Chương 17: Thôi Lệnh Nghi Mất Tích

La Bá Thiên hạ giọng hỏi:

“Chắc các vị đều đã nghe chuyện gia chủ Thân gia ở Giang Lăng bị ám sát vào tháng trước rồi chứ?”

Vân Lâu: Ha ha, quả nhiên lại là ta.

Nàng lạnh lùng gặm miếng dưa hấu, tiếng nhai giòn tan vang lên liên tục. Vẻ mặt bình thản đến mức chẳng khác nào người đã làm nghề giết cá suốt mười năm ở khu chợ náo nhiệt phía Tây thành.

Thôi Lệnh Nghi từ nhỏ đã thích múa đao luyện kiếm. Chỉ cần phụ thân lơ là không trông chừng một chút, e rằng nàng ta đã sớm xách thanh bảo kiếm yêu quý của mình chạy đi xông pha giang hồ, làm một vị nữ hiệp hành hiệp trượng nghĩa rồi.

Đáng tiếc, suốt bao năm qua, nàng ta luôn bị phụ thân giữ trong khuê các, bắt phải sống đúng khuôn phép của một thiên kim tiểu thư. Vì vậy, nàng ta đặc biệt quan tâm đến những chuyện bí mật, kỳ văn dị sự trên giang hồ.

“Nghe rồi chứ! Lệnh truy sát giang hồ cũng đã ban ra, ai mà chẳng biết!”

La Bá Thiên càng hạ thấp giọng nói ồm ồm của mình.

“Ta nghe nói hung thủ giết gia chủ Thân gia và kẻ sát hại cả nhà phú thương ở trấn Phủ Mai chính là cùng một người. Cả hai vụ án đều dùng thủ pháp cắt cổ, một đao đoạt mạng!”

“Ông muốn nói Dạ Du sao?”

Thôi Lệnh Nghi thản nhiên nói ra cái tên ấy, khiến La Bá Thiên sợ đến mức sắc mặt trắng bệch, cuống quýt ra hiệu bảo nàng ta nhỏ tiếng một chút.

Nhưng Thôi Lệnh Nghi chẳng hề để tâm.

“Chỉ là một cái tên thôi mà, nhắc đến thì đã sao? Chẳng lẽ tên Dạ Du ấy có thiên lý nhãn, thuận phong nhĩ, cách xa ngàn dặm cũng nghe thấy người khác gọi tên mình chắc? Đúng không, Tiểu Lâu?”

Vân Lâu ôm miếng dưa hấu.

“Ừ ừ!”

Thôi Lệnh Nghi tiếp tục:

“Hơn nữa, ta cảm thấy vụ thảm sát cả nhà ở trấn Phủ Mai tuyệt đối không phải do Dạ Du gây ra.”

Vân Lâu: “!!!”

Tỷ muội ơi! Người thân ơi!

Cuối cùng cũng có người chịu đứng ra nói lời công bằng cho nàng rồi!

“Dạ Du là ai chứ? Là sát thủ cấp Thiên của Tế Nhận, cùng với Điếu Khách, Tang Môn và Huyết Kỵ được xưng là Tứ Sát của Tế Nhận.”

Nhắc đến những chuyện này, Thôi Lệnh Nghi nói vanh vách, chẳng cần suy nghĩ.

“Dạ Du đứng đầu Tứ Sát, hành tung cũng bí ẩn nhất. Mỗi lần hắn ra tay, tiền thù lao không dưới vạn lượng vàng, những cái đầu hắn lấy đều thuộc về hoàng thân quốc thích, quyền quý cao sang.”

“Chỉ một phú thương nhỏ bé buôn bán tơ lụa ở trấn bên cạnh, có đáng phải bỏ tiền mời nhân vật như hắn ra tay không?”

Vân Lâu: “Ừ ừ!!”

“Thôi tiểu thư nói có lý.”

La Bá Thiên cười ha hả.

“Chúng ta cũng chỉ đoán mò thôi. Thôi, không nói chuyện này nữa. Ăn dưa đi, ăn dưa!”

Dưa hấu do La quán chủ trồng quả thực rất ngọt, thậm chí còn ngọt hơn những quả dưa trồng trong sân nhà Vân Lâu.

Thế là nàng dành cả buổi chiều để thỉnh giáo La Bá Thiên bí quyết trồng dưa, quyết tâm sau khi trở về nhất định phải chăm sóc luống dưa nhà mình cho thật tốt!

