Chương 7: Trúng Độc Đắc

Tài khoản mạng xã hội của Liêu Thanh Diễm chủ yếu đăng tải những video biến hóa trang phục. Khác với kiểu video chỉ mất một giây để chuyển từ mặt mộc sang trang điểm, ăn diện lộng lẫy, cô còn lồng ghép cả quá trình tự tay may trang phục vào video.

Chẳng hạn như một video có lượt tương tác cực kỳ cao của cô với chủ đề nữ tướng quân. Ở cảnh đầu tiên, cô khoác một tấm vải đỏ lên người. Sang cảnh thứ hai, bộ trang phục đã dần thành hình. Đến cảnh thứ ba, áo choàng, áo giáp và trường thương bạc đều đã được chuẩn bị đầy đủ. Cuối cùng là màn trình diễn toàn diện của một nữ tướng quân với ánh mắt sắc lạnh, sát khí ngút trời giữa những lá cờ tung bay phần phật.

Các cảnh quay được biên tập khớp với từng nhịp nhạc, tiết tấu nhanh gọn, dứt khoát, hiệu ứng thị giác vô cùng bắt mắt, khiến tỷ lệ người xem hết video cao ngất ngưởng.

Ngoài ra, cô còn có một tài khoản phụ, chuyên đăng tải quá trình tự tay thiết kế và may trang phục.

Một chủ đề, tận dụng được đến hai lần.

Khuyết điểm duy nhất là quá mệt. Vừa phải may quần áo, vừa phải quay dựng video, gần như mỗi tháng cô mới có thể cập nhật một lần.

Nhưng bù lại, cô chẳng bao giờ thiếu hợp đồng quảng cáo. Rất nhiều công ty trò chơi điện thoại tìm đến hợp tác, mời cô thực hiện những video cosplay nhân vật trong game.

Sau khi hoàn thành một video quảng cáo theo hợp đồng, Liêu Thanh Diễm mệt đến mức gần như kiệt sức. Tranh thủ chút thời gian rảnh, cô đến nhà cô bạn thân Đàm Nhược Vi chơi một chuyến.

Cha mẹ Đàm Nhược Vi sắp tổ chức tiệc rượu kỷ niệm ba mươi năm ngày cưới. Vì vậy, Đàm Nhược Vi nhờ Liêu Thanh Diễm giúp mình lựa chọn lễ phục mặc trong ngày hôm ấy.

Mặc dù chỉ là con gái nuôi, nhưng Đàm Nhược Vi chưa bao giờ bị đối xử khác biệt so với con ruột.

Anh trai cô theo đuổi con đường nghệ thuật, trong khi sự nghiệp của nhà họ Đàm vẫn cần người tiếp quản. Trùng hợp thay, Đàm Nhược Vi lại có thiên phú trong lĩnh vực kinh doanh, nên sau khi tốt nghiệp đại học, cô đã bắt đầu được gia đình đào tạo như một người thừa kế.

Hai người đã một thời gian không gặp, có rất nhiều chuyện muốn tâm sự. Đàm Nhược Vi vừa bước vào nhà, đến nước cũng chưa kịp uống một ngụm đã kéo Liêu Thanh Diễm chui thẳng vào phòng thay đồ.

Những bộ lễ phục vừa mới được chuyển đến, ngay cả Đàm Nhược Vi cũng chưa xem qua. Cô lần lượt lấy từng chiếc xuống, ướm thử trước người.

“Trên WeChat cậu nói đang cân nhắc rời khỏi Tễ Thành à?”

“Ừ.”

“Định khi nào đi?”

“Hợp đồng thuê nhà còn mấy tháng nữa mới hết hạn, rồi tháng Sáu là sinh nhật cậu…”

Liêu Thanh Diễm vừa bấm ngón tay tính toán, vừa âm thầm bổ sung trong lòng: Còn có ngày 23 tháng Năm, sinh nhật Bạc Tư Niên nữa.

“…Dù sao tớ chắc chắn sẽ đợi qua sinh nhật cậu rồi mới đi.”

“Vậy cậu chẳng đi nổi đâu.”

Đàm Nhược Vi lập tức chỉ ra vấn đề.

“Thông báo trước lâu như vậy, chẳng qua là vì trong lòng cậu không muốn đi. Người thật sự muốn rời khỏi một nơi nào đó, có khi chẳng nói chẳng rằng đã đi mất rồi.”

