Chương 14: Nàng Chưa Từng Muốn Bên Ta Trọn Đời?

Biện Ngọc và Chung Thực gần như đồng thời lao tới.

Chung Thực nhanh tay đón lấy Vân Lâu đang bất tỉnh, tức giận nhìn chằm chằm Thôi Lệnh Nghi. Triệu Thạch Đầu đứng bên cạnh cũng bày ra dáng vẻ trung thành bảo vệ chủ nhân, chỉ chực xông lên liều mạng với đám người kia.

Biện Ngọc lập tức kéo Thôi Lệnh Nghi ra sau lưng che chở, vẻ mặt lạnh lùng, nghiêm nghị.

Thôi Lệnh Nghi hoang mang đến mức chẳng còn biết phải làm gì, chỉ biết túm chặt quan phục của Biện Ngọc. Đầu óc nàng ta ong ong, cảm giác như mình vừa gây ra một đại họa tày trời.

Nếu Vân Lâu thật sự có mệnh hệ gì, chẳng phải nàng ta sẽ trở thành hung thủ giết người sao?

Tuy phụ thân luôn hết mực nuông chiều nàng ta, nhưng ông lại là một vị quan nổi tiếng công chính, nghiêm minh. Nếu nàng ta thật sự gây ra án mạng, phụ thân nhất định sẽ đại nghĩa diệt thân, tự tay giao nàng ta cho quan phủ xử lý!

Nghĩ đến đây, Thôi Lệnh Nghi càng khóc thảm thiết hơn.

Tiếng khóc của nàng ta hòa lẫn với tiếng la hét thất thanh của Nhân Nhân và Văn Tư, khiến cả tiệm rèn náo loạn.

Sắc mặt Biện Ngọc xanh mét. Hắn hít sâu một hơi, nghiêm giọng quát:

“Tất cả im miệng!”

Hắn nhanh chóng bước tới, một tay kiểm tra hơi thở của Vân Lâu, tay còn lại khẽ lướt qua cằm nàng, lấy một ít máu vừa nôn ra đưa lên mũi ngửi.

Máu có màu hơi đen, đặc quánh, mang theo mùi tanh nồng nặc.

Biện Ngọc trầm giọng kết luận:

“Nàng ấy trúng độc rồi.”

Dứt lời, ánh mắt sắc bén lập tức quét về phía lão thợ rèn.

Lão thợ rèn sợ đến mức quỳ sụp xuống đất ngay tại chỗ.

“Oan uổng quá, thanh thiên đại lão gia! Chuyện này không liên quan đến tiểu nhân đâu!”

Trúng độc?

Mấy người xung quanh đều sửng sốt, ngập ngừng nhìn về phía Vân Lâu đang hôn mê trong lòng Chung Thực, cả người bê bết máu.

Biện Ngọc đứng thẳng dậy.

“Còn ngây ra đó làm gì? Mau đưa phu nhân các ngươi đến Huyền Tế Đường!”

Chung Thực lập tức ôm Vân Lâu định chạy ra ngoài. Nào ngờ Thôi Lệnh Nghi vẫn đang đứng bên cạnh khóc nức nở bỗng lên tiếng gọi hắn lại.

“Khoan đã!”

Nàng ta giơ tay áo lau nước mắt, nghẹn ngào nói:

“Ngươi cứ ôm nàng ấy như thế chạy xuyên qua cả thành, định để dân chúng bàn tán về nàng ấy suốt đời sao?”

Nói xong, Thôi Lệnh Nghi lập tức bước lên, cúi thấp người, quay lưng về phía Chung Thực.

“Đặt nàng ấy lên lưng ta!”

Chung Thực do dự trong thoáng chốc, cuối cùng vẫn đặt Vân Lâu lên lưng nàng ta.

Thôi Lệnh Nghi cõng Vân Lâu chạy thẳng về phía Huyền Tế Đường. Nhân Nhân và Văn Tư cũng vội vàng chạy theo hai bên, đỡ lấy cơ thể mềm nhũn của phu nhân, đề phòng nàng trượt khỏi lưng.

Nhưng chạy được một đoạn, cả hai nha hoàn đã bắt đầu không theo kịp.

