Chương 3: “mẹ Thay Đổi Rồi”

Trước kia Lâm Chiêu đúng là chỉ lo sinh chứ không lo nuôi. Ngay cả tã của mấy đứa nhỏ cô cũng chẳng giặt được mấy lần.

Đợi tụi Đại Bảo biết đi rồi, cô càng chẳng màn nấu cơm, toàn đuổi bọn chúng sang nhà cũ ăn. Cặp long phụng cũng là do bà nội dùng cháo bột gạo nuôi lớn.

“Cố Nhị Bảo.” Lâm Chiêu gọi.

Mẹ vừa lớn giọng một chút, Nhị Bảo lập tức hết giận nổi, khí thế xẹp xuống ngay, cậu bé mất tự nhiên liếc Lâm Chiêu một cái: “Gọi… gọi con làm gì ạ?”

Rõ ràng là chột dạ.

“Sau này mẹ sẽ chăm các con, nhưng các con phải nghe lời mẹ, làm được không?” Lâm Chiêu không biết dạy trẻ con, nhưng cô cảm thấy mấy đứa con của mình đều rất ngoan. Chỉ cần nói chuyện tử tế với chúng, Đại Bảo và Nhị Bảo nhất định sẽ nghe lời.

Khi hỏi câu này, ánh mắt cô lướt qua Đại Bảo và Nhị Bảo.

Cặp song sinh nhà họ Cố hiểu chuyện rất sớm. Chúng biết mẹ mình không giống mẹ người khác.

Mẹ của những đứa trẻ khác sẽ ôm chúng, mẹ của bọn chúng chưa từng ôm chúng. Mẹ của những đứa trẻ khác sẽ làm đồ ăn ngon cho chúng, mẹ của bọn chúng chưa từng quan tâm…

Nghĩ tới những điều này, đáy mắt Đại Bảo lộ vẻ buồn bã. Người trong thôn đều nói mẹ không thích bọn họ.

Bây giờ nghe mẹ nói sau này sẽ chăm bọn họ, trong lòng Đại Bảo sinh ra mong đợi, cậu bé hỏi: “Mẹ sẽ làm đồ ăn ngon cho bọn con sao?”

“Có!” Lâm Chiêu đáp.

“Mẹ sẽ may quần áo mới cho bọn con sao?” Đại Bảo lại hỏi. Sợ mẹ cảm thấy nuôi bọn họ tốn tiền, cậu bé còn hạ thấp yêu cầu, dè dặt nói:

“Không cần năm nào cũng may đâu, vài năm may một bộ được không?”

“Không được.” Lâm Chiêu nghĩ thầm một năm một bộ còn ít, vài năm một bộ đương nhiên không được.

Ánh sáng trong mắt Đại Bảo lập tức tối xuống, trong lòng vừa tủi thân vừa buồn bã.

Lâm Chiêu nghiêm túc nói: “Vài năm một bộ sao được, các con còn lớn nữa mà. Một năm bốn bộ là vừa đủ.”

Đại Bảo ngây người. Một năm bốn bộ, không phải bốn món, mà là bốn bộ. Hai anh em cộng lại là tám bộ, đắt lắm đó.

“Đắt lắm… mẹ à, con có thể mặc luân phiên với em trai.” Đại Bảo thấy mẹ chịu nghe mình nói, liền lấy hết can đảm đề nghị.

Nhị Bảo chen tới, lấy mông đẩy anh trai sang một bên, ngẩng đầu nhìn Lâm Chiêu: “Mẹ sẽ mua kẹo cho bọn con không?”

Nhớ tới vị ngọt ngào của kẹo, cậu nhóc tham ăn nuốt nước miếng. Lần trước được ăn kẹo vẫn là lúc cha cậu về nhà đó!

Lâm Chiêu giả vờ suy nghĩ, cố ý nói: “Nếu mẹ không mua thì sao?”

Nhị Bảo ngây người. Yêu cầu của anh trai mẹ đều đồng ý, vậy mà đến yêu cầu của cậu thì không chịu. Tính khí cậu nhóc vốn lớn, lập tức hất cằm đắc ý:

“Không mua thì thôi! Đợi cha con về, con sẽ mách cha, bảo chồng mẹ dạy dỗ mẹ!”

Lâm Chiêu nghẹn họng, mặt xanh mét, vặn tai Nhị Bảo: “Ai dạy con câu ‘bảo chồng mẹ dạy dỗ mẹ’ hả?”

Nhị Bảo kiễng chân theo lực tay của mẹ để tai đỡ đau hơn, khí thế hung hăng lập tức xẹp mất hơn nửa: “Không ai dạy cả, con nghe mấy bà thím trong thôn nói.”

