Chương 18: Không Như Mong Đợi

Khác với kiểu Thể Pháp Song Tu của Hàn Mộng Li, Hàn Khoáng là một Thể tu thuần túy. Chỉ bằng đôi quyền cước, hắn đã kiềm chế được Xà Vương một cách ngoạn mục, khiến những đòn tấn công của nó không thể chạm tới Tần Lăng – người đang liên tục phóng ra linh nhận ở phía sau.

Pháp khí của Thẩm Ý là một cây Liệt Hỏa Cung. Vì đánh tầm xa nên hắn là người thích hợp nhất để bảo vệ Tô Cẩm Ca. Lúc này, Thẩm Ý đứng sát bên cạnh nàng, đôi tay kéo cung không ngừng nghỉ, bắn từng mũi tên rực lửa về phía đuôi Xà Vương.

Trong khi đó, Phong Ly Lạc phụ trách dẫn dụ con Xà Hậu luôn đi cùng Xà Vương. Mỗi khi Xà Hậu định quay về chi viện cho bạn đời, Phong Ly Lạc lại chọc giận nó rồi xoay người bỏ chạy. Nhờ vào tốc độ thiên phú của Phong linh căn, dáng vẻ của hắn cực kỳ tiêu sái và ung dung.

Nhìn chiến thuật này, Tô Cẩm Ca cứ thấy có cảm giác quen thuộc đến lạ kỳ. Nhưng lúc này nàng không kịp nghĩ ngợi nhiều, đôi tay liên tục kết ấn, phóng hết đạo Hồi Xuân Thuật này đến đạo khác về phía Hàn Khoáng.

Xà Vương bị lối đánh tiêu hao này chọc giận điên cuồng. Nó đột ngột dựng đứng thân mình rồi nện mạnh xuống đất, ngay sau đó là một cú quét đuôi sấm sét. Hàn Khoáng và Tần Lăng đồng loạt né tránh, nhưng vẫn suýt bị đuôi rắn quật trúng, cả hai vội vã phi thân lùi lại. Xà Vương không truy kích họ mà lại lao nhanh như chớp về phía Tô Cẩm Ca.

Tô Cẩm Ca thầm kêu khổ, lập tức dán một tấm Tật Phong Phù để tăng tốc né tránh. Con Xà Vương này thế mà cũng biết chọn "hồng mềm mà nắn" (chọn kẻ yếu mà đánh)!

Nàng không dám chạy quá xa, chỉ có thể loanh quanh trong một phạm vi nhỏ, liên tục nhảy nhót né đòn. Thân hình Xà Vương to lớn nên những cử động nhỏ nhặt không mấy linh hoạt, nhờ vậy mà Tô Cẩm Ca tạm thời vẫn giữ được an toàn.

Trận thế lúc này đã có chút hỗn loạn. Phong Ly Lạc thấy vậy liền nhanh chóng dẫn dụ Xà Hậu ra xa hơn nữa. Hàn Khoáng bỗng nhiên nhảy vọt lên, tóm chặt lấy chóp đuôi đang quẫy loạn của Xà Vương, hai chân đạp mạnh xuống đất để ghìm nó lại. Xà Vương quay đầu, nhe nanh ngoác miệng định táp thẳng vào đầu Hàn Khoáng.

Hàn Khoáng một tay giữ đuôi rắn, tay còn lại gồng mình chống đỡ những đòn cắn xé của nó, dáng vẻ dũng mãnh vô song. Xà Vương không ngừng vặn vẹo thân mình, bụi đất bay mù mịt như sương, lá rụng rơi lả tả như mưa.

Thẩm Ý lúc này đã nhảy lên một cái cây lớn, đứng từ trên cao quan sát toàn bộ cục diện. Tần Lăng tế ra một thanh trường kiếm, vung mạnh vài đường. Kiếm quang lóe lên, ngưng kết thành từng đạo kim quang dày đặc bao quanh như một tấm lưới. Theo tiếng quát khẽ của Tần Lăng, tấm lưới linh quang ập xuống, bao trùm lấy Xà Vương. Ngay sau đó, hắn lặp lại động tác, thêm một tấm lưới nữa chồng lên... Càng nhiều linh lưới áp chế, cử động của Xà Vương càng trở nên chậm chạp.

Trong khi Tần Lăng thi triển pháp thuật, Tô Cẩm Ca là người bận rộn nhất. Nàng vừa phải tránh né thân hình khổng lồ của con rắn, vừa phải liên tục buff Hồi Xuân Thuật cho Hàn Khoáng, thỉnh thoảng còn tranh thủ bồi thêm vài đạo Sinh Tân Quyết cho Tần Lăng.