Mãi đến khi mặt trời lặn xuống núi, những thanh niên cởi trần luyện võ trong sân lần lượt thu dọn đồ đạc trở về nhà, Vân Lâu và Thôi Lệnh Nghi mới lưu luyến đứng dậy cáo từ La Bá Thiên.

Biện Ngọc còn công vụ phải làm nên đã rời đi từ sớm.

Bây giờ chẳng còn ai ngăn cản hai người nữa, tiếc rằng đã muộn đến thế này, vị thanh khách ở Như Ý Lâu hẳn cũng đã biểu diễn xong rồi.

Suốt dọc đường, Thôi Lệnh Nghi vẫn không ngừng tức tối mắng mỏ:

“Nếu không phải thấy hắn đẹp trai, ta đã đánh hắn một trận từ lâu rồi!”

Vân Lâu nhìn mấy chiêu quyền cước mèo cào của nàng ta, cảm thấy chuyện này e rằng hơi khó thực hiện.

Hai người lại cùng nhau đến Đông Hưng Lâu dùng bữa tối, sau đó mới ai về nhà nấy.

Khi Vân Lâu trở lại Bùi trạch, Bùi Tự đã tắm rửa, thay áo ngủ, đang ngồi đọc sách trước chiếc bàn gỗ tử đàn cạnh giường.

Đêm hè oi bức, chàng mở rộng cửa sổ, để mặc gió đêm nhẹ nhàng thổi qua mái tóc đen dài đang buông xõa sau lưng.

Sau cả buổi chiều ngắm đám nam nhân thô kệch luyện quyền, giờ đây nhìn thấy vị công tử phong nhã, ôn nhu như ngọc này, Vân Lâu lập tức cảm thấy hai mắt sáng bừng, tâm tình khoan khoái vô cùng.

“Ta về rồi đây!”

Bùi Tự đón lấy nương tử đang nhào đến chỗ mình. Một tay chàng ôm nàng, tay còn lại giữ trang sách, mỉm cười hỏi:

“Chiều nay nàng đi chơi ở đâu?”

Vân Lâu ngồi lên đùi chàng, vòng tay ôm cổ, vừa dụi đầu vừa hít hà hương thơm trên người chàng.

“… Đến Chấn Uy Võ Quán.”

Đầu ngón tay đang lật sách của Bùi Tự khựng lại.

Chàng hơi nghiêng đầu nhìn người trong lòng.

“Chấn Uy Võ Quán?”

Vân Lâu hoàn toàn không nhận ra ẩn ý trong giọng nói ấy.

Nàng chỉ cảm thấy đêm nay Bùi Tự thơm tho quá đỗi, lại còn đặc biệt quyến rũ.

Đang định lén hôn lên vành tai ấm áp của chàng, nàng chợt cảm thấy bàn tay vốn đang lật sách kia bất ngờ đặt lên gáy mình.

Vân Lâu bị buộc phải quay mặt về phía chàng.

Gương mặt tuấn mỹ không tì vết, trắng sáng như vầng trăng, thanh khiết như ngọc quý ấy đã ở ngay trước mắt.

Nàng còn chưa kịp nói gì, chàng đã cúi xuống hôn nàng, đôi môi khẽ cắn đầy chiếm hữu.

Vân Lâu hoàn toàn bị ôm gọn trong lòng chàng.

Giữa những nụ hôn quấn quýt, nàng nghe thấy Bùi Tự thì thầm hỏi:

“Hôm nay chơi có mệt không?”

“Không mệt… Ưm…”

Chỉ nghe chàng bật cười khẽ.

Ánh nến rực rỡ lay động, ngay cả không khí dường như cũng trở nên nóng ẩm, ngập tràn hơi thở quấn quýt.

Vân Lâu bất mãn cắn lên vai chàng.

“… Chúng ta cứ phải như thế này mãi sao? Rốt cuộc đến bao giờ mới được viên phòng?”

Hơi thở Bùi Tự đã chẳng còn bình ổn.

Chàng khàn giọng đáp:

“Đợi ta từ Giang Lăng trở về.”

Ánh nắng gay gắt của mùa hè mỗi ngày một dữ dội hơn. Đến gần cuối tháng, Vân Lâu đã chẳng còn muốn bước chân ra khỏi nhà nữa.

Thôi Lệnh Nghi cũng lười ra đường, cách vài ngày lại sai nha hoàn mang đến ít hoa quả ướp lạnh cho nàng nếm thử.

Bùi Tự sắp lên đường đến Giang Lăng thu mua dược liệu.