“…”

Liêu Thanh Diễm hơi chột dạ.

Khác với Liêu Thanh Diễm đôi khi chỉ dựa vào trực giác và sự bốc đồng để hành động, Đàm Nhược Vi là người lý trí đến mức có phần lạnh lùng.

Nếu không phải vậy, gia đình cũng chẳng đặt nhiều kỳ vọng lên cô đến thế.

“Tễ Thành có nhiều cơ hội, các mối quan hệ của cậu cũng đều ở đây. Nếu chưa đến mức không thể tiếp tục sống ở đây nữa thì tớ không khuyên cậu rời đi.”

Đàm Nhược Vi quay đầu quan sát Liêu Thanh Diễm.

“Không phải cậu thật sự bị chuyện của Châu Tấn đả kích đấy chứ? Tớ nghe bọn họ bàn tán, nói rằng dạo này cậu chẳng tham gia buổi tụ họp nào, đang trốn đi chữa lành vết thương tình cảm. Còn Châu Tấn ấy mà… Nếu đánh giá khách quan, lấy tiêu chuẩn của một người bạn đời để xét, tớ cho rằng anh ta thiếu vài phẩm chất cơ bản.”

“Bọn họ nói lung tung mà cậu cũng tin à? Tớ chỉ sợ Châu Tấn bị kẹt ở giữa, khó xử thôi.”

“Ngu Ức Ninh không phải người dễ đối phó. Cô ta nhịn cậu đến tận bây giờ, thứ nhất là vì nếu chấp nhặt với cậu thì sẽ khiến bản thân trông nhỏ nhen, thiếu khí độ. Thứ hai, cô ta cần một kẻ bại trận để màn cầu hôn của Châu Tấn trở nên có giá trị hơn.”

“Vậy thì cô ấy đánh giá cao tớ quá rồi. Tớ đâu có sức cạnh tranh đến thế.”

“Nhan sắc là giải độc đắc của xổ số di truyền, bản thân nó đã là một lợi thế cạnh tranh cốt lõi. Chỉ là cậu chưa biết cách tận dụng tối đa thôi.”

Đàm Nhược Vi nói những lời này không phải vì tức giận trước sự thiếu chí tiến thủ của bạn mình.

Hai người có thể trở thành bạn bè, một phần là vì xuất thân tương tự, phần khác là do tính cách hợp nhau, chỉ có điều Đàm Nhược Vi may mắn hơn cô đôi chút.

Điểm mà cô thích nhất ở Liêu Thanh Diễm chính là sự thiếu tham vọng ấy.

Nói cách khác, Thanh Diễm rất chân thành.

Chỉ cần không chủ động gây chuyện với cô, người khác có thể hoàn toàn yên tâm, tuyệt đối không phải lo bị cô tính kế.

“Vậy tiểu tổng giám đốc Đàm dạy tớ xem, nên tận dụng thế nào đây?”

Liêu Thanh Diễm ngồi xuống sofa, ôm một chiếc gối tựa vào lòng, cười hỏi.

“Trong giới của chúng ta, phạm vi lựa chọn bạn đời của phụ nữ rất hẹp. Nhà bán giày kết thông gia với nhà bán quần áo, nhà kinh doanh nước tương kết thông gia với nhà buôn gạo… Nếu phía nữ còn muốn lấy chồng có điều kiện tốt hơn mình, phạm vi lựa chọn sẽ càng thu hẹp. Trong lúc cạnh tranh với nhau, họ còn phải đề phòng những yếu tố bất ngờ. Mà nhan sắc chính là yếu tố khó lường nhất.”

Đàm Nhược Vi tiếp tục phân tích:

“Nếu không thì tại sao có những cô gái gia đình đã giàu đến thế rồi, vẫn phải đi thẩm mỹ, chỉnh sửa dung mạo? Cái gọi là chờ xem trò cười của cậu, thật ra phần lớn xuất phát từ bản năng tự vệ trước cảm giác bị đe dọa. Một hot girl mạng xinh đẹp như cậu, trong cuộc cạnh tranh giữa phụ nữ để giành bạn đời, thực tế còn có lợi thế hơn cả bọn họ.”

“Chẳng lẽ một thiên vương nổi tiếng lại không biết vợ mình là danh viện giả sao? Nhưng biết thì đã sao? Chỉ cần xinh đẹp, ngoan ngoãn, có thể sinh con là được.”

