xuyên vào núi hái nấm, kiếm củi, vậy mà có mấy ai thực sự đào được nhân sâm đâu?

Không ngờ Lục Triều Ngôn lên núi một chuyến, chẳng những bình an trở về sau hai ngày rưỡi mất tích mà còn may mắn tìm được thứ quý hiếm đến vậy.

Càng hiểu củ sâm này có giá trị, Thương Phong Hoa lại càng không dám tùy tiện nhận lấy.

Lục Triều Ngôn thấy hắn cứ đứng chần chừ, bèn chủ động giải thích: “Cháu cầm lấy đi, đừng ngại. Mẹ cháu đã thức đêm ở trạm xá để chăm sóc thím, còn bố cháu cũng vì giúp thím mà phải tự tay đưa chú ruột của mình ra trước pháp luật. Những chuyện ấy thím đều ghi nhớ trong lòng, không phải cứ nói đôi ba câu cảm ơn là xong được.”

Nói đến đây, giọng cô dịu đi đôi chút, nhưng thái độ vẫn hết sức kiên quyết.

“Coi như đây là chút lòng thành của thím và chú Hàn Dạ dành cho vợ chồng cháu, vừa là quà cưới muộn, vừa là quà mừng nhà mới sau này. Cháu cứ nhận lấy, đừng khiến thím phải áy náy thêm nữa.”

Thương Phong Hoa cúi nhìn củ nhân sâm, trong ánh mắt thoáng hiện vẻ phân vân.

Nói không muốn nhận thì chắc chắn là giả, bởi hiện tại gia đình hắn quả thực đang thiếu tiền để xây nhà. Nếu có thể bán củ sâm này được giá, biết đâu chuyện nhà cửa mà vợ chồng hắn mong ngóng bấy lâu sẽ sớm thành hiện thực.

Thế nhưng, hắn cũng hiểu một củ nhân sâm nhiều năm tuổi quý giá đến mức nào, càng không muốn vì sự giúp đỡ trước đó của bố mẹ mà mặc nhiên nhận lấy món quà quá lớn từ Lục Triều Ngôn.

Một bên là mong muốn cải thiện cuộc sống của gia đình, một bên là cảm giác không nên nhận thứ quý giá như thế, khiến Thương Phong Hoa nhất thời không biết phải quyết định ra sao.

Lục Triều Ngôn nhìn vẻ do dự ấy, trong lòng đã đoán được hắn đang nghĩ gì, nhưng cô không định tiếp tục thuyết phục.

Củ sâm đã được đưa đến tận tay, lời cần nói cũng đã nói hết. Nếu Thương Phong Hoa thực sự muốn nhận, hắn nhất định sẽ tự đưa ra quyết định.

Cô tin cuối cùng hắn sẽ không từ chối.

Quả nhiên, sau một hồi đắn đo, Thương Phong Hoa vẫn đưa tay nhận lấy củ nhân sâm, ánh mắt tràn đầy cảm kích. Môi hắn khẽ động, dường như có rất nhiều điều muốn nói, nhưng nhất thời lại chẳng tìm được lời nào thích hợp.

Lục Triều Ngôn cũng không đợi hắn lên tiếng cảm ơn, chỉ mỉm cười rồi xách hành lý quay người đi về phía bến xe.

Đi được vài bước, cô vẫn cảm nhận được Thương Phong Hoa còn đứng nguyên tại chỗ, bèn giơ tay vẫy nhẹ về phía sau mà không quay đầu lại, ý bảo hắn cứ yên tâm trở về.

Từ ngày xuyên không đến thời đại này, Lục Triều Ngôn đã trải qua không ít chuyện khiến lòng người lạnh lẽo.

Những người vốn mang danh người thân lại có thể nhẫn tâm đẩy cô và đứa con nhỏ đến bước đường cùng, trong khi một gia đình không quá gần gũi về huyết thống lại sẵn lòng chìa tay giúp đỡ, thậm chí chẳng tiếc bỏ công bỏ sức để tìm kiếm hai mẹ con khi họ gặp nạn.

Chính gia đình Đại đội trưởng đã mang đến cho cô chút hơi ấm hiếm hoi giữa những ngày đầu xa lạ và đầy sóng gió ấy.

Lục Triều Ngôn không thích mắc nợ ân tình, càng không muốn sự chân thành của người khác chỉ đổi lại vài lời cảm ơn suông.

