Chương 19: Ngọc Cốt Quỳnh Cá

Thương Ngô Chi Dã vốn là nơi diễn ra cuộc huyết chiến kinh thiên động địa giữa ba phe Nhân, Ma và Yêu tộc thời thượng cổ.

Truyền thuyết kể rằng, khi đại chiến đang ở hồi căng thẳng nhất, đất trời bỗng nhiên biến sắc, lôi kiếp từ trên cao giáng xuống, ngay lập tức tiêu diệt sạch sưa mọi sinh linh trên chiến trường. Ngay sau đó, sương mù dày đặc nổi lên từ bốn phía, vĩnh viễn che giấu Thương Ngô Chi Dã khỏi thế gian.

Mãi đến trăm năm trước, màn sương mù ấy mới đột nhiên tan biến. Thế nhưng, chỉ sau một tháng, nơi này lại lần nữa bị sương che phủ. Kể từ đó, cứ cách ba năm, hiện tượng này lại lặp lại một lần. Ba phe Nhân - Ma - Yêu bèn lập ra một hiệp định: Trong vòng một tháng sương tan, mỗi bên sẽ cử ra một nhóm tu sĩ tiến vào để thu hồi di hài của tiền bối, trong thời gian này tuyệt đối không được tấn công lẫn nhau.

Tuy nhiên, việc tìm lại di hài chỉ là cái cớ trên danh nghĩa. Mục đích thực sự của tất cả mọi người là tìm kiếm những truyền thừa thượng cổ và những bảo vật mà các đại năng thời đó đánh rơi.

Vừa dứt lời, Ninh Tâm chân quân đã bưng đĩa bánh linh gạo, lướt đi nhẹ nhàng như một làn khói ra khỏi tiểu viện. Tô Cẩm Ca trơ mắt nhìn cái ngọc giản nằm trơ trọi trên bàn, khóe miệng giật giật: Sư tổ à, người không thể đổi câu thoại khác sao? Khi tâm trạng không tốt thì người ta cần ăn đồ ngọt, người thu bánh đi lúc này thật là không có phúc đức mà.

Tô Cẩm Ca ngửa mặt lên trời thở dài một tiếng thườn thượt. Nàng nhặt cái ngọc giản mà Ninh Tâm chân quân để lại, áp lên trán, ghi nhớ kỹ lưỡng toàn bộ thông tin về Kim Cương Quả.

Trong mấy lần đầu sương mù ở Thương Ngô Chi Dã tan đi, tu sĩ khắp nơi bất kể tu vi cao thấp đều đổ xô đến tìm cơ duyên. Sau vài lần bị càn quét như vậy, thực tế nơi đó cũng chẳng còn lại gì nhiều. Bởi vậy, hiện nay ngoài phía Yêu tộc buộc phải phái ra hóa hình yêu thú, thì phía Nhân tu và Ma tu đã không còn mấy tu sĩ cấp cao mặn mà với việc này. Chỉ còn các tu sĩ cấp thấp vẫn muốn đến đó để hái lượm linh thảo, hoặc thu gom di hài tu sĩ thượng cổ để tích lũy công đức cho tông môn.

Dù chỉ là đi "nhặt mót", Tô Cẩm Ca vẫn chuẩn bị vô cùng chu đáo, nàng vung tiền thu mua một lượng lớn phù chú tấn công. Chẳng còn cách nào khác, không có đống bùa hộ thân này, nàng thật sự cảm thấy không an toàn chút nào.

Những ngày tiếp theo, Tô Cẩm Ca dồn sức "cày" nhiệm vụ môn phái.

Nếu tự mình đi làm, mỗi nhiệm vụ thường tiêu tốn không ít thời gian. Nhưng với cách bày sạp đổi vật phẩm nhiệm vụ của Tô Cẩm Ca, chỉ trong một hai ngày, thậm chí nửa ngày, nàng đã có thể hoàn thành sáu bảy cái. Điểm công tích nhờ đó mà tăng vọt.

Mỗi ngày bày hàng, nghe các đồng môn tán gẫu, cuộc sống của Tô Cẩm Ca trôi qua hết sức nhàn nhã. Nàng vừa thu hoạch được một lượng lớn điểm công tích, vừa thu thập được vô số tin đồn bát quái. Chẳng hạn như chuyện tình tay ba giữa Dương chân nhân của Tịch Thổ Phong và hai nữ tu cấp thấp ở Linh Thủy Phong; hay chuyện mấy vị sư thúc Trúc Cơ có lẽ vì tu luyện quá đà nên đầu óc có phần "chập mạch"; rồi lại chuyện một đệ tử ngoại môn lập công lớn được đặc cách thu nhận vào nội môn...