“Trong giới của chúng ta, nếu muốn biến nhan sắc thành lợi ích, chỉ xét đến việc tối đa hóa lợi nhuận, đương nhiên phải bất chấp tất cả mà tìm một người đàn ông có điều kiện tốt nhất trong phạm vi mình có thể với tới.”

“Nhưng như vậy chẳng phải hoàn toàn biến con người thành một món hàng sao?”

“Cho nên tớ mới nói, đó là cách làm nếu chỉ xét đến việc tối đa hóa lợi ích.”

Đàm Nhược Vi nói tiếp:

“Cậu chính là người không đủ thực dụng, cho nên mới ngốc nghếch xoay quanh Châu Tấn bao nhiêu năm, cuối cùng chẳng kiếm được chút lợi lộc nào.”

Liêu Thanh Diễm vô thức bóp chiếc gối tựa trong lòng, chỉ mỉm cười, không giải thích.

Chín mươi chín phần trăm mọi chuyện trên đời, cô đều có thể thẳng thắn tâm sự với Đàm Nhược Vi.

Nhưng chuyện cô thích Bạc Tư Niên lại vừa khéo nằm trong một phần trăm còn lại.

“Thế còn cậu, Nhược Vi? Cậu cũng sẽ cần một người như Châu Tấn…”

“Tớ không biết.”

Vẻ mặt Đàm Nhược Vi bình thản.

“Tớ không có quyền lựa chọn. Nếu nhà họ Đàm muốn tớ kết hôn, tớ sẽ kết hôn.”

Liêu Thanh Diễm im lặng.

Ngay cả khi chọn quần áo, Đàm Nhược Vi cũng cực kỳ hiệu quả. Hơn hai mươi chiếc váy, mỗi lần xem qua cô đều loại bỏ một nửa. Cuối cùng chỉ còn ba chiếc lọt vào vòng lựa chọn cuối cùng, rồi mới nhờ Liêu Thanh Diễm góp ý.

Đàm Nhược Vi lấy xuống một chiếc váy liền bằng lụa satin đen, ướm thử trước người rồi nhíu mày.

“…Váy kiểu gì thế này? Xẻ lưng đến tận eo, mặc kiểu gì được?”

“Dáng váy đẹp mà. Mặc đi tiệc rượu thì có lẽ không hợp, nhưng nếu khoác thêm áo blazer bên ngoài thì rất thích hợp để đi hẹn hò đấy.”

Liêu Thanh Diễm hứng thú giải thích:

“Cậu thử tưởng tượng xem, mặc nó đi ăn tối với người mình thích. Đến lúc về, cậu bảo uống chút rượu nên thấy nóng, rồi cởi áo khoác ra. Khi xe bắt đầu chạy, cậu thuận theo quán tính mà nghiêng người về phía anh ấy. Chắc chắn anh ấy sẽ đưa tay ôm lấy cậu…”

“Trong đầu cậu toàn chứa những thứ linh tinh gì vậy hả?”

Đàm Nhược Vi nghiêm mặt, ném chiếc váy sang một bên.

Một lát sau, cô lại nhặt nó lên, ném thẳng vào lòng Liêu Thanh Diễm.

“Tặng cậu đấy.”

“…Tớ đâu có dịp dùng.”

“Vậy thì nghĩ cách tạo cơ hội mà dùng. Đừng suốt ngày xoay quanh Châu Tấn nữa.”

Lần này, Đàm Nhược Vi thật sự chỉ muốn rèn sắt thành thép.

Liêu Thanh Diễm dở khóc dở cười.

Đúng lúc ấy, có tiếng gõ cửa phòng thay đồ.

Đàm Nhược Vi không quay đầu.

“Mời vào.”

Người gõ cửa là Đàm Tri Dịch.

Cánh cửa mở ra, nhưng anh không bước vào, chỉ đứng ở ngưỡng cửa, mỉm cười hỏi:

“Đang chọn quần áo à, Nhược Vi?”

Đàm Nhược Vi lập tức xoay người, hơi kinh ngạc.

“Anh… Chẳng phải anh nói ngày mai mới về sao?”

“Không có việc gì nữa nên anh đổi vé, về sớm một ngày.”