Chuyến đi cả đi lẫn về dự kiến mất khoảng nửa tháng.

Đây là lần đầu tiên hai người phải xa nhau lâu đến vậy kể từ khi thành thân.

Ban đầu, Bùi Tự còn lo thê tử vốn rất thích quấn quýt bên mình sẽ giận dỗi, làm mình làm mẩy.

Nào ngờ chàng lại thấy nàng vui vẻ giúp mình thu xếp hành lý, còn dặn dò hết món này đến món khác, yêu cầu chàng nhất định phải mua mang về cho nàng.

Nhất thời, Bùi Tự chẳng biết mình nên thở phào nhẹ nhõm hay cảm thấy có chút mất mát nữa.

Đêm trước ngày lên đường, hai người quấn quýt đến tận nửa đêm mới chịu đi ngủ.

Vân Lâu cảm thấy cách này cũng không tệ, ít nhất có thể xem như một phương pháp rèn luyện sức mạnh cánh tay.

Chẳng phải gần đây đường nét cơ bắp trên cánh tay nàng đã ngày càng săn chắc, cân đối hơn rồi sao?

Bùi Tự cũng biết bản thân có phần quá đáng.

Chàng mang nước vào phòng, cẩn thận lau sạch từng ngón tay cho nàng, sau đó ôm nàng vào lòng, hôn hết lần này đến lần khác.

“Ta sẽ cố gắng trở về sớm nhất có thể.”

Các tuyến vận chuyển đường thủy đến Giang Lăng đã được mở lại.

Gần đây, nội bộ Thân gia đang tranh giành vị trí gia chủ đến mức đầu rơi máu chảy.

Cục diện mà chàng mong muốn cuối cùng cũng đã xuất hiện.

Đã đến lúc tiến hành bước tiếp theo.

Đêm khuya thanh vắng, Bùi Tự cúi đầu nhìn thê tử đang say ngủ trong lòng.

Chàng không muốn kéo nàng vào vòng nguy hiểm.

Nhưng hành động của Tiêu Hạc trong ngày đại hôn đã khiến chàng hiểu rõ, nếu không giúp hắn hoàn thành chuyện này, mối quan hệ giữa hai người e rằng sẽ khó có thể kết thúc êm đẹp.

Bọn họ đã vướng vào nhau quá sâu, quá nhiều, muốn rút lui cũng chẳng hề dễ dàng.

Huống hồ, hiện giờ chàng còn cần Tiêu Hạc giúp tìm người có thể giải độc cho thê tử.

Trăng dần lặn về phía chân trời, phương Đông bắt đầu hửng sáng.

Bùi Tự nhẹ nhàng buông người trong lòng ra, cẩn thận xuống giường.

Đang thay y phục, chàng chợt nghe thấy giọng nói mềm mại, ngái ngủ của Vân Lâu:

“Bùi Tự, đi đường nhớ cẩn thận nhé. Phải về sớm đấy…”

Bùi Tự đáp:

“Ta biết rồi, nương tử.”

Vân Lâu trở mình, sau đó ngủ một mạch đến tận chiều.

Khi thức dậy dùng cơm, nhìn chỗ ngồi bên cạnh thiếu đi một người, nàng đột nhiên cảm thấy trong lòng trống trải, nhất thời có chút không quen.

Nhân Nhân thấy nàng cầm đôi đũa ngọc chọc chọc vào thức ăn, dáng vẻ chẳng có chút khẩu vị nào, bèn lên tiếng:

“Giờ này chắc lang quân đã đi qua Thanh Giao rồi. Đêm nay có lẽ ngài ấy sẽ nghỉ lại trấn Kỳ Vũ.”

Vân Lâu buồn bã đáp một tiếng.

Dùng cơm xong, nàng lại ra nằm dưới mái che hóng mát.

Những tán lá ngô đồng xanh tốt, sum suê che kín phía trên, khiến ánh nắng chẳng thể chiếu xuống chỗ nàng nằm.

Bên cạnh có một chiếc giếng sâu, bên trong đang ngâm mấy quả dưa hấu để ướp lạnh. Mỗi khi thấy nóng, nàng lại bảo người kéo một quả lên, bổ ra ăn vài miếng.

Mấy ngày liên tiếp đều trôi qua như vậy.

Thời tiết oi bức đến mức khiến người ta ngột ngạt, khó chịu vô cùng.