Dù sao Thôi Lệnh Nghi cũng luyện võ từ nhỏ. Võ công tuy chỉ thuộc hạng mèo cào, nhưng thể lực vẫn tốt hơn người bình thường không ít.

Nàng ta chạy đến thở hồng hộc, đột nhiên nghe bên tai vang lên một giọng nói yếu ớt:

“Thôi tiểu thư…”

Vân Lâu mơ màng mở miệng. Nhưng vừa nói được ba chữ, nàng đã nôn thêm một ngụm máu.

Máu tươi nóng ấm, đặc quánh chảy dọc theo chiếc cổ trắng nõn của Thôi Lệnh Nghi.

Thôi Lệnh Nghi gần như suy sụp hoàn toàn.

“Ngươi đừng nói nữa! Ta cầu xin ngươi đấy——!”

“Đừng… đừng sợ…”

Giọng nói yếu đến mức gần như đứt quãng, nhưng Vân Lâu vẫn cố gắng an ủi nàng ta.

“Không… không liên quan đến ngươi… Là do ta… trúng độc…”

Cứ nói được vài chữ, nàng lại nôn ra thêm máu.

Chẳng bao lâu sau, cả người Thôi Lệnh Nghi đã bị máu thấm ướt. Nàng ta vừa khóc đến kinh thiên động địa vừa cõng Vân Lâu lao thẳng vào Huyền Tế Đường.

Lúc này, Bùi Tự đang ở hậu viện dặn dò người làm công cách sao chế dược liệu. Nghe thấy tiếng khóc náo loạn từ phía y quán, chàng lập tức bước nhanh ra ngoài.

“Trần thúc, mau…”

Lời còn chưa dứt, ánh mắt chàng đã bắt gặp thê tử đang nằm trên lưng Thôi Lệnh Nghi.

Cả hai đều bê bết máu, cảnh tượng thê thảm đến mức không nỡ nhìn.

Trong khoảnh khắc ấy, Bùi Tự chỉ cảm thấy hồn phách mình như run rẩy dữ dội. Một luồng khí lạnh buốt từ lòng bàn chân xộc thẳng lên đỉnh đầu, khiến chàng choáng váng, trước mắt tối sầm.

“Bùi Tự! Mau lên——!”

Bùi Tự đã lao đến phía sau Thôi Lệnh Nghi, vội vàng đón lấy Vân Lâu.

Trên mặt, trên tóc, trên váy áo nàng đâu đâu cũng là máu. Chàng hoàn toàn không biết nàng bị thương ở chỗ nào, hai bàn tay run rẩy dữ dội, nhưng vẫn cố ôm nàng thật vững, nhanh chóng đưa vào gian phòng phía trong, đặt xuống giường bệnh.

Thôi Lệnh Nghi vội vàng chạy theo, lắp bắp giải thích:

“Nàng ấy cứ nôn ra máu mãi… Nôn nhiều lắm… Nàng ấy… À đúng rồi! Nàng ấy nói mình bị trúng độc!”

Bùi Tự lạnh giọng:

“Ra ngoài.”

Thôi Lệnh Nghi chưa từng thấy chàng tức giận, lạnh lùng đến mức ấy. Bả vai nàng ta bất giác co rúm lại, đôi môi mím chặt đầy tủi thân.

Bùi Tự nhanh chóng kiểm tra khắp cơ thể Vân Lâu, xác nhận nàng không có vết thương ngoài da.

Trần đại phu cũng vội vã chạy đến, nắm lấy cổ tay nàng bắt mạch.

Một lúc lâu sau, ông trầm giọng nói:

“Mạch tượng này quả thực giống như độc phát. Nhưng rốt cuộc nàng ấy trúng độc từ khi nào? Suốt thời gian qua, ta vẫn đều đặn bắt mạch, kê thuốc điều dưỡng cho nàng ấy, chưa từng phát hiện bất kỳ dấu hiệu trúng độc nào cả!”

Trong lúc mọi người đang cứu chữa, Biện Ngọc cùng những người còn lại cũng đã đến nơi.

Trông thấy Thôi Lệnh Nghi đứng ngoài cửa phòng bệnh, đôi mắt đỏ hoe, đầu cúi gằm, dáng vẻ rụt rè chẳng dám nói gì, hắn liền kéo nàng ta sang một bên.

