Chương 21: Ký Ức Bị Xóa Nhòa

Cô giữ nguyên tư thế cúi người lục lọi trong chiếc thùng, trong đầu thì không ngừng suy tính thần tốc.

Ở góc độ Diệp Khuyết đang đứng, liệu anh có thể nhìn rõ thứ gì trong tay cô không?

Ánh sáng trên tầng hai rất kém, mái tôn trên đỉnh đầu thủng mấy lỗ, ánh sáng ban ngày xám xịt từ những lỗ hổng đó hắt xuống, vừa vặn rơi trên mặt đất giữa cô và chiếc thùng sắt, tạo thành mấy vệt sáng loang lổ không đồng đều.

Nhưng vị trí cô đang ngồi xổm lại nằm ngay mép vệt sáng, lưng hướng về phía cầu thang.

Cô dùng ngón tay cái, lén lút vò nát mẩu giấy đã hơi mềm đi vì mồ hôi tay, từng chút một giấu vào lòng bàn tay.

Bắt buộc phải giấu đi.

Cô không thể giải thích được lai lịch của mẩu giấy này, càng không thể để lộ chuyện ký ức của mình bị đứt đoạn, lỡ may đoạn ký ức trống rỗng kia có điều gì đó cực kỳ bất lợi cho cô thì sao.

Trước khi sự thật sáng tỏ, cô phải ngụy trang thành một kẻ công cụ ngoan ngoãn.

Sống sót là quan trọng hơn bất cứ thứ gì.

Động tác đứng dậy của cô không hề vội vã, đầu gối vì ngồi xổm quá lâu nên hơi tê mỏi, cô thuận tay phủi bụi trên ống quần, giống như chỉ đang thực hiện một hành động hết sức bình thường.

Sau đó, cô xoay người lại.

Ánh mắt của Diệp Khuyết vẫn dừng trên người cô.

Anh ta vẫn đứng đó, cứ thế nhìn cô, phản chiếu bóng dáng cô trong đôi đồng tử đen láy sâu thẳm.

Da sau gáy Khương Noãn chợt tê rần, lông tơ dựng ngược cả lên.

Cô thậm chí đã nhanh chóng soạn sẵn ba bộ kịch bản trong đầu: "Mẩu giấy gì cơ?", "À cái đó hả, trước đây tôi viết bừa thôi.", "Tôi đang tìm đồ giấu khi trước nhưng không thấy."

Nếu anh ta trực tiếp yêu cầu xem thứ trong tay cô, cô sẽ nhét mẩu giấy đó vào miệng.

Ý nghĩ điên rồ này nảy ra, vậy mà lại khiến cô cảm thấy một tia an tâm kỳ lạ.

Tuy nhiên, Diệp Khuyết không làm gì cả.

Giọng nói của anh ta vang lên, vẫn không một chút gợn sóng như mọi khi.

"Thu dọn xong chưa?"

Sợi dây thần kinh đang căng như dây đàn của Khương Noãn bị hai chữ này nhẹ nhàng khẩy một cái, suýt chút nữa là đứt đoạn.

Cô ngẩn người ra.

Diệp Khuyết dường như có chút không kiên nhẫn trước sự chậm chạp của cô, anh ta lặp lại lần nữa.

"Thu dọn xong rồi thì xuống lầu."

Nói xong, anh ta liền xoay người, bước những bước chân không tiếng động về phía cầu thang.

Cả quá trình, anh ta không hề nhìn cô thêm một cái nào nữa, càng không biểu lộ bất kỳ sự tò mò nào đối với thứ mà cô đang nắm chặt trong tay.

... Chỉ vậy thôi sao?

Khương Noãn đứng yên tại chỗ, sự nghi hoặc trong lòng trái lại còn mãnh liệt hơn lúc nãy.

Anh ta không nhìn thấy?

Hay là... anh ta đang đợi? Đợi cô tự mình lộ ra nhiều sơ hở hơn?

[Đừng tin tưởng bất kỳ ai.]

Câu nói này lại một lần nữa vang vọng điên cuồng trong não cô, mỗi một chữ đều như búa tạ, đập mạnh vào cảm giác an toàn mong manh của cô.

Diệp Khuyết, người đàn ông đã cứu cô ra khỏi vùng cấm, rồi cũng chính tay đưa cô vào lồng giam, liệu có nằm trong phạm vi của lời cảnh báo này không?

Khương Noãn ép bản thân phải bình tĩnh, từ từ buông lỏng bàn tay ra.