Bởi vậy, trao đi một củ nhân sâm để giúp gia đình Thương Phong Hoa sớm có được căn nhà riêng, trong lòng cô cũng cảm thấy nhẹ nhõm hơn nhiều.

Ít nhất, món ân tình mà gia đình Đại đội trưởng dành cho hai mẹ con, cuối cùng cô cũng đã có cơ hội đáp lại bằng một chút tấm lòng của mình.

Thương Phong Hoa đứng bên đường, mãi đến khi chiếc xe chở Lục Triều Ngôn khuất khỏi tầm mắt mới quay người trở về nhà.

Củ nhân sâm được cất cẩn thận trong túi áo, vậy mà hắn vẫn cảm thấy như đang mang theo một cục than nóng, trong lòng cứ thấp thỏm không yên.

Nghĩ tới nghĩ lui, Thương Phong Hoa quyết định trước tiên cứ mang về hỏi ý kiến bố mẹ. Nếu bố mẹ cho rằng có thể nhận món quà quý giá này, cả nhà sẽ cùng bàn bạc xem có nên đem bán hay không. Còn nếu không thể nhận, hắn sẽ giữ nguyên củ sâm, chờ chú Dạ trở về rồi đích thân trao trả.

Dù sao đây cũng chẳng phải món đồ tầm thường, hắn không thể tùy tiện quyết định thay cả nhà được.

Về phần Lục Triều Ngôn, vừa bước lên xe khách, cô đã nhanh mắt chọn được một chỗ ngồi sát cửa sổ.

Trong xe đông người, không khí ngột ngạt, lại phảng phất mùi mồ hôi và mùi chân hăng hắc khiến cô hơi nhíu mày. Lục Triều Ngôn bèn mở cửa sổ, để làn gió bên ngoài ùa vào, xua bớt thứ mùi khó chịu đang quẩn quanh trong khoang xe.

Sắp xếp hành lý ổn thỏa, cô mới lấy bình sữa mẹ đã vắt sẵn ra cho Gia Hòa bú. Nhìn bên ngoài, người khác chỉ thấy cô lấy bình sữa từ túi hành lý, nhưng thực chất nó vừa được lấy ra từ không gian.

Suốt quãng đường, Gia Hòa ngoan ngoãn nằm trong vòng tay mẹ, chẳng hề quấy khóc, cũng không chịu ngủ. Đôi mắt tròn xoe của cô bé cứ chăm chú nhìn qua ô cửa sổ, dõi theo khoảng trời xanh rộng lớn cùng những cảnh vật không ngừng lùi lại phía sau.

Nhìn con gái ngoan ngoãn đến mức chẳng khiến mình phải bận lòng, Lục Triều Ngôn chỉ muốn cúi xuống hôn lên đôi má mềm mại ấy thêm mấy cái.

Một em bé đáng yêu, hiểu chuyện như thế này, thử hỏi có người mẹ nào mà không yêu cho được? Ngồi xe đường dài vốn đã mệt mỏi, vậy mà Gia Hòa chẳng khóc nháo lấy một lần, cũng không làm phiền đến những hành khách xung quanh.

Lại thêm một ngày trái tim Lục Triều Ngôn được cô con gái nhỏ sưởi ấm.

Đúng lúc ấy, người phụ nữ lớn tuổi ngồi bên cạnh chợt chú ý đến chiếc bình sữa trong tay cô. Có lẽ chưa từng nhìn thấy loại bình nào đẹp và tinh xảo như vậy, bà ta không khỏi tò mò, liên tục rướn cổ ghé sát lại quan sát.

Khoảng cách giữa hai người vốn đã chẳng rộng rãi, đối phương còn cứ cố nghiêng người nhìn vào lòng mình, khiến Lục Triều Ngôn không khỏi khó chịu.

May mà cô con gái nhỏ rất biết phối hợp, chỉ mất chừng 3 phút đã uống hết 120 ml sữa trong bình, không để người bên cạnh có thêm cơ hội săm soi.

“Chà, uống nhanh thật đấy! Xem ra đứa nhỏ đói lắm rồi.”

Người phụ nữ vừa xuýt xoa vừa tiếp tục nhìn Gia Hòa, ánh mắt đầy tò mò.

“Đứa bé trắng trẻo quá, là con gái phải không cháu?”

