Chương 11: Lễ Tế Tổ, Lá Bùa Định Mệnh

Sáng hôm sau, cả gia đình Diệp Tuấn Kiệt đều ăn mặc chỉnh tề, chuẩn bị cùng gia đình bác Hai lên núi dự lễ tế tổ.

Diệp Bình Văn nhìn trang phục của bốn người, ngạc nhiên hỏi:

“Các cháu không mang theo quần áo màu xanh à?”

“Dạ? Phải mặc màu xanh ạ?”

Diệp Bình Văn gật đầu, sau đó gọi con dâu đi tìm mấy chiếc áo mang đến.

Gia đình Diệp Tuấn Kiệt vội vàng khoác thêm áo màu xanh bên ngoài rồi mới ra cửa.

Trên con đường lớn, từng tốp người vừa đi vừa cười nói rôm rả, cùng hướng về thôn Diệp Gia.

Điều đặc biệt là tất cả đều mặc quần áo màu xanh.

Đó là sắc xanh thiên thanh cổ kính, thanh nhã.

“Màu xanh thiên thanh này được nhuộm từ một loại thảo dược đặc biệt chỉ có ở vùng chúng ta, bên ngoài không có đâu.”

Diệp Tuấn Kiệt nhìn thấy rất nhiều người xách đồ trên tay, không khỏi tò mò hỏi:

“Bác Hai, đi tế tổ còn phải mang theo lễ vật nữa sao ạ?”

“Không cần đâu. Hương đèn, vàng mã dùng trong lễ tế tổ đều do gia tộc chuẩn bị.”

Diệp Bình Văn kiên nhẫn giải thích:

“Cháu nhìn những người đang xách đồ kia đi. Phần lớn bọn họ không phải người Đại đội Hai hay Đại đội Ba, mà sinh sống ở những nơi xa hơn.”

“Bình thường họ rất ít khi trở về, chỉ đến dịp Thanh Minh và Trùng Dương hằng năm mới về tế tổ. Bởi vậy, mỗi lần về họ đều mang theo chút lương thực hoặc những thứ khác để đóng góp cho gia tộc.”

Dù sao gia tộc cũng đang nuôi dưỡng nhiều trẻ nhỏ như vậy, quả thật chẳng dễ dàng gì.

Chu Hiểu Lệ bước đến bên cạnh chồng, hạ giọng hỏi:

“Chúng ta không mang theo lương thực. Lát nữa quyên góp ít tiền có được không anh?”

“Anh không mang tiền theo người. Không sao đâu, chúng ta còn ở đây thêm hai ngày nữa. Lát nữa anh lái xe lên huyện mua ít lương thực mang về là được.”

Trong những năm tháng mất mùa, lương thực còn hữu dụng hơn tiền bạc rất nhiều.

Đợi mọi người đến đông đủ, tộc trưởng dẫn đầu đoàn người lên núi.

Trong đoàn có cả người lớn lẫn trẻ nhỏ.

Thông thường, con cái nhà ai thì người nhà ấy tự trông nom.

Riêng những đứa trẻ mồ côi cha mẹ được gia tộc nuôi dưỡng, ai rảnh tay thì cõng hoặc bế giúp một đứa.

Mọi người vừa đi vừa trò chuyện vui vẻ.

Đến khoảng mười giờ sáng, cả đoàn đã đến quảng trường rộng lớn phía trước từ đường.

Diệp Bình Văn đưa tay chỉ về phía Tứ Phương Viên, giới thiệu với gia đình cháu trai:

“Nhìn thấy chưa? Đây chính là Tứ Phương Viên do tổ tiên Diệp gia truyền lại.”

“Phía trước là từ đường, phía sau là khu phòng ngủ dành cho học sinh trường tộc học. Bên phải là trường tộc học, còn bên trái là nhà ăn.”

Diệp Tuấn Kiệt không khỏi kinh ngạc.

Anh còn chưa bước vào bên trong Tứ Phương Viên, chỉ riêng cánh cổng lớn của từ đường cùng quảng trường rộng rãi bên ngoài đã đủ khiến anh sửng sốt.

Xây dựng một công trình quy mô như thế này, rốt cuộc phải tốn bao nhiêu công sức?

Diệp Bình Văn đắc ý nói:

“Tứ Phương Viên là công trình được hoàng đế ban xây dựng năm xưa đấy! So với nơi này, Bát Quái Lâu trong thôn có đáng là gì!”

Nói đến đây, Diệp Bình Văn lại thở dài.

“Đám con cháu Diệp gia các cháu, một khi đã rời quê hương, bao nhiêu năm mới chịu trở về từ đường bái lạy tổ tiên một lần?”

