Chương 6: Viên Đá Trắng

Mùa đông năm mười ba tuổi, trong ký ức của Liêu Thanh Diễm, là một màu xám chì nặng nề đến mức khiến người ta nghẹt thở.

Công ty nhỏ của cha cô, Liêu Cảnh Sơn, từng nhận thầu lại một số hạng mục từ nhà thầu chính của dự án Rainbow City thuộc Công ty Bất động sản Vĩnh Thái, bao gồm thi công cảnh quan sân vườn ngoài trời, lát nền quảng trường và lắp đặt hệ thống chiếu sáng cảnh quan.

Công trình hoàn thành, nhưng khoản tiền còn lại hơn một triệu tệ mãi vẫn không được thanh toán. Nhà thầu chính nói rằng ông chủ Vương bên Vĩnh Thái chưa giải ngân, bọn họ cũng chẳng có cách nào.

Nhân viên trong công ty nhỏ ấy đều là những người lâu năm từng theo cha cô ra ngoài lập nghiệp. Tết sắp đến nơi, mấy chục con người cùng gia đình họ vẫn đang trông chờ vào đồng lương để có cái ăn.

Liêu Cảnh Sơn vét sạch tiền tiết kiệm, tự bỏ tiền túi ứng trước một phần lương cho nhân viên. Ông sốt ruột đến mức miệng nổi đầy mụn nhiệt, ngày nào mở mắt ra cũng lo tiền, nhắm mắt lại vẫn chẳng thoát khỏi nỗi lo ấy.

Sau này, nhờ hỏi han khắp nơi, cuối cùng ông biết được con gái ông chủ Vương sắp tham gia một cuộc thi violin tại Nhà hát Âm nhạc Tễ Thành.

Hôm ấy, Liêu Cảnh Sơn đang dẫn Liêu Thanh Diễm ra ngoài ăn cơm. Vừa nhận được điện thoại báo tin, ông lập tức buông đũa, vội vàng chạy đến đó.

Tại khu vực nghỉ ngơi bên ngoài nhà hát, Liêu Cảnh Sơn tìm được ông chủ Vương cùng con gái.

Ông chủ Vương lập tức quát mắng Liêu Cảnh Sơn không biết quy củ, dám vượt qua nhà thầu chính để trực tiếp đến tìm mình đòi tiền.

Ngày thường, Liêu Cảnh Sơn mang dáng vẻ một thư sinh yếu đuối, nho nhã. Nhưng khi gặp phải chuyện liên quan đến miếng cơm manh áo của bao nhiêu người, ông lại vô cùng cứng cỏi. Nói đến những khó khăn của mình, giọng ông bất giác lớn hơn, cử chỉ cũng có phần kích động.

Ông chủ Vương lập tức nắm lấy cơ hội, túm chặt cánh tay ông.

“Tôi nói cho anh biết, bây giờ là xã hội pháp quyền đấy! Anh còn định động tay động chân à? Có tin tôi gọi bảo vệ đến đuổi hai cha con anh ra ngoài không?”

Liêu Thanh Diễm tức đến phát điên, đang định xông tới gỡ tay ông ta ra khỏi người cha mình thì bất chợt nghe thấy một giọng nói vang lên cách đó không xa.

“Ồn chết đi được.”

Giọng nói truyền đến từ phía sau ông chủ Vương.

Liêu Thanh Diễm nhìn sang, trông thấy một thiếu niên đang ngồi trên chiếc ghế dài bằng gỗ.

Rõ ràng đang giữa mùa đông giá rét, vậy mà cậu chỉ mặc một chiếc sơ mi trắng, bên cạnh đặt chiếc áo khoác lông vũ đã cởi ra.

Không biết có phải đang bị bệnh hay không, cậu hơi khom lưng, sắc mặt trắng bệch, không chút huyết sắc. Trên trán còn lấm tấm một lớp mồ hôi mỏng.

Trước mặt cậu có một người đang ngồi xổm, cầm thứ gì đó trông giống túi chườm đá, chậm rãi di chuyển từ cổ tay xuống lòng bàn tay cậu.

Con gái ông chủ Vương quan sát thiếu niên ấy một lúc, sau đó kiễng chân ghé sát tai cha mình, thì thầm điều gì đó.

