Chương 23

Trước cửa Trạm cung tiêu có không ít người đang xếp hàng, còn trên những bức tường ven đường là các dòng khẩu hiệu được sơn nổi bật.

Văn Thù Ninh cẩn thận hỏi thăm đường đến khu đóng quân, xác định rõ phương hướng rồi xách chiếc rương mây, bước lên con đường đất dẫn về phía doanh trại.

Con đường không quá rộng nhưng lại bằng phẳng hơn cô tưởng tượng, có lẽ nhờ bộ đội thường xuyên tu sửa, bảo dưỡng.

Văn Thù Ninh đi rất chậm, cứ được một đoạn lại dừng chân nghỉ ngơi, đồng thời uống vài ngụm nhỏ nước linh tuyền để hồi phục thể lực.

Đứa bé trong bụng như cũng cảm nhận được sự vất vả của mẹ, suốt dọc đường đều ngoan ngoãn, yên tĩnh, không khiến cô phải khó chịu thêm.

Khung cảnh trước mắt toát lên vẻ trang nghiêm và uy nghi, như thể thuộc về một thế giới hoàn toàn khác, tách biệt hẳn với thị trấn nhỏ bé, bình dị ở phía sau.

Trái tim Văn Thù Ninh bất giác đập nhanh hơn. Cô dừng bước, đặt chiếc rương mây xuống đất rồi hít thật sâu vài hơi không khí khô ráo, lạnh lẽo của phương Bắc, cố gắng trấn tĩnh bản thân.

Cô cẩn thận vuốt lại mái tóc bị gió thổi rối, phủi sạch bụi bám trên quần áo rồi cố duỗi thẳng tấm lưng đã hơi khom xuống vì bụng mang thai cùng những mệt mỏi suốt chặng đường dài.

Sau khi chỉnh trang lại dáng vẻ, Văn Thù Ninh xách chiếc rương mây lên, từng bước tiến về phía trạm gác uy nghiêm trước cổng doanh trại. Mỗi bước chân của cô đều chậm rãi nhưng vững vàng, mang theo quyết tâm không gì lay chuyển được.

Từ đằng xa, người lính gác đã trông thấy một phụ nữ có vóc dáng mảnh mai, bụng nhô cao, đang một mình đi về phía cổng doanh trại. Hắn lập tức nâng cao cảnh giác, siết chặt khẩu súng trong tay.

“Đứng lại! Ai đấy? Đây là khu vực quân sự cấm, người không có nhiệm vụ không được phép vào!”

Giọng người lính gác trẻ tuổi vang lên dõng dạc, mạnh mẽ, mang theo sự nghiêm nghị không cho phép người khác tùy tiện vượt qua.

Văn Thù Ninh lập tức dừng lại bên ngoài vạch cảnh giới, để người lính gác có thể nhìn rõ khuôn mặt mình. Cô cố giữ giọng nói thật bình tĩnh, phát âm từng lời rõ ràng:

“Chào đồng chí. Tôi tên là Văn Thù Ninh, đến từ Nam Thành. Tôi muốn tìm Doanh trưởng Tiểu đoàn 3, đồng chí Chu Dục Hằng.”

Vừa nói, cô vừa lấy ra tờ giấy giới thiệu cùng giấy chứng nhận có đóng dấu đỏ mà mình đã cẩn thận giữ gìn suốt dọc đường, dùng hai tay đưa cho người lính gác.

“Đây là giấy giới thiệu và giấy chứng nhận của tôi. Tôi đến đây để tìm anh ấy.”

Người lính gác nhận lấy giấy tờ với vẻ nghi ngờ, cúi đầu kiểm tra thật kỹ. Thế nhưng, khi đọc đến những dòng chữ như "Văn Thù Ninh", "Chu Dục Hằng", "Quan hệ vị hôn phu, vị hôn thê" và "Mang thai đến nương tựa", vẻ mặt hắn bỗng cứng đờ, rồi lại trở nên kỳ lạ đến khó tả.

Hắn ngẩng phắt đầu lên, nhìn người phụ nữ trẻ tuổi xinh đẹp đang mang thai trước mặt, rồi lại cúi xuống nhìn những tờ giấy trong tay. Đôi mắt mở to đầy kinh ngạc, như thể vừa phát hiện ra một chuyện hoàn toàn không thể tin nổi.

Doanh trưởng Chu của bọn họ... lại có một vị hôn thê ở tận Nam Thành, hơn nữa người ta còn... còn đang mang thai!

Tin tức này chẳng khác nào một quả bom bất ngờ phát nổ, khiến đầu óc người lính gác choáng váng, nhất thời chẳng biết phải phản ứng ra sao.

Hắn không dám chậm trễ thêm một phút nào, vội vàng quay người chạy thẳng vào trạm gác, chộp lấy ống nghe điện thoại. Vì quá kinh ngạc và kích động, giọng nói của hắn cũng trở nên khác thường:

“A lô! Nối máy với Doanh bộ Tiểu đoàn 3, có tình huống khẩn cấp! Ngoài cổng có một nữ đồng chí từ Nam Thành đến, nói là... nói là muốn tìm Doanh trưởng Chu. Đúng, là nữ đồng chí, hơn nữa... hơn nữa còn đang mang thai! Tôi đã kiểm tra giấy giới thiệu rồi, thủ tục đầy đủ, hiện người đang đứng đợi ngay ngoài cổng!”

Người ở đầu dây bên kia dường như cũng sững sờ trước tin tức bất ngờ này, lập tức hỏi dồn dập một tràng. Người lính gác vội đưa tay che ống nghe, quay sang nói nhanh với Văn Thù Ninh:

“Đồng chí, phiền cô đợi một lát. Trong doanh trại sẽ lập tức cử người đến xác minh.”

Văn Thù Ninh khẽ gật đầu, lặng lẽ đứng chờ tại chỗ. Dù ngoài mặt vẫn cố giữ vẻ bình tĩnh, những ngón tay cô lại vô thức co chặt quanh quai chiếc rương mây lạnh ngắt, để lộ phần nào sự căng thẳng đang dâng lên trong lòng.

Từ phía xa vọng lại những tiếng khẩu lệnh huấn luyện của bộ đội, xen lẫn tiếng bước chân chạy đều tăm tắp và những tiếng hô vang dội. Tất cả hòa vào nhau, tạo nên bầu không khí tràn đầy sức mạnh, kỷ luật và vẻ cứng cỏi đặc trưng của quân nhân.

Chẳng bao lâu nữa, cô sẽ được gặp lại người đàn ông ấy, người cha của đứa con trong bụng mình. Đó cũng là người có thể quyết định tương lai của hai mẹ con cô, thậm chí có lẽ sẽ trở thành chỗ dựa duy nhất mà cô có thể trông cậy nơi phương Bắc xa lạ này, dù hiện giờ mọi chuyện vẫn chưa có gì chắc chắn.

Trong khi ấy, tại Doanh bộ Tiểu đoàn 3, Chu Dục Hằng vừa kết thúc cuộc họp đánh giá chiến thuật, đang cùng mấy vị đại đội trưởng đứng quanh bàn cát để tiếp tục diễn tập.