Thấy bà ta vẫn cố rướn cổ nhìn vào mặt con, Lục Triều Ngôn khẽ nhếch môi, kéo tấm khăn xô phủ lên người Gia Hòa cao hơn một chút, vừa che chắn cho con vừa kín đáo ngăn ánh nhìn quá mức soi mói ấy.

“Không phải, là con trai.”

Cô trả lời hết sức tự nhiên, vẻ mặt bình thản đến mức chẳng ai nhận ra mình vừa thuận miệng nói dối.

Người phụ nữ thoáng sững sờ, nhưng chỉ chốc lát sau đã tươi cười trở lại.

“Con trai thì tốt quá! Nhìn đứa nhỏ trắng trẻo, bụ bẫm thế này là biết được chăm khéo rồi. Chắc cũng tròn 100 ngày rồi nhỉ?”

“Vâng, cũng gần như thế.”

Dẫu không mở mắt, cô vẫn cảm nhận được ánh nhìn của người bên cạnh thỉnh thoảng lại hướng về phía mình, dường như có điều gì đó khiến bà ta không thể rời mắt.

Có điều, Lục Triều Ngôn cũng chẳng buồn để tâm.

Nghĩ kỹ thì cũng dễ hiểu, mặc dù trước khi ra ngoài cô đã cố tình chỉnh trang để dung mạo bớt nổi bật, nhưng gương mặt này vẫn xinh đẹp hơn người, muốn hoàn toàn che giấu cũng chẳng phải chuyện đơn giản.

Con người vốn thích ngắm nhìn những thứ đẹp đẽ, chỉ cần đối phương không làm phiền hai mẹ con, cô cũng chẳng việc gì phải bận lòng.

Chiếc xe khách cứ thế xóc nảy trên con đường dẫn vào huyện thành, mãi đến đúng 6 giờ tối mới tới bến, vừa tròn 2 tiếng kể từ lúc khởi hành.

Lục Triều Ngôn ôm Gia Hòa xuống xe, việc đầu tiên cô nghĩ đến chính là tìm một nhà khách gần đó để nghỉ chân qua đêm.

Tờ giấy giới thiệu do chính tay cô viết cuối cùng cũng đến lúc phát huy tác dụng.

Trên giấy, Lục Triều Ngôn ghi lý do rời địa phương là đến tỉnh khác thăm người thân, thời hạn từ ngày 15 tháng 9 đến ngày 15 tháng 10, vừa đủ một tháng.

Cô đã tính toán từ trước, dự định dùng tờ giấy này trong suốt hành trình đến Quảng Châu.

Đương nhiên, Lục Triều Ngôn cũng chuẩn bị sẵn đường lui cho bản thân và con gái. Nếu Thương Hàn Dạ không đồng ý cho hai mẹ con đi tùy quân, cô sẽ tìm cách nhờ hắn giúp làm giấy tờ cần thiết để có thể tạm trú ở Quảng Châu, sau đó thuê một căn nhà nhỏ, ổn định cuộc sống trước rồi tính tiếp.

Dù sao Quảng Châu cũng là một trong những thành phố lớn, có điều kiện phát triển tương đối tốt. So với vùng nông thôn hẻo lánh hiện tại, cơ hội tìm kiếm một cuộc sống tốt hơn ở đó chắc chắn sẽ nhiều hơn.

Tất nhiên, Thẩm Dương thuộc tỉnh Liêu Ninh vào thời điểm này cũng là một thành phố công nghiệp phát triển, không hẳn thua kém về mọi mặt. Nếu sau này tình hình không thuận lợi, buộc phải thay đổi kế hoạch, cô hoàn toàn có thể cân nhắc chuyển đến Thẩm Dương sinh sống, vừa tiện tìm kiếm cơ hội vừa được ở gần chị gái.

Còn về bố mẹ và em trai, Lục Triều Ngôn dự định đợi đến khi hai mẹ con ổn định chỗ ở rồi mới tìm cách nghe ngóng tin tức. Một khi biết được tung tích người thân, cô nhất định sẽ đến thăm, đồng thời mang theo ít lương thực và nhu yếu phẩm để giúp mọi người cải thiện cuộc sống.

Những chuyện ấy tuy chưa thể thực hiện ngay, nhưng cô đã âm thầm sắp xếp từng bước trong lòng.

Huyện thành vào những năm 70 không có nhiều nhà cao tầng, phần lớn công trình đều mang dáng vẻ giản dị, song đường sá tương đối sạch sẽ, khác hẳn những lối đi đầy bùn đất ở nông thôn.