Chương 26

Buổi chiều, hắn không tiếp tục mài dao nữa mà bắt đầu đi mua sắm.

Nghĩ tới chẳng bao lâu nữa sân nhà mình sẽ đầy màu xanh, lòng hắn liền vui vẻ.

Lương thực là chuyện lớn. Gạo lứt và bột đen trong nhà không còn bao nhiêu nữa. Hắn tới tiệm lương thực mua mười cân gạo lứt, hết sáu mươi văn; lại mua mười cân bột mì khá hơn một chút, hết tám mươi văn.

Một phen này khiến giỏ tre nặng trĩu, nhưng lòng hắn lại đầy đặn và an ổn.

Trên đường về, hắn còn đặc biệt chú ý một chút. Kỳ quái là hôm nay lại không gặp tên đội mũ nỉ xám chuyên thu “phí quản lý” kia. Có lẽ hôm nay hắn không tới khu này?

Trong lòng Vương Bình An lẩm bẩm, nhưng cũng không nghĩ nhiều.

Dù lên huyện một chuyến, tiền xe cộng thuế đã mất sáu văn, nếu còn bị ép thêm năm văn nữa thì thành mười một văn, nhưng hắn tính toán rằng huyện thành đông người, cơ hội nhiều, loại “mối làm ăn lớn” như bán giỏ sách hôm nay thì ở trấn nhỏ tuyệt đối không thể có.

Xem ra sau này vẫn phải thường xuyên tới huyện thành. Có lẽ đây là tư duy của người hiện đại, luôn cảm thấy nơi nào đông người thì thị trường lớn, có tiềm lực.

Đeo cái giỏ tre nặng tới mức gần như đầy tràn, hắn chen lên xe bò về thôn. Xe bò kẽo kẹt rung lắc khiến người ta buồn ngủ, nhưng trong lòng hắn lại tỉnh táo và hưng phấn lạ thường.

Tính toán thu hoạch hôm nay, nghĩ tới bánh bao thịt trong ngực áo, nghĩ tới thê nữ đang chờ mình ở nhà, khóe miệng hắn không tự giác cong lên.

Về tới nhà thì trời đã chạng vạng.

Tú Nương đang thu rau khô phơi ngoài sân, Tiểu Đậu thì chơi sỏi đá. Thấy hắn đeo giỏ đầy ắp trở về, cả hai đều giật mình.

“Sao mua nhiều đồ vậy?” Tú Nương vội chạy tới giúp hắn tháo giỏ.

Vương Bình An đặt giỏ xuống, cũng chẳng kịp thấy mệt, trước tiên đã móc gói giấy dầu còn ấm trong ngực ra nhét vào tay nàng, trên mặt là nụ cười đắc ý không giấu nổi: “Đừng nói chuyện này trước, nàng xem đây là gì?”

Tú Nương nghi hoặc mở ra, mùi thơm của hai cái bánh bao thịt trắng mềm lập tức bay ra.

“Cái này… chàng lại tiêu tiền lung tung…”

“Không phải tiêu lung tung, là ăn mừng!” Vương Bình An cắt ngang lời nàng, hạ thấp giọng nhưng không giấu được vẻ hưng phấn. “Nàng biết hôm nay ba cái giỏ sách kia bán được bao nhiêu tiền không?”

Tú Nương nhìn đôi mắt sáng kinh người của hắn, tim cũng đập nhanh hơn vài phần: “Nhiều… nhiều bao nhiêu? Có năm sáu chục văn không?”

Vương Bình An giơ ba ngón tay lên rồi cong xuống một ngón: “Cỡ này, rồi còn quẹo thêm chút.”

“Hai trăm… văn?” Thanh âm Tú Nương run rẩy.

“Ba trăm năm mươi văn!” Cuối cùng Vương Bình An cũng bật ra được, trên mặt cười nở hoa.

“Ba cái bán được ba trăm năm mươi văn! Còn có thư sinh muốn đặt làm nữa!”

“Bao… bao nhiêu?!” Gói giấy dầu trong tay Tú Nương suýt rơi xuống đất.

Nàng đột nhiên bịt miệng, mắt trợn to, bên trong đầy vẻ không dám tin, ngay sau đó là niềm vui khổng lồ dâng trào khiến mắt nàng sáng rực.

