Chương 19

“Tất nhiên là mình biết cậu bị lạc rồi, nhưng cậu có bị thương ở đâu không? Trời đất ơi, cậu không biết mấy ngày nay mọi người lo thế nào đâu! Đám đàn ông trong đại đội đã tổ chức lên núi tìm cậu 2 lần liên tiếp mà chẳng thấy bóng dáng đâu, hôm nay còn định làm xong việc rồi tiếp tục lên tìm nữa đấy!”

Tam Hoa vừa nói vừa quan sát Lục Triều Ngôn từ đầu đến chân, ánh mắt đầy lo lắng, như thể chỉ sợ bỏ sót một vết thương nào đó.

“Đại đội trưởng còn nói, dù thế nào cũng phải tìm cho bằng được, sống phải thấy người, chết phải thấy xác. Cậu nói xem, một mình ôm con lên núi rồi mất tích suốt mấy ngày, bảo sao mọi người không lo cho được? Mình cứ tưởng cậu gặp phải hổ, bị nó ăn thịt mất rồi cơ!”

Nghe những lời ấy, Lục Triều Ngôn không khỏi cảm thấy ấm áp.

Đôi mắt Tam Hoa trong veo, sự lo lắng hiện rõ trên gương mặt, hoàn toàn không có chút giả tạo hay tò mò ác ý nào.

Hóa ra, trong cuộc sống trước kia của nguyên chủ, ngoài những tháng ngày chịu đựng sự chèn ép của nhà họ Thương, vẫn còn không ít ký ức tốt đẹp đáng được trân trọng.

Ít nhất, người bạn đang đứng trước mặt cô lúc này đã luôn đối xử với nguyên chủ bằng sự chân thành, mộc mạc và đầy thiện ý.

“Cậu yên tâm đi, mình không sao cả. Mình cũng không gặp hổ, chỉ là đi lòng vòng trong rừng mãi mà chẳng tìm được đường ra thôi.”

Lục Triều Ngôn vừa nói vừa cố giữ vẻ mặt bình thản, dù chỉ mới cách đây không lâu, cô còn suýt nữa chạm trán trực diện với một con hổ lớn.

“Không sao là tốt rồi, may mà mẹ con cậu đều bình an! Thế Gia Hòa thì sao? Mấy ngày không được ăn uống tử tế, cậu còn đủ sữa cho con bú không?”

Nói đến đây, Tam Hoa lập tức chuyển sự chú ý sang đứa bé, vừa hỏi vừa định đưa tay vén lớp áo che phía trước để xem tình hình của Gia Hòa.

Lục Triều Ngôn khéo léo nghiêng người tránh đi, không để bạn chạm vào chiếc địu được ngụy trang bên trong.

“Gia Hòa vẫn ngoan lắm, chẳng có chuyện gì đâu. Cậu cũng biết mình vốn nhiều sữa mà, con bé không phải chịu đói. Hơn nữa, trên núi mình còn nhặt được gà rừng với trứng gà rừng, có đồ ăn như thế thì làm sao để bản thân đói bụng được?”

Nghe cô giải thích, Tam Hoa mới phần nào yên tâm, nhưng ngay sau đó lại như nghĩ đến chuyện gì, vội vàng tròn mắt hỏi:

“Thế chẳng lẽ cậu ăn thịt gà sống à?”

Lục Triều Ngôn nghe vậy thì bật cười, vẻ mặt như thể không ngờ bạn mình lại nghĩ đến khả năng ấy.

“Sao có chuyện đó được? Mình không biết khoan gỗ lấy lửa hay sao mà phải ăn sống?”

Tam Hoa nghe cô nói chắc chắn như vậy cũng không hỏi thêm, chỉ vừa đi vừa tiếp tục quan sát xem 2 mẹ con có thật sự bình an hay không.

Hai người sóng vai đi về phía đám đông đang tụ tập ở phía trước, trên đường Tam Hoa còn tranh thủ kể cho Lục Triều Ngôn nghe những chuyện vừa xảy ra trong đại đội.

Mãi đến lúc ấy, cô mới biết hóa ra mọi người tập trung đông đúc như vậy là vì trong thôn có nhà đang tổ chức đám cưới.

Mà nhân vật chính của đám cưới lần này lại khiến Lục Triều Ngôn kinh ngạc đến mức suýt không tin nổi tai mình.

Từ Tuệ vậy mà sắp lấy Xuyên Tử!

Xuyên Tử là người cùng thôn, nhà chỉ cách nhà họ Thương chừng 3 hộ. Cả gia đình đều là nông dân quanh năm chân lấm tay bùn, tính tình thật thà, chất phác, trước giờ cũng chẳng gây ra chuyện gì đáng chú ý.

Lục Triều Ngôn thật sự không ngờ chỉ mới rời khỏi đại đội có mấy ngày, tình hình đã thay đổi đến mức này.

“Ý cậu là... Xuyên Tử đã làm chuyện đó với Từ Tuệ thật sao?”

Cô không khỏi kinh ngạc hỏi lại, trong lòng lập tức nảy sinh cảm giác bất ổn.

