Chương 17

Nhị Nha kéo một cái ghế con ngồi ngây ngẩn trước bếp. Đám trẻ xào khoảng nửa canh giờ.

Hoa Nhị Ngưu hô lớn: “Chín rồi, ăn được rồi!”

Nhị Nha vội vàng chồm tới định bốc hạt dẻ trong chảo, tay vừa chạm vào đã bị phỏng tới mức khóc thét lên.

“Nhị Nha tỷ, tỷ ngốc quá! Đang nóng thế này sao mà dùng tay bốc được.” Khuôn mặt nhỏ nhắn của Hoa Diên lấm lem đầy nhọ nồi, hai đứa kia cũng chẳng khá hơn là bao.

Chắc do bên ngoài quá ồn ào, người đã hôn mê suốt ba tháng bỗng hé mắt. Tiểu Lang đưa mắt nhìn xà nhà bằng gỗ, khung cảnh xung quanh vô cùng xa lạ.

Hắn chỉ nhớ khoảnh khắc mình ngất lịm đi, Liễu Thư đã gắt gao giữ chặt lấy hắn.

Đúng rồi! Liễu Thư đâu?

Tiểu Lang định gượng dậy, nhưng cánh tay đau nhói khiến hắn lại ngã xuống. Vừa liếc mắt, khuôn mặt Liễu Thư đã hiện ra ngay trước mắt. Nhìn thấy nàng, cõi lòng Tiểu Lang cuối cùng cũng bình yên.

Cánh tay được nẹp bằng ván gỗ, trên người đắp một tấm chăn bông màu xám nâu. Liễu Thư nằm an tĩnh ngay bên cạnh hắn.

Khung cảnh này khiến Tiểu Lang ngẩn người, chỗ này sao lại có trẻ con.

Hoa Nhị Ngưu phát hiện Tiểu Lang đã tỉnh, hét toáng lên: “Thủy quỷ tỉnh rồi!”

Sự chú ý của ba đứa trẻ còn lại lập tức dồn vào Tiểu Lang. Gương mặt hắn tái nhợt như quỷ, mái tóc lại rối bù xù.

Bốn đứa trẻ sợ hãi bỏ chạy tán loạn, chưa đầy một nén nhang sau đã kéo theo người lớn tới.

Thôn trưởng thấy Tiểu Lang đã tỉnh, tươi cười bước tới: “Cháu cuối cùng cũng tỉnh rồi.”

Tiểu Lang không phân biệt được người trước mặt là bạn hay thù, cực kỳ cảnh giác hỏi: “Đây... Khụ khụ khụ!”

Vừa mở miệng, yết hầu Tiểu Lang đau rát như bị dao lam cứa. Thôn trưởng định kéo hắn vào nhà nhưng hắn né tránh, suýt chút nữa ngã nhào.

“Nhìn cháu xem, đang làm cái gì thế này? Đứng còn chẳng vững, nào nào, để ta đỡ cháu.” Thôn trưởng dìu Tiểu Lang vào nhà rồi rót cho hắn chén nước.

“Uống chút đi. Đại phu trong thôn nói giọng cháu có vấn đề, ông ấy không chữa được. Ôi dào, có mỗi cháu tỉnh, con bé kia chưa tỉnh à?” Thôn trưởng đứng dậy định qua xem tình hình Liễu Thư, Tiểu Lang kích động vùng dậy, chân lại đau nhói khiến hắn ngã gục lên bàn.

“Cháu kích động cái gì chứ? Lát nữa ta gọi đại phu tới khám cho hai đứa. Cháu đói bụng chưa?” Thôn trưởng ân cần hỏi.

Bụng Tiểu Lang ùng ục réo, âm thanh vang vọng cực kỳ rõ ràng trong căn phòng.

“Thủy quỷ đói bụng rồi, muốn ăn thịt người!” Hoa Nhị Ngưu gào lên.

Ba đứa trẻ còn lại khiếp sợ nhìn Tiểu Lang, còn Nhị Nha thì bật khóc nức nở.

“Ăn thịt người! Thủy quỷ ăn thịt người!” Hoa Nhị Ngưu vừa bỏ chạy vừa la hét inh ỏi.

Đám nhóc còn lại cũng cuống cuồng vắt chân lên cổ chạy trốn. Thôn trưởng tất tả đuổi theo ra ngoài: “Các cháu chạy cái gì?! Hắn không ăn thịt người đâu!”

Đại phu đến khám chân cho Tiểu Lang, vết thương do mũi tên đâm trước ngực đã khép miệng từ lâu, ngặt nỗi cái chân này do bị quấn vào yên ngựa lôi xệch đi nên e rằng chẳng thể nào lành lặn lại được.

“Cái chân này của cậu, tổn thương đến tận gân cốt, e là sau này sẽ thành người què.” Đại phu đặt thang thuốc vừa kê xong lên bàn.

Đối với khả năng sau này sẽ trở thành người què, Tiểu Lang hoàn toàn chẳng bận tâm: “Nàng ấy, khi nào... mới có thể tỉnh.”

Tiểu Lang nói chuyện cực kỳ tốn sức. Đại phu lại đi tới xem xét tình trạng của Liễu Thư, đáp: “Không rõ nữa, con bé hình như không muốn tỉnh lại, thương thế trên người đã khỏi hẳn từ lâu rồi. Cái tiểu nha đầu này, lúc mới được đưa tới, cả người đầy rẫy vết thương, cậu cũng thế. Hai người rốt cuộc đã làm cái gì vậy?”

Đại phu ánh mắt đầy hồ nghi nhìn hai người, Tiểu Lang im lặng không đáp. Một lúc sau, đại phu cất bước rời đi.

Đến tối, Triệu đại nương mang bát thịt gà thừa của bọn trẻ sang cho Tiểu Lang. Hắn nhìn bát thịt gà cùng bánh ngô, lại ngó sang Liễu Thư đang nằm mê man trên giường.

Hắn bưng bát thịt gà đến sát Liễu Thư, dùng tay xé một miếng thịt đưa lại gần miệng nàng.

“Không được đâu! Không được đâu!” Người bước vào là một phụ nữ vận trang phục vải thô, nàng tên là Thôi Chung - con dâu của Thôn trưởng. Trượng phu đi làm công xa nên nàng ở nhà một mình chăm nom con cái.

“Tiểu nha đầu không ăn được thịt gà đâu, bát này là để cho cậu đấy.” Thôi Chung bưng theo một bát cháo loãng, “Con bé phải ăn cái này, bên trong có pha sữa dê, ăn vào rất tốt cho sức khỏe.”

Thôi Chung đỡ Tiểu Lang ngồi dậy, bưng bát thịt gà và bánh ngô đặt trở lại lên bàn: “Cậu ăn đi, để thím đút cho con bé.”

“Các người chắc là nạn dân từ phương Nam trốn chạy lên đây nhỉ. Thím cũng là