Chương 20

Lúc hay tin, Tào Đông Mai cũng nghĩ giống Đại đội trưởng, cho rằng lần này e rằng hai mẹ con khó lòng trở về.

Thậm chí, cô còn từng bi quan nghĩ rằng có lẽ số phận đã định sẵn như vậy, lần đầu không chết thì lần này cũng khó thoát. Chỉ đáng thương cho đứa bé còn quá nhỏ, chưa kịp lớn lên đã phải chịu cảnh hiểm nguy cùng mẹ.

Bởi vậy, lúc này được tận mắt nhìn thấy hai mẹ con bình an vô sự, Tào Đông Mai thực lòng cảm thấy mừng thay.

“Cảm ơn đã quan tâm.”

Lục Triều Ngôn đáp lại bằng giọng điệu nhã nhặn nhưng vẫn có phần hờ hững, không có ý định kéo dài cuộc trò chuyện.

“Có gì đâu mà cảm ơn.”

Tào Đông Mai nhận ra sự xa cách ấy, bèn không hỏi thêm chuyện hai mẹ con đã trải qua những gì trong núi.

Dù sao, người trở về bình an đã là chuyện đáng mừng nhất rồi, còn gì quan trọng hơn việc hai mẹ con vẫn sống khỏe mạnh cơ chứ?

Huống hồ, Thương Hàn Chu vốn không cho phép vợ qua lại hay trò chuyện với Lục Triều Ngôn. Tào Đông Mai không muốn vì đôi ba câu hỏi han mà lại khiến chồng nổi giận, nên chỉ đành quay người trở vào phòng.

Lục Triều Ngôn nhìn theo một thoáng rồi cũng không nói gì thêm.

Cô đem chiếc sọt tre đã trống không đặt xuống dưới chân bức tường phía nam, sau đó trở về gian phòng nhỏ ở phía đông của mình.

Đến khi bước ra lần nữa, Lục Triều Ngôn đã rửa mặt sạch sẽ, thay một bộ quần áo gọn gàng, chỉnh trang lại dáng vẻ có phần phong trần sau mấy ngày ở trong núi.

Mái tóc đen nhánh mềm mượt như tơ được cô khéo léo tết thành một bím tóc đuôi cá dày dặn, buông gọn phía sau. Trên tay cô lúc này còn xách theo hành lý đã chuẩn bị sẵn từ trước, rõ ràng không có ý định tiếp tục ở lại nhà họ Thương.

Thực ra, ban đầu Lục Triều Ngôn chẳng định quay về đây nữa.

Sau khi thoát khỏi núi rừng, cô hoàn toàn có thể đi thẳng đến bến xe, rời khỏi đại đội mà không cần quay lại nơi khiến mình phải chịu bao nhiêu uất ức.

Thế nhưng, nghĩ đến gia đình Đại đội trưởng, cô vẫn cảm thấy trước khi lên đường nên đến chào từ biệt một tiếng, dù sao những ngày qua hai vợ chồng cũng đã giúp đỡ mình không ít.

Cũng may cô quyết định trở về, nếu không có lẽ đến tận lúc rời khỏi nơi này, cô vẫn chẳng biết rằng suốt thời gian mình mất tích, gần như toàn bộ đàn ông trong thôn đã lên núi, chia nhau tìm kiếm tung tích hai mẹ con.

Đối với những người dân quanh năm chân lấm tay bùn ấy, việc bỏ dở công việc để vào núi tìm người không phải chuyện nhỏ. Họ đã bỏ ra biết bao công sức, thậm chí còn phải đối mặt với những nguy hiểm khó lường giữa rừng sâu.

Lục Triều Ngôn ghi nhớ tấm lòng ấy, cũng âm thầm nhận lấy món ân tình này.

Nếu sau này có cơ hội, cô nhất định sẽ tìm cách báo đáp mọi người.