Chỉ có điều, điểm công tích từ những nhiệm vụ này quá thấp. Dù nàng có cày cuốc điên cuồng đến đâu, thì trước khi khởi hành đến Thương Ngô Chi Dã, e rằng vẫn khó lòng đổi được Thất Tinh Bạn Nguyệt Trảm.

Khi Tô Cẩm Ca đang đứng trước bảng ngọc nhiệm vụ, cau mày đếm điểm công tích, thì một giọng nói đầy vẻ ngạc nhiên vang lên bên tai:

“Cẩm Ca sư muội! Ta đang định đến Tiểu Kính Phong tìm muội, không ngờ lại khéo thế, muội lại xuất hiện ở đây.”

Tô Cẩm Ca ngẩng đầu lên, đập vào mắt là một gương mặt tươi cười rạng rỡ vô cùng.

“Phong sư thúc.”

Phong Ly Lạc phe phẩy cây quạt, tư thái tiêu sái bước tới: “Cẩm Ca sư muội không cần khách khí như vậy.”

Tô Cẩm Ca nhìn cảnh sắc tàn thu ngoài cửa sổ, rồi lại nhìn cây quạt trong tay Phong Ly Lạc, cố nén cười, nhướng mày hỏi: “Phong sư thúc có việc gì sao?”

Phong Ly Lạc chú ý đến ánh mắt của nàng, bèn giơ quạt lên quạt cho nàng hai cái, đắc ý nói: “Cây quạt xếp này là ta đặc biệt nhờ Đường sư huynh luyện chế đấy. Mùa hè quạt ra gió mát, mùa đông quạt ra hơi ấm.”

“Phụt!” Tô Cẩm Ca không nhịn được mà bật cười thành tiếng. Cái này chẳng lẽ là "điều hòa di động" phiên bản tu tiên sao?

Phong Ly Lạc cũng không để bụng, thu quạt lại, chỉ tay vào bảng ngọc nhiệm vụ: “Ta thấy Cẩm Ca sư muội cũng đang rảnh rỗi, hay là cùng ta đi làm cái nhiệm vụ kia đi.”

Con mắt nào của huynh thấy muội rảnh rỗi hả? Tô Cẩm Ca đảo mắt, nhìn theo hướng ngón tay của hắn, rồi lập tức ngẩn người.

Vị huynh đài này đúng là chuyên trị những ca khó. Lần trước là đánh Uyên Ương Xà Vương, lần này thế mà lại muốn nhắm vào cái nhiệm vụ đang treo cao chót vót trên đầu bảng kia.

Nhiệm vụ đó do Quá Nhất Phong phát ra, yêu cầu 99 bộ ngọc cốt của Quỳnh Cá để gia cố Cuốn Tinh Đài. Quỳnh Cá là linh thú thủy hệ tam giai, thực lực tương đương với tu sĩ Trúc Cơ trung kỳ. Loại cá này thường xuất hiện theo đàn, nếu chỉ có một hai tu sĩ cùng cấp thì chắc chắn không phải đối thủ của chúng.

Trong Phù Quang Phái, dù có hàng trăm tu sĩ Trúc Cơ, nhưng phần lớn nếu không giữ chức vụ trong môn phái thì cũng đang đi chu du bên ngoài. Nhiệm vụ này ngoài điểm công tích hậu hĩnh thì chẳng có phần thưởng nào khác, vì vậy mãi mà không có ai nhận. Nghe nói Chưởng môn đã có ý định sai hai đệ tử Trúc Cơ hậu kỳ đi xử lý.

“Phong sư thúc còn mời ai nữa không?”

“Chỉ có hai chúng ta thôi.”

Phong Ly Lạc cũng chỉ là Trúc Cơ trung kỳ, đi làm nhiệm vụ này rõ ràng là rất gian nan. Nhưng nhìn vào con số điểm công tích khổng lồ kia, mắt Tô Cẩm Ca bỗng đỏ lên vì thèm thuồng.

“Phong sư thúc có chắc chắn không?”

Nụ cười trên mặt Phong Ly Lạc càng đậm: “Chắc chắn.”

Giữa dãy núi Đông Dao và Vọng Tiên Thành có một hồ nước hình trăng khuyết, tên gọi là Hồ Trăng Khuyết. Quỳnh Cá mà Phong Ly Lạc và Tô Cẩm Ca cần săn lùng chính là loài sinh trưởng trong hồ này.

