Chương 5: Bái Kiến Tổ Mẫu, Thái Hậu Truyền Chỉ

Mẫu thân nàng quả thực là thần nhân.

Chỉ qua một câu nói này, Kỷ Thanh Ngô đã nhìn ra tính cách của Kiều thị: gặp chuyện quyết đoán dứt khoát, là đương gia chủ mẫu sắc sảo. Người lanh lẹ như vậy, nàng thích.

Kiều thị đã thay nữ nhi hạ quyết tâm. Cho dù gã nữ tế không đáng tin kia chưa chết trận, có biết tin tìm đến đi chăng nữa, thì cùng lắm cũng chỉ là một tên tiểu binh giữ biên cương, Kỷ gia bọn họ hoàn toàn có thể áp chế được.

Kiều thị sợ nàng không cam lòng, trong lòng còn vương vấn, bèn ôn tồn khuyên bảo: "Tiểu Ngũ, nương là người từng trải, chuyện quá khứ con hãy buông bỏ hết đi. Ngày tháng phải nhìn về phía trước, không thể vì hạng người không lương tâm đó mà phí hoài những năm tháng tươi đẹp nhất của mình."

Kỷ Thanh Ngô gật gật đầu, khuôn mặt nhỏ trắng trẻo tràn đầy vẻ tín nhiệm. Thấy nữ nhi thuận tòng như thế, lòng Kiều thị ấm áp vô cùng.

Nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, dưới ánh mắt kinh ngạc của Kiều thị, Kỷ Thanh Ngô đứng dậy đi đến giữa sảnh chính. Nàng uyển chuyển quỳ xuống đất, dập đầu một cái thật chắc chắn. Lời nói thốt ra từ miệng nàng lại càng khiến tim Kiều thị rung động mạnh mẽ:

"Nữ nhi đa tạ nương đã bảo hộ."

Giọng nói này trong trẻo như châu rơi vào mâm ngọc.

Kiều thị đã lường trước rất nhiều viễn cảnh Tiểu Ngũ trở về nhà sẽ khóc lóc thảm thiết hay oán trách mình. Nhưng đứa trẻ này lại không hề có lấy một tia cảm xúc oán hận, vừa hiểu chuyện lại vừa thấu tình đạt lý.

Hốc mắt Kiều thị cay cay, vội vàng đứng dậy đến bên cạnh nâng Kỷ Thanh Ngô dậy. Bà rất muốn ôm Tiểu Ngũ vào lòng, nhưng lại phát hiện vóc người Tiểu Ngũ giờ đã cao hơn mình một chút.

"Tiểu Ngũ, sau này vạn sự đã có nương ở đây, định sẽ không để con phải chịu uất ức nữa. Mẫu tử ta duyên phận sâu nặng, nương chỉ sợ bảo hộ con chưa đủ nhiều mà thôi."

Nói đoạn, nước mắt Kiều thị trào ra khỏi hốc mắt. Kỷ Thanh Ngô lấy từ trong túi áo ra một chiếc khăn tay thoang thoảng hương dược liệu, dịu dàng lau lệ cho bà.

"Nương, không khóc không khóc, mắt khóc sưng thành hạt đào nhỏ là sẽ không xinh nữa đâu."

Kỷ Thanh Ngô theo bản năng dùng giọng điệu dỗ dành Pi Pi để khẽ khàng dỗ dành Kiều thị. Kiều thị trong lòng vừa chua xót vừa ngọt ngào, chỉ cảm thấy lúc này có bảo bà giao ra tính mạng cho Tiểu Ngũ bà cũng cam lòng.

Hai nương con đang thấp giọng trò chuyện thì Xuân Hoa – nha hoàn quản sự của An Cư Uyển gõ cửa.

"Phu nhân, tiểu thư, lão phu nhân đã tỉnh, đang chờ hai người qua đó ạ."

Kiều thị bảo: "Tiểu Ngũ, đi cùng nương qua thỉnh an lão thái thái."

Kỷ lão phu nhân tổng cộng sinh được hai trai một gái. Phụ thân của Kỷ Thanh Ngô là Kỷ Bá Liên đang làm quan ở ngoài kinh thành, giữ chức vụ quan trọng là Diêm Vận Sử, chỉ khi nào về kinh báo cáo công tác mới về nhà. Còn nhị thúc Kỷ Thúc Lam đã qua đời vì bạo bệnh từ mấy năm trước.

Đại phòng Kiều thị sinh được một trai hai gái. Ngoài trưởng huynh Kỷ Trường Lâm, Kỷ Thanh Ngô còn có một đích tỷ đã lấy chồng là Kỷ Thanh Dung. Nhị phòng người không đông, gồm tam công tử Kỷ Trường Ngạn, tứ cô nương Kỷ Thanh Viện và góa phụ Ngô thị, tổng cộng ba người. Kỷ Thanh Ngô xếp thứ năm, là người nhỏ tuổi nhất trong nhà.

Đợi khi hai nương con đến Thọ An Đường của Kỷ lão thái thái, trong phòng đã ngồi không ít người. Tiếng cười sảng khoái lại đầy đắc ý của nhị phu nhân Ngô thị truyền qua hai lớp cửa, Kỷ Thanh Ngô đều nghe rõ mồn một.

Khi Kỷ Thanh Ngô đỡ Kiều thị bước vào cửa, âm thanh của mọi người dần lắng xuống. Kỷ Trường Lâm không có mặt ở đây vì đang vướng công vụ.