Mẩu giấy kia đã bị mồ hôi thấm ướt, nhăn nhúm thành một cục.

Cô cẩn thận gấp nó lại lần nữa, nhét vào một cái túi nhỏ xíu bên trong bộ đồ tác chiến, áp sát vào da thịt.

Làm xong tất cả những việc này, cô mới cảm thấy mình như vừa sống lại.

Cô đi theo xuống lầu.

Trong kho hàng ở tầng một, người qua kẻ lại tấp nập, tiếng thì thầm của những người di cư hòa lẫn với tiếng trẻ con quấy khóc, không khí tràn ngập mùi ẩm mốc và mùi chua nồng của cơ thể lâu ngày không tắm rửa. Cái mùi mà lúc mới vào cô vất vả lắm mới thích nghi được, lúc này lại ập đến trước mặt, khiến dạ dày cô một phen đảo lộn.

Cô đưa mắt quét về phía hướng Kỳ Tuế đang ngồi lúc nãy.

Trống không.

Không chỉ Kỳ Tuế biến mất.

Ngay cả người di cư nằm dưới đất mà khi nãy Kỳ Tuế ngồi xuống bắt chuyện cũng không còn ở đó nữa.

Trên mặt đất chỉ còn lại một tấm chăn mỏng nhăn nhúm và một chiếc cốc tráng men úp ngược. Giống như có người đã rời đi vội vàng, không kịp dọn dẹp.

Lục Thời Yến đang tựa vào bức tường cạnh lối vào, tay cầm thiết bị liên lạc, dường như đang xem thông tin gì đó.

"Kỳ Tuế đâu rồi ạ?" Khương Noãn tò mò hỏi.

"Cậu ấy có chút việc, đi một lát sẽ về ngay." Lục Thời Yến nhìn cô một cái, "Chúng ta đợi ở đây một lúc."

Đi đâu rồi?

Việc gì vậy?

Cô rất muốn hỏi hai câu này, nhưng cách nói chuyện của Lục Thời Yến không giống như đang trưng cầu ý kiến, mà giống như đang thông báo hơn: Chuyện này cô không cần biết.

Bên cạnh đó, Diệp Khuyết đã im lặng di chuyển ra cửa, một tay đặt lên khung cửa, tầm mắt quét về phía con phố hoang tàn bên ngoài.

Khương Noãn đứng tại chỗ vài giây, sau đó đưa ra quyết định: "Tôi đi nói vài câu với chị Chu."

Chị Chu đang ngồi ở góc sâu nhất trong kho hàng, tựa lưng vào một cột xi măng.

Xung quanh chị ấy có hai ba người dân di cư đang thấp giọng nói chuyện gì đó, thấy Khương Noãn đi tới, ánh mắt của mấy người bọn họ đồng loạt bắn sang, rồi lại đồng loạt dời đi chỗ khác.

"Chị Chu." Khương Noãn ngồi xổm xuống.

"Ơi." Chị Chu đáp một tiếng, giọng điệu có thêm mấy phần thân thuộc hơn so với lúc ở trong đám đông khi nãy, "Sao thế, quên đồ hả em?"

Khương Noãn lấy ra một gói đồ từ chiếc túi bên ngoài bộ đồ tác chiến.

Bao bì lá nhôm màu xám bạc, bánh quy nén, khẩu phần ăn mang theo tiêu chuẩn của căn cứ.

Sáng nay trước khi xuất phát, cô thuận tay nhét hai gói vào túi, vốn là để dự phòng cho mình, nhưng hiện tại nó có công dụng quan trọng hơn.

Cô đưa bánh quy qua.

Đôi mắt chị Chu sáng lên.

Trong thời mạt thế thiếu thốn vật tư trầm trọng như thế này, một gói bánh quy nén còn nguyên niêm phong của đội điều tra đủ để đổi lấy một ngày bình yên.

Chị cũng không khách sáo, đưa tay đón lấy, nhanh nhẹn nhét vào túi trong của chiếc áo khoác bạc màu. Động tác nhanh và tự nhiên, giống như đã quen với việc giấu kín tài nguyên có được trong thời gian ngắn nhất.

"Cảm ơn nhé Tiểu Khương." Chị ấy hạ thấp giọng, giọng điệu mang theo chút ấm áp thực sự, "Đi theo người của Tổ Điều Tra, ngày tháng chắc là tốt hơn trước đây nhiều rồi nhỉ?"

