Chương 21

Kỳ Nhiên mỉm cười: "Ta là 'hết thảy vì chúng sinh, vọng tâm tự nhiên trừ'."

Tống Hoài Cẩn khen ngợi: "Thật là có phật tính."

Lưu Nghĩa Sơn giải thích: "Giờ khách hành hương đông, nơi này dự định xây thêm vài gian thiền xá."

Thích Tầm âm thầm ghi nhớ, rồi cùng mọi người men theo con đường nhỏ xuống núi.

Khi trở lại trạm dịch, chưa kịp tìm Tạ Nam Kha mấy người, họ đã thấy trong trạm dịch có thêm nhiều người. Hỏi ra mới biết, là Điền Vạn Xuân cùng đám người Mao Liêu đã tới. Đám Mao Liêu vào nhà kho, có hơn hai mươi người phụ trách vận chuyển. Họ sẽ ở lại đây một đêm, ngày mai sẽ về kinh.

Điền Vạn Xuân nhất định phải đi, hơn nữa còn vội về Túc Châu tìm Tân Nguyên Tu. Hiện tại không có chứng cứ nào chỉ đích danh hai người kia, Tống Hoài Cẩn cũng không thể giữ họ lại. Hắn nhanh chóng tìm được Tạ Nam Kha trong căn phòng mới chuẩn bị cho họ.

Tạ Nam Kha cùng Chu Úy, cùng bốn năm người khác đang xem xét văn bản. Ai nấy đều vẻ mặt uể oải. Thấy Tống Hoài Cẩn, họ liền tiến lại. Tạ Nam Kha nói: "Đại nhân, chỉ có hai bản văn sách xem được thôi. Mấy quyển còn lại vốn đã bị ẩm mốc, lần này lại bị khói lửa ám vào đều đen sì, phần lớn chữ viết đều không nhìn rõ."

Tống Hoài Cẩn hỏi: "Các ngươi tra được năm nào?"

"Chỉ tra được Kiến Nguyên năm thứ 24."

"Nói cách khác, chỉ thấy được chín năm trước." Tống Hoài Cẩn tiến lên tự mình xem mấy quyển văn sách đó. Vừa nhìn, quả nhiên chữ viết trên sách mờ nhạt. Hắn đấm một quyền xuống bàn: "Đây vốn là manh mối có hy vọng nhất."

Thích Tầm cũng tiến lên lật xem: "Vài tờ ở giữa vẫn xem được. Còn những chỗ khác, không phải là không có cách..."

Trong mắt Tống Hoài Cẩn lóe lên tia hy vọng: "Nói thế nào?"

"Dùng tro bếp, cộng thêm xương gà vịt còn sót lại từ việc nấu ăn trong trạm dịch, đốt thành tro rồi nghiền mịn. Trộn hai loại tro này với nhau, thêm nước vào giấy, là có thể làm cho giấy bị ám đen, phai màu. Có lẽ có thể nhìn ra chữ viết ban đầu."

Biện pháp này Thích Tầm chưa từng nghe qua, Tống Hoài Cẩn có chút do dự. Thích Tầm lại càng thêm quyết tâm: "Cắt lấy những chữ có thể nhìn ra ở những tờ hiện tại, rồi dùng phương pháp của ta để xử lý những trang giấy còn lại, cố gắng phục hồi lại bao nhiêu thì phục hồi bấy nhiêu."

Thấy nàng nói năng dõng dạc, Tống Hoài Cẩn nói: "Vậy ngươi làm đi. Nhưng ta không thể cho ngươi toàn bộ nhân thủ lúc này."

Thích Tầm gật đầu, phân công Chu Úy và Tạ Nam Kha mấy người ở lại chỗ cũ thống kê chữ viết có thể đọc được. Nàng dẫn Chu Úy đi tìm tro bếp và tro xương cốt. Lưu Nghĩa Sơn lại nhờ Trương Tấn dẫn đường, cùng nhau đi về phía phòng lò hơi.

Nồi hơi trong phòng liền kề với bếp của viện, lớn hơn Thích Tầm tưởng tượng. Hai chiếc nồi cao bằng người đứng sừng sững giữa phòng, bốn phía treo đầy các ấm nước lớn nhỏ, bếp lò cũng đủ loại. Vừa bước vào cửa đã cảm nhận được hơi nóng phả vào mặt.

Trương Tấn giải thích: "Có lúc tiếp đãi nhiều người, lượng nước ấm này còn chưa đủ dùng. Đến mùa đông, nước giếng có thể đóng băng hết, chỉ dựa vào những bếp lò này mới có nước dùng."

Thích Tầm không cần nhiều tro, chỉ là việc thiêu xương cốt tốn công. Đợi đến khi chuẩn bị xong tro và nước, đã là một canh giờ sau. Khi trở lại phòng, những trang giấy không rõ chữ đã bị cắt bỏ. Tạ Nam Kha thở dài: "Hơn bảy trăm trương."

Trên đó ghi lại nhiều năm ký lục, số lượng trang đương nhiên không ít. Những người khác nghe vậy đều nản lòng, nhưng Thích Tầm lại vô cùng nhiệt tình: "Mới hơn bảy trăm trương, ít hơn ta tưởng. Chúng ta cố gắng lên, ngày mai nhất định có thể xem xong."

Tạ Nam Kha bị nàng cổ vũ, nhưng khi bắt tay vào làm mới thấy phiền toái hơn hắn tưởng. Thời gian ngâm trang giấy phải chuẩn xác, nếu không màu đen vốn có cũng sẽ bị phai mất. Muốn nhìn rõ chữ, còn phải sấy khô giấy ướt một chút. Cứ làm đi làm lại như vậy, xem rõ một trang giấy cũng tốn rất nhiều công sức.

Mọi người bận rộn từ chiều đến tối, chỉ ngâm được chưa đầy trăm trương. Tống Hoài Cẩn chuyển trọng tâm sang việc tra hỏi đám hạ nhân trong trạm dịch. Hắn không tin Dư Minh đến trạm dịch mà không có bất kỳ dị thường nào. Vì vậy, hắn thẩm vấn từ chuyện lớn đến chuyện nhỏ, đối chiếu lời khai của mọi người để tìm ra sơ hở. Nhất thời, mọi người đều hoang mang lo sợ, chỉ có Điền Vạn Xuân và Tân Nguyên Tu là chuẩn bị hành trang để rời đi vào sáng hôm sau.