Chương 6: Đại Lễ Ra Mắt, Làm Con Dâu Thái Hậu

Người Kỷ gia quỳ đầy đất.

Vị công công đến truyền lời không vội tuyên chỉ mà trước tiên nâng lão phu nhân dậy.

“Bái kiến lão phu nhân. Thái hậu nương nương đã lâu không đoàn tụ cùng người thân, trong lòng rất mực nhớ thương, nên đặc biệt tuyên triệu nữ quyến trong phủ vào cung Từ Ninh cùng dùng bữa tối.”

Nói xong, tầm mắt công công đảo qua mấy vòng trong đám nữ quyến đang quỳ, rồi dừng lại nơi Kỷ Thanh Ngô đang quỳ ở góc khuất nhất.

Hắn tiếp tục nói: “Thái hậu nương nương biết được Ngũ tiểu thư Kỷ phủ đã được tìm về, đây là hỉ sự, người muốn hưởng chút không khí vui tươi nên đặc biệt dặn dò, Ngũ tiểu thư cũng phải cùng đi.”

Kiều thị xoay người đưa mắt ra hiệu cho con gái.

Kỷ Thanh Ngô quỳ bằng đầu gối tiến lên vài bước, cúi người bái lạy: “Thần nữ tạ ơn Thái hậu đã nhớ đến.”

Sau khi công công truyền chỉ rời đi, Kỷ Thanh Viện đứng dậy, lúc đi ngang qua thấy chân mày Kỷ Thanh Ngô nhíu chặt.

Kỷ Thanh Viện khẽ nhếch môi, đầy ẩn ý nói: “Xem ra cô mẫu rất coi trọng Ngũ muội muội đấy. Lần đầu tiến cung, ngươi nhất định phải thể hiện cho tốt, đừng để mất mặt Kỷ gia.”

Thế nhưng, Kỷ Thanh Ngô nhíu mày chẳng qua vì thấy đầu gối quỳ đến phát đau, nghĩ đến chuyện vào cung còn phải quỳ tiếp, nàng không khỏi có chút bất lực.

Nàng hỏi: “Tứ tỷ tỷ, tỷ vào cung thì phải quỳ bao nhiêu lần?”

Câu hỏi này khiến biểu cảm của Kỷ Thanh Viện khựng lại trong giây lát.

Mãi đến khi bóng dáng màu xanh lơ kia đi xa, nàng vẫn còn suy nghĩ xem rốt cuộc Kỷ Thanh Ngô có ý gì.

Là đang mỉa mai nàng mỗi lần vào cung chỉ có thể bái kiến Thái hậu, mà không được diện kiến Thiên tử sao?

Kỷ Thanh Viện siết chặt khăn tay trong lòng bàn tay.

Chính mình làm tỷ tỷ, nhất định phải tặng một món “đại lễ” cho vị muội muội này mới được.

————

Từ Ninh Cung.

Ngói đen tường đỏ, mái lưu ly lấp lánh dưới ánh mặt trời.

Kỷ Thanh Ngô chậm rãi bước vào, trước mắt là một khung cảnh thanh nhã hoa lệ, mỗi một tấc nơi đây đều toát lên uy nghiêm và tôn quý của hoàng gia.

Thạch Khê cô cô – người thân cận của Thái hậu – dẫn người nhà Kỷ gia vào chủ điện.

“Lão phu nhân, phu nhân cùng các tiểu thư xin cứ tự nhiên ngồi nghỉ ngơi đôi chút. Thái hậu đang thay y phục, sẽ đến ngay thôi.”

Kỷ lão phu nhân gật đầu, cảm kích nói: “Làm phiền Thạch Khê cô cô rồi.”

Kỷ Thanh Viện nhìn đĩa điểm tâm trên bàn trà, khen ngợi: “Thạch Khê cô cô, trong cung lại có thêm kiểu bánh mới sao? Thật là mới mẻ, ta chưa từng thấy loại bánh xốp nào tinh xảo thanh nhã đến thế này.”