Ông chủ Vương sững người, lập tức buông tay Liêu Cảnh Sơn, mặt mày tươi cười, hơi cúi đầu về phía thiếu niên.

“Xin lỗi, xin lỗi, đã làm phiền cậu. Chúng tôi đi ngay đây.”

Ông ta giơ ngang cánh tay, xua Liêu Cảnh Sơn lùi lại chẳng khác nào đang lùa một đàn vịt.

“Đi đi, mau đi!”

“Chúng tôi không đi!”

Giọng Liêu Thanh Diễm vang lên đầy khí thế từ phía sau chiếc khăn quàng cổ.

“Ông không trả tiền, chúng tôi sẽ tìm phóng viên, tìm đài truyền hình, công khai hết chuyện ông quỵt tiền mồ hôi nước mắt của công nhân!”

Ông chủ Vương buông một câu chửi tục.

“Ông họ gì?”

Đúng lúc ấy, thiếu niên kia lại lên tiếng.

Ông chủ Vương quay đầu, dường như nhất thời không hiểu cậu đang hỏi ai.

Thiếu niên lạnh lùng liếc nhìn ông ta.

“Lần trước người ăn cơm cùng Tổng giám đốc Chương ở Lan Viên là ông, đúng không?”

Ông chủ Vương vội vàng đáp:

“Đúng, đúng, chính là tôi.”

“Không biết tính cách của bà Chương à? Đến tiền lương công nhân mà ông cũng dám chậm trả, vậy mà còn muốn hợp tác với nhà họ Bạc?”

Ông chủ Vương há hốc miệng, lắp bắp giải thích:

“Chuyện này không thể nói như vậy được. Bình thường, đối với một nhà thầu phụ cấp hai như anh ta…”

“Cút đi. Liên quan quái gì đến tôi.”

Thiếu niên dường như đã chán ghét đến cực điểm.

Ông chủ Vương lập tức ngậm miệng, khuôn mặt đỏ bừng như gan lợn.

Ba ngày sau, khoản tiền còn nợ hơn một triệu hai trăm ba mươi nghìn tệ được chuyển vào tài khoản công ty của Liêu Cảnh Sơn.

Không thiếu một đồng.

Liêu Thanh Diễm mở mắt.

Má cô áp lên gối, ánh mắt hướng về ô cửa sổ cạnh ban công ở góc phòng. Tấm rèm voan trắng mỏng thấp thoáng để lộ sắc xanh của cây cối bên ngoài.

Gió thổi qua, cành lá khẽ lay động.

Cô muốn ngồi dậy mở cửa sổ, nhưng mãi vẫn chẳng buồn nhúc nhích.

Trong lòng có chút trống trải, cũng có thể là vì căn phòng quá yên tĩnh.

Một lúc lâu sau, Liêu Thanh Diễm mới chống tay ngồi dậy, cầm chiếc điện thoại còn chưa đến hai mươi phần trăm pin trên tủ đầu giường, xem giờ.

Mười một giờ rưỡi trưa.

Cô đã ngủ hơn mười tiếng đồng hồ.

Chẳng trách lại mơ nhiều đến vậy.

Rời giường đi ngang cửa sổ, cô chợt nhìn thấy chiếc bánh kem còn một nửa trên bàn tròn nhỏ. Cô bước đến, dùng đầu ngón tay quệt một chút kem rồi đưa lên mũi ngửi.

Hình như không có mùi chua.

Cô đưa lên miệng liếm thử.

Ngọt lắm.

Không còn vị đắng nghẹn đến mức khó nuốt như tối hôm qua nữa.

Liêu Thanh Diễm biết mình đã hoàn toàn hồi phục, tràn đầy năng lượng như được nạp lại máu.

Cô vỗ vỗ hai má, tự cổ vũ bản thân:

“Kiếm tiền! Kiếm tiền! Kiếm tiền!”

Sau khi vệ sinh cá nhân xong, cô mở cửa phòng, phát hiện trên sàn ngay trước cửa đặt một chiếc giỏ đựng đồ bằng mây đan. Bên trong là chiếc váy xấu số từng bị hắt nguyên một bát súp cà chua, giờ đã được gấp lại ngay ngắn.

Lúc này, chiếc váy sạch sẽ như mới, chẳng khác nào vừa được ai đó dùng phép thuật thần kỳ khôi phục về trạng thái ban đầu chỉ bằng một nút bấm.