Đàm Tri Dịch nhìn vào trong, trông thấy Liêu Thanh Diễm liền mỉm cười gật đầu chào, sau đó lại nói với Đàm Nhược Vi:

“Em cứ chơi với bạn đi. Anh đi tắm rồi ăn chút gì đã.”

“Vâng…”

Đàm Tri Dịch vừa định rời đi thì chợt dừng bước.

“Mấy hôm nữa Khương Vũ tổ chức tiệc tân gia, nhờ anh mời em đến chơi. Nếu Thanh Diễm rảnh thì hai đứa có thể đi cùng nhau.”

Đàm Nhược Vi đáp một tiếng “Vâng”, rồi hỏi:

“Anh có đi không?”

“Bạn của anh tổ chức tiệc, đương nhiên anh phải đến rồi.”

Đàm Tri Dịch mỉm cười.

“Anh xuống trước đây.”

Anh bước ra ngoài, tiện tay khép cửa lại cho hai người.

Đàm Nhược Vi tiếp tục lựa quần áo, treo chiếc váy đang cầm lên giá. Một lúc sau, như vừa nhớ ra chiếc váy ấy vốn phải bị loại, cô vội lấy xuống, ném sang một bên.

Liêu Thanh Diễm nhìn cô chăm chú, đột nhiên lên tiếng:

“Chọn xong thì tớ về trước nhé?”

“…Hả?”

“Tớ hơi mệt. Hai ngày nay cứ quay video liên tục.”

Đàm Nhược Vi đồng ý.

Chỉ mất thêm hơn mười phút, hai người đã nhanh chóng chốt được bộ lễ phục mặc trong buổi tiệc.

Khi xuống lầu, vừa khéo Đàm Tri Dịch cũng đã tắm xong, đang đi vào bếp dặn người chuẩn bị đồ ăn.

Liêu Thanh Diễm nhân cơ hội ấy xin phép ra về.

Người bạn tên Khương Vũ của anh trai Đàm Nhược Vi là một nhà văn.

Thật ra, Liêu Thanh Diễm cũng chẳng thích tham gia những buổi tụ họp của giới văn nghệ sĩ cho lắm. Cô không chịu nổi kiểu người lúc nào cũng lấy hai chữ “văn hóa” để nâng cao giá trị bản thân, khoe khoang học thức và gu thẩm mỹ.

Nhưng buổi tụ họp lần này lại thoải mái ngoài dự đoán.

Chẳng ai khoe chữ hay ra vẻ uyên bác. Mọi người hoặc chơi với chó mèo, hoặc tham gia trò chơi bàn cờ, hoặc cùng nhau làm bánh.

Thật ra ban đầu, đám người trong giới từng đặt cho Liêu Thanh Diễm một cái tên tiếng Anh là “Cherry”. Chẳng biết ai nghĩ ra trước, nhưng sau đó mọi người đều gọi cô như vậy.

Liêu Thanh Diễm cũng chẳng chịu thua, bắt đầu đặt tên tiếng Anh cho bọn họ.

Người này là “Tony”, người kia là “Dick”, cô này là “Candy”, cô nọ là “Fanny”.

Mỗi khi có người lên tiếng sửa lại, cô liền giả vờ ngây ngô:

“Ôi trời, cái trí nhớ tệ hại của tôi! Anh nói anh tên Charles à? Nghe quý tộc quá đi mất! Tôi đã bảo mà, sao người như anh lại có thể mang cái tên Tony được chứ!”

Thế là chẳng bao lâu sau, mọi người không còn gọi cô bằng cái tên Cherry nữa, thậm chí cũng rất ít khi dùng tên tiếng Anh để xưng hô với nhau.

Lăn lộn trong giới này đủ lâu, Liêu Thanh Diễm chỉ cần nghe giọng điệu là có thể phân biệt đối phương mang thiện ý hay ác ý.

Cô chẳng có phản ứng gì đặc biệt, chỉ đáp:

“Đúng vậy, lâu rồi không gặp.”

“Dạo này Thanh Diễm làm gì thế?”

“Ở lì trong nhà, ngày nào cũng lấy nước mắt rửa mặt, bữa nào cũng ăn đồ ăn vặt không lành mạnh. Mặt nổi đầy mụn, người còn tăng mấy cân nữa cơ.”

Sắc mặt cô gái kia lập tức trở nên vô cùng khó coi.

Lạ thật đấy.