Thạch Khê cười gật đầu: “Tứ tiểu thư, Thái hậu biết tiểu thư thích dùng những thứ này nên đặc biệt lệnh cho thiện phòng chuẩn bị đấy ạ.”

Nhị phu nhân Ngô thị lập tức xen vào: “Nương nương ngay cả món Viện nhi thích cũng nhớ rõ ràng như vậy, thật là quá mức sủng ái nó rồi.”

Thạch Khê chỉ cười không nói.

Kỷ lão phu nhân ho khẽ vài tiếng, lườm Nhị phu nhân một cái.

Đại phu nhân Kiều thị xuất thân danh gia vọng tộc, lễ nghi quy củ xưa nay vốn không một sai sót, khiến người ta chẳng thể bắt bẻ điều gì.

Chỉ là, vị Ngũ cô nương vừa mới tìm về kia...

Sau khi ngồi xuống, lưng Kỷ Thanh Ngô thẳng tắp, đầu hơi ngẩng, ánh mắt bình lặng như nước, không hề nhìn ngó xung quanh, ngay cả đĩa điểm tâm tinh xảo bên cạnh cũng chẳng liếc mắt nhìn thêm.

Trong mắt mọi người, đó chính là dáng vẻ điềm tĩnh, không kiêu ngạo không siểm nịnh, thanh tao thoát tục.

Dù Thạch Khê đã nhìn quen các nương nương trong cung, vẫn không nhịn được thầm tán thưởng khí chất của Ngũ cô nương. Tuy dung mạo không diễm lệ bằng Tứ cô nương, nhưng thần thái lại vượt xa, ngược lại còn khiến Tứ cô nương trông có chút không được phóng khoáng.

Kỷ Thanh Ngô không hề hay biết tâm tư của mọi người.

Nàng không phải không muốn cử động, mà là không dám.

Thật sự là trước khi ra cửa, Kiều thị đã cài lên đầu nàng quá nhiều thứ.

Trên búi tóc búi cao là một chiếc bộ diêu phù dung noãn ngọc, thêm một cây trâm tử kim khảm thược dược, hai bên còn cài thêm dải lụa bạc.

Nàng giống như bị đóng đinh tại chỗ, đầu không dám lắc, cổ không dám động.

Trong lòng Kỷ Thanh Ngô thầm bội phục Kỷ Thanh Viện, đầu cài đầy vàng bạc châu báu nặng chắc cũng phải hơn hai ký mà vẫn có thể đi đứng tự nhiên như không.

“Thái hậu nương nương giá lâm!”

Theo tiếng hô vang của công công, Kỷ Thanh Ngô theo sát Kiều thị hành lễ.

Lúc Thái hậu đi ngang qua người nàng, bước chân dường như khựng lại một chút, rồi sau đó mới tiến về phía bảo tọa chậm rãi ngồi xuống. Thạch Khê và Phương Hoa – hai vị cô cô – hầu hạ hai bên.

Giọng nói bà ôn hòa: “Bình thân đi, đều là người nhà cả.”

Sau khi Thái hậu hàn huyên vài câu với Kỷ lão phu nhân, ánh mắt bà thẳng tắp hướng về phía nữ tử đang ngồi ở phía cuối.

“Đây là Thanh Ngô phải không?”

Bị điểm tên, Kỷ Thanh Ngô chỉ đành đứng dậy quỳ lạy thêm lần nữa.

Đại lễ quỳ lạy này được thực hiện vô cùng ưu nhã, không chỉ không tìm ra kẽ hở mà trái lại còn khiến người xem thấy đẹp mắt, hài lòng.

Đây là lễ nghi mà Kiều thị đã đặc biệt dạy nàng trước khi đi. Kỷ Thanh Ngô hành lễ xong, cảm thấy sau lưng đã bắt đầu rịn mồ hôi.

“Thanh Ngô, lại đây, để ai gia nhìn cho kỹ nào.”

Kỷ Thanh Ngô cúi đầu lĩnh mệnh tiến lên, đứng lại nơi bậc thềm vàng, khoang mũi tràn ngập mùi hương đàn trầm.