Vừa xách hành lý bước ra khỏi cửa, Lục Triều Ngôn đã bắt gặp vợ chồng Đại đội trưởng đang vội vã đi vào sân.

Hai người vừa nghe tin cô bình an trở về đã lập tức chạy sang, đến mức chưa kịp bước qua cổng đã nhìn thấy cô trong bộ dạng chuẩn bị lên đường.

Thương Vĩnh Mậu nhìn chiếc túi hành lý trên tay Lục Triều Ngôn, đôi lông mày bất giác nhíu lại.

“Thím định đi đâu thế này? Vừa mới trở về đã chuẩn bị lên đường rồi à?”

Hắn còn chưa kịp hỏi thêm thì Cẩu Kim Chi đã bước nhanh đến, nắm lấy cánh tay Lục Triều Ngôn, vừa nhìn ngắm khắp người cô vừa sốt ruột hỏi: “Em có bị làm sao không? Rốt cuộc hai ngày qua đã xảy ra chuyện gì thế? Sao lại lạc sâu vào núi đến vậy, chẳng lẽ bị ma đưa lối thật à?”

Thấy vẻ lo lắng hiện rõ trên gương mặt Cẩu Kim Chi, Lục Triều Ngôn không khỏi dịu giọng.

“Em không sao đâu chị, chỉ là lúc đi nhặt nấm không cẩn thận bị lạc đường, càng đi lại càng vào sâu trong núi, mãi sau mới tìm được đường trở ra.”

Thực ra, vợ chồng Thương Vĩnh Mậu đã nghe người trong thôn thuật lại chuyện này trên đường đến đây, nhưng dù sao cũng phải tận mắt nhìn thấy cô bình an, lại nghe chính miệng cô xác nhận thì mới có thể yên lòng.

Cẩu Kim Chi nhìn cô thêm một lượt, thấy quả thực không có dấu hiệu bị thương mới thở phào, nhưng nghĩ đến hai ngày vừa qua lại không nhịn được mà trách yêu.

“Trời đất ơi, em có biết mọi người lo đến mức nào không? Hai ngày nay em không về, làm anh họ em sốt ruột đến nỗi khóe miệng nổi cả mụn nước rồi kia kìa!”

Lục Triều Ngôn nhìn sang Thương Vĩnh Mậu, quả nhiên thấy khóe miệng hắn đã nổi mấy nốt mụn rộp, sắc mặt cũng lộ rõ vẻ mệt mỏi.

Trong lòng cô không khỏi xúc động, lời cảm ơn lần này cũng chân thành hơn hẳn.

“Em thật ngại quá, để anh Vĩnh Mậu và mọi người phải lo lắng nhiều như vậy. Lần này may mà có mọi người giúp đỡ, em thật sự rất cảm kích.”

Qua những chuyện đã xảy ra, Lục Triều Ngôn có thể nhận ra vợ chồng Đại đội trưởng đều là người tử tế, sự quan tâm dành cho cô không phải chỉ nói ngoài miệng cho có lệ.

Bởi vậy, khi nhìn hai người, ánh mắt cô cũng bất giác thêm mấy phần ấm áp.

Thương Vĩnh Mậu thấy hai mẹ con quả thực bình an vô sự, tảng đá đè nặng trong lòng suốt mấy ngày qua cuối cùng cũng được trút xuống.

Hắn không tiếp tục nhắc đến chuyện mất tích nữa, chỉ nhìn chiếc túi trong tay cô rồi hỏi: “Thím đã quyết định đi ngay hôm nay thật à?”

“Vâng, vốn dĩ hôm qua em đã phải lên đường rồi, nhưng vì lạc trong núi nên bị chậm mất một ngày. Bây giờ cũng không thể trì hoãn thêm nữa.”

Nghe cô nói vậy, hai vợ chồng nhìn nhau một thoáng.