Lúc này, người tập trung trên quảng trường càng lúc càng đông.

Trên con đường núi phía sau vẫn còn từng đoàn người đang tiếp tục đi lên.

“Hôm nay chắc phải có đến một nghìn người Diệp gia trở về tế tổ ấy nhỉ?”

“Không chỉ thế đâu.”

Diệp Tuấn Kiệt là quân nhân, chỉ cần liếc mắt qua đã có thể ước lượng sơ bộ số người đang tập trung tại đây.

Để dành chỗ cho những người đến sau, mọi người đều tự giác xếp hàng ngay ngắn.

Trẻ nhỏ đứng phía trước, người lớn đứng phía sau.

Hai anh em Diệp Đông và Diệp Bắc được dẫn đến đứng ở hàng đầu, ngay dưới những bậc thang đá.

Cả hai tò mò nhìn trái ngó phải.

Những bé trai, bé gái đứng xung quanh đều vô cùng ngoan ngoãn.

Không có đứa nào khóc lóc hay làm ầm ĩ.

Tất cả đều chăm chú nhìn về phía bậc thang cao nhất.

“Mau nhìn kìa! Tộc trưởng và tiểu cô tổ đến rồi!”

Một cậu bé đầu trọc bỗng lớn tiếng gọi.

Ngay lập tức, ánh mắt tất cả mọi người đều đổ dồn về phía hai bóng người, một già một trẻ, đang đứng trên bậc thang.

Hôm nay, Diệp Nam Âm mặc một bộ áo váy bằng lụa màu xanh thiên thanh.

Trên vạt váy thêu những cành hoa đào tinh xảo.

Bên dưới gốc đào còn được điểm xuyết hình một con ngỗng trắng to lớn và một chú mèo con.

Cô bé đứng trên bậc thang, từ trên cao nhìn xuống những tộc nhân đang tập trung đông đủ ngoài quảng trường.

Kể từ khi chào đời, đây đã là lần thứ ba cô đứng ra dẫn đầu nghi thức tế tổ của gia tộc.

Tiếp theo, cô chỉ cần chờ các tộc nhân hoàn thành nghi thức tế tổ rồi lần lượt đến bái kiến mình.

“Cục cưng, chiều nay sẽ diễn ra kỳ thi tuyển chọn vào trường tộc học. Cháu tranh thủ quan sát thử xem, trong số những đứa trẻ trở về năm nay có đứa nào căn cốt tốt hay không.”

Diệp Bình Xuyên vỗ nhẹ lên bàn tay nhỏ của cháu gái, sau đó ngồi xuống bên cạnh.

“Vâng ạ.”

Hai anh em Diệp Đông và Diệp Bắc đứng ở hàng đầu, bởi vậy được người lớn dẫn vào từ đường dâng hương, dập đầu bái lạy tổ tiên trong nhóm đầu tiên.

Sau khi hoàn thành nghi thức, hai anh em đang định rời đi thì bất ngờ bị một cô bé thắt hai bím tóc kéo lại.

“Đi bên phải ấy! Chúng ta còn phải đến bái kiến tộc trưởng và tiểu cô tổ nữa.”

“Tại sao phải đến đó?”

“Cứ đi rồi các anh sẽ biết!”

Diệp Đông và Diệp Bắc cứ thế bị cô bé kéo sang phía bên phải.

Diệp Nam Âm liếc nhìn hai anh em một cái, sau đó ánh mắt dừng lại trên người cô bé đứng cạnh.

Cô bé có vẻ vô cùng kích động, nhưng trong ánh mắt lại thấp thoáng chút rụt rè.

“Cháu chào tộc trưởng! Cháu chào tiểu cô tổ! Cháu tên là Diệp Đóa Đóa, nhà cháu ở Đại đội Sáu ạ!”

Diệp Bình Xuyên mỉm cười gật đầu.

“Là một cô bé ngoan.”

Được tộc trưởng khen ngợi, Diệp Đóa Đóa lập tức vui mừng ra mặt.

Cô bé ngước nhìn tiểu cô tổ, ánh mắt tràn đầy mong đợi, dường như đang chờ đợi điều gì đó.

Diệp Nam Âm khẽ vẫy tay.

Diệp Đóa Đóa lập tức chạy lon ton đến gần.

“Tiểu cô tổ gọi cháu ạ?”

“Đưa tay ra cho ta xem nào.”

Diệp Đóa Đóa ngoan ngoãn chìa cả hai bàn tay ra.

“Ngửa lòng bàn tay lên.”

“Vâng ạ!”