Cuối cùng, khi Xà Vương hoàn toàn bị linh lưới khóa chặt, một mũi tên Chân Hỏa của Thẩm Ý xé gió lao đến, đâm chính xác vào tử huyệt bảy tấc của nó. Xà Vương quằn quại một hồi rồi nằm vật xuống đất, không còn động đậy.

Linh lực của Tô Cẩm Ca cũng cạn kiệt ngay đúng lúc này. Thẩm Ý triệu hồi pháp khí phi hành, kéo nàng lên rồi bay về hướng của Phong Ly Lạc. Tô Cẩm Ca vội vã ném hai viên Bổ Linh Đan vào miệng, tranh thủ từng giây từng phút để điều tức.

Phong Ly Lạc thấy đồng đội đã đến đông đủ liền dừng bước, "xoạch" một tiếng mở toang chiếc quạt xếp khảm vàng, xoay người phất mạnh về phía Xà Hậu. Vô số linh quang từ trong quạt tràn ra như một cơn mưa sao băng rực rỡ. Những điểm sáng ấy rơi trên người Xà Hậu, lập tức xuyên thấu lớp vảy, cắt rách da thịt nó, để lại vô số vệt máu li ti theo từng cử động.

Hàn Khoáng lao tới, phi thân đá thẳng vào đầu Xà Hậu. Cùng lúc đó, Kim Nhận Thuật của Tần Lăng và Phi Hỏa Lưu Tinh của Thẩm Ý cũng đồng loạt giáng xuống.

Xà Hậu vốn có lực công kích kém hơn Xà Vương, cả nhóm tự tin rằng đòn hợp lực này sẽ khiến nó mất mạng. Nào ngờ, nó không những chịu được mà còn ngửa đầu phun ra một luồng khói độc đen kịt.

Tần Lăng kinh hãi thốt lên: "Không xong rồi! Đây là Biến Dị Vũ Xà!"

Lời còn chưa dứt, một đạo Gió Xoáy Chú của Phong Ly Lạc đã thổi bay khói độc. Gió Xoáy Chú chỉ là một pháp thuật Phong hệ cấp thấp thông thường, nhưng dùng vào lúc này lại là diệu kế.

Thấy khói độc bị gió cuốn lên cao rồi tan biến mà không làm hại được ai, ánh mắt Xà Hậu càng thêm oán độc. Nó ngẩng cao đầu, lớp vảy trên người đồng loạt dựng đứng lên, sắc lẹm như hàng ngàn lưỡi dao nhỏ.

Xà Hậu bất thần nhảy vọt lên, lao vút về phía Tần Lăng. Dù Tần Lăng đã nhanh chóng dựng lên linh tráo phòng hộ, nhưng vẫn bị nó đâm trúng, bộ đạo bào trắng muốt lập tức thấm đẫm vệt máu đỏ tươi. Xà Hậu không ham chiến, sau khi trúng đích liền quay sang tấn công những người khác. Chỉ trong vài nhịp thở, đội hình của họ đã bị nó đánh tan tác.

Thẩm Ý vừa điều khiển pháp khí né tránh vừa hét lớn: "E rằng con này mới thực sự là Xà Vương!"

Hàn Khoáng đang chật vật nhảy nhót tránh đòn vẫn còn tâm trí đùa cợt: "Con rắn cái này là Xà Vương, vậy con rắn đực lúc nãy là cái gì?"

Phong Ly Lạc bật cười: "Có lẽ hôm nay chúng ta đụng phải một bà chúa rắn rồi!" Dù đang né tránh nhưng tư thái của hắn vẫn giữ được vẻ tiêu sái.

Thẩm Ý tìm góc độ ra tay, nghiêm giọng: "Đừng kéo dài nữa, phải kết liễu nó ngay lập tức!"

Tô Cẩm Ca không chờ linh lực khôi phục hoàn toàn, nhân lúc Thẩm Ý giảm tốc độ trong chớp mắt, nàng liền phóng liên tiếp hai đạo Sinh Tân Quyết lên người Tần Lăng.

Đúng lúc này, Thẩm Ý tìm được vị trí công kích tuyệt hảo, thanh âm vang dội: "Luyện Ngục Hỏa Hải!". Vô số ngọn lửa bùng lên dưới thân Xà Hậu.