Cẩu Kim Chi suy nghĩ rồi quay sang chồng, dặn dò: “Hay anh đạp xe đưa em ấy ra bến xe đi. Một mình cô ấy vừa phải mang hành lý, vừa phải bế đứa bé, lại còn mất hai ngày rưỡi trong núi, chắc chắn chưa được nghỉ ngơi tử tế. Có xe đạp thì cũng đỡ vất vả hơn một chút.”

Thương Vĩnh Mậu thoáng lúng túng, đành giải thích: “Ban nãy anh uống rượu rồi.”

“Thế thì để Phong Hoa đưa đi! Anh ở nhà nghỉ đi, em sang gọi nó ngay.”

Cẩu Kim Chi nghe vậy cũng không ép chồng nữa, lập tức quyết định nhờ con trai lớn đưa Lục Triều Ngôn ra bến xe công xã.

Thương Phong Hoa là con trai cả của vợ chồng Đại đội trưởng, chỉ nhỏ hơn Thương Hàn Dạ hai tuổi, hiện đã là một người đàn ông trưởng thành, có gia đình riêng.

Trong lúc chờ con trai dắt xe đến, Thương Vĩnh Mậu vẫn không ngừng dặn dò Lục Triều Ngôn đủ điều.

Từ chuyện đi đường phải cẩn thận, trông chừng hành lý cho đến việc chăm sóc đứa bé, hắn đều nhắc đi nhắc lại, còn đặc biệt căn dặn rằng sau khi đến nơi, cô nhất định phải tìm cách gọi điện về đại đội báo bình an.

Hắn cũng hỏi lại xem cô đã nhớ kỹ số điện thoại của đại đội hay chưa, cứ dặn dò mãi cho đến khi Thương Phong Hoa dắt chiếc xe đạp từ ngoài sân bước vào mới chịu dừng.

“Đi thôi, thím nhỏ, cháu đưa thím ra bến xe.”

Nghe tiếng gọi, Lục Triều Ngôn ngước mắt nhìn sang, vừa hay bắt gặp đôi mắt sáng và vẻ mặt hồ hởi của Thương Phong Hoa.

Phải công nhận rằng người nhà họ Thương có diện mạo khá nổi bật, từ con trai đến con gái, phần lớn đều sở hữu những đường nét ưa nhìn.

Thương Phong Hoa tuy có dáng người cao lớn, vạm vỡ, trông hơi thô ráp, nhưng đôi lông mày rậm cùng đôi mắt to sáng khiến gương mặt trông rất có thần. Làn da rám nắng vì thường xuyên lao động ngoài trời càng làm nổi bật hàm răng trắng đều mỗi khi cười.

Chỉ có điều, được một người đàn ông cao lớn, trông còn hơn tuổi mình gọi một tiếng “thím nhỏ”, Lục Triều Ngôn vẫn cảm thấy hơi ngượng.

Dù đã biết rõ vai vế trong gia đình, cô cũng chưa thật sự quen với kiểu xưng hô này.

Cẩu Kim Chi thấy con trai đã chuẩn bị xong xuôi, liền giục: “Mau đi đi, kẻo lỡ chuyến xe của người ta. Phong Hoa, nhớ đạp chậm một chút, đường xóc thì tránh ra, đừng để em bé bị nảy lên nảy xuống đấy nhé!”

“Khụ, khụ!”

Thương Phong Hoa đang định lên tiếng đáp lời thì bất ngờ sặc nước bọt, ho liền mấy tiếng, ánh mắt có phần mất tự nhiên liếc qua đứa bé đang khẽ cựa quậy trong lòng Lục Triều Ngôn.

Một người đàn ông trưởng thành như Thương Phong Hoa, vậy mà theo vai vế lại phải gọi đứa bé còn đang nằm trong khăn địu ấy là em gái nhỏ, nghĩ thế nào cũng thấy hơi buồn cười.

Dẫu vậy, hắn vẫn nghiêm túc đáp lời mẹ: “Vâng, mẹ cứ yên tâm, con sẽ đạp thật chậm, không để em gái nhỏ bị xóc đâu.”