Ánh mắt chị đánh giá bộ đồ tác chiến màu đen trên người Khương Noãn, lại nhìn sang đôi ủng dưới chân cô, trong mắt có vài phần bùi ngùi, chị ấy ghé sát tai nói nhỏ chỉ đủ hai người nghe thấy.

"Em nhìn cái dáng vẻ trước đây của mình xem, suốt ngày cứ thu mình ở cái góc trên tầng hai đó, ăn bữa nay chả biết bữa mai ở đâu. Chị đưa đồ ăn cho em hai lần mà em cũng chẳng thèm mở cửa, cứ phải đợi chị đi rồi mới từ khe cửa kéo vào."

Nói xong, chị ấy lắc đầu.

"Còn bảo cái gì mà thà chết cũng không muốn tiếp xúc với người của Tổ Điều Tra, giờ nghĩ thông suốt rồi không phải tốt hơn sao, thế này chẳng phải khấm khá lên rồi à?"

Tim Khương Noãn hẫng đi một nhịp.

Thà chết cũng không tiếp xúc.

Chẳng qua là vì thiên phú thanh tẩy cấp SSS khiến người ta tăng huyết áp kia, và cả cái phương thức thanh tẩy còn khiến huyết áp tăng cao hơn nữa.

Quanh đi quẩn lại, cô xuyên không tới đây, tiếp nhận cơ thể này, cũng tiếp nhận luôn cái vận mệnh không thể trốn thoát này.

Khương Noãn khẽ nhếch môi, giả vờ bất đắc dĩ thở dài một tiếng: "Thì chẳng phải em đã nghĩ thông rồi sao chị."

"Ôi dào, nghĩ thông suốt là tốt rồi, em vừa trẻ vừa đẹp mà."

Chị Chu bày ra vẻ mặt của người từng trải, hạ thấp giọng xuống.

"Mấy gã đàn ông đó mà, suốt ngày đâm đâm chém chém, bên cạnh lúc nào chẳng cần một người biết nặng biết nhẹ, biết sưởi ấm lòng mình."

"Huống hồ đây lại là Đội Số 0 trong truyền thuyết, nghe nói trước đây họ chẳng có lấy một bóng phụ nữ nào, em đúng là người đầu tiên đấy."

"Phúc khí còn ở phía sau cơ."

Gân xanh trên thái dương Khương Noãn giật giật, cô cố nén sự khó chịu và ý muốn phản bác trong lòng xuống.

Cô cần thêm thông tin.

"Đúng rồi." Chị Chu như nhớ ra điều gì, bỗng nhiên hỏi, "Không phải trước đây em luôn tìm một người sao? Tốn bao nhiêu công sức, đã tìm thấy chưa?"

Tìm người?

Hai chữ này đập vào tai cô, khiến đại não cô trong nháy mắt trống rỗng.

Trong kho ký ức của nguyên chủ, về chuyện này hoàn toàn không có một chút gì.

Sự ngơ ngác trên mặt cô không thể qua mắt được chị Chu.

Chị Chu tưởng là cô vẫn chưa tìm được, bèn lên tiếng an ủi: "Hầy, cũng bình thường thôi. Thời buổi này mà muốn tìm một người thì khó hơn lên trời. Biết đâu người ta đã sớm quay về cái Thiên gì đó Xã mà em nói rồi cũng nên."

Thiên gì đó Xã?

"Chị Chu." Khương Noãn nắm lấy từ khóa này, truy hỏi, "Chị còn nhớ cụ thể chuyện đó không? Gần đây em nhiều việc quá, đầu óc hơi loạn."

"Chị cũng chỉ vô tình nghe loáng thoáng thôi." Chị Chu cố gắng nhớ lại, "Có một người đàn ông đến tìm em, lúc hai người nói chuyện, em có nhắc đến việc muốn tìm một người bạn, còn nhắc đến cái Thiên gì đó Xã kia nữa."

Người đàn ông đến tìm cô?

Lại thêm một khoảng trắng nữa trong ký ức!

Ký ức của cô rốt cuộc đã bị xóa sạch bao nhiêu rồi?

Lời cảnh báo "Đừng tin tưởng bất kỳ ai", rồi cái "Thiên... Xã" bí ẩn này, người bạn cần tìm kia, và cả người đàn ông đã đến tìm cô nữa.

Nguyên chủ không hề đơn độc một mình, cô ấy có quá khứ, có đồng đội mà cô ấy muốn tìm kiếm.

Vậy tại sao cô ấy lại chết lẻ loi một mình ở Khu C?