Phong Ly Lạc điều khiển chiếc phi phiến chở Tô Cẩm Ca bay lượn vòng quanh hồ suốt nửa ngày trời, cuối cùng mới chọn được một vị trí để hạ xuống. Hắn lấy ra một chiếc hộp ngọc trữ vật, dốc ngược xuống. Ngay lập tức, vô số con sâu nhỏ màu xanh nhạt trút xuống mặt nước, loáng cái đã tạo thành một vùng bọt nước xanh nhạt mênh mông.

Tô Cẩm Ca nhìn mà thấy hơi nôn nao: “Phong sư thúc, người làm gì vậy?” Nói đến đây, nàng lập tức hiểu ra: “Người định dẫn dụ đàn cá đến sao?”

Phong Ly Lạc mỉm cười gật đầu: “Đúng vậy.”

Người bình thường đều sẽ nghĩ cách dụ từng con ra để tiêu diệt, vị này chẳng lẽ điên rồi sao? Tô Cẩm Ca nhìn Phong Ly Lạc, bắt đầu thấy hối hận vì đã đi theo hắn.

Nhìn đàn Quỳnh Cá bị đám sâu nhỏ kia thu hút đang tụ tập bên dưới, Tô Cẩm Ca lạnh nhạt nói: “Vậy Phong sư thúc định đối phó đàn cá thế nào? Định ném bùa chú xuống hay là quạt một trận cuồng phong thổi chúng lên bờ?”

Tô Cẩm Ca vừa dứt lời, bàn tay đang định thò vào túi trữ vật của Phong Ly Lạc bỗng khựng lại. Hắn suy nghĩ một lát rồi hào hứng nói: “Thổi chúng lên bờ sao? Ái chà, Cẩm Ca sư muội đúng là thông minh tuyệt đỉnh, làm vậy có thể tiết kiệm được bao nhiêu là phù chú!”

Tô Cẩm Ca câm nín. Hóa ra ban đầu hắn thật sự định dùng bùa chú để "đập" chết đàn cá. Nghe nói vị này rất có thiên phú chế phù, chắc hẳn không thiếu bùa chú, nhưng vấn đề là nếu hắn tự mình làm được, thì kéo nàng theo chẳng phải là thừa thãi sao?

Trong lúc Tô Cẩm Ca còn đang ngẩn ngơ, Phong Ly Lạc đã đánh ra mấy đạo Phong Chú. Những luồng gió lốc liên tiếp xuất hiện trên mặt hồ, cuộn mặt nước lên tạo thành những cột nước xoáy, nhanh chóng lao về phía bờ. Cột nước càng lúc càng lớn, tốc độ càng lúc càng nhanh, tựa như những chiếc phễu khổng lồ càn quét lên bờ.

Sau những tiếng nổ lớn liên tiếp, cây cối bên bờ đổ rạp hàng loạt. Từng luồng nước bắn tung tóe cùng vô số con Quỳnh Cá bị hất văng lên bờ, lấp lánh dưới ánh mặt trời.

Phong Ly Lạc phủi tay nói: “Làm thế này đúng là nhàn thật. Chúng ta chỉ cần đợi chúng phơi xác rồi trực tiếp đến thu lấy ngọc cốt là xong.”

Nhìn cảnh tượng hỗn loạn khắp nơi, Tô Cẩm Ca quay đầu hỏi: “Thực ra Phong sư thúc hoàn toàn có thể tự mình hoàn thành nhiệm vụ này, tại sao lại kéo đệ tử theo?”

Phong Ly Lạc nhe hàm răng trắng bóng, cười nói: “Chuyện này cứ đợi thu xong ngọc cốt rồi nói sau cũng không muộn.”

Ngọc cốt của Quỳnh Cá trắng muốt như ngọc và cực kỳ cứng rắn, nhưng lớp thịt lại rất mềm mại, việc lọc xương thực ra không có gì khó khăn. Tô Cẩm Ca và Phong Ly Lạc vung pháp kiếm, bận rộn hơn nửa ngày trời cũng đã hoàn tất.

Bờ hồ lúc này đã nhuộm một màu đỏ thẫm, Tô Cẩm Ca nhìn mà thấy không thoải mái trong lòng. Nàng bèn thi triển mấy chục cái Tịnh Trần Chú để xóa sạch mùi máu tanh bên bờ.

“Cẩm Ca sư muội, đi theo ta.”