Cùng lúc đó, Tần Lăng tung ra hàng ngàn kiếm quang: "Vạn Kiếm Quyết!".

Phong Ly Lạc cũng không kém cạnh, động tác mượt mà như nước chảy mây trôi: "Gió Cuốn Mây Tan!".

Tô Cẩm Ca nhìn cảnh này mà suýt nôn ra máu. Đánh nhau kiểu gì thế này? Đây chẳng khác nào hét vào mặt đối thủ: "Này, ta sắp dùng chiêu này đối phó ngươi đấy, chuẩn bị cho kỹ nhé!".

Xà Hậu cuộn tròn thân mình, chiếc lông vũ màu tím trên đỉnh đầu trở nên rực rỡ chói mắt, lớp vảy trên người ẩn hiện ánh tím u tối. Những pháp thuật kia thế mà không thể xuyên thấu lớp phòng ngự ấy dù chỉ một phân. Nó ngẩng cao đầu, chiếc lưỡi rắn thò ra thụt vào liên tục, thân hình không ngừng đung đưa.

Hàn Khoáng vừa nhảy ra khỏi vòng chiến, đứng trên một cành cây quan sát, thấy cảnh này liền kinh hãi: "Hỏng rồi, nó đang triệu tập bầy rắn! Mau..."

Ba chữ "đánh gãy nó" còn chưa kịp thốt ra, một cái hồ lô lớn như ngọn núi nhỏ bỗng nhiên xuất hiện giữa không trung, giáng mạnh xuống đầu Xà Hậu.

Ầm!

Bụi đất và lá rụng dần lắng xuống. Gió nhẹ thổi qua, lá cây xào xạc. Sự tĩnh lặng bao trùm không gian trong chốc lát, cho đến khi giọng nói đầy nghi hoặc của Tô Cẩm Ca vang lên: "Xà Hậu chết rồi sao?"

Phong Ly Lạc gật đầu: "Chết rồi, chết đến không thể chết hơn được nữa."

Hàn Khoáng cũng quay lại, cười ha hả: "Bản lĩnh đánh lén của Tô tiểu đạo hữu còn cao tay hơn cả Thẩm đạo hữu vài phần đấy!"

Sắc mặt Thẩm Ý tối sầm lại, nhưng cũng không nói gì thêm. Sau khi điều tức xong, cả nhóm bắt đầu chia chiến lợi phẩm. Gân rắn thuộc về Thẩm Ý, răng nanh thuộc về Tần Lăng, lớp vảy và thịt rắn cho Hàn Khoáng, chiếc lông vũ tím trên đầu về tay Phong Ly Lạc, còn hai túi mật rắn thì giao cho Tô Cẩm Ca. Mọi người đều hài lòng với phần thưởng của mình.

Đến cửa thung lũng, Hàn Khoáng cáo từ rời đi. Ba người Phong Ly Lạc cũng lấy ra pháp khí phi hành.

Phong Ly Lạc đưa tay về phía Tô Cẩm Ca: "Cẩm Ca sư muội, để ta đưa muội về."

Tô Cẩm Ca lắc đầu: "Không dám làm phiền Phong sư thúc. Các vị sư thúc bảo trọng." Nói xong, nàng gọi Kim Cương Hùng từ trong túi linh thú ra, rồi trước những ánh mắt đờ đẫn của ba người, nàng thản nhiên ngồi lên vai gấu mà rời đi.

Một lúc lâu sau...

"Phong sư huynh, con đó... là linh thú cấp năm phải không?"

Phong Ly Lạc nhìn đám đệ tử Phù Quang đang đứng ở bãi trống cửa thung lũng, bỗng thấy da mặt nóng ran. E rằng ngày mai cả tông môn sẽ đồn đại rằng có mấy kẻ ngốc, rõ ràng có linh thú cấp năm không dùng, lại cứ thích lao vào đổ máu đổ mồ hôi để tự tay đánh Uyên Ương Xà Vương.

Tô Cẩm Ca mang theo bảy loại vật phẩm nhiệm vụ cùng túi mật Xà Vương, vui vẻ trở về Phù Quang Phái. Sau khi giao nhiệm vụ tại Quá Nhất Phong, nàng chạy thẳng đến Vô Nhai Cốc – nơi ở của đệ tử ngoại môn.

Còn nửa năm nữa là tới kỳ Tiểu Bỉ ngoại môn mười hai năm một lần, dạo gần đây Vân Nguyệt, Vân Tinh và Hàn Mộng Li đều "cắm chốt" ở võ trường của Vô Nhai Cốc. Khi Tô Cẩm Ca tìm thấy Hàn Mộng Li, nàng ta đang oanh tạc trên đài đấu.

