"Dịch Phong đang suy nghĩ vẩn vơ, nghe thấy phía sau có động tĩnh thì quay đầu lại, nhìn thấy hai người lính đang nâng Tang Cát ngồi trên chiếc ghế lót đệm mềm lên lầu. Nhóc vội vàng chào hỏi: “Phó tướng, sao ngài lại đến đây?”
"
“Tướng quân đâu?”
“Tướng quân vừa vào giấc, nếu không…”
“Không cần làm phiền tướng quân, cứ để ngài ấy nghỉ ngơi.”
Hai người lính đặt ghế xuống rồi lui ra.
"“Phó tướng, ngài bị thương như vậy sao còn đi qua đi lại làm gì? Nếu vết thương hở ra thì rắc rối lắm. Hơn nữa, nếu tướng quân nhìn thấy cảnh này, nhất định sẽ lại mắng ngài cho xem.”
"
“Nếu ta không tới thì tướng quân sẽ không mắng nữa à? Vết thương nhỏ này thì nhằm nhò gì, không chết được đâu.” Tuy Tang Cát nói thế nhưng chỉ có y mới biết mình có đau hay không.
“Nhưng… Tướng quân lát nữa dậy, e là ngài ấy sẽ đau lòng đó.”
“Đau lòng à?” Tang Cát bật cười, kết quả đụng tới miệng vết thương, vẻ mặt nhăn nhó đau đớn. Dịch Phong sợ đến mức khuôn mặt tái nhợt, vội vàng muốn gọi binh lính tới nhưng bị Tang Cát ngăn lại, nói rằng y không sao, thực chất là đau muốn ứa nước mắt. “Tính tình tướng quân cứng như sắt lạnh như đá, làm gì có chuyện đau lòng? Động một cái là đòi giết đòi đánh, có chỗ nào giống nữ nhân đâu. Chẳng biết tương lai kẻ nào xui xẻo lấy phải tướng quân. Tóm lại là, ta thấy đổ mồ hôi hột thay tên đó.”
“Phó tướng à, tướng quân của chúng ta không như những gì ngài nói đâu…” Dịch Phong lên tiếng cãi thay cho Bách Lý Tử Linh, nhưng cuối cùng phát hiện ra mình không có lời nào phản biện hết, gãi đầu một cái, đành phải đổi đề tài: “Phó tướng, ngài nói xem, đêm nay người của Yến Vân và Tây Đà sẽ lại đến chứ?"
Tang Cát không thể trả lời câu hỏi này.
Trên thực tế, trước khi Tang Cát đến tháp canh, y đã đến gặp Nam Pha trước.
Vốn dĩ y định đợi đến ngày mai hẵng đi, nhưng ngủ một giấc dậy, cảm thấy việc này không thể để kéo dài qua đêm, bèn nhanh chóng gọi binh lính nâng mình đến nhà giam.
"Dù là dùng tình cảm để đả động hay dùng lý lẽ để thuyết phục, y biết rõ hai cách đó đều vô dụng với Nam Pha. Sử dụng trọng hình cùng lắm là tạo ra vài vết thương trên người Nam Pha mà thôi, không có tác dụng gì cả.
"
"Trước đây y có nghe thầy của mình nhắc đến Nam Pha, nhưng chưa có duyên gặp mặt. Nay, người đó ở ngay trước mặt mình lại đã trở thành tù nhân.
"
"Hai người cách nhau song sắt, đánh giá lẫn nhau. Ánh lửa đỏ lay động, chiếu sáng cả nhà giam u ám.
"
“Nghe danh tiên sinh đã lâu, nay gặp mặt cũng xem như là có duyên.” Tang Cát lên tiếng trước, một tay chống lên thành ghế. Trên thắt lưng của y được lót một chiếc đệm êm ái, vậy nên cũng không đến nỗi khó chịu.
Trước đây Nam Pha đã từng gặp qua Tang Cát, lúc ở cửa Bắc Lâu còn từng có cơ hội kề vai sát cánh. Gã biết Tang Cát là quan văn, cũng biết rõ y là hoàng thân quốc thích.
“Phó tướng Tang đây thân thể kiều quý, vậy mà lại đến cửa Bắc Lâu làm một phó tướng nhỏ nhoi, chắc hẳn đã chịu thiệt thòi nhiều nhỉ?”
Tang Cát biết rõ lời này có ý châm chọc, nhưng y không hề để bụng, vẫn cười nói: “Người ta hay nói thư sinh bách vô hữu dụng. Ta nè, ở chốn Bắc Lâu này chẳng làm nên tích sự gì, cùng lắm là làm trợ tá thay tướng quân thu xếp tài liệu sổ sách mà thôi, sao có thể so được với tiên sinh đây, bày mưu lập kế như thế, quả là người trí dũng song toàn.”
"“Trợ tá sao? Phó tướng Tang việc gì phải khiêm tốn đến thế. Khắp Nam Trần ai chẳng biết phó tướng nổi tiếng là nhân tài, trừ người đứng đầu kim điện ra thì ai dám để ngươi làm trợ tá thu xếp sổ sách chứ?”
"
"“Tiên sinh quá khen rồi. Vãn bối bất tài, so với tiên sinh và thầy của ta là tiên sinh Chương thì hoàn toàn không đáng để nhắc đến.”
"
"“Tiên sinh Chương? Thượng thư bộ Công tiền nhiệm - Chương Thế Niên à?” Nam Pha ngạc nhiên, đứng bật dậy. Chương Thế Niên và gã là huynh đệ kết nghĩa. Năm năm trước, lúc nhà họ Nam còn chưa xảy ra chuyện, mỗi lần đi ngao du bên ngoài, gặp được món đồ nào mới lạ thì gã sẽ mua về gửi cho Chương Thế Niên. Chương Thế Niên giỏi điêu khắc đá, có thể xem như là bậc thầy về điêu khắc. Mỗi năm đến dịp Tết Nguyên Đán, Chương Thế Niên thường sẽ gửi tặng những món đồ nhỏ do chính tay mình chạm khắc cho gã. Hai người họ, tuy rằng một người là quan chức trong triều, một người thường ra ngoài ngao du thiên hạ, tuổi tác cách nhau cũng khá xa, nhưng lại là bằng hữu có cùng chung chí hướng với nhau.
"
"Sau này nhà họ Nam xảy ra chuyện, gã từng nhờ người báo tin cho Chương phủ, sau đó có nhận được hồi âm, Chương Thế Niên lúc bấy giờ đang có việc ở Giang Nam nhưng vẫn viết thư gửi hoàng đế cầu xin giúp đỡ cho nhà họ Nam. Tuy rằng lời cầu xin của ông mãi sau cũng không được chấp thuận, nhưng trong thời điểm hoạn nạn như thế mà ông vẫn sẵn lòng vươn tay ra giúp đỡ đã là điều rất ấm áp. Nhà họ Nam bị đày vào ngục, mặc dù Chương Thế Niên không thể đến tiễn nhưng đã bỏ ra rất nhiều tiền để nhờ người hộ tống và chăm lo cho nhà họ hết mức có thể. Gã vẫn luôn ghi nhớ ân tình này, nhưng đến giờ vẫn chưa có cơ hội đáp trả.
"
"Giờ đây, vị phó tướng của Bắc Lâu này lại tự xưng học trò của Chương Thế Niên, trong lòng gã chợt dào dạt cảm xúc, lập tức hiểu ra Tang Cát đến đây là có ý gì. Rõ ràng Tang Cát đến đây với mục đích khuyên gã đầu hàng, gã đã đánh giá quá thấp hai vị tướng một văn một võ của cửa Bắc Lâu này rồi.
"
"“Ta và huynh ấy đã nhiều năm không gặp, e rằng cả đời này cũng không có duyên gặp lại. Nếu ngươi là học trò của Chương Thế Niên, sau này khi gặp được huynh ấy thì gửi lời cảm tạ giúp ta.” Nam Pha thở dài.
"
"“Tiên sinh sao không tự mình nói với thầy ta. Mấy năm nay thầy thường nhắc đến tiên sinh, năm đó không cứu được nhà tiên sinh là nỗi hối tiếc cả đời của thầy ta. Trong thư phòng của thầy vẫn còn trưng bày mấy món đồ nhỏ của tiên sinh mà thầy tìm về, coi chúng như báu vật. Nhưng càng nhìn chúng thì thầy lại càng thêm đau lòng…”
"
Tuy rằng Nam Pha đã chuẩn bị sẵn tâm lý, nhưng nghe Tang Cát nói như thế, gã không khỏi thương cảm. Quá khứ lần lượt hiện lên trong tâm trí gã nhưng cuối cùng lại kết thúc một cách tàn nhẫn. Cả cuộc đời của gã, đi đến bước đường này vốn đã không còn cách để quay đầu, hơn nữa gã cũng không nghĩ mình sẽ quay đầu lại.
"“Quả nhiên là học trò của Chương Thế Niên.” Gã khẽ mỉm cười rồi ngồi xuống: “Nam Trần và ta là kẻ thù không đội trời chung, ta biết ngươi muốn nói gì, ta chỉ muốn hỏi phó tướng một câu. Nếu có một ngày, nhà họ Tang cũng lâm vào cảnh cửa nát nhà tan, ngươi có hận hay không?”
"
“Nếu nói không hận thì rõ ràng là nói dối. Tuy nhiên, thưa tiên sinh, lòng căm thù của tiên sinh đến từ những người thân đã khuất. Để ta nói cho tiên sinh nghe điều mà tiên sinh không muốn nghe, cho dù Nam Trần có thật sự đã vong đi chăng nữa, người đã chết thì vẫn không sống lại được. Sao tiên sinh không suy nghĩ cho người còn sống một chút?"
“Người còn sống sao? Cái mạng này của ta, sống hay chết thì có khác gì nhau? Suy cho cùng cũng chỉ là cái xác không hồn mà thôi. Hiện tại còn đang nằm trong tay các ngươi, muốn giết lúc nào thì giết, sao ta phải sợ?”
“Tiên sinh không sợ chết, vậy tiểu nữ nhi của tiên sinh thì sao? Người thân duy nhất mà tiên sinh cũng mặc kệ sao?”
"Tiểu nữ nhi của ta sao? Con bé đã sớm chết, chết trong tay cái tên chó hoàng đế Nam Trần!” Nam Pha giận dữ, đột ngột lao về phía song sắt, hung tợn nhìn Tang Cát hét lớn.
"“Chắc tiên sinh chưa biết. Năm đó, nữ quyến của nhà họ Nam bị đưa ra hành quyết, trong đó không có tiểu nữ nhi của tiên sinh. Nghe nói nàng ấy đã biến mất trước khi buổi hành quyết diễn ra, xét về tuổi tác thì bây giờ hẳn đã ba mươi rồi… Có lẽ bây giờ tiểu nữ nhi của tiên sinh đã gả cho người ta, làm mẫu thân và có một cuộc sống ổn định, tiên sinh nghĩ xem, nếu bây giờ ta đi tìm nàng ấy, liệu rằng ta có tìm được hay không?”
"
“Ngươi…”
"
“Tiên sinh, chúng ta cứ chờ thử xem. Ta cũng muốn biết liệu mình có thực sự còn non như lời tiên sinh nói hay không.”
"Tang Cát nói xong phất tay với binh lính, ngay sau đó có hai người bước tới nâng ghế đi. Nam Pha nhìn người rời đi, trong lòng hoảng sợ, đuổi theo hai bước, sau đó dừng lại. Hiện tại gã không thể phân biệt được lời của y có phải lời nói thật hay không, nhưng nếu tiểu nữ nhi của gã còn sống thì sao? Nghĩ đến đó, gã nhất thời không đứng vững.
"
Bách Lý Tử Linh tỉnh dậy sau giấc ngủ, vô thức nắm chặt thanh kiếm trong tay. Nàng xoa xoa trán, đã lâu rồi không gặp ác mộng, nhưng đêm nay nàng lại mơ thấy phụ thân và huynh trưởng.
Mai Dương Cốc!
Nàng lẩm bẩm cái tên đó trong đầu.
“Tỉnh rồi sao?”
Bách Lý Tử Linh ngẩng đầu, nhìn thấy Tang Cát đang dựa nửa người trên ghế, gương mặt lập tức tối sầm lại, hướng ra ngoài kêu lớn: “Dịch Phong, Dịch Phong!”
“Làm gì thế? Muốn đuổi thần về sao?” Tang Cát lên tiếng trước khi Dịch Phong đi vào.
“Lập tức cút về dưỡng thương đi, đừng để ta nhìn thấy ngươi ở trên lầu nữa.”
Dịch Phong nghe thấy tiếng động thì hoảng sợ chạy vào: “Tướng quân, có chuyện gì vậy ạ?”
"“Cho gọi người đưa lão nhị về đi.”
"
"Dịch Phong nhìn sang Tang Cát, y ra hiệu cho nhóc cứ ra ngoài trước đi. Bách Lý Tử Linh nhìn thoáng qua, thấy tên này lại dám cả gan làm trái lời nàng, ngay lúc nàng định lên tiếng chửi rủa thì Tang Cát nói: “Người ngài phái đi hẳn đã về rồi. Nếu không mượn được binh thì sao thần an tâm dưỡng thương được. Nhưng cũng tại thần vô dụng, ngay lúc này lại để mình bị thương, đã không thể giúp đỡ ngài mà còn thành gánh nặng của ngài nữa.”
"
“Nói linh tinh cái gì đó!” Bách Lý Tử Linh nhỏ giọng mắng.
Tang Cát bật cười.
Bách Lý Tử Linh lại mắng tiếp: “Còn cười được à, lát nữa đau chết cho xem."
“Thần nếu chết thật, tướng quân Bách Lý đây còn không phải chôn cùng thần?” Tang Cát trêu đùa.
"“Ta sẽ đến âm phủ bắt ngươi về. Muốn ta chôn cùng với ngươi sao, mau bỏ cái suy nghĩ đó đi!” Bách Lý Tử Linh không hề nói đùa, cũng chính vì vậy mà Tang Cát đột nhiên có chút cảm động. Tuy nhiên, cảm động trong bầu không khí thế này có hơi không thích hợp cho lắm, vì vậy đôi bên hơi xấu hổ.
"
“Đúng rồi, thần vừa mới đi gặp Nam Pha.”
“Vô ích phải không?”
“Cũng không hẳn là trắng tay trở về.” Tang Cát mỉm cười.
“Ồ, nhị công tử, ngươi giỏi thật nha! Mau kể nghe đi.” Bách Lý Tử Linh lập tức đi đến, lấy áo choàng của mình khoác lên người Tang Cát.
“Một người như gã, nếu không chịu đầu hàng, giết sẽ rất đáng tiếc. Nhưng nếu không giết, sớm muộn gì cũng sẽ thành tai họa. Nếu có thể để gã quy hàng cho chúng ta lợi dụng, sau này Tây Bắc có lẽ sẽ được hưởng thái bình an ổn một thời gian…”
"“Ý tưởng hay. Nhưng mà, ngươi làm cách nào để gã chịu mở miệng? Chẳng lẽ ngươi nói với gã rằng tiểu nữ nhi của gã vẫn chưa chết và ngươi sẽ đi tìm nàng ta sao?” Bách Lý Tử Linh cắt ngang lời Tang Cát.
"
Tang Cát gật đầu. Điều y nghĩ thì Bách Lý Tử Linh cũng nghĩ tới, chuyện này cũng không đến nỗi quá kinh ngạc. Nhưng cái khiến y ngạc nhiên hơn cả chính là câu nói tiếp theo của Bách Lý Tử Linh.
"“Ta đã gửi thư cho nhị ca, nhờ huynh ấy tìm giúp xem tiểu nữ nhi của nhà họ Nam năm đó mất tích còn sống hay đã chết. Tuy nhiên, quan hệ của nhị ca ta không tốt bằng nhà họ Tang của ngươi, không tìm được gì hết. Nếu nhà họ Tang của ngươi ra tay, có lẽ chúng ta sẽ tìm được nàng ta. Nhưng nếu nàng ta đã sớm chết rồi thì xem như vô dụng. Trước hết cứ thử đi, ít nhất đó cũng là một giải pháp.”
"
Bách Lý Tử Linh đã bắt đầu hành động, không chỉ có suy tính rõ ràng trước y mà còn hành động nhanh gọn hơn y. Trước đây y từng lo lắng rằng loại người không ăn mềm cũng chẳng ăn cứng như Nam Pha không làm tốt sẽ dễ bị một đao của Bách Lý Tử Linh xẻo thịt. Nhưng xem ra là do y suy nghĩ quá nhiều rồi.
“Được, thần sẽ ngay lập tức viết thư gửi phụ thân.” Tang Cát vội vàng muốn ngồi dậy nhưng bị Bách Lý Tử Linh đè lại: “Ngày mai đi, nếu ngày mai chúng ta vẫn còn sống."
Trong màn đêm tĩnh lặng, Tang Cát dựa nửa người vào ghế, giả vờ ngủ. Bách Lý Tử Linh cầm khăn lau chà rửa liên tục thanh kiếm đã nhuốm không biết bao nhiêu máu người. Thanh kiếm này đã theo phụ thân nàng chinh chiến từ bắc xuống nam, cuối cùng lại được đưa về cùng với thi thể lạnh lẽo của phụ thân nàng. Giờ đây, thanh kiếm này đã trở thành bội kiếm của nàng, cùng nàng chinh chiến trên sa trường đẫm máu.
"Vuốt ve thanh kiếm, phảng phất như có thể chạm đến được nhiệt độ cơ thể của phụ thân. Chính vì vậy, ở một mức độ nào đó, Bách Lý Tử Linh có thể hiểu được nỗi lòng của Nam Pha. Nếu nàng là Nam Pha, có thể nàng sẽ làm ra những chuyện còn điên rồ hơn thế nữa.
"
≧◔◡◔≦
------------------------------
Toidoca.com lưu truyện bạn đang đọc tại 