Lâm Chiêu nghiêm mặt: “Sau này không được học người lớn nói chuyện!”

Đại Bảo cũng dùng mông chen em trai sang một bên, vội nói: “Mẹ, con không học, con chưa từng học người lớn nói chuyện.”

“Con ngoan nhất.” Lâm Chiêu xoa mặt Đại Bảo, giọng dịu dàng.

Nhị Bảo giơ tay nhỏ lên, mắt mong chờ: “Con cũng ngoan, con cũng ngoan. Nếu mẹ mua kẹo cho con, con sẽ càng ngoan hơn, mẹ nói gì cũng nghe.”

Nhìn xem, còn biết mặc cả luôn rồi.

“Được, giờ mẹ giao cho các con nhiệm vụ đầu tiên — đi tắm.” Lâm Chiêu thật sự không chịu nổi mấy đứa trẻ bẩn thỉu đen nhẻm này nữa. Cô có thể nhịn đến giờ hoàn toàn là vì đây là con ruột.

Còn hai đứa đang ngủ trên giường kia, đợi tỉnh dậy cũng không thoát được.

Nhị Bảo không thích tắm, mặt nhăn như bánh bao: “Không tắm được không?”

“Được thôi.” Chưa đợi nụ cười của Nhị Bảo nở lớn hơn, Lâm Chiêu đã đổi giọng: “Vậy mai bánh bao thịt mẹ mua sẽ không có phần của con nữa!”

Mắt Nhị Bảo lập tức sáng lên, ôm cánh tay mẹ kích động hỏi: “Mẹ muốn mua bánh bao thịt? Thật hả?”

Lâm Chiêu cố ý hát ngược với con: “Giả đấy.”

“Mẹ cười rồi, chắc chắn là thật! Con đi tắm, con đi ngay đây! Anh mau lên, chúng ta đi tắm!” Nhị Bảo vội vàng thúc giục Đại Bảo.

Lâm Chiêu giữ hai đứa nhỏ lại: “Ăn khoai lang của các con trước đi, mẹ đi đun nước nóng.”

Nhị Bảo học theo dáng vẻ của ông nội, già trước tuổi xua tay: “Đâu cần phiền vậy, dùng nước lạnh lau qua là được rồi, ở nông thôn không chú trọng thế đâu.”

Nhị Bảo là kiểu vô tư, không tinh tế như anh trai. Cậu bé gãi mặt, cười hì hì: “Hôm nay mẹ để ý tới chúng ta rồi, hì hì!”

Lâm Chiêu đun xong nước nóng, lấy chậu tắm cho hai đứa nhỏ dùng, bảo hai anh em kỳ lưng cho nhau. Có bánh bao thịt ngày mai treo trước mắt, Đại Bảo và Nhị Bảo nghiêm túc chấp hành mệnh lệnh của mẹ, em chà cho anh, anh chà cho em, hì hụi không ngừng.

“Anh, người anh bẩn quá à.” Nhị Bảo “chậc” một tiếng. Cái miệng lanh chanh nói thẳng đâm tim.

Mặt Đại Bảo đỏ bừng. Cậu theo bản năng liếc về cửa phòng Lâm Chiêu, thấy không có động tĩnh gì, nghĩ chắc mẹ không nghe thấy lời Nhị Bảo nói mới yên tâm.

“Em cũng bẩn mà, tắm sạch là được rồi.” Đại Bảo cố gắng giữ thể diện của người anh cả.

Nhị Bảo rất nghe lời anh trai, gật đầu: “Đúng.”

Cậu bé vui vẻ nói: “Tắm xong chúng ta sẽ là mấy đứa trẻ sạch sẽ rồi!”

Đại Bảo “ừ” một tiếng.

Trong phòng, Lâm Chiêu còn chưa ngồi được bao lâu thì giọng oang oang của Nhị Bảo vang lên: “Mẹ!”

“…”

Lâm Chiêu thật sự muốn bảo đừng gọi mẹ nữa, gọi cha các con đi. Nhưng không còn cách nào, cha bọn nhỏ đang bảo vệ đất nước mà.

Cô đi ra ngoài cửa. Vòng quay trúng thưởng thần bí kia vẫn luôn đi theo cô. Lâm Chiêu dừng bước, đưa tay chọc chọc nghiên cứu, cuối cùng cũng tìm thấy cài đặt “ẩn đi khi không dùng” ở góc.

Sau khi cài xong, cô mở cửa.

Hai đứa nhỏ trần truồng đứng trong chậu.