Giọng nói vốn lạnh nhạt thường ngày được hắn cố tình hạ thấp, nhưng nghe vẫn chẳng dịu dàng hơn được bao nhiêu.

“Nàng ấy trúng độc, không liên quan đến cô. Đừng tự trách nữa.”

Thôi Lệnh Nghi ngẩng đầu nhìn hắn, môi dưới trề xuống, nước mắt quanh quẩn trong hốc mắt, dáng vẻ oan ức vô cùng.

“Bùi Tự… Chàng ấy… chàng ấy quát ta…”

Biện Ngọc hít sâu một hơi.

“Lát nữa quát lại hắn.”

Thôi Lệnh Nghi sụt sịt mũi, lắc đầu.

“Thôi bỏ đi, chàng ấy cũng vì quá sốt ruột…”

Trong phòng bệnh, Nhân Nhân hoảng hốt kể lại toàn bộ những chuyện đã xảy ra tại tiệm rèn.

Bùi Tự cẩn thận hỏi từng chi tiết, từ lúc mọi người bước vào tiệm cho đến khi Vân Lâu đột nhiên nôn ra máu.

Sau khi nghe xong, chàng gần như có thể khẳng định nàng không phải trúng độc tại tiệm rèn.

Nhớ lại những lời Thôi Lệnh Nghi vừa nói, Bùi Tự cúi đầu nhìn thê tử đang nằm trên giường, sắc mặt trắng bệch, người đầy máu.

Có lẽ nàng đã sớm biết mình trúng độc.

Thế nhưng nàng chưa từng nói cho chàng biết.

Hiện tại vẫn không thể xác định Vân Lâu đã trúng loại độc gì. Trần đại phu chỉ đành cho nàng uống thuốc giải độc thường dùng trong y quán, sau đó căn cứ vào mạch tượng và triệu chứng mà kê thêm một thang thuốc.

Bùi Tự bưng một chậu nước đến, ngồi bên giường, chậm rãi lau sạch từng vết máu trên mặt và tay nàng.

Khi chàng bưng chậu nước nhuốm đỏ ra ngoài, Biện Ngọc đang đứng trước cửa, mặt không cảm xúc chặn đường.

“Bùi công tử, ngươi nên xin lỗi Thôi tiểu thư.”

Bùi Tự ngẩng đầu nhìn sang.

Máu trên người Thôi Lệnh Nghi đã khô lại, trông nàng ta vừa tiều tụy vừa chật vật. Nghe Biện Ngọc nói vậy, nàng ta vội vàng xua tay.

“Không cần, không cần đâu…”

Bùi Tự khàn giọng lên tiếng:

“Xin lỗi, vừa rồi là ta thất thố. Đa tạ Thôi tiểu thư đã đưa phu nhân của ta trở về. Đợi nàng ấy khỏi bệnh, ta nhất định sẽ đích thân đến phủ xin lỗi.”

Thôi Lệnh Nghi uể oải cúi đầu.

“… Không cần cảm ơn.”

Vân Lâu mê man ngủ một giấc.

Khi tỉnh lại, nàng cảm thấy trời đất quay cuồng, cả người tựa như bị ném vào một xoáy nước đang xoay tròn với tốc độ kinh hoàng, khiến nàng phải vội vàng nhắm chặt mắt lần nữa.

Nhưng cảm giác choáng váng chẳng hề thuyên giảm.

Dạ dày đột nhiên cuộn lên từng cơn, nàng lập tức bò đến mép giường, nôn thốc nôn tháo.

Bùi Tự đang ở bên ngoài trông thuốc, vừa nghe tiếng động đã lập tức chạy vào, ngồi xổm xuống bên giường đỡ lấy nàng, nhẹ nhàng vuốt lưng.

Vân Lâu nôn một hồi lâu, đến khi trong bụng chẳng còn gì ngoài chút nước chua mới kiệt sức nằm xuống.

Những thứ nôn ra có mùi khó chịu làm bẩn cả vạt áo đang buông xuống của chàng, nhưng Bùi Tự hoàn toàn không để tâm.