Phong Ly Lạc gọi ra phi phiến, đưa Tô Cẩm Ca bay về phía nam Hồ Trăng Khuyết. Phía nam hồ giáp với Vọng Tiên Thành, ven bờ là những cánh đồng linh gạo xanh mướt.

Phong Ly Lạc dừng lại bên cạnh một thửa ruộng linh gạo.

“Mấy ngày trước ta phát hiện dưới linh điền này có chôn giấu một động phủ của đại năng Nguyên Anh. Ban đầu ta không dám tùy tiện đi xuống, nhưng giờ có sư muội đi cùng, chắc chắn là sẽ nắm chắc phần thắng.”

Sắc mặt Tô Cẩm Ca lập tức lạnh xuống: “Hóa ra Phong sư thúc nhận cái nhiệm vụ kia là để khiến đệ tử nợ một ân tình. Như vậy đệ tử sẽ không thể từ chối cùng huynh đi thám hiểm động phủ này chứ gì?”

Phong Ly Lạc cười gượng gạo: “Cẩm Ca sư muội nói vậy chẳng phải là làm tổn thương tình cảm sao, chúng ta là đang giúp đỡ lẫn nhau mà.”

Tô Cẩm Ca ném cái túi trữ vật chứa đầy ngọc cốt vào lòng Phong Ly Lạc: “Động phủ của đại năng Nguyên Anh, chắc chắn sẽ có rất nhiều đồ tốt. Có điều đồ tốt đến mấy thì cũng phải có mạng mà hưởng. Đệ tử gan nhỏ, không dám đi, ân tình này đệ tử cũng không nhận nổi. Phong sư thúc vẫn nên tìm người cao minh khác thì hơn, chúng ta cứ vậy mà tạm biệt đi.”

Tô Cẩm Ca nói xong liền xoay người bỏ đi. Phong Ly Lạc vội vàng ngăn lại: “Cẩm Ca sư muội chờ chút đã! Hợp sức của hai chúng ta, cộng thêm con linh thú ngũ giai kia của muội nữa, chưa chắc đã không xông vào được.”

“Hóa ra Phong sư thúc là đang nhắm vào Tiểu Đào.” Sắc mặt Tô Cẩm Ca càng thêm khó coi.

Trọng Hoa chân quân để Kim Cương Hùng bên cạnh nàng là vì tấm lòng yêu thương đồ đệ. Đừng nói đến việc mang linh thú của sư phụ đi mạo hiểm là điều vô lý, chỉ riêng vì tâm ý của Trọng Hoa chân quân, nàng cũng không muốn Tiểu Đào gặp bất kỳ rủi ro nào.

Lần này Tô Cẩm Ca chẳng buồn nói nhiều, nàng gằn từng chữ vô cùng rõ ràng: “Hừ! Hừ!” rồi gọi Kim Cương Hùng ra, trèo lên vai nó, đi thẳng về hướng Phù Quang Phái.

“Ơ kìa, Cẩm Ca sư muội đừng giận mà!” Phong Ly Lạc vội vàng gọi phi phiến ra, xua tay đuổi theo, “Không đi thì không đi, ta đưa muội về là được chứ gì. Sư muội, muội đừng giận nữa mà.”

“Sư muội, con Kim Cương Hùng này không biết bay, muội không lẽ định đi bộ vòng quanh hồ để về sao?”

“Này, sư muội, chờ ta với!”

“Muội cứ đi bộ như thế, có khi trời tối mịt cũng chưa về đến nơi đâu.”

...

Tô Cẩm Ca đành phải dừng bước. Để một vị sư thúc Trúc Cơ cứ đuổi theo sau lưng dỗ dành thế này, nàng cũng chẳng mặt dày đến mức đó.

Thấy nàng chịu dừng lại, Phong Ly Lạc vội vàng kéo nàng lên phi phiến. Nhìn sắc mặt đen hơn cả nhọ nồi của nàng, hắn chỉ biết cười hì hì, liên tục nhận lỗi.

Tô Cẩm Ca dù vẫn bực bội nhưng cũng không tiện xụ mặt mãi, hắn đã hạ mình đến mức này, nếu nàng còn làm mình làm mẩy thì thật là quá đáng.

Nào ngờ Phong Ly Lạc thấy sắc mặt nàng dịu đi, lại cười hì hì bồi thêm một câu: “Hay là chờ khi nào Cẩm Ca sư muội tiến giai Trúc Cơ, chúng ta lại tới đây nhé?”

Tô Cẩm Ca vừa định mở miệng mắng, bỗng cảm thấy một luồng gió tanh nồng nặc xộc thẳng vào mũi.