Mới năm tuổi, đúng là tuổi chưa biết ngại, chẳng thấy xấu hổ chút nào, còn nhe răng cười ngốc.

“Mẹ, bọn con tắm xong rồi, mẹ có muốn kiểm tra không?” Nhị Bảo lớn tiếng hỏi. Cậu bé không thích tắm, nhưng tắm xong lại thấy khá thoải mái.

“Không cần kiểm tra đâu, hai đứa đợi mẹ, mẹ đi lấy quần áo cho.” Lâm Chiêu vừa nói vừa đi về phòng của bọn trẻ. Trời nóng thế này, để trần cũng không sao.

Cô mở chiếc tủ quần áo nhỏ ra, bên trong ít quần áo đến đáng thương, bị nhét lung tung. Không ai dạy bọn trẻ gấp quần áo, trẻ con cũng không biết làm, quần áo đều vá chằng vá đụp. May mà vẫn còn khá sạch sẽ, chắc là bà nội Đại Bảo giặt.

Lâm Chiêu lấy ra hai cái áo ba lỗ, hai cái quần đùi nhỏ. Muốn tìm quần lót lại không thấy, cô dự định ngày mai đổi chút vải may vài cái cho mấy đứa nhỏ, quần áo cũng phải may thêm, nhà lại đâu phải không có tiền với phiếu.

Cô cầm quần áo đi ra sân.

Hai đứa nhỏ từ ba tuổi đã biết tự mặc quần áo, hoàn toàn không cần Lâm Chiêu giúp.

Đại Bảo mặc xong quần áo, kéo phẳng góc áo, ngẩng đầu nhìn Lâm Chiêu, lộ ra nụ cười ngượng ngùng đầy mong đợi.

“Mẹ, bọn con tắm sạch rồi.”

Lâm Chiêu thuận miệng khen: “Đại Bảo là đứa trẻ sạch sẽ xinh đẹp rồi.”

Mấy đứa nhỏ nhà họ Cố, đặc biệt là phòng ba, đứa nào cũng đẹp. Không còn cách nào, cha mẹ đều nổi bật, đứng trong đám đông rất dễ thấy.

Nhị Bảo đứng cạnh anh trai, kiễng chân cố làm mình cao hơn, chớp đôi mắt to hỏi: “Mẹ, còn con thì sao? Con thì sao?”

Lâm Chiêu không hiểu cái lòng hiếu thắng kỳ lạ này của Nhị Bảo, cười nói: “Con cũng là đứa trẻ sạch sẽ xinh đẹp rồi.”

Nhị Bảo đắc ý muốn vểnh đuôi lên trời, hớn hở nói: “Con với anh con giống nhau mà. Anh con sạch sẽ xinh đẹp thì đương nhiên con cũng sạch sẽ xinh đẹp.”

Nói xong lại cười hì hì: “Tụi con đều là mấy đứa trẻ sạch sẽ xinh đẹp.”

Lâm Chiêu thuận miệng nói: “Sạch sẽ xinh đẹp một ngày thì không được đâu, sau này ngày nào cũng phải sạch sẽ xinh đẹp, biết chưa?”

Đại Bảo mấp máy môi, muốn hỏi nếu bọn con sạch sẽ xinh đẹp thì mẹ có thích bọn con không, nhưng lại không dám hỏi.

Ngược lại Nhị Bảo chen tới cọ cọ Lâm Chiêu, lanh lợi đưa điều kiện: “Nếu ngày nào mẹ cũng mua bánh bao thịt cho bọn con, ngày nào tụi con cũng sẽ tắm sạch thơm tho.”

Lâm Chiêu nghĩ thầm các con đâu phải tắm cho mẹ xem, còn chưa kịp nói gì thì Đại Bảo đã nghiêm túc dạy dỗ em trai: “Nhị Bảo, ngày nào cũng ăn bánh bao thịt tốn tiền lắm, một tháng ăn một lần thôi.”

Nói xong cậu bé lo lắng nhìn Lâm Chiêu: “Mẹ, tiền cha gửi có mua nổi bánh bao thịt không?”. Cậu sợ tiền cha gửi không đủ.

Nhị Bảo cũng lo lắng nhìn mẹ mình.

Lâm Chiêu cảm thấy hai đứa nhỏ này nghĩ nhiều thật. “Đủ.”

Sợ bọn trẻ ra ngoài nói lung tung, cô không nói tiền trong nhà đủ để cả nhà ăn ngon uống sướng.

Hai đứa nhỏ lập tức yên tâm, mắt sáng lấp lánh, vui vẻ vô cùng.