Liêu Thanh Diễm thay lại quần áo của mình, kiểm tra một lượt để chắc chắn không bỏ quên thứ gì, rồi đi về phía phòng khách.

Quản gia Ngô xuất hiện từ góc tường, cười hiền hòa hỏi:

“Cô Liêu ngủ có ngon không?”

Liêu Thanh Diễm đã quen với khả năng xuất quỷ nhập thần của ông, mỉm cười đáp:

“Ngon lắm ạ. Cảm ơn bác. Hôm qua đã làm phiền mọi người rồi.”

“Cô muốn ăn gì? Tôi bảo nhà bếp chuẩn bị.”

“Hoành thánh có không ạ? Nếu không có thì nướng giúp cháu vài lát bánh mì cũng được.”

“Có chứ.”

“Vậy phiền bác cho nhiều hành lá và dầu mè một chút nhé.”

Quản gia Ngô rót cho cô một cốc nước ấm. Liêu Thanh Diễm vừa uống vừa đưa mắt nhìn quanh.

Sau khi trời quang mây tạnh, cả không gian như được phủ một lớp ánh sáng dịu nhẹ, ấm áp. Cảm giác ấy khiến cô nhớ đến khoảnh khắc vùi mặt vào tấm ga giường sạch sẽ vừa được phơi dưới nắng.

“…Bạc Tư Niên đi rồi ạ?”

“Sáng nay Tổng giám đốc Bạc có cuộc họp nên đã đi trước rồi.” Quản gia Ngô mỉm cười. “Cậu ấy còn dặn rằng, về yêu cầu kia, nếu cô Liêu đã suy nghĩ kỹ thì bất cứ lúc nào cũng có thể liên lạc với cậu ấy.”

“Vâng. Cháu biết rồi.”

Đặt cốc nước xuống, Liêu Thanh Diễm chợt chú ý đến một tờ báo đặt trên bàn ăn.

Thời buổi này, người còn đọc báo giấy quả thực hiếm thấy.

Tờ báo đang được mở ở chuyên mục văn hóa. Cả trang dành để đưa tin về cùng một sự kiện: chặng biểu diễn tại Tễ Thành trong chuyến lưu diễn toàn cầu của nghệ sĩ violin nổi tiếng Tư Tĩnh Âu đã kết thúc thành công tốt đẹp.

Khác với những điểm dừng chân trước, lần này Tư Tĩnh Âu còn mời một nghệ sĩ violin nổi tiếng khác cũng xuất thân từ Tễ Thành là Đàm Tri Dịch cùng biểu diễn bản concerto dành cho hai violin của Spohr.

Ít ai biết rằng thời niên thiếu, Đàm Tri Dịch từng theo học Tư Tĩnh Âu một thời gian. Ngày hôm nay thầy trò cùng đứng chung sân khấu, quả thực là một câu chuyện đẹp trong giới âm nhạc.

Bức ảnh được đăng kèm chính là khoảnh khắc Tư Tĩnh Âu và Đàm Tri Dịch biểu diễn cùng nhau.

Liêu Thanh Diễm theo Châu Tấn giao du trong giới thượng lưu bao nhiêu năm, đương nhiên không phải vô ích.

Cô biết Tư Tĩnh Âu chính là mẹ ruột của Bạc Tư Niên.

Thật ra, ở trong giới này đủ lâu sẽ hiểu rằng chẳng có bí mật nào thực sự được giữ kín. Xuất thân gia đình, tài sản, địa vị của mỗi người đều bị mang ra đánh giá, cân đo. Người ta cộng trừ nhân chia, cuối cùng tính ra một vị trí rõ ràng trong bảng xếp hạng vô hình ấy.

Cha của Bạc Tư Niên, Bạc Vân Châu, là một họa sĩ có chút danh tiếng, còn mẹ anh là nghệ sĩ violin. Chỉ có điều, hai người đã ly hôn không lâu sau khi Bạc Tư Niên ra đời. Có tin đồn nguyên nhân là do người chồng ngoại tình.

Bạc Tư Niên được bà nội nuôi nấng từ nhỏ. Anh hoàn thành chương trình cao học ở nước ngoài, sau đó thực tập một năm rưỡi rồi trở về nước, giúp bà nội quản lý doanh nghiệp, chủ yếu phụ trách những mảng kinh doanh đang trong quá trình chuyển đổi.