Ngồi ở vị trí đầu tiên bên phải phía dưới lão phu nhân là tứ cô nương Kỷ Thanh Viện – người vừa cầm ô ở cửa lúc nãy, có thể thấy nàng ta là người được lão thái thái sủng ái nhất. Nàng ta phất phẩy chiếc quạt tròn trong tay, cười duyên nói: "Tổ mẫu, đại bá mẫu bọn họ tới rồi kìa. Sau này trong nhà có thêm muội muội mới, tổ mẫu sẽ không ngày ngày vừa mở mắt ra là đòi tìm con nữa, vừa hay để con được nghỉ ngơi một chút."

Vị trí chủ tọa là một chiếc trường kỷ, lão thái thái ngồi ở giữa, đang nhìn nàng bằng ánh mắt từ ái. Kỷ Thanh Ngô tiến lên phía trước, thuận tay cầm chiếc gối tựa thêu chỉ vàng bên cạnh lót sau lưng lão phu nhân, tươi cười rạng rỡ nói: "Tổ mẫu, người dựa vào cái này ngồi sẽ thoải mái hơn ạ."

Ánh mắt lão phu nhân sâu thêm vài phần. Bà nhìn khuôn mặt nàng, cảm thán: "Đứa trẻ này không chỉ sinh được bộ dạng tốt, mà còn biết thương người, hiểu lễ nghĩa, tính tình rất giống Phương Mẫn."

Kỷ Thanh Ngô không biết "Phương Mẫn" là ai, nhưng các nữ quyến trong phòng khi nghe thấy cái tên này, sắc mặt đều thay đổi. Nụ cười luôn treo trên miệng nhị phu nhân Ngô thị cứng đờ lại. Đôi mắt phượng của Kỷ Thanh Viện trở nên sắc lẹm, ánh nhìn như phóng dao găm về phía Kỷ Thanh Ngô.

Kiều thị ngoài mặt không biểu lộ gì, nhưng trong lòng kinh ngạc phi thường. Kỷ Phương Mẫn là con gái duy nhất của lão thái thái, lúc trước gả vào phủ Vĩnh An Hầu làm kế thất cho Hầu gia Triệu Sĩ Xương. Không ngờ, thế tử của phủ Vĩnh An Hầu lại quá mức tài giỏi, tòng quân nơi biên ải, từ chức Tuyên phủ sứ thăng dần lên đến Định Bắc đại tướng quân.

Sau khi tiền triều đại loạn, hắn hô một tiếng có trăm người ứng, tiến quân vào thành Lâm An, trở thành chủ nhân tôn quý nhất hoàng thành. Hiện tại Kỷ Phương Mẫn đã trở thành Thái hậu nương nương dưới một người trên vạn người, ai mà không ngưỡng mộ số mệnh tốt của bà. Toàn bộ Bắc Lê, người có thể gọi thẳng khuê danh của Thái hậu chỉ có thể là nương ruột – Kỷ lão phu nhân.

Nghe thấy bà nương chồng vốn mắt cao hơn đỉnh nói Tiểu Ngũ giống Thái hậu nương nương, sống lưng Kiều thị thẳng lên không ít. Đại phòng nắm quyền quản gia, nhưng tính cách Kiều thị cương trực, không muốn làm những chuyện lắt léo, càng không thể vứt bỏ thể diện để nũng nịu lăn lộn trước mặt nương chồng như nhị phòng, nên mấy năm qua cũng chịu không ít thiệt thòi ngầm. Cặp nương con nhị phòng này rất được lòng lão thái thái, hạ nhân trong phủ không tránh khỏi việc gió chiều nào che chiều nấy. Hiện giờ, hai phòng Kỷ phủ đang ở thế mặt hòa tâm không hòa.

Kiều thị tiếp lời: "Mẫu thân, chất nữ giống cô mẫu là chuyện quá đỗi bình thường ạ."

Kỷ Thanh Ngô tuy không biết tại sao mình lại trở thành tâm điểm chỉ trích, nàng vẫn giữ nụ cười kiều diễm nhu hòa. Ánh mắt không thấy quá vui mừng, cũng chẳng thấy vẻ sợ sệt, cứ thế hào phóng tùy ý để mọi người đánh giá.

Lão thái thái thấy nàng như vậy, trong lòng càng thêm vừa ý. Nhị phu nhân cũng theo đó gật đầu: "Đại tẩu nói đúng lắm. Viện nhi nhà ta luôn tôn kính cô mẫu, liên tục hơn một tháng nay đều tu tập điệu Thanh Bình Vũ mà Thái hậu thích nhất thời còn ở khuê trung, không biết khi nào mới có thời gian hiến vũ một khúc, để Thái hậu có thêm chút lạc thú."

Vài câu nói lại lái câu chuyện sang hướng tứ cô nương. Kỷ Thanh Viện oán trách nhìn Ngô thị: "Mẫu thân, sao người lại nói ra bây giờ, con còn định dành cho tổ mẫu một bất ngờ mà."

Lão phu nhân càng thêm rạng rỡ: "Tốt, hảo hài tử, tổ mẫu không uổng công thương con."

Điệu múa này, rốt cuộc là cho Thái hậu xem, hay là cho vị ở trong cung kia xem... Kiều thị rũ mắt, cầm chén trà trên bàn gỗ tử đàn nhấp một ngụm. Nương con nhà này đánh tính toán gì, bà còn lạ gì nữa.

Lão phu nhân nhìn hai đứa cháu gái như hoa như ngọc, nói: "Đều là huyết mạch một tộc, nhất vinh câu vinh, nhất tổn câu tổn. Ngũ nha đầu hiện giờ đã về nhà, nữ tử họ Kỷ phải khắc kỷ phục lễ, đừng làm bôi nhọ thân phận quý nhân thiên gia."

Kỷ Thanh Viện định mở miệng nói gì đó, nhưng đã bị mẫu thân Ngô thị ngồi bên cạnh kéo góc áo lại.

Trước bữa cơm chiều.

Ý chỉ của Thái hậu đã vội vã truyền đến trong phủ.