Là ai đã xóa sạch ký ức của cô ấy?

Từng câu hỏi cứ thắt chặt lại, khiến cô gần như nghẹt thở.

Cô còn định hỏi thêm, nhưng từ cửa đã vang lên tiếng bước chân.

Kỳ Tuế đeo hòm thuốc trở về.

Anh trở về một mình.

Khi bước qua cửa kho hàng, ánh sáng ban ngày xám xịt của buổi chiều tà trải rộng sau lưng anh ấy, chiếu rọi khiến đường nét cả người anh ấy trở nên nhu hòa.

Trên mặt Kỳ Tuế vẫn treo nụ cười dịu dàng đó, giống như vừa mới đi dạo một vòng về.

Ánh mắt Khương Noãn không tự chủ được mà vượt qua anh ấy, nhìn ra phía sau.

Người dân di cư kia không thấy quay lại.

"Về rồi à?" Lục Thời Yến ngẩng đầu nhìn anh ấy.

Kỳ Tuế đi tới bên cạnh Lục Thời Yến, hai người thấp giọng trao đổi vài câu.

Khương Noãn đứng quá xa, không nghe rõ họ nói gì, chỉ thấy Lục Thời Yến khẽ gật đầu, biểu cảm không có bất kỳ thay đổi nào.

Kỳ Tuế đi tới cạnh cô, tự nhiên đứng lại.

Chị Chu đã bê một ấm nước đi xa, lẩn vào đám đông trong góc kho hàng, không hề ngoảnh đầu lại.

"Đợi lâu lắm rồi phải không?" Anh ấy cúi đầu nhìn cô, nụ cười ấm áp.

Khi anh ấy tiến lại gần, một mùi máu cực nhạt, lẫn với mùi nước sát trùng quen thuộc trên người anh ấy, xộc vào mũi Khương Noãn.

"Cũng không lâu lắm ạ." Khương Noãn cũng mỉm cười với anh ấy, đứng dậy.

Câu hỏi về người dân di cư kia, cuối cùng cô đã không hỏi ra miệng.

Cô cảm nhận mẩu giấy đang giấu sát bên người.

Có những chuyện, tốt nhất là không nên biết quá rõ ràng.

*

Bốn người rời khỏi kho hàng, bước vào con phố hoang tàn.

Cửa cuốn sắt của kho hàng khép hờ, những người di cư bên trong thu mình vào góc riêng của họ, dùng ánh mắt cảnh giác tiễn đưa họ rời đi.

Chị Chu đứng ở rìa đám đông, nhìn cô, còn vẫy vẫy tay.

Cô cũng vẫy tay chào lại, thầm nghĩ lần tới nếu có cơ hội quay lại sẽ nói chuyện chi tiết với chị Chu, xem còn có thể moi thêm được thông tin hữu ích nào không.

Trên đường, gió cuốn cát bụi tạt vào mặt, từ xa vang lên tiếng động trầm đục, lại một tòa nhà nữa đổ sập, chấn động khiến lòng bàn chân hơi tê rần.

Khu C chính là như vậy, giống như một cái xác khổng lồ vẫn chưa dứt hơi thở cuối cùng.

Chiếc xe bọc thép đang đỗ dưới chân một cây cầu gãy cách đó hai ngã tư.

Khương Noãn lên xe, ngồi lại vị trí cũ cạnh cửa sổ.

Cửa xe đóng lại, ngăn cách mọi âm thanh bên ngoài.

Trong xe yên tĩnh đến mức có chút bất thường.

Lục Thời Yến cầm thiết bị liên lạc lên, tiến hành liên lạc định kỳ.

"Kỳ Niên, Thẩm Vụ, Giang Sách, nghe rõ trả lời."

Rè rè——

Tiếng nhiễu điện chói tai bị phóng đại vô hạn trong khoang xe chết chóc.

Không có phản hồi.

Lục Thời Yến lấy thiết bị liên lạc khỏi tai, nhìn chằm chằm vào màn hình hai giây.

Sau đó, anh ngẩng đầu lên.

Đây là lần đầu tiên Khương Noãn nhìn thấy vẻ mặt đó trên khuôn mặt anh.

Anh vẫn bình tĩnh và lý trí, đôi môi mím chặt thành một đường thẳng, nhưng sự thong dong nắm giữ mọi thứ trong ánh mắt anh đã bị rạn nứt một góc.

"Tiểu đội của Kỳ Niên." Giọng nói của anh lạnh hẳn xuống, "Toàn đội mất liên lạc."