Từ Hàn Khoáng, Tô Cẩm Ca đã nhận ra sự khác biệt giữa Thể tu và Pháp tu. Thể tu thuần túy dựa vào sức mạnh cơ bắp cường đại để chiến đấu. Nhìn Hàn Mộng Li – một người đi theo con đường Thể Pháp Song Tu, ý muốn luyện thể của Tô Cẩm Ca càng thêm mãnh liệt.

Thể tu không giống Pháp tu với hằng hà sa số công pháp, chủ yếu là phương pháp rèn luyện xương cốt của mỗi nhà mỗi khác. Sau khi giải thích cặn kẽ cho Tô Cẩm Ca, Hàn Mộng Li hào phóng đưa cho nàng một chiếc ngọc giản.

"Trong này là phương pháp rèn xương, tốt hơn nhiều so với loại mua bên ngoài. Dược liệu phụ trợ thì muội nhiều hơn ta, nên ta không đưa nữa."

Tô Cẩm Ca hiểu tính tình nàng ấy nên không khách sáo, trực tiếp thu vào túi trữ vật.

Hàn Mộng Li chun mũi, bỏ lại một câu: "Người muội toàn mùi tanh hôi." Rồi quay đầu đi thẳng.

Người bình thường sẽ hỏi "Sao người muội lại hôi thế?", còn cô nàng này đúng là mười năm như một, chẳng bao giờ hành xử theo lẽ thường. Tô Cẩm Ca đưa tay áo lên ngửi, quả thực mùi vị không được thơm tho cho lắm, chắc là do dính phải máu của Uyên Ương Xà.

Kỳ Tiểu Bỉ sắp tới, Vân Tinh và Vân Nguyệt cũng giống như Hàn Mộng Li, đang dốc sức mài giũa kỹ năng chiến đấu, Tô Cẩm Ca không làm phiền họ nữa mà quay về Tiểu Kính Phong để nghiên cứu luyện thể.

Ba tháng sau.

Tô Cẩm Ca ôm một đĩa bánh đường gạo linh, ngồi trên bậc thềm nhìn lên bầu trời đêm, lòng đầy cảm thán. Lý tưởng thì đầy đặn, mà hiện thực lại quá đỗi gầy gò.

Khổ luyện suốt ba tháng, tiêu tốn không biết bao nhiêu dược liệu quý hiếm, sức lực của nàng tuy có tăng lên đôi chút, nhưng lại chẳng thấy có dấu hiệu nào của việc "mình đồng da sắt".

Khi Ninh Tâm chân quân đạp trên một bức họa cuộn tròn đáp xuống tiểu viện, người bắt gặp ngay vẻ mặt ủ dột của Tô Cẩm Ca.

"Sư tổ."

Ninh Tâm chân quân gật đầu, ngồi xuống dưới giàn hoa tử đằng, hỏi: "Có chuyện gì mà phiền muộn thế?"

Dưới giàn hoa có sẵn lò trà, Tô Cẩm Ca vừa pha trà vừa kể lại việc mình tu luyện thể xác suốt ba tháng mà không hề tiến triển.

Kể xong cũng là lúc trà vừa chín tới. Ninh Tâm chân quân nhấp một ngụm linh trà, trầm tư nói: "Trọng Hoa vốn là kẻ cực kỳ yêu quý dung nhan."

"Dạ?" Tô Cẩm Ca không hiểu sao sư tổ lại nhắc đến chuyện này.

Ninh Tâm chân quân đỡ trán: "Có lẽ là do công pháp."

Chuyện này... đúng là rất có khả năng! Tô Cẩm Ca càng nghĩ càng thấy đây chính là chân tướng. Nàng quanh năm thái rau, cầm muôi, chạy nhảy khắp thung lũng, thế mà tay chân chẳng hề nổi lên chút cơ bắp nào. Ba tháng qua thử đủ mọi cách, đừng nói là mọc cơ bắp hay chai tay, làn da nàng vẫn cứ mịn màng mềm mại như cũ.

Tuy người tu tiên dung mạo xuất sắc hơn người thường, tu vi tiến triển nhanh thì nhan sắc sẽ không già đi, nhưng không có nghĩa là lập tức đạt đến cảnh giới "băng cơ ngọc cốt" ngay. Ngay cả Kiếm tu thì lòng bàn tay cũng phải có vết chai chứ.