Chàng đỡ nàng nằm ngay ngắn, sau đó mang nước ấm đến, cẩn thận lau rửa và giúp nàng súc miệng.

Y phục dính đầy máu trên người Vân Lâu đã được Nhân Nhân thay từ trước. Bùi Tự lại tự mình dọn sạch những thứ nàng vừa nôn ra, sau đó mời Trần đại phu vào bắt mạch lần nữa.

Thế nhưng, ngay cả Tư Đồ Nghiễn cũng bó tay trước loại kỳ độc này, một đại phu bình thường như Trần đại phu làm sao có thể nhìn ra được?

Ông cau mày, vẻ mặt nặng nề.

“Lão phu hành y nhiều năm, nhưng chưa từng gặp loại độc nào kỳ lạ như thế. Buổi sáng, mạch tượng vẫn còn biểu hiện dấu hiệu trúng độc, vậy mà bây giờ độc tính lại giống như một giọt nước rơi vào hồ lớn, hoàn toàn biến mất không chút dấu vết.”

Vân Lâu yếu ớt khép hờ mắt.

Nương theo chút ánh sáng vàng nhạt trong phòng, nàng nhìn thấy sắc mặt Bùi Tự vô cùng khó coi.

Trong lòng nàng bất giác dâng lên vài phần áy náy.

Nàng đang định nói gì đó thì Bùi Tự đã quay người đi ra ngoài.

Chàng nhất định đang giận rồi.

Vân Lâu âm thầm thở dài.

Nếu sớm biết lần độc phát này lại đáng sợ đến vậy, nàng nhất định sẽ tìm một nơi vắng vẻ, lén lút nôn máu một mình, tuyệt đối không để ai nhìn thấy.

Chẳng bao lâu sau, Bùi Tự đã quay lại, trên tay bưng một bát thuốc.

Chàng đỡ Vân Lâu ngồi dậy, để nàng tựa vào người mình. Một tay chàng bưng bát, tay còn lại cầm thìa, kiên nhẫn đút từng ngụm thuốc cho nàng.

Vân Lâu uống được hai thìa lại chột dạ liếc nhìn chàng một cái.

Bùi Tự làm như không nhận ra, vẫn bình thản đút hết bát thuốc, sau đó nhẹ nhàng đỡ nàng nằm xuống, nắm lấy cổ tay mảnh mai để bắt mạch.

Đôi môi nàng khẽ mấp máy, nhỏ giọng gọi:

“Bùi Tự…”

Chàng cúi đầu.

Vẻ mặt vẫn dịu dàng, ôn hòa chẳng khác thường ngày.

“Còn khó chịu không?”

Vân Lâu lắc đầu, khe khẽ nói:

“Ta không cố ý giấu chàng đâu…”

Bùi Tự không đáp, chỉ lặng lẽ nhìn nàng.

Vân Lâu vươn tay, nhẹ nhàng kéo lấy ống tay áo chàng.

“Ta đã trúng loại độc này nhiều năm rồi. Từ khi… còn ở trong phủ hầu gia, nó đã tồn tại trong cơ thể ta. Ta từng tìm rất nhiều đại phu xem bệnh, nhưng không ai có cách chữa trị.”

“Ngay cả chính ta cũng chẳng biết mình trúng độc từ lúc nào. Hơn nữa, loại độc này phát tác thất thường, không có thời gian cố định…”

Hàng mi dài rủ xuống của Bùi Tự khẽ run lên.

“Đã nhiều năm rồi sao? Vậy nàng…”

Chàng vốn muốn hỏi: Vậy suốt những năm qua, có phải nàng vẫn luôn phải chịu đựng đau đớn mỗi khi độc phát không?

Nhưng lời vừa đến bên môi, trái tim đã nhói lên dữ dội, cổ họng nghẹn ngào chua xót. Cuối cùng, chàng chỉ có thể mím môi, quay mặt sang một bên.

Vân Lâu lén men theo ống tay áo chàng, nắm lấy cổ tay.

Thấy chàng không hất ra, nàng lại được đà trượt xuống, nhẹ nhàng nắm lấy bàn tay ấy.

Những ngón tay nàng không ngừng cọ cọ trong lòng bàn tay khô ráo, ấm áp của chàng, như đang làm nũng.