Tiếng còi tập hợp làm việc của đại đội vang lên.

“———!”

Tiếng vang từ xa tới gần, từng hồi một lớn hơn.

Đại Bảo và Nhị Bảo là hai đứa nhỏ chăm chỉ. Tuy còn nhỏ nhưng không giống mẹ mình thích lười biếng. Nhặt củi, đào rau dại, tìm quả dại… ngày nào cũng bận rộn.

Trước kia Lâm Chiêu không quan tâm cặp song sinh, hai anh em thường bế em trai em gái chạy khắp nơi, đám trẻ nhà cũ họ Cố cũng sẽ giúp trông hai đứa em nhỏ nhất.

“Anh, em đi gọi Tam Bảo Tứ Bảo, anh đi lấy giỏ.” Nhị Bảo nói với Đại Bảo rồi nhanh chân chạy vào phòng.

Một lát sau đã nghe hai giọng sữa non mang theo tiếng khóc truyền ra.

“Xấu!”

“Xấu… anh trai…”

Nhị Bảo cười đắc ý: “Ai bảo hai đứa không dậy, mau lên, không anh đi đấy.”

Vừa nói vừa làm bộ quay người.

Cặp long phụng vẫn là hai bé con mới biết đi, nói chuyện từng chữ từng chữ một, nghe không hiểu tốt xấu. Thấy anh trai muốn đi thật, hai đứa cuống lên, vội tụt xuống giường. Hai cái đầu nhỏ va “cốp” vào nhau, như bị va cho ngơ luôn, hai đứa nhìn nhau, xoa chỗ đau, ê a không biết nói gì, dù sao Nhị Bảo cũng nghe không hiểu.

Cậu bế cặp long phụng xuống, mang giày nhỏ cho Tam Bảo và Tứ Bảo rồi dắt em trai em gái ra ngoài.

Đại Bảo cũng tìm được giỏ của mình và em trai.

Đúng lúc này, Mẹ Cố đi tới. Thấy Lâm Chiêu đứng trong sân, bà quan tâm hỏi: “Đầu còn đau không?”

“Vẫn còn hơi đau.” Lâm Chiêu không nói dối, dù sao trên đầu vẫn có cục u lớn mà.

Mẹ Cố nói: “Đau thì nằm nghỉ nhiều vào, đừng đứng lâu.”

“Vâng.” Lâm Chiêu đáp.

Mẹ Cố và cô cũng chẳng có gì để nói, trò chuyện vài câu đơn giản rồi dắt cặp long phụng ra khỏi nhà.

Con dâu ba bị đập đầu, đang cần nghỉ ngơi, bà không dám để cô trông trẻ. Đương nhiên rồi, Lâm Chiêu cũng chẳng biết chăm con, haiz.

Mẹ Cố lại hối hận vì ngày xưa nhìn trúng khuôn mặt này của Lâm Chiêu, đồng ý cho con trai ba cưới cô về. Đứng cạnh nhau đẹp đôi thì có ích gì, tính cách không hợp thì vẫn chẳng sống nổi với nhau.

Nhị Bảo thấy bà nội đi rồi liền thúc giục Đại Bảo: “Anh, chúng ta cũng đi thôi.”

Đại Bảo không yên tâm về Lâm Chiêu. Đi được vài bước tới cửa lại dừng chân, quay đầu nhìn mẹ: “Mẹ, nếu đầu mẹ đau dữ quá thì nhờ người gọi con với Nhị Bảo, bọn con sẽ đi gọi bác sĩ cho mẹ.”

Nhị Bảo nhớ tới bánh bao thịt, không quên lấy lòng: “Đúng đúng, có chuyện gì nhớ gọi bọn con.”

Trái tim Lâm Chiêu bị tình yêu thuần khiết quý giá của hai đứa nhỏ nắm chặt, nơi đáy lòng dâng lên cảm xúc nóng bỏng.

Cô bước lên vài bước, đột nhiên nói: “Nhắm mắt lại!”

Đại Bảo và Nhị Bảo khó hiểu, nhưng hôm nay mẹ rất dịu dàng, bọn họ đều muốn nghe lời mẹ, thế là hai đứa ngoan ngoãn nhắm mắt.

Nhị Bảo còn cười toe toét: “Mẹ, con nhắm rồi nha.”

Đại Bảo cũng nói: “Mẹ, con cũng nhắm rồi.”

“Ngoan.” Lâm Chiêu như làm ảo thuật lấy ra hai viên đường phèn, nhét vào miệng hai đứa nhỏ.

Đại Bảo và Nhị Bảo chỉ cảm thấy có thứ gì trượt vào miệng, mút một cái — ngọt.