Còn người xuất hiện bên cạnh Tư Tĩnh Âu trong bức ảnh, Đàm Tri Dịch, trùng hợp là cô cũng quen biết.

Trong cả giới thượng lưu, Liêu Thanh Diễm chỉ có đúng hai người bạn thực sự thân thiết: một người là Châu Tấn, người còn lại là Đàm Nhược Vi.

Đàm Nhược Vi là con gái nuôi nhà họ Đàm, cũng là em gái không cùng huyết thống của Đàm Tri Dịch.

Liêu Thanh Diễm thường xuyên qua lại với Đàm Nhược Vi, nhưng số lần gặp Đàm Tri Dịch lại không nhiều. Anh thường xuyên có lịch biểu diễn, phần lớn thời gian đều sống ở nước ngoài.

Đàm Tri Dịch lớn lên cùng danh xưng “thần đồng”. Năm mười ba tuổi, anh đã giành chức vô địch Cuộc thi Violin Menuhin, đồng thời được nhận vào Học viện Âm nhạc Curtis.

Liêu Thanh Diễm nhìn chằm chằm bức ảnh chụp hai thầy trò đứng chung sân khấu hồi lâu.

Cô không ngờ mình lại vô tình nhặt được một mảnh ghép quan trọng khác về Bạc Tư Niên ngay tại nơi này.

Chỉ là…

Chuyện ấy thì có liên quan gì đến cô đâu?

Ngoài việc tiếp tục đứng từ xa ngắm nhìn, cô còn có thể làm gì khác nữa?

Đang thất thần, cô giúp việc đã bưng bát hoành thánh vừa nấu xong đến. Liêu Thanh Diễm hoàn hồn, gấp tờ báo lại, nhường chỗ trên bàn.

Ăn xong, quản gia Ngô đi chuẩn bị xe cho cô.

Nhân lúc ông rời khỏi phòng khách, Liêu Thanh Diễm chậm rãi bước đi, một lần nữa quan sát thật kỹ không gian xung quanh.

Cô chợt nhớ đến bộ phim The Dreamers (Mộng Mơ Paris) từng xem rất lâu trước đây. Trong một bộ phim mà nhân vật nữ chính xem, có người đã ôm từng món đồ nội thất trong nhà để nói lời tạm biệt.

Bên cạnh ghế sofa đặt một chậu cây xanh. Trong chiếc chậu đất nung có rải đầy những viên đá trắng nhỏ.

Cô liếc về phía cửa.

Quản gia Ngô vẫn chưa quay lại.

Liêu Thanh Diễm lập tức cúi người, nhanh tay nhặt một viên đá nhỏ trong chậu cây, bình thản nhét vào ngăn trong của túi xách.

Hy vọng Bạc Tư Niên sẽ không phát hiện trong nhà mình vừa bị mất trộm một viên đá.

Liêu Thanh Diễm sống trong khu phố cổ của Tễ Thành.

Đó là một dãy nhà cấp bốn xây bao quanh ba mặt, ở giữa có một khoảng sân trời.

Chủ nhà là bà Triệu. Bà giữ lại một phòng để ở, những phòng còn lại đều cho thuê. Tiền thuê không cao, khách trọ chủ yếu là những cô gái trẻ mới đi làm được vài năm.

Liêu Thanh Diễm là người ở lâu nhất. Ban đầu, cô chỉ thuê một căn phòng nhỏ, sau này mới chuyển sang căn phòng rộng nhất.

Buổi trưa nắng đẹp, bà Triệu ngồi phơi nắng ngoài sân. Trên chiếc ghế đẩu bên cạnh có một quả quýt đã bóc dở. Máy đọc sách điện tử trong tay bà vẫn đang phát giọng đọc, nhưng người thì đã gật gù ngủ thiếp đi.

Liêu Thanh Diễm không đánh thức bà. Cô tìm một chiếc chăn mỏng đắp lên người bà rồi trở về phòng, cắm sạc điện thoại và mở máy tính xách tay.

Vừa dùng máy tính xem tin nhắn WeChat, cô vừa gọi lại cho Châu Tấn.

“…Em đi đâu vậy hả? Nhắn WeChat không trả lời, gọi điện cũng không nghe.”