“Bùi Tự, đừng giận ta nữa có được không? Được không mà?”

Bùi Tự cố gắng bình ổn tâm trạng, quay đầu nhìn nàng, dịu dàng nắm chặt bàn tay nhỏ nhắn ấy.

“Ta không giận, chỉ là lo lắng cho nàng thôi.”

Vân Lâu lập tức nở nụ cười.

“Chàng xem, ta trúng độc bao nhiêu năm rồi mà vẫn chẳng sao cả. Loại độc này không lấy mạng người đâu.”

Nhớ lại cảnh tượng thê thảm ban ngày, Bùi Tự thực sự rất khó tin lời nàng.

“Những lần độc phát trước đây, nàng cũng nôn ra nhiều máu như thế sao?”

“Không hẳn. Có lúc đột nhiên ngất xỉu, có lúc lại sốt cao mãi không hạ.”

Có những lúc, nàng còn cảm thấy như có hàng nghìn con sâu kiến đang gặm nhấm máu thịt bên trong cơ thể, đau đớn đến mức sống không bằng chết, chỉ hận không thể rút đao tự lóc thịt, cạo sạch xương mình.

Mỗi khi ấy, Tư Đồ Nghiễn lại phải lấy dây thừng trói chặt nàng lại.

Bùi Tự không tiếp tục truy hỏi, chỉ nắm tay nàng, nhẹ giọng nói:

“Ta sẽ nghĩ cách.”

Trong thuốc có thành phần giúp an thần, dễ ngủ, chẳng bao lâu sau Vân Lâu đã chìm vào giấc ngủ sâu.

Y quán lúc này đã đóng cửa.

Bùi Tự nhẹ chân nhẹ tay bước ra khỏi phòng bệnh, đi đến trước giá sách cất giữ y thư rồi dừng lại.

Toàn bộ những quyển y thư trên giá đều là sách do mẫu thân chàng sưu tầm khi còn sống. Trong đó có rất nhiều quyển ngay cả chàng cũng chưa từng đọc qua.

Y thuật của chàng không tinh thông. Nếu mẫu thân vẫn còn sống, biết đâu bà sẽ có cách giải quyết.

Ánh mắt Bùi Tự trở nên nghiêm nghị.

Chàng kéo một chiếc ghế đến ngồi xuống, bắt đầu từ quyển sách đầu tiên trên hàng đầu tiên của giá, chăm chú lật xem từng trang.

Trần đại phu vừa sắp xếp xong những đơn thuốc trong ngày, bước ra đã trông thấy cảnh tượng ấy, không khỏi thở dài.

“Những quyển y thư mẫu thân cháu để lại, ta đều đã đọc qua cả rồi. Trong đó không có phương pháp nào đối phó với loại kỳ độc này đâu.”

Bùi Tự không ngẩng đầu, chỉ đáp:

“Cháu muốn xem lại một lần nữa.”

Trần đại phu biết chàng từ nhỏ đã thông minh hơn người, có trí nhớ xuất chúng, chỉ cần nhìn qua là có thể ghi nhớ.

Nếu năm xưa Liễu phu nhân không hết sức ngăn cản, e rằng vị tiểu lang quân này đã sớm thi đỗ trạng nguyên, khoác áo quan đỏ, đeo ấn tím, đứng trước thềm ngự điện của thiên tử rồi.

Cuối cùng, ông chỉ đành gọi Lạc An đến, dặn hắn chăm sóc lang quân cho cẩn thận, đồng thời chú ý trông coi đèn nến, đề phòng xảy ra hỏa hoạn.

Đêm càng lúc càng khuya.

Ánh nến vàng nhạt soi sáng gian phòng nhỏ tối tăm.

Lạc An ngồi dưới đất, chẳng bao lâu sau đã gật gà gật gù ngủ thiếp đi.

Cả y quán chỉ còn tiếng lật sách khe khẽ vang lên.

Mãi đến tận sáng hôm sau, khi tiếng gà gáy đánh thức Lạc An, hắn mới dụi mắt, ngồi dậy.

Vừa ngẩng đầu, hắn đã trông thấy lang quân vẫn ngồi nguyên trên ghế.