Là kẹo!!!

Nhị Bảo lập tức mở choàng mắt, đôi mắt còn sáng hơn cả sao trời đêm hè: “Mẹ, là kẹo!!”

Trẻ con không quan tâm kẹo từ đâu ra. Với bọn chúng, chỉ cần có ăn là được rồi.

Đại Bảo cũng kinh ngạc mở mắt, nhưng nhớ mẹ chưa cho phép mở mắt nên vội dùng hai bàn tay nhỏ che mắt lại: “Mẹ, con chưa mở mắt đâu.”

Diễn cảnh bịt tai trộm chuông sống động.

Lâm Chiêu bật cười: “Được mở rồi.”

Đại Bảo bỏ tay xuống, đôi mắt sáng rực nhìn cô: “Mẹ, kẹo ngọt thật.”

Mẹ tốt thật.

Mấy bà thím trong thôn nói sai hết rồi. Mẹ cậu thích bọn họ mà.

Người lớn nếu không thích trẻ con thì sẽ không cho chúng kẹo đâu.

Mẹ cho cậu và em trai kẹo, chắc chắn là thích bọn họ.

Nghĩ vậy, Đại Bảo thấy lòng mình ngọt lịm, còn ngọt hơn ăn cả gói kẹo nữa.

“Mẹ có kẹo ăn không?” Đại Bảo sợ mẹ không có kẹo.

“Có mà.” Lâm Chiêu cũng ăn một viên, ngọt ngào vô cùng.

Đôi mắt Nhị Bảo đảo một vòng, cười hì hì ghé lại gần: “Mẹ, có thể cho con thêm một viên nữa không?”

Thấy cậu bé cười ngọt ngào, Lâm Chiêu lại cho mỗi anh em một viên nữa: “Tối phải đánh răng đấy.”

Nhị Bảo nhét kẹo vào túi nhỏ, còn không yên tâm ấn mấy cái xác nhận kẹo không rơi ra mới chịu. Nghe mẹ nói vậy liền đáp: “Con với anh không có bàn chải.”

“Mẹ còn nói trẻ con không cần đánh răng mà.” Đại Bảo cũng nói theo.

Phụt…

Hai chiếc áo bông nhỏ tri kỷ đột nhiên biến thành áo da thủng gió rồi.

“Mai mẹ mua cho hai đứa!” Lâm Chiêu bất lực. Rốt cuộc trước kia cô bị làm sao vậy?

Đại Bảo nhớ tới cặp song sinh, nhắc mẹ: “Cả Tam Bảo với Tứ Bảo cũng phải có.”

“…Mẹ nhớ mà.” Cô năm nay mới hai mươi ba tuổi thôi được không, trí nhớ chưa kém vậy đâu.

Lâm Chiêu gả cho Cố Thừa Hoài vào năm trước khi cô trưởng thành.

Lúc đó cô vừa tốt nghiệp cấp ba, không quan hệ không tiền bạc, ngay cả việc chân tay cực khổ cũng không tìm được. Huống chi năm đó mất mùa, trong nhà lúc nào cũng có thể hết lương thực.

Từ nhỏ cô đã có chủ kiến, tính toán dựa vào kết hôn để đổi đời.

Sau này, Lâm Chiêu tình cờ gặp được Cố Thừa Hoài đang về nhà thăm người thân. Cô chủ động theo đuổi, hình như Cố Thừa Hoài không chống đỡ nổi, đầu hàng luôn, sau đó hai người kết hôn trước ảnh lãnh tụ vĩ đại.

Ngoài cổng lớn thỉnh thoảng có tiếng bước chân vụn vặt và tiếng nói chuyện vang lên, là người trong đại đội đi làm.

Đại Bảo sốt ruột muốn ra ngoài, trước khi đi còn không quên nói: “Mẹ nghỉ ngơi cho tốt nha, con về sẽ mang cơm cho mẹ.”

Mang cơm từ đâu?

Đương nhiên là từ nhà cũ.

Lâm Chiêu toát mồ hôi.

“…Được.” Không phải cô không muốn nấu cơm, một là đau đầu, hai là nhà đã lâu không nhóm bếp, cần thời gian chuẩn bị.

“Đừng ra bờ sông, ở gần người lớn thôi, có chuyện thì gọi người.” Lâm Chiêu không yên tâm dặn dò.

Đại Bảo còn chưa kịp nói gì, Nhị Bảo đã oang oang: “Mẹ, bọn con biết mà, bà nội dạy rồi!”

Nói xong liền kéo tay Đại Bảo chạy ra khỏi nhà.