“Ba… ba trăm năm mươi? Trời đất ơi… Bình An, chàng… chàng giỏi quá! Chừng này phải bằng bao nhiêu mẫu ruộng thu hoạch ấy chứ!”

Tiểu Đậu tuy không hiểu ba trăm năm mươi văn là bao nhiêu, nhưng thấy nương vui như vậy cũng biết là chuyện tốt, liền vỗ tay cười: “Cha giỏi thật!”

Được tức phụ dùng cách trực tiếp như vậy, đầy vẻ sùng bái và vui mừng mà khen ngợi, chút cảm giác thành tựu trong lòng Vương Bình An gần như muốn tràn ra ngoài.

Kiếp trước hắn âm thầm làm nhiều như vậy, chưa từng nhận được một câu thật lòng khen ngợi từ vợ cũ.

Giờ phút này, sự công nhận và vui mừng không hề che giấu trong mắt Tú Nương còn khiến hắn dễ chịu hơn cả ba trăm năm mươi văn tiền, toàn thân tràn đầy sức lực.

“Còn nữa.” Hắn như hiến bảo mà lấy từng món trong giỏ ra. “Mua thịt, mua tụy heo, mua hạt giống rau, còn có gạo với bột nữa! Sau này một thời gian nhà mình không lo thiếu ăn rồi!”

Tú Nương nhìn những thứ lương thực và thịt chân chân thật thật kia, cười tới mức nước mắt cũng sắp rơi ra.

“Chàng… chàng chạy cả ngày chắc mệt lắm rồi? Mau ngồi nghỉ đi, ta nấu cơm.”

“Không mệt, ta ra bờ sông xem lờ một chút.” Vương Bình An vừa nói vừa xách cái thùng rỗng ra khỏi cửa.

Hôm nay vận khí dường như đặc biệt chiếu cố hắn. Trong một cái lờ tôm vậy mà có một con lươn vàng trơn tuột to bằng cánh tay trẻ con đang cuộn mình bên trong!

Cái lờ khác cũng có hai con cá tạp nhỏ dài bằng ngón tay.

Hắn vui vẻ xách về nhà.

Buổi tối, Tú Nương dùng hai con cá nhỏ kia nấu một nồi canh cá trắng sữa, rắc thêm chút rau mùi thái nhỏ, tươi ngon đến mức khiến người ta muốn rụng lông mày.

Bánh bột đen áp chảo thơm giòn ngon miệng. Lại thêm một đĩa rau cần nước non hái bên bờ sông trộn lạnh, thanh mát giải ngấy. Dưới ánh đèn vàng vọt, một nhà ba người ăn bữa tối đơn giản, lại cảm thấy còn thơm ngon hơn cả năm mới.

Ăn xong, dọn dẹp ổn thỏa.

Vương Bình An ngồi dưới đèn dầu, cùng Tú Nương bàn bạc ngày mai nên quy hoạch mảnh đất rau nhỏ kia thế nào, các loại hạt rau phải gieo ra sao, khi nào tưới nước bón phân.

Đang nói chuyện, Tú Nương bỗng đứng dậy đi vào bếp bưng ra một chậu nước ấm, đặt bên chân hắn. Hắn còn tưởng nàng muốn hắn ngâm chân, vừa định cởi giày. Ai ngờ Tú Nương lại ngồi xuống chiếc ghế nhỏ trước mặt hắn, đưa tay kéo lấy bàn tay phải của hắn.

Vương Bình An sửng sốt.

Tú Nương không nói gì, chỉ cúi đầu, dưới ánh đèn cẩn thận nhìn đôi tay hắn. Đôi tay này lòng bàn tay rộng, khớp xương to, bên trên phủ đầy vết chai dày do quanh năm làm việc nặng.

Nhưng lúc này, mép những vết chai ấy vì liên tục gọt cành liễu, đan cành liễu suốt nhiều ngày mà bị sợi thô ráp ma sát tới bong da. Có chỗ còn nứt thành khe nhỏ, lộ ra thịt đỏ bên trong.

Kẽ móng tay dính đầy vết xanh và màu đen không rửa sạch được, mép móng cũng xù xì thô ráp, vài ngón tay còn biến dạng nhẹ vì dùng sức quá mức.

Chính Vương Bình An cũng không để tâm mấy vết thương nhỏ này.