Dưới chân chàng, sách vở nằm ngổn ngang khắp mặt đất. Những quyển y thư trên giá đã vơi đi hơn phân nửa.

“Lang quân! Người thức suốt đêm không ngủ sao?!”

Lạc An vội vàng đứng dậy, thu dọn những quyển sách nằm dưới đất, sau đó chạy ra phía sau đun nước.

Bùi Tự vừa đọc xong thêm một quyển.

Chàng đưa tay day nhẹ ấn đường, đứng dậy đi vào phòng bệnh.

Trên giường, Vân Lâu vẫn đang say ngủ, hơi thở đều đặn, nhẹ nhàng.

Chàng khẽ nắm lấy cổ tay nàng để bắt mạch, phát hiện mạch tượng đã trở lại ổn định, chỉ có điều cơ thể vẫn còn suy nhược.

Loại kỳ độc trong cơ thể nàng sau một trận phát tác dữ dội lại tiếp tục ẩn mình, chẳng biết đến khi nào sẽ đột nhiên xuất hiện, hành hạ nàng thêm lần nữa.

Bùi Tự nắm cổ tay thê tử, nhất thời thất thần.

Đột nhiên, Vân Lâu mở mắt.

“Phu quân~”

Trông nàng dường như đã hoàn toàn bình phục, đôi mắt đen láy chớp chớp đầy linh động.

“Ta đói rồi.”

Bùi Tự nhẹ nhàng đỡ nàng ngồi dậy, dịu giọng đáp:

“Hai ngày tới, nàng chỉ được ăn những món dược thiện thanh đạm thôi. Ta sẽ bảo thím Chu nấu xong rồi mang đến đây.”

Dường như chàng không định truy hỏi đến cùng về chuyện nàng trúng độc.

Vân Lâu âm thầm thở phào nhẹ nhõm, ngoan ngoãn gật đầu.

Nàng lại nằm điều dưỡng trong y quán thêm hai ngày.

Đến khi xác nhận nàng thực sự không còn vấn đề gì nghiêm trọng, Bùi Tự cuối cùng mới đưa nàng trở về nhà.

Trong hai ngày ấy, chàng đã đọc hết toàn bộ số y thư mẫu thân để lại. Đáng tiếc, vẫn chẳng tìm được phương pháp nào hữu ích.

Vân Lâu nằm dài trên chiếc ghế quý phi yêu thích của mình, lười biếng tận hưởng làn gió mát trong sân.

Bên cạnh, Bùi Tự kiên nhẫn hỏi:

“Lần đầu tiên độc phát là khi nào?”

Thực ra, Vân Lâu đã chẳng còn nhớ rõ.

Đối với nàng của trước kia, chuyện độc phát cũng bình thường chẳng khác nào bị thương khi ra ngoài làm nhiệm vụ.

Có lẽ một lần đau đớn thấu xương nào đó chính là lúc độc phát, nhưng vì khi ấy nàng vừa hay cũng bị thương nên đã gộp chung hai thứ đau đớn lại, cắn răng chịu đựng cho qua.

Thế nhưng, trông thấy Bùi Tự đang nghiêm túc trải giấy, cầm bút chuẩn bị ghi chép, nàng vẫn cố gắng nhớ lại một chút.

“… Khoảng ba năm trước thì phải.”

Bùi Tự lập tức cầm bút ghi xuống, sau đó tiếp tục hỏi:

“Mỗi lần độc phát đều có những triệu chứng gì?”

Vân Lâu bèn chọn những triệu chứng không quá nghiêm trọng để kể.

“Người ta không nhớ nữa mà…”

Bùi Tự đưa tay giữ đầu nàng ngay ngắn trở lại.

Vân Lâu nhìn thẳng vào mắt chàng, phát hiện ánh mắt và sắc mặt chàng đều dần trầm xuống.

Hình như lần này chàng thật sự có chút tức giận.

Trong lòng Vân Lâu bất giác thắt lại.

Ngay sau đó, nàng nghe thấy Bùi Tự bình tĩnh hỏi:

“Nàng chưa từng nghĩ đến chuyện cùng ta bên nhau trọn đời, đúng không?”