“Có chuyện gì sao anh?” Liêu Thanh Diễm nằm sấp trên gối, ngón tay lướt trên bàn di chuột.

“Anh quan tâm em không được à?”

“Anh cầu hôn thế nào rồi? Thành công chưa?”

“Ừ.”

“Sao nghe giọng chẳng vui vẻ gì thế?”

“Cũng chẳng có gì đáng vui hay không vui.” Châu Tấn dường như không muốn nói về chủ đề này. “Tối qua em đi đâu? Anh định gọi em ra ngoài để tổ chức sinh nhật cho em.”

“Đi ngủ với một anh đẹp trai cực phẩm.”

“…”

Châu Tấn cạn lời.

“Thanh Diễm, em có thể đừng lúc nào cũng đùa giỡn lung tung được không? Anh đang nói chuyện nghiêm túc đấy.”

Liêu Thanh Diễm mỉm cười.

“Em đã bảo không tổ chức sinh nhật mà.”

Châu Tấn cũng không tiếp tục dây dưa chuyện này.

“Sau này có thể trả lời tin nhắn đúng lúc được không? Bận đến mấy thì ít nhất cũng nhắn lại một dấu chấm chứ.”

“Được rồi, được rồi, em biết rồi.”

Đầu dây bên kia im lặng vài giây, Châu Tấn lại nói:

“Mặc dù anh và Ngu Ức Ninh đã… nhưng chuyện đó không ảnh hưởng gì đến tình bạn của chúng ta. Chúng ta mãi mãi vẫn là bạn bè. Em cũng không cần phải kiêng dè gì cả, cứ như trước đây là được.”

“Em bị người ta hắt nguyên một bát súp lên người đấy. Còn mặt mũi nào mà tiếp tục xuất hiện trước thiên hạ nữa? Chẳng lẽ em không cần giữ thể diện sao?”

“…Đúng là anh thừa hơi mới lo cho em.”

“Nếu thật sự quan tâm em thì giới thiệu cho em vài anh đẹp trai đi. Phải đẹp hơn cả kiểu người như Bạc Tư Niên ấy…”

Châu Tấn lập tức cúp máy.

Liêu Thanh Diễm bật cười, tiện tay ném điện thoại sang một bên.

Cô gõ bàn phím, trả lời thêm vài tin nhắn, nhưng chẳng biết từ lúc nào, những ngón tay đã ngừng cử động.

Mãi một lúc lâu sau, cô mới nhận ra mình đang ngẩn người.

Tham, sân, si.

Trong ba thứ ấy, chữ tham luôn đứng đầu.

Tại sao con người lại là một loài sinh vật đáng thương đến thế?

Ngay khoảnh khắc đạt được điều mình mong muốn, người ta luôn tự nhủ rằng cuộc đời này chẳng còn gì phải tiếc nuối.

Thế nhưng chỉ một khoảnh khắc sau, lòng tham lại nảy sinh, kéo theo vô vàn mong muốn chưa được thỏa mãn.

Liêu Thanh Diễm thở dài, với lấy điện thoại rồi mở mạng xã hội.

Đương nhiên, Bạc Tư Niên không sử dụng bất cứ mạng xã hội nào.

Trước đây, có lần cô mượn điện thoại Châu Tấn để nhắn WeChat, nhân tiện lén mở trang cá nhân của Bạc Tư Niên xem thử. Kết quả, ngay cả vòng bạn bè anh cũng chẳng đăng bài nào.

Nhưng thỉnh thoảng, cô vẫn có thể bắt gặp bóng dáng anh ở những góc nhỏ trong ảnh do người khác đăng lên.

Vì vậy, Liêu Thanh Diễm đã kết bạn với gần như tất cả mọi người trong giới.

Phần lớn đều vô cùng nhàm chán.

Đám thiếu gia, tiểu thư chẳng cần làm việc kiếm sống sau mỗi buổi giao lưu, tiệc tùng lại để lại một đống rác điện tử nhằm khoe khoang các mối quan hệ.

Dừng mắt quá nửa giây trên những thứ ấy cũng đã là lãng phí cuộc đời.

Đang lướt đến mức chỉ muốn trợn trắng mắt, ngón tay Liêu Thanh Diễm bỗng khựng lại.