Cô chẳng qua chỉ nói ra đúng viễn cảnh độc địa mà đối phương đang âm thầm mong đợi thôi mà. Sao cô ta lại có vẻ như vừa bị xúc phạm nặng nề vậy nhỉ?

Tuy nhiên, cô gái ấy không lập tức bỏ cuộc.

Im lặng một lúc, cô ta đưa mắt đánh giá Liêu Thanh Diễm từ trên xuống dưới, rồi lại hỏi:

“Thanh Diễm, chiếc váy cậu đang mặc là của thương hiệu nào vậy? Trông khá giống một mẫu váy bán chạy của Alexander McQueen đấy.”

“À, chiếc này không phải của McQueen, mà là tác phẩm của Lorenzo de Medici. Cậu chưa nghe tên anh ấy bao giờ à?”

Liêu Thanh Diễm hơi ngập ngừng, rồi tiếp tục với giọng đầy thông cảm:

“Ừm… Cũng bình thường thôi. Anh ấy là nhà thiết kế mới nổi, chắc chỉ những người học thiết kế thời trang như bọn tớ mới biết. Năm ngoái anh ấy vừa tốt nghiệp thạc sĩ tại Central Saint Martins. Ngay trong buổi trình diễn tốt nghiệp, Miuccia Prada đã mua thẳng ba bộ trang phục của anh ấy.”

“Năm nay, anh ấy còn tổ chức một buổi triển lãm đặc biệt tại Pitti Uomo ở Florence. Tạp chí Vogue bản Ý đánh giá anh ấy là ‘người kế thừa nghệ thuật cắt may thời Phục Hưng của thế hệ tiếp theo’, nói rằng anh ấy đã sử dụng công nghệ hiện đại để tái cấu trúc những bộ trường bào thời nhà Medici…”

Cô chỉ vào chân váy mình, tiếp tục giải thích:

“Cậu nhìn thiết kế chân váy này đi. Thật ra nó đang tái hiện những nếp gấp trên chiếc áo choàng của nữ thần hoa trong bức Mùa Xuân của Botticelli đấy.”

Cô gái kia ngẩn người.

“…Thật vậy sao?”

“Ừ.”

Liêu Thanh Diễm nói năng nghiêm túc như thật, nghĩ ra điều gì liền nói điều ấy.

“Chiếc váy McQueen mà cậu nhắc đến, tớ nhớ là mẫu năm 2023 đúng không? Thật ra từ Tuần lễ Thời trang London năm 2021, Lorenzo đã giới thiệu một ý tưởng phom dáng tương tự rồi. Chỉ có điều đó là một buổi triển lãm tĩnh trực tuyến, chắc cậu không tình cờ xem được.”

“Anh ấy sống kín tiếng lắm, đến Instagram còn chẳng lập tài khoản. Nhưng phía sau anh ấy có một người thừa kế của gia tộc kinh doanh đồ da lâu đời ở Florence đầu tư. Mùa tới, anh ấy sẽ chính thức xuất hiện trong lịch trình Tuần lễ Thời trang Paris…”

Mấy lọn tóc mái rủ xuống trán. Liêu Thanh Diễm đưa mu bàn tay vuốt lại, vừa ngước mắt lên liền đột ngột khựng lại.

Phòng khách của ngôi nhà này được thiết kế thông tầng. Phía sau khu sofa là một bức tường sách cao lớn, đồ sộ, trông vô cùng ấn tượng.

Chủ nhà, cũng chính là nhà văn Khương Vũ, đang đứng trước bức tường sách, dường như đang giới thiệu điều gì đó.

Đối diện anh ta là Bạc Tư Niên.

Anh khoanh tay trước ngực, hơi nghiêng người tựa vào giá sách. Trên người vẫn là một bộ đồ đen, càng làm nổi bật làn da trắng nhợt.

Anh xuất hiện lặng lẽ đến mức chẳng khác nào một bóng ma.

Đôi mắt anh hơi cụp xuống, dường như đang chăm chú lắng nghe Khương Vũ nói chuyện.

Thế nhưng ngay khi Liêu Thanh Diễm nhìn sang, ánh mắt cô lại vừa khéo chạm thẳng vào ánh mắt anh.

Ánh nhìn ấy không mang theo chút cảm xúc nào, bình thản nhìn cô chẳng khác gì nhìn chiếc ấm nước đặt trên bàn bếp.