Lục Triều Ngôn nghe vậy cũng không nhịn được mà mỉm cười.

Vai vế trong những gia đình đông con cháu thời này quả thực khá thú vị, đôi khi người hơn tuổi lại phải gọi người ít tuổi bằng cô, chú, thậm chí có nhà cháu trai, cháu gái còn lớn tuổi ngang với cô chú của mình.

Cũng bởi thế, tuy Thương Phong Hoa lớn hơn cô vài tuổi, khi đối diện với cô vẫn phải giữ đúng vai vế của một người cháu.

Sau khi chào từ biệt vợ chồng Đại đội trưởng, Lục Triều Ngôn ngồi lên xe đạp để Thương Phong Hoa đưa ra bến xe của công xã.

Buổi chiều hôm ấy, từ công xã lên huyện chỉ có một chuyến xe khách, khởi hành lúc 3 giờ 50 phút, thời gian di chuyển mất khoảng hai tiếng đồng hồ.

Lục Triều Ngôn xem xét giờ giấc, cảm thấy chẳng cần phải đi đâu nữa, chi bằng cứ ở lại bến xe đợi đến giờ xuất phát.

Thương Phong Hoa giúp cô thu xếp hành lý xong xuôi, nhưng trước khi quay về vẫn không quên căn dặn thêm mấy câu.

“Thím nhỏ, đường xa như vậy, một mình thím mang theo em bé thì phải cẩn thận nhé, nhất là hành lý với tiền bạc, đừng để người lạ lấy mất. Nếu có chuyện gì thì cứ gọi điện về đại đội, thím đã nhớ kỹ số điện thoại rồi chứ?”

“Thím nhớ rồi, cháu cứ yên tâm về đi.”

“À, còn cái này nữa, mẹ cháu dặn nhất định phải đưa tận tay thím.”

Nói đoạn, Thương Phong Hoa lấy từ trong túi ra mấy tờ tiền, đưa đến trước mặt cô.

Lục Triều Ngôn cúi xuống nhìn, phát hiện tổng cộng là năm tệ, lập tức hiểu đây là số tiền Cẩu Kim Chi chuẩn bị riêng cho mình.

Cô vội lắc đầu: “Tiền này thím không nhận đâu, cháu cứ mang về trả lại cho mẹ đi.”

“Thím cứ cầm lấy đi mà! Một mình thím đi đường xa như thế, kiểu gì chẳng có lúc cần đến tiền. Năm tệ cũng chẳng phải nhiều nhặn gì, nhưng ít nhất cũng đủ để thím mua thêm vài bữa cơm ngon, chăm sóc bản thân với em bé cho tốt.”

Thương Phong Hoa vừa nói vừa nhìn quanh, thấy không có ai chú ý đến hai người, bèn nhanh tay nhét mấy tờ tiền vào lòng bàn tay Lục Triều Ngôn.

Không đợi cô kịp từ chối thêm lần nữa, hắn đã quay người định dắt xe đạp rời đi.

“Phong Hoa!”

Lục Triều Ngôn vội gọi với theo, trong lòng không khỏi âm thầm trách mình.

Cái tính dễ mềm lòng chết tiệt này, đúng là chẳng sửa được mà!

Cô vốn đã định nhận tấm lòng của gia đình Đại đội trưởng rồi mới tìm cơ hội báo đáp, vậy mà đến tận lúc tiễn cô lên đường, họ vẫn còn lo cô thiếu tiền ăn uống dọc đường.

Đây là một trong những củ nhân sâm cô đào được trên núi cách đây hai hôm.

Ngoại trừ củ nhân sâm già nhất mà cô thầm gọi là cụ tổ nhân sâm, chuyến này cô còn đào được tổng cộng bảy củ khác. Trong số ấy, củ đang cầm trên tay là củ nhỏ nhất, ước chừng đã sinh trưởng khoảng hai mươi lăm năm.