Có người đăng một bức ảnh chụp chung với Ngu Ức Ninh. Trong góc ảnh, vừa hay có thể nhìn thấy khu vực quầy bar.

Trùng hợp thay, đó chính là cảnh tượng cô đã trông thấy tối hôm qua.

Bạc Tư Niên hơi cúi đầu, chăm chú lắng nghe cô gái xuất thân từ gia đình có quan hệ thân thiết lâu đời với nhà anh nói chuyện.

Liêu Thanh Diễm lập tức ngồi bật dậy, với lấy chiếc túi xách bị ném trên ghế.

Viên đá trắng nhỏ vẫn nằm yên trong ngăn túi bên trong.

Giống như một dòng chú thích lặng lẽ, chứng minh rằng tất cả những gì xảy ra tối hôm qua không phải chỉ là ảo tưởng của cô.

Hai tuần tiếp theo, Liêu Thanh Diễm bận rộn đến tối tăm mặt mũi.

Sau khi giải quyết gần xong công việc, cô đến đường Lô Hoa một chuyến.

Trong thời đại ngành công nghiệp may mặc đã sản xuất dư thừa như hiện nay, vẫn còn một số tiệm may cao cấp kiên trì giữ gìn kỹ thuật thủ công truyền thống.

Những tiệm may ấy lặng lẽ ẩn mình trong các con phố cổ, trở thành một phần của những đường nét đặc trưng làm nên thành phố.

Khi Liêu Thanh Diễm bước vào, cô Mai đang đeo kính lão, cúi đầu lựa những chiếc cúc áo trong một chiếc mẹt tre nhỏ.

Cô Mai ngẩng đầu liếc nhìn cô, giọng điệu thản nhiên:

“Cháu có đến đây bao nhiêu lần thì cô vẫn nói câu ấy thôi. Muốn học việc ở chỗ cô, mỗi tuần bắt buộc phải có mặt năm ngày. Tiểu Liêu, cháu bận quá, không phù hợp đâu.”

“Cháu biết ạ.” Liêu Thanh Diễm mỉm cười. “Thật ra… gần đây có lẽ cháu chuẩn bị rời khỏi Tễ Thành. Hôm nay có thể là lần cuối cùng cháu đến đây. Cháu vừa tự may một chiếc váy, muốn nhờ cô Mai xem giúp.”

“Cháu định đi đâu?”

“Cháu cũng chưa biết… Vẫn chưa nghĩ xong ạ.”

Cô Mai không nói gì.

Những ngón tay bà tiếp tục lựa cúc áo thêm một lúc, sau đó đặt chiếc mẹt xuống, chìa tay về phía Liêu Thanh Diễm.

Cô lập tức tươi cười lấy chiếc váy trong túi giấy ra, đưa cho bà.

Cô Mai bước đến bên cửa sổ, nheo mắt quan sát kỹ.

Khi kiểm tra một bộ quần áo, điều đầu tiên bà nhìn vào luôn là đường kim mũi chỉ. Nếu đường may không đạt, những phần khác dù tốt đến đâu cũng chẳng thể cứu vãn được chất lượng tổng thể.

“Cũng được. Tạm đạt.”

Cô Mai kiểm tra tỉ mỉ từng mảnh vải đã ráp, cuối cùng giũ chiếc váy ra, xem xét tổng thể thêm một lần nữa.

Bà cầm chiếc váy đến trước mặt Liêu Thanh Diễm, vừa chỉ vừa giải thích:

“Vị trí các đầu chiết eo đều đúng. Nhưng đường chiết của cháu bị cứng quá. Đừng may đến tận đầu chiết rồi lại may lùi để khóa chỉ. Lần sau, khi còn cách điểm cuối khoảng hai mũi, cháu đổi sang kim nhỏ hơn, nới lỏng chỉ trên, để hai mũi cuối thu nhỏ rồi biến mất một cách tự nhiên. Làm vậy đầu chiết sẽ không bị cứng, giặt ba lần cũng không xuất hiện những nếp nhăn nhỏ.”

Liêu Thanh Diễm nghe đến đâu gật đầu lia lịa đến đó.

Cô Mai liếc nhìn cô.