Thái hậu thực chất từ lúc vào cửa đã luôn âm thầm quan sát nàng, hiện tại chẳng qua là tìm cớ để nàng lại gần hơn để nhìn rõ dung mạo.

“Ngẩng đầu lên, lại gần cô mẫu thêm chút nữa.”

Ánh mắt Thái hậu sâu thẳm, dường như đang gợi lại hồi ức nào đó.

“Lúc Thanh Ngô còn nhỏ, ai gia từng bế qua, đứa trẻ này rất ngoan.” Thái hậu mỉm cười: “Khi đó vẫn là ở Vĩnh An hầu phủ, nhớ rõ sau khi bế Thanh Ngô một ngày, ai gia liền chẩn đoán ra có hỉ.”

Một đứa trẻ đem lại vận may như vậy, Thái hậu nhớ rất rõ ràng.

Kỷ lão phu nhân cũng gật đầu phụ họa: “Phải, nương nương nhớ không lầm, khi đó nương nương mang thai chính là Công chúa Khánh Vân.”

Công chúa Khánh Vân là viên ngọc quý trên tay Thái hậu, cũng là muội muội cùng Phụ thân khác nương với Hoàng đế.

Kỷ Thanh Ngô ngẩng đầu, chạm vào ánh mắt của Thái hậu.

Thái hậu mỉm cười nhìn nàng hồi lâu, mới xoay sang cung nhân đứng bên cạnh, dặn dò: “Thạch Khê, ngươi đích thân đi lấy món quà gặp mặt mà ai gia đã đặc biệt chuẩn bị sáng nay cho Thanh Ngô lại đây.”

Trong giọng nói, bà cố ý nhấn mạnh hai chữ “sáng nay”.

Thạch Khê ngẩn ra, sau đó lĩnh mệnh lui xuống.

Món quà gặp mặt đó là một chiếc vòng ngọc, chất ngọc ấm áp lại trong suốt, tuyệt đối không phải vật tầm thường.

Thái hậu nói: “Vốn dĩ là một cặp, nhưng một chiếc đã không cẩn thận làm vỡ, chiếc này ai gia luôn cất giữ kỹ, chưa từng đeo lại. Chỉ là ở tuổi này của ta, không còn hợp với sắc ngọc xanh biếc thế này nữa, Thanh Ngô đang độ xuân thì, đeo vào là vừa vặn nhất.”

Kỷ Thanh Ngô không bỏ sót cái nhìn kinh ngạc trong mắt Thạch Khê cô cô.

Nàng nghĩ thầm, chắc hẳn ban đầu lễ ra mắt mà Thái hậu chuẩn bị cho nàng không phải chiếc vòng ngọc này, mà là một thứ khác.

Lòng nàng khẽ động, nhận ra lai lịch chiếc vòng này nhất định không đơn giản, phía sau có lẽ còn ẩn chứa ý nghĩa khác.

Vừa rồi, sau khi Thái hậu quan sát nàng hồi lâu, có vẻ như khá hài lòng nên mới ban thưởng vật này.

Cùng lúc đó, sắc mặt Kỷ Thanh Viện trở nên vô cùng khó coi.

Nàng chằm chằm nhìn vào hộp gấm trong tay Kỷ Thanh Ngô, ánh mắt tràn đầy đố kỵ và ngưỡng mộ.

Nàng chua chát nói: “Cô mẫu ban vật này cho Ngũ muội muội, thật là ân điển ngập trời.”

Chiếc vòng ngọc này chính là sính lễ hợp cẩn mà Hầu gia đã trao cho Thái hậu trong đêm tân hôn khi bà gả vào Vĩnh An hầu phủ làm kế thất.

Kỷ Thanh Viện đã làm nũng xin xỏ mấy lần mà đều không được.

Vậy mà Thái hậu chỉ mới gặp mặt Ngũ muội muội một lần đã đem vòng tay này thưởng cho nàng ta!

Lễ hợp cẩn.

Đó là vật định tình của phu thê, nhưng nếu đem tặng cho vãn bối, thông thường là truyền lại cho con dâu, mang ngụ ý phu thê ân ái.

Làm con dâu Thái hậu...