Giờ bị Tú Nương nhìn kỹ như vậy, hắn ngược lại thấy hơi ngượng, muốn rút tay về: “Không sao đâu, người làm ruộng mà, tay thô chút cũng bình thường…”

Tú Nương không buông tay, chỉ nhẹ nhàng nhúng ngón tay hắn vào nước ấm. Nước nóng bao quanh những ngón tay đau nhức khiến Vương Bình An thoải mái tới mức khẽ “xít” một tiếng.

Tú Nương dùng ngón tay thô ráp nhưng mềm mại của mình, nhẹ nhàng vuốt qua lớp da bong kia, chấm nước rồi từng chút một rửa sạch bùn bẩn trong kẽ móng tay hắn.

Động tác nàng rất nhẹ, rất chậm, mang theo một loại trân trọng và đau lòng khó nói thành lời. Rửa xong, nàng dùng khăn vải thô sạch sẽ cẩn thận lau khô tay hắn, ngay cả kẽ ngón tay cũng lau kỹ càng.

Sau đó nàng ngẩng đầu lên.

Ánh đèn phản chiếu trong mắt nàng, ướt át mềm mại.

“Ngày mai đừng đan giỏ nữa, nghỉ tay một chút đi. Đợi mấy vết nứt này lành rồi hãy nói.”

Vương Bình An nhìn gương mặt gần ngay trước mắt, nghe lời dặn dò dịu dàng lại mang theo khẩu khí ra lệnh mà trước nay chưa từng có ấy, trong lòng như bị mật ngọt ấm áp bao lấy, vừa ngọt vừa ấm, còn mang theo chút tê dại khó nói.

Hắn ngốc nghếch gật đầu: “Ừm, nghe nàng.”

Lúc này Tú Nương mới buông tay hắn ra, bưng chậu nước đi đổ.

Vương Bình An vẫn ngồi đó, nhìn đôi tay đã được ngâm nước ấm, lau sạch sẽ nhưng vẫn đầy vết thương của mình, trong lòng bỗng nảy ra một ý nghĩ cổ quái: Tay hắn thô thế này, chai cũng cứng như vậy, nếu… nếu chạm lên người Tú Nương, chẳng phải sẽ cào đau da thịt nàng sao?

Ý nghĩ vừa nổi lên, chính hắn đã bị dọa nhảy dựng.

Mặt “bừng” một cái nóng ran, bỏng tới mức cả vành tai cũng đỏ bừng.

Hắn vội cúi đầu giả vờ nhìn khe gạch dưới đất, nhưng trong lòng như có trống lớn đang gõ thùng thùng vang trời.

Linh hồn hơn năm mươi tuổi lại bị chính liên tưởng mang chút màu mè bất ngờ này làm xấu hổ tới mức không biết giấu mặt vào đâu.

Tú Nương đổ nước xong quay về, thấy hắn cúi đầu đỏ mặt như tấm vải đỏ thì kỳ quái hỏi: “Sao thế? Mặt đỏ vậy? Không khỏe à?”

“Không… không sao, nóng thôi, đúng, trong phòng nóng.” Vương Bình An lắp bắp đáp, vội vàng đứng bật dậy.

“Cái đó… ngủ thôi, mai còn phải dậy sớm trồng rau.”

Nói xong gần như tay chân cùng phía mà đi tới mép giường đất, giày còn chưa cởi hẳn đã leo lên nằm, không dám động đậy.

Tú Nương nghi hoặc nhìn hắn rồi lại nhìn màn đêm mát lạnh ngoài cửa sổ, lắc đầu, thổi tắt đèn.

Trong bóng tối, Vương Bình An mở trừng mắt, hơi nóng trên mặt thật lâu không tan.

Trong lòng hắn nghĩ lung tung: Đúng là phải dưỡng tay thôi, ít nhất cũng phải mài bằng mấy chỗ bong da kia, để vết nứt lành lại.

Hay là… tìm ít vải mềm quấn ngón tay?

Ừm, mai thử xem vậy…

Hắn cứ miên man suy nghĩ như thế, trong mùi thơm quen thuộc của bồ kết và tiếng hít thở đều đều của người bên cạnh mà dần chìm vào giấc ngủ.

Trong mộng, dường như hắn vẫn đang đan những cành liễu mãi không bao giờ hết, chỉ là những cành liễu ấy đặc biệt mềm mại và trơn láng.