“Cô thấy tài khoản của cháu đã có mấy trăm nghìn người theo dõi rồi. Làm cái nghề mà các cháu gọi là sáng tạo nội dung ấy cũng tốt, kiếm được nhiều tiền. Sao cháu cứ nhất quyết muốn đến chỗ cô học việc?”

Liêu Thanh Diễm học chuyên ngành thiết kế thời trang ở đại học.

Từ khi còn đi học, cô đã bắt đầu xây dựng tài khoản mạng xã hội của riêng mình, tự tay may trang phục rồi quay những video biến hóa trang phục.

Sau vài năm, cô đã tích lũy được hàng trăm nghìn người theo dõi.

Cô rất cần tiền.

Một công việc bình thường không thể giúp cô kiếm được khoản tiền lớn đến thế. Vì vậy, ngoài việc phát triển tài khoản và nhận hợp đồng quảng cáo, cô còn nhận thêm một số công việc liên quan đến quay chụp.

Liêu Thanh Diễm mỉm cười:

“Trước đây mẹ cháu là khách quen của tiệm mình.”

“Mẹ cháu là ai?”

“Mẹ cháu họ Tưởng, tên Tưởng Huệ. Không biết cô còn nhớ không ạ?”

“Cháu là… cháu là con gái của cô Tưởng sao?”

Cô Mai vô cùng kinh ngạc, đưa tay chỉnh lại kính rồi quan sát cô thật kỹ.

“Vâng. Thật ra trước đây cháu từng đến đây cùng mẹ vài lần, hồi cháu học lớp mười.”

“Vậy sau này sao hai mẹ con không đến nữa?”

“Trong nhà cháu… xảy ra một số chuyện.”

“Thế bây giờ mẹ cháu…”

“Mẹ cháu mất rồi ạ. Hồi cháu học lớp mười hai.”

Cô Mai khẽ thốt lên một tiếng “À”.

Cánh cửa khép lại, ngăn cách tiếng xe cộ huyên náo ngoài đường. Trong tiệm may nhất thời chìm vào yên lặng.

Những ngón tay cô Mai có phần luống cuống, nhẹ nhàng vuốt ve chiếc váy dài đang vắt trên cánh tay.

“Sao cháu không nói sớm? Nếu nói sớm thì cô đã…”

Liêu Thanh Diễm mỉm cười.

“Cháu biết cô rất nghiêm khắc trong việc nhận học trò. Hai chuyện ấy không liên quan đến nhau mà.”

“…Sau này có thời gian thì cứ đến đây.”

“Nhưng cháu sắp rời Tễ Thành rồi…”

“Chẳng lẽ cháu đi ngay bây giờ? Trước khi đi, hôm nào rảnh thì cứ đến.”

Cô Mai nhét chiếc váy vào tay cô, nhưng vừa ngừng lại một chút đã lấy trở về.

“Những gì cô vừa nói, cháu đã hiểu hết chưa? Có cần cô làm mẫu cho xem không?”

“Có ạ, có ạ!” Liêu Thanh Diễm vội vàng đáp.

Cô theo cô Mai đến bên máy may, nhìn bà lấy kéo, bắt đầu tháo đường chiết ở bên hông váy.

“Sao tự nhiên cháu lại muốn rời Tễ Thành?” Cô Mai quan tâm hỏi.

“…Có một số chuyện xảy ra. Cháu cảm thấy tiếp tục ở lại cũng chẳng còn ý nghĩa gì nữa.”

Châu Tấn đã cầu hôn thành công.

Nếu cô vẫn tiếp tục lấy danh nghĩa bạn bè của anh để ra vào những buổi tụ họp trong giới thượng lưu, có lẽ sẽ khiến anh khó xử.

Giữa Châu Tấn và Ngu Ức Ninh, dù ai cũng hiểu rõ cuộc hôn nhân ấy là sự kết hợp vì lợi ích hai gia đình, nhưng vẫn có những chuyện trước khi cầu hôn, Ngu Ức Ninh có thể không để tâm, còn sau khi đính hôn thì chưa chắc.

Sau đêm sinh nhật ấy, một vài tiếc nuối trong lòng cô đã được bù đắp.

Dù khó khăn đến đâu, cô cũng nên thử buông bỏ rồi.

Nơi này mang tên “Tễ Thành” — thành phố của bầu trời quang đãng sau cơn mưa.

Thế giới của cô không thể cứ mãi chìm trong mưa được.