May mà vài ngày sau, trời đổ một trận mưa lớn, tưới mát cả mặt đất vốn nóng hầm hập như chiếc lồng hấp.

Sau một đêm mưa như trút nước, không khí cuối cùng cũng mát mẻ hơn không ít.

Tuy trời vẫn trong xanh, nắng vẫn rực rỡ, nhưng ít nhất đã không còn oi bức đến mức khiến người ta chẳng muốn bước chân ra đường nữa.

Sáng sớm hôm ấy, Vân Lâu vẫn còn đang nằm trên giường thì Thôi Lệnh Nghi đã vội vàng sai nha hoàn mang lời nhắn đến.

Nhân lúc thời tiết hôm nay mát mẻ, nhất định phải ra ngoại ô du ngoạn một chuyến!

Nàng ta còn đặc biệt dặn Vân Lâu không được ngủ nướng, phải mau chóng rời giường, đến giờ Tỵ thì gặp nhau dưới chân núi Phúc Linh!

Trên núi Phúc Linh ở ngoại ô có chùa Bảo Linh, quanh năm hương khói vô cùng thịnh vượng.

Đến đó cầu một lá bùa bình an cho Bùi Tự cũng là một ý hay.

Nghĩ vậy, Vân Lâu lập tức bò dậy, thay y phục, chải tóc, rửa mặt.

Trong lúc dùng bữa sáng, nàng còn dặn thím Chu chuẩn bị thêm ít trà, hoa quả và bánh ngọt để mang theo.

Thôi Lệnh Nghi thậm chí còn tích cực hơn nàng.

Nàng ta vốn là người tính tình hiếu động, chẳng chịu ngồi yên một chỗ. Mấy ngày oi bức vừa qua gần như khiến nàng ta buồn chán đến phát bệnh.

Vừa sai nha hoàn mang lời nhắn đến Bùi trạch, Thôi Lệnh Nghi đã lập tức dắt ngựa ra khỏi nhà.

Nàng ta dự định cưỡi ngựa chạy vài vòng ở ngoại ô trước, đợi đến giờ Tỵ khi Vân Lâu đến thì hai người sẽ cùng nhau lên núi du ngoạn.

Sau trận mưa lớn, bầu trời xanh biếc như vừa được gột rửa.

Núi Phúc Linh cũng tựa như được nước mưa tẩy sạch bụi trần, hiện lên một màu xanh ngọc bích tươi tốt. Những dải mây mù trắng bạc lững lờ quấn quanh sườn núi, thỉnh thoảng lại có tiếng chuông cổ kính từ chùa Bảo Linh vọng xuống.

Thôi Lệnh Nghi cưỡi ngựa chạy mấy vòng, cả người cảm thấy khoan khoái vô cùng.

Sau khi đến chân núi, nàng ta nhảy xuống ngựa, thong thả dắt ngựa đi dạo, vừa đi vừa chờ người bạn khuê phòng của mình.

Chẳng bao lâu sau, phía sau đột nhiên vang lên tiếng vó ngựa dồn dập cùng tiếng bánh xe lăn nghiến trên mặt đường.

Thôi Lệnh Nghi quay đầu nhìn.

Một chiếc xe ngựa do hai người điều khiển đang lao nhanh về phía trước.

Đêm qua vừa có mưa lớn, con đường đất dưới chân núi đầy những vũng nước đọng trong các ổ gà lầy lội.

Thế nhưng chiếc xe ngựa kia vẫn phóng tới với tốc độ kinh người, hoàn toàn không có ý định giảm tốc.

Thôi Lệnh Nghi còn chưa kịp tránh sang một bên thì chiếc xe đã lao vụt qua, làm nước bùn bắn tung tóe khắp người nàng ta.

Từ đầu đến chân, ngay cả gương mặt cũng bị bùn vàng bắn đầy!

Thôi Lệnh Nghi tức đến mức gần như phát điên.

Nàng ta lập tức giơ roi ngựa chỉ thẳng về phía chiếc xe đã lao đi xa, lớn tiếng mắng chửi một câu.

Sau đó, nàng ta nhanh chóng nhảy lên lưng ngựa, thúc ngựa đuổi theo.

Đến khi Vân Lâu mang theo bánh ngọt, ngồi trên xe ngựa lắc lư đến chân núi Phúc Linh, nơi ấy đã chẳng còn bóng dáng ai.

Phu xe đánh xe sang một bên đường.

Vân Lâu ngồi trong xe chờ đợi.