Nếu chuyện ấy xảy ra ngoài ý muốn của Từ Tuệ, chẳng phải Xuyên Tử đã có hành vi cưỡng ép người khác hay sao?

Với tính tình của Từ Tuệ, làm sao cô ta có thể dễ dàng bỏ qua chuyện ấy, thậm chí còn đồng ý kết hôn với Xuyên Tử?

Ban đầu, Lục Triều Ngôn chỉ định dạy cho Từ Tuệ một bài học, khiến cô ta mất hết thể diện trước mặt mọi người mà thôi.

Ai bảo trước kia Từ Tuệ thường xuyên cố ý gây khó dễ cho nguyên chủ, thậm chí còn cắt hỏng đồ lót, xé rách ga trải giường của cô, làm ra đủ thứ chuyện khiến người ta căm tức.

Bởi vậy, Lục Triều Ngôn mới nghĩ đến việc lột sạch quần áo Từ Tuệ, để cô ta phải xấu hổ tìm đường trở về khu nhà ở của thanh niên trí thức.

Chỉ cần tưởng tượng cảnh Từ Tuệ phải đi qua một đoạn đường dài trong tình trạng không mảnh vải che thân, cô cũng có thể đoán được người trong đại đội sẽ bàn tán, cười nhạo cô ta đến mức nào.

Nhưng Lục Triều Ngôn chưa từng nghĩ đến chuyện để người khác nhân cơ hội ấy mà cưỡng hiếp Từ Tuệ.

Dù sao, dạy cho một người bài học vì những việc xấu mà cô ta từng làm và để người ấy bị xâm hại là 2 chuyện hoàn toàn khác nhau.

Huống hồ, Xuyên Tử trước giờ vẫn được xem là một người đàn ông thật thà, chăm chỉ, chẳng có biểu hiện gì giống loại lưu manh chuyên ức hiếp phụ nữ.

Thế mà bây giờ, 2 người ấy lại sắp trở thành vợ chồng, khiến cô càng nghĩ càng cảm thấy chuyện này có điều gì đó kỳ lạ.

“Ừ, đúng là như vậy đấy, nhưng cậu nói nhỏ thôi, đừng để người khác nghe thấy!”

Tam Hoa lập tức đưa mắt nhìn quanh, sau đó ghé sát lại gần Lục Triều Ngôn, hạ thấp giọng như sợ để lọt những lời tiếp theo vào tai người ngoài.

Cô vội vàng kéo Lục Triều Ngôn lại, thấp giọng hỏi với vẻ lo lắng:

“À đúng rồi, còn chuyện này nữa! Từ Tuệ cứ một mực nói chính cậu đã lột sạch quần áo cô ta, khiến cô ta rơi vào tình cảnh ấy. Cậu nói thật cho mình biết đi, rốt cuộc có chuyện đó không?”

Vừa hỏi, Tam Hoa vừa chăm chú quan sát vẻ mặt bạn, ánh mắt mang theo sự dò xét nhưng vẫn không giấu được vẻ quan tâm.

Lục Triều Ngôn nghe xong liền vội vàng lắc đầu, còn xua tay liên tục như thể vừa nghe thấy một lời vu khống hết sức vô lý.

“Không có, cậu đừng nghe cô ta nói bậy! Mình là loại người có thể làm ra chuyện như vậy sao? Hơn nữa, lúc nào mình cũng phải bế Gia Hòa trong lòng, cậu nghĩ với tình cảnh ấy, mình có thể đánh lại Từ Tuệ được chắc? Rõ ràng bản thân cô ta làm ra những chuyện chẳng ra sao, thế mà còn quay sang đổ hết trách nhiệm lên đầu người khác, đúng là quá quắt!”

“Mình đã bảo rồi mà, đến cả em chồng cậu còn chẳng tin lời cô ta, vậy mà Từ Tuệ vẫn cứ một mực nói năng bậy bạ!”

Tam Hoa bực bội lườm một cái, rõ ràng từ đầu đến cuối đều đứng về phía Lục Triều Ngôn, hoàn toàn không tin những lời Từ Tuệ đã nói.

Thế nhưng, Lục Triều Ngôn lại chú ý đến một chi tiết khác trong câu nói của cô bạn, bèn thuận miệng hỏi: “Thương Hàn Chu vẫn chưa đi à?”

“Chưa đâu, nghe nói lần này hắn về phép hẳn một tháng cơ. À phải rồi, bản án của bố chồng cậu cũng có rồi đấy, nghe đâu bị xử hai mươi năm tù. Cậu nói xem, ngần ấy năm chẳng phải là phải sống đến rục xương trong tù sao? Cũng chẳng biết còn cơ hội ra ngoài hay không, mà có được thả thì lúc ấy cũng phải ngoài bảy mươi tuổi rồi còn gì.”

“Ai mà biết trước được chuyện sau này chứ? Bởi vậy mới nói, sống trên đời nhất định phải tuân thủ pháp luật, đừng làm chuyện phạm pháp, ngay cả những việc mấp mé ranh giới pháp luật cũng phải tránh xa.”