Đã ba tuần rồi.

Suốt ba tuần ấy, Liêu Thanh Diễm cố tình tránh né tất cả những tin tức liên quan đến Bạc Tư Niên.

Vậy mà khi bất ngờ gặp lại, cô vẫn nghe rõ trái tim mình đập mạnh một nhịp.

Mải mê nói chuyện, cô hoàn toàn không chú ý anh đã đến từ lúc nào, cũng chẳng biết anh đứng ở đó bao lâu rồi.

Cô gái đối diện dường như nhận ra Liêu Thanh Diễm đột nhiên im bặt, đang định nhìn theo hướng ánh mắt cô.

Liêu Thanh Diễm lập tức thu hồi ánh nhìn.

Trong lòng hơi hoảng hốt, cô cũng chẳng còn tâm trí đâu mà tiếp tục bịa chuyện.

Cô ôm chiếc tô, bình thản xoay người, giả vờ đi đến bồn rửa tìm đồ.

Đúng lúc ấy, cô nghe thấy Đàm Tri Dịch ngồi ở khu sofa gọi một tiếng:

“Tư Niên.”

Liêu Thanh Diễm cầm một quả trứng lên rồi lại đặt xuống. Cô mở cửa tủ bếp, sau đó lập tức đóng lại, nhất thời bận rộn đến mức chẳng biết mình đang làm gì.

Cuối cùng, cô tìm được một túi đường trắng, định đem cân, nhân cơ hội ấy nghiêng đầu nhìn sang.

Đàm Tri Dịch đã đứng dậy khỏi sofa, bước về phía Bạc Tư Niên, vừa đi vừa cười:

“Cứ tưởng hôm nay cậu không đến.”

Bạc Tư Niên thản nhiên đáp một tiếng:

“Ừ.”

“Chơi gì không?”

Đàm Tri Dịch hất cằm về phía khu sofa.

“Trò chơi bàn cờ nhé?”

Bạc Tư Niên không nói đồng ý hay từ chối, chỉ bước về phía sofa.

Những người đang ngồi trên đó lập tức lần lượt đứng dậy nhường chỗ.

Cả một chiếc sofa dài được để trống, chờ anh tùy ý chọn vị trí.

Bạc Tư Niên ngồi xuống chỗ gần bàn bếp nhất, ngay cạnh tay vịn.

Mọi người lập tức dịch tấm bản đồ trò chơi trên bàn trà về phía anh.

Đàm Tri Dịch đưa xúc xắc qua, nhưng Bạc Tư Niên lắc đầu.

“Cậu cứ chơi trước đi.”

Đàm Tri Dịch hiểu tính anh nên không ép.

“Vậy ván sau bắt đầu lại, cậu vào chơi nhé.”

Nói xong, anh ngồi xuống cạnh Đàm Nhược Vi, tiếp tục trò chơi.

Khương Vũ rót một cốc nước đưa cho Bạc Tư Niên. Anh nhận lấy, tạm thời chưa uống mà đặt lên chiếc bàn phụ viền kim loại bên cạnh.

Mỗi lần tham gia tụ họp, Bạc Tư Niên luôn mang dáng vẻ đứng ngoài mọi chuyện.

Thế nhưng tất cả mọi người đều tự giác chú ý đến anh, không bao giờ thật sự để anh bị tách khỏi trung tâm.

Trước đây, Liêu Thanh Diễm từng suy nghĩ về điều này.

Cô cảm thấy có lẽ cuộc sống như vậy cũng rất mệt mỏi.

Một người quá nổi bật sẽ dễ dàng trở thành nơi người khác gửi gắm dục vọng hoặc kỳ vọng.

Vào những lúc ấy, anh không còn được nhìn nhận như một con người riêng biệt, mà chỉ trở thành một biểu tượng. Ý muốn thật sự của bản thân anh đã chẳng còn quan trọng nữa.

Lúc này, mọi người vừa chơi trò chơi bàn cờ, vừa thỉnh thoảng tìm cách kéo Bạc Tư Niên tham gia câu chuyện.

Anh đáp lại vô cùng qua loa.

Nhưng anh có đặc quyền rằng dù qua loa đến mức nào cũng chẳng khiến ai phật lòng.

