Chương 25

À, đúng rồi. Ngay cả lê đông lạnh cũng không được ăn. Mẹ nói, tên của quả lê không hay, không may mắn. Trong những ngày Tết, không được ăn.

Trước bữa cơm giao thừa còn có một hoạt động quan trọng. Gọi là hóa vàng.

Các bước cơ bản cũng giống như cúng Táo Quân. Đốt một đống lửa trong sân, đặt bàn cúng, đồ cúng lên. Đốt tiền giấy, đốt pháo. Lần này, số pháo được đốt là nhiều nhất, tốt nhất, nhưng cũng chỉ từ một dây pháo nhỏ đổi thành một dây lớn hơn một chút, cộng thêm mấy quả pháo nổ đơn mà thôi. Sau đó là những người đàn ông trong nhà dập đầu bái lạy. Lần này, không chỉ có ông nội Minh Tử, bố dẫn theo hai anh trai dập đầu, mà ông tám nhà bên cạnh cũng dẫn ba người con trai qua làm cùng. Cùng một họ, cùng một tộc mà!

Tương tự, lúc nhà ông tám hóa vàng, ông nội Minh Tử cũng phải dẫn con cháu qua dập đầu. Việc cúng bái tổ tiên này không phân biệt tuổi tác lớn nhỏ.

Thời gian hóa vàng của mỗi nhà trong thôn thường tự định, có nhà sẽ làm từ rất sớm. Tranh nhau hóa vàng trước để lấy may.

Nhà Minh Tử gần như đợi đến cuối cùng mới hóa vàng. Việc này không phải mẹ Minh Tử quyết định được, mà phải nghe theo ông nội. Ông nội nói, cơm ngon không sợ muộn. Hấp tấp vội vàng là không may mắn.

Vì sợ mấy đứa nhỏ ngủ mất, nếu không có khi phải đợi đến 12 giờ đêm.

Sau khi hóa vàng là có thể ăn cơm giao thừa.

Bánh chẻo nhân chay. Đậu phụ đông lạnh thái thành vụn nhỏ, cho một chút dầu đậu nành vào xào qua, trộn cùng với dưa chua là thành nhân bánh. Không được ăn tỏi, cũng không có xì dầu, bánh chẻo chấm với nước dưa muối để ăn.

Việc chúc Tết này không chỉ ở trong nhà mình, nhà nào có họ hàng cũng phải đi một lượt. Nhà Minh Tử đương nhiên là anh cả và anh Sĩ Văn đi chúc Tết các nhà. Quan hệ họ hàng của nhà họ Quan ở thôn Cao Quan cũng đơn giản, chỉ có nhà ông tám và nhà dì hai của bọn trẻ. Ngoài ra còn có nhà họ Đan, đã cưới con gái nhà họ Quan, cũng được coi là nhà cô họ của Minh Tử. Ngoài hai nhà này ra, những họ hàng khác thì là họ hàng xa, không cần phải đi chúc Tết vào đêm giao thừa. Vừa mệt người, mà cũng chưa chắc người ta đã muốn cho tiền mừng tuổi.

Vì nhà họ Quan làm lễ cúng tổ tiên và hóa vàng muộn, nên khi con cái nhà khác ăn cơm giao thừa xong đã lần lượt ra ngoài chúc Tết, bữa cơm giao thừa của nhà họ Quan cứ bị gián đoạn, vì chốc chốc lại có trẻ con vào chúc Tết.

Dì hai có năm người con trai, nhà ông tám ba người con trai, cộng thêm bốn người con trai nhà họ Đan. Tổng cộng là mười hai đứa. Mẹ Minh Tử đã sớm chuẩn bị mười hai tờ tiền hai xu, đứa trẻ nào đến chúc Tết cũng được hai xu tiền mừng tuổi...

Đợi anh cả và anh Sĩ Văn ăn cơm xong đi chúc Tết trở về, Minh Tử cũng biết được tình hình thu nhập của họ. Dì hai cho mỗi anh năm xu. Nhà họ Đan cho mỗi anh hai xu. Bà tám cho mỗi anh một xu.

Ối chà, xem ra, đẻ ít con trai là không được rồi, tiền mừng tuổi còn bị lỗ vốn nữa.

Minh Tử nhìn "thu nhập" của hai anh trai, bỗng nhiên cảm thấy, hai xu tiền riêng của mình cũng không phải là ít.

Mùng một Tết, ngày đầu tiên của năm mới, năm con khỉ bắt đầu.

Sáng sớm, sau khi đốt xong dây pháo cuối cùng trong bốn dây, năm mới chính thức bắt đầu.

Bữa sáng vẫn là bánh chẻo ăn với dưa muối. Ăn sáng xong, ông nội lại dẫn con cháu sang nhà ông tám lạy tổ tiên.

Năm nay là năm tuổi của ông nội và chị ba Sĩ Mẫn, sáng dậy đã buộc thắt lưng đỏ. Chị ba năm nay còn được thêm một hào tiền mừng tuổi.

Tối mùng hai lúc tiễn thần, còn phải sang lạy một lần nữa.

Tết là những ngày hiếm hoi không phải làm việc, thậm chí cũng không được động đến kim chỉ, cuộc sống thật nhẹ nhàng. Trong sân nhà nông, mấy ngày này, ngoài việc chuẩn bị đồ ăn, gần như không có việc gì làm. Ngày thường trẻ con có trò chơi của trẻ con, lúc này người lớn cũng được nghỉ ngơi, thư giãn.

Thời này không giống như đời sau, ngày nào ngoài đánh mạt chược ra vẫn là đánh mạt chược, lúc này chẳng ai chơi mạt chược, bài lá gì cả. Cuộc sống eo hẹp, ai có tiền dư mà đi đánh bài chứ. Phụ nữ cũng chỉ chơi trò chơi dân gian, trò chuyện về mẫu thêu thùa. Mẹ Minh Tử dễ gần, được lòng người, các dì các thím trong thôn rất thích dẫn con gái, con dâu nhà mình sang nhà họ Quan chơi, tán gẫu.

Đàn ông làm gì thì Minh Tử không biết. Cô cũng không nhìn thấy. Ông nội và bố cô lại chẳng ra ngoài, chỉ ở nhà, quét sân, chẻ củi. Đúng là người hướng nội.

Cái hồ lớn đầu đông thôn đã bị bọn trẻ chiếm hết, mấy chục đứa trẻ đang trượt tuyết, trượt băng, thậm chí chị cả, chị hai cũng ra chơi cùng. Chắc chắn Minh Tử sẽ không theo anh chị ra ngoài chạy nhảy điên cuồng, ở nhà cũng không có việc gì, cô lại lấy sách của chị ba, nằm trên giường sưởi đọc. Trong đầu cô luôn cảm thấy có thứ gì đó rất hữu dụng, nhưng đã bị mình bỏ qua, mãi không nhớ ra được. Muốn tìm trong sách xem có kích thích được não bộ, nhớ ra được đó là gì không.