“Biết rồi, biết rồi mà! Sơn Tử nhà mình với bố chồng mình đều là người thật thà, chất phác, còn em trai mình thì nhát gan đến mức ngay cả con gà cũng chẳng dám cắt tiết, lấy đâu ra gan làm chuyện phạm pháp cơ chứ?”

Tam Hoa vừa nói vừa tỏ vẻ bất đắc dĩ, như thể sợ Lục Triều Ngôn sẽ tiếp tục giảng giải cho mình thêm một hồi nữa.

Hai người vừa đi vừa trò chuyện, chẳng mấy chốc đã về đến cổng nhà họ Thương.

Lúc này, tin Lục Triều Ngôn bình an trở về đã bắt đầu lan khắp thôn. Những người chú ý đến cô ngày một đông, đến mức chẳng ai còn thiết tha xem náo nhiệt bên nhà Xuyên Tử nữa, lần lượt kéo đến vây quanh hỏi han, ai nấy đều muốn biết suốt hai ngày rưỡi vừa qua cô đã đi đâu, vì sao mãi đến bây giờ mới trở về.

Bị mọi người hỏi dồn dập, Lục Triều Ngôn đành kiên nhẫn kể lại câu chuyện mình vừa giải thích với Tam Hoa, rằng cô không may lạc đường, đi quá sâu vào núi nên mãi mới tìm được lối ra.

Chỉ một chuyện ấy mà cô phải giải thích hết người này đến người khác, ròng rã hơn một tiếng đồng hồ mới tạm yên. Nhân tiện, cô cũng nói rõ những lời Từ Tuệ từng vu khống mình, tránh để mọi người tiếp tục hiểu lầm.

Có điều, chuyện ấy đến giờ cũng chẳng còn đáng để đào sâu nữa. Dù sao Từ Tuệ và Xuyên Tử cũng đã chính thức thành vợ chồng, những chuyện xảy ra trên núi trước đó, từ việc hai người làm gì cho đến chuyện cởi quần áo ra sao, rốt cuộc cũng đều là chuyện riêng của vợ chồng họ.

Mọi người hiểu ý nên không tiếp tục truy hỏi trước mặt Lục Triều Ngôn, nhưng khi tản đi, vẫn không tránh khỏi tụm năm tụm ba, nhỏ to bàn tán.

Dẫu sao, ở vùng nông thôn thời buổi này, cuộc sống quanh năm chỉ xoay quanh chuyện đồng áng, củi gạo và những lo toan thường nhật, hiếm khi có được chút chuyện mới mẻ để nói với nhau. Bởi vậy, một khi trong thôn xảy ra chuyện đáng chú ý, thế nào cũng trở thành đề tài được nhắc đi nhắc lại suốt mấy ngày.

Hôm nay, cả thôn náo nhiệt hơn hẳn ngày thường, bởi nhà Xuyên Tử đang bày mấy mâm cỗ đãi khách.

Tuy chẳng có sơn hào hải vị hay những món thịt cá cầu kỳ, nhưng chỉ riêng món thịt ba chỉ hầm cải thảo với miến, thêm một nồi lòng lợn hầm dưa chua nóng hổi, cũng đủ khiến không ít người thèm thuồng.

Hương thơm của thức ăn theo gió lan ra khắp những con đường nhỏ trong thôn, đến mức Lục Triều Ngôn vừa bước vào sân nhà họ Thương đã ngửi thấy mùi thịt hầm thoang thoảng trong không khí.

Tào Đông Mai đang ở trong nhà, vừa trông thấy bóng dáng quen thuộc của cô đã vội vàng chạy ra.

Thế nhưng, khi đến gần cửa, Tào Đông Mai lại đột ngột dừng bước, dường như không biết có nên tiến đến hay không. Sau một thoáng chần chừ, cô mới dè dặt cất tiếng: “Chị, chị về rồi à?”

Trong ánh mắt Tào Đông Mai vẫn còn vương vẻ lo âu, xen lẫn chút nhẹ nhõm khi tận mắt trông thấy Lục Triều Ngôn bình an đứng trước mặt mình.

Lục Triều Ngôn khẽ gật đầu, đáp một tiếng: “Ừ, tôi về rồi.”

Giọng cô bình thản, thái độ vẫn giữ nguyên vẻ khách sáo và xa cách như trước, không vì chút quan tâm của Tào Đông Mai mà lập tức trở nên thân thiết.

Dẫu biết người em dâu thứ ba này không phải người có lòng dạ xấu xa, Lục Triều Ngôn vẫn hiểu rằng giữa hai người có những ranh giới không nên tùy tiện xóa bỏ.

“Không sao là tốt rồi, mấy hôm nay mọi người đều lo lắng cho chị lắm.”

Tào Đông Mai nói bằng giọng nhẹ nhõm, bởi suốt hai đêm vừa qua, cô thực sự thấp thỏm không yên.

Trong lòng Tào Đông Mai, Lục Triều Ngôn vốn đã là một người phụ nữ đáng thương. Trước đó suýt mất mạng, khó khăn lắm mới sống lại được, vậy mà chưa qua bao lâu đã mang theo đứa con nhỏ mất tích giữa núi rừng.