Diệp Nam Âm chăm chú xem chỉ tay của cô bé, sau đó lại quan sát tướng mạo trên gương mặt.

“Được rồi, thu tay về đi.”

Diệp Đóa Đóa lập tức ngoan ngoãn rụt tay lại.

Trên chiếc bàn nhỏ bên cạnh có đặt một giỏ tre.

Bên trong giỏ chứa những lá bùa bằng giấy, chia thành hai màu đỏ và vàng.

Diệp Nam Âm lấy ra một lá bùa vàng, đưa cho Diệp Đóa Đóa.

“Người nhà cháu có đến không?”

“Có ạ! Mọi người đang ở ngoài kia!”

Diệp Bình Xuyên nhận thấy vẻ mặt cháu gái có chút khác thường, bèn đưa tay ra hiệu.

Diệp Vĩ đang đứng ở cửa duy trì trật tự lập tức hiểu ý, nhanh chóng đi ra ngoài gọi lớn:

“Người nhà Diệp Đóa Đóa có ở đây không?”

“Có! Có chúng tôi đây!”

Hôm nay, cả gia đình Diệp Đóa Đóa đều đến dự lễ tế tổ.

Bố mẹ, ông bà nội cùng anh trai cô bé đều có mặt.

Chỉ trong vòng vài phút, cả gia đình đã được dẫn đến đứng trước mặt Diệp Nam Âm.

“Tiểu cô tổ, Đóa Đóa nhà chúng cháu... có phải có chuyện gì không ổn rồi không ạ?”

Diệp Nam Âm nhìn cả gia đình, chậm rãi nói:

“Xét theo chỉ tay, đường sinh mệnh của con bé vừa ngắn vừa phân tán, là tướng chết yểu. Còn nhìn vào tướng mặt, sắc xanh đã lan đến khóe miệng, e rằng sẽ gặp tai họa liên quan đến nước. Người nhà phải hết sức đề phòng.”

Cả gia đình Diệp Đóa Đóa lập tức căng thẳng.

Mẹ cô bé vội vàng ôm chặt con gái vào lòng, nước mắt không ngừng tuôn rơi.

“Tiểu cô tổ, vậy... vậy phải làm sao đây ạ?”

“Đừng lo, chưa chắc đã là tử cục không thể hóa giải.”

Khóe môi Diệp Nam Âm hơi cong lên.

Cô bé chỉ vào khuôn mặt Diệp Đóa Đóa, tiếp tục giải thích:

“Mệnh cung của con bé sáng trong như gương, vùng Tam Dương bằng phẳng, đầy đặn, Thiên Thương và Địa Khố đều sung túc, sáng nhuận. Cả đời con bé chỉ có một kiếp nạn này. Chỉ cần vượt qua được, sau này sẽ có số gia đình hòa thuận, hạnh phúc, tiền bạc không thiếu.”

Diệp Đóa Đóa chẳng hiểu những lời tiểu cô tổ vừa nói có ý nghĩa gì.

Cô bé chỉ nghe rõ một chữ “tiền”, lập tức tò mò hỏi:

“Vậy sau này cháu sẽ có rất nhiều tiền ạ?”

Diệp Nam Âm gật đầu.

“Có thể hiểu như thế.”

Diệp Đóa Đóa lập tức cười tươi như hoa.

“Mẹ ơi! Đợi sau này con có tiền, con sẽ mua váy đẹp cho mẹ, còn mua cả vòng tay vàng nữa!”

“Con sẽ mua cho mẹ một chiếc vòng vàng to hơn cả chiếc vòng của mợ, để ai cũng phải ngưỡng mộ mẹ!”

Mẹ Diệp Đóa Đóa lúc này thật sự chẳng biết nên khóc hay nên cười.

Bà ôm con gái thật chặt, lại dè dặt hỏi:

“Tiểu cô tổ, Đóa Đóa nhà cháu... nhất định sẽ bình an, đúng không ạ?”

“Chữ mệnh huyền diệu khó lường. Có những người vốn còn một tia sinh cơ, cuối cùng lại tự tay hủy mất cơ hội sống của mình. Chuyện ấy chẳng hiếm gặp.”

“Cũng có người nhìn tướng mạo rõ ràng là tử cục, nhưng lại dựa vào chính bản thân để giành lấy một con đường sống.”

Diệp Nam Âm chỉ nói đến đó.

Nhưng cả gia đình Diệp Đóa Đóa đều đã hiểu ý cô.

Mẹ Diệp Đóa Đóa lập tức siết chặt lá bùa vàng trong tay, nhất quyết không chịu buông ra.