Chờ mãi, chờ mãi, từ buổi sáng cho đến tận chiều, nàng vẫn chẳng thấy Thôi Lệnh Nghi xuất hiện.

Buổi sáng thỉnh thoảng vẫn có người qua lại nơi này. Mặt đường lại lầy lội vì mưa, dấu chân và vết bánh xe chồng chéo hỗn loạn, căn bản chẳng thể phân biệt được điều gì.

Nhưng nếu thật sự có chuyện đột xuất, với tính tình của Thôi Lệnh Nghi, nàng ta nhất định sẽ sai người đến báo cho nàng biết mới đúng.

Trong lòng Vân Lâu bất giác dâng lên cảm giác bất an.

Nàng quay lại xe ngựa.

“Về thành, đến huyện nha.”

Khi xe ngựa đến trước cổng nha môn, vừa hay Biện Ngọc đang từ bên trong bước ra.

Vân Lâu vén rèm xe, gọi hắn lại:

“Biện bộ đầu, ngươi có nhìn thấy Lệnh Nghi không?”

Biện Ngọc cau mày.

“Chẳng phải cô ấy hẹn nàng đến núi Phúc Linh sao?”

Nghe Vân Lâu nói mình đã đợi dưới chân núi suốt hai canh giờ mà vẫn không thấy người, sắc mặt vốn luôn lạnh nhạt của Biện Ngọc lập tức thay đổi.

Hắn quay phắt người, nhanh chóng bước vào nha môn.

Một lát sau, hắn trở ra với sắc mặt xanh mét.

“Người trực ban nói sáng sớm đã nhìn thấy cô ấy cưỡi ngựa ra khỏi thành.”

Vân Lâu không muốn nghĩ mọi chuyện theo chiều hướng xấu.

Dưới chân núi Phúc Linh thường xuyên có người qua lại. Tuy võ công Thôi Lệnh Nghi chỉ thuộc hạng mèo cào, nhưng dù sao nàng ta cũng luyện võ từ nhỏ, người bình thường muốn tiếp cận hoặc khống chế nàng ta không phải chuyện dễ dàng.

“Có lẽ nàng ấy tự mình lên núi trước rồi cũng nên? Ta sẽ lên núi tìm thử.”

Nào ngờ Biện Ngọc dường như đột nhiên nghĩ đến chuyện gì đó.

Sắc mặt hắn trong nháy mắt trở nên trắng bệch.

“… Gần đây, ở những thành trấn lân cận liên tiếp xảy ra các vụ mất tích của thiếu niên, thiếu nữ. Thôi đại nhân nghi ngờ chuyện này có liên quan đến đám sơn tặc trên núi Bối Vụ, hiện vẫn đang cho người điều tra.”

Vẻ mặt Biện Ngọc vô cùng khó coi.

Hắn không kịp giải thích thêm với Vân Lâu, lập tức xoay người, vội vàng bước trở lại huyện nha.

Nhân Nhân nhìn tình hình trước mắt, cũng bắt đầu cảm thấy căng thẳng.

“Phu nhân, chúng ta phải làm sao bây giờ? Chẳng lẽ Thôi tiểu thư thật sự bị sơn tặc bắt đi rồi?”

Vân Lâu đưa mắt nhìn về phía núi Bối Vụ ở xa xa.

Một lúc lâu sau, nàng mới buông rèm xe xuống.

“Trước tiên về nhà.”

Thanh khoan đao mà Thôi Lệnh Nghi tặng nàng vẫn được dựng bên cạnh chiếc bàn gỗ tử đàn, nơi Bùi Tự thường ngồi đọc sách.

Vân Lâu nói muốn đặt thanh đao ở đó để trừ tà, Bùi Tự liền chiều theo ý nàng.

Những khi có cơ hội ở một mình, Vân Lâu thường lén luyện đao trong phòng.

Thanh đao này ngắn hơn thanh đao nàng từng sử dụng trước kia một chút, nhưng lại nặng hơn. Dẫu vậy, cầm lên vẫn khá thuận tay.

Nàng lấy áo choàng bọc kín thanh đao, không cho Nhân Nhân và Văn Tư đi theo nữa, chỉ gọi Chung Thực đến đánh xe, một lần nữa hướng về núi Phúc Linh.

Hy vọng Thôi Lệnh Nghi vẫn đang ở trên núi Phúc Linh, hoặc trong chùa Bảo Linh.

Nếu không…

Nàng đành phải đích thân đến gặp đám sơn tặc đã năm lần bảy lượt khiêu khích mình ấy rồi.