Bàn bếp cách tay vịn sofa không xa. Chỉ cần ngẩng đầu là Liêu Thanh Diễm có thể nhìn thấy bóng dáng ngồi nghiêng của Bạc Tư Niên.

Để bản thân không có thời gian nhìn sang, cô liên tục tìm việc làm, bận rộn đến mức cuối cùng ngay cả mình đang làm gì cũng không biết.

“Thanh Diễm, cho nhiều đường quá thì khó đánh bông lắm đấy.”

Lớp học trải nghiệm làm bánh hôm nay do bạn gái Khương Vũ tổ chức. Đó là một cô gái cao ráo, dịu dàng, dù người tham gia mắc phải lỗi cơ bản đến đâu, cô ấy vẫn luôn kiên nhẫn hướng dẫn.

“Ừm, tớ… tớ phải làm sao để sửa đây?”

“Có thể cho thêm trứng vào.”

Cô gái mỉm cười.

“Nhưng cậu có muốn nghỉ một lát trước không? Tớ vừa nướng một mẻ bánh quy, sắp xong rồi.”

Liêu Thanh Diễm cầm cây đánh trứng trong tay, nhất thời chẳng biết nên đặt xuống hay tiếp tục.

Đúng lúc này, Đàm Nhược Vi ngồi ở khu sofa vẫy tay gọi cô.

“Thanh Diễm, qua chơi thay tớ một lát. Tớ đi nghe điện thoại.”

Liêu Thanh Diễm đành đặt đồ xuống, rửa tay rồi bước tới.

Vị trí Đàm Nhược Vi ngồi vốn khá gần tay vịn sofa phía bàn bếp, nhưng Liêu Thanh Diễm lại cố tình đi vòng ra sau sofa, chọn đường xa hơn để đến chỗ bạn mình từ phía bên kia, sau đó ngồi thay vào vị trí ấy.

Bên phải cô là Đàm Tri Dịch.

Mà bên phải Đàm Tri Dịch chính là Bạc Tư Niên.

Liêu Thanh Diễm nhìn thẳng về phía trước, hơi cúi người kiểm tra những lá bài trong tay.

Đây là một trò chơi bàn cờ lấy bối cảnh hầm ngục, đòi hỏi khả năng tính toán chiến thuật khá cao.

Liêu Thanh Diễm tham gia giữa chừng, lại không quen với bộ bài mà Đàm Nhược Vi đang sử dụng, nên chỉ có thể đánh bừa.

Cô tiện tay rút ra lá “Mũi Tên Lửa”.

Đàm Tri Dịch bật cười:

“Không cân nhắc thêm à?”

Trò chơi được thiết kế theo cơ chế tổ đội, Đàm Tri Dịch và Đàm Nhược Vi thuộc cùng một đội.

Vì lợi ích chung, Liêu Thanh Diễm quyết định nghe theo lời khuyên của anh.

“Vậy đánh lá nào thì tốt hơn?”

“Có lẽ ‘Đòn Đánh Nứt Đất’ sẽ tốt hơn.” Đàm Tri Dịch nói.

Liêu Thanh Diễm tìm lá “Đòn Đánh Nứt Đất” trong bộ bài, đang định đánh ra thì bất chợt nghe thấy một giọng nói chẳng chút cảm xúc vang lên từ bên phải Đàm Tri Dịch:

“Như vậy lợi ích của đội hai người sẽ giảm ít nhất ba mươi phần trăm.”

Liêu Thanh Diễm khựng lại.

Đàm Tri Dịch quay đầu cười hỏi:

“Vậy nên đánh lá nào?”

Bạc Tư Niên đang uống nước.

Nghe hỏi, động tác của anh hơi dừng lại. Anh nhẹ nhàng đặt cốc thủy tinh xuống bàn trà, hơi nghiêng người về phía trước rồi vươn tay ra.

Vượt qua Đàm Tri Dịch, đầu ngón tay anh khẽ chạm vào lá “Lồng Giam Gai Nhọn” trong bộ bài đặt bên tay phải Liêu Thanh Diễm.

Bàn tay Liêu Thanh Diễm lúc ấy vẫn đang đặt trên lá “Đòn Đánh Nứt Đất”, cách ngón tay anh chưa đầy ba xăng-ti-mét.

Cô nín thở, vẫn cố giữ ánh mắt nhìn thẳng về phía trước, tuyệt đối không nghiêng sang phải dù chỉ một chút.

Đàm Tri Dịch mỉm cười:

“Đúng là lá này tốt hơn thật.”

Đợi đến khi ngón tay Bạc Tư Niên rời đi, Liêu Thanh Diễm mới cầm lá “Lồng Giam Gai Nhọn”, đánh vào khu vực chiến đấu.

Có người đùa giỡn phản đối:

“Mấy người chơi gian lận!”

Đàm Tri Dịch bật cười:

“Không phục thì khóa tài khoản nhé?”

Trò chơi tiếp tục theo lượt.

Sau khi đánh hết một vòng, lại đến lượt đội Liêu Thanh Diễm và Đàm Tri Dịch.

Đàm Tri Dịch đánh ra một lá “Bẫy Băng Giá”, sau đó đến lượt Liêu Thanh Diễm.

Anh lại thay cô xin ý kiến Bạc Tư Niên:

“‘Triệu Hồi Vong Linh’ thì sao?”

Bạc Tư Niên không nói gì, dường như đang suy nghĩ.

Đàm Tri Dịch chợt đề nghị:

“Hay là cậu chơi thay…”

Nhưng Liêu Thanh Diễm đã đứng dậy nhanh hơn cả anh.

Cô hơi mỉm cười với Bạc Tư Niên.

“Phiền anh chơi thay một lát nhé, tôi đi vệ sinh.”

Cô rời chỗ nhanh đến mức gần như chẳng cho ai thời gian phản ứng.

Băng qua phòng khách và hành lang, cô đi thẳng đến nhà vệ sinh ở phía bên kia.

Liêu Thanh Diễm ở lì trong ấy rất lâu, đầu óc không ngừng tính toán khả năng lén lút chuồn về.

Cô thật sự không hiểu từ bao giờ vận may của mình lại tốt đến thế.

Lâu lắm mới chịu ra ngoài giao lưu một lần, vậy mà vừa đến đã trúng ngay “giải độc đắc”.

Ước chừng Đàm Nhược Vi đã nghe điện thoại xong, Liêu Thanh Diễm mới bước ra khỏi nhà vệ sinh.

Cô đi dọc hành lang, vừa đến chỗ rẽ thì có một bóng người từ phía trước bước tới.

Liêu Thanh Diễm lập tức dừng chân.

Nhưng ngay sau đó, cô nhận ra phản ứng như vậy không ổn, bèn tiếp tục bước về phía trước, nở một nụ cười rất nhạt với người vừa xuất hiện.

Đó là kiểu cười lịch sự hơi gượng gạo mà người ta nên dành cho một người quen biết hơn người xa lạ đôi chút.

Cô cảm thấy mình đã thể hiện khá xuất sắc.

Bạc Tư Niên chẳng có chút biểu cảm nào.

Đây vốn là phản ứng nằm trong dự đoán, nên Liêu Thanh Diễm cũng chẳng để tâm.

Cô nghiêng người nhường nửa bước, đang định đi lướt qua anh thì bất chợt nghe thấy:

“Đã suy nghĩ kỹ chưa?”

Bước chân Liêu Thanh Diễm lập tức khựng lại.

Bạc Tư Niên hơi cúi đầu, chăm chú nhìn cô.

Từ phía phòng khách và nhà bếp vẫn không ngừng truyền đến tiếng nói cười náo nhiệt.

Những âm thanh ấy chỉ cách họ đúng một góc rẽ, nhưng lúc này đã bị bóng dáng Bạc Tư Niên ngăn lại phía sau.

Trái tim Liêu Thanh Diễm đập lỡ nhịp liên tiếp.

Cô muốn mở miệng, nhưng trái tim như nghẹn cứng nơi cổ họng, khiến cô chẳng thể thốt ra lời nào.

Trong tầm mắt đang cúi xuống, cô nhìn thấy Bạc Tư Niên tiến về phía mình thêm nửa bước.

Ánh đèn trên đỉnh đầu bị thân hình anh che khuất.

Mùi hương quen thuộc tràn vào khoang mũi.

Trong khoảnh khắc ấy, cô có cảm giác như mình vừa trở về đêm sinh nhật đầy mưa gió kia, một lần nữa được giấu kín trong bóng tối dưới bóng hình anh.

“Không nhận ra anh nữa à, mèo hoang?”

Bạc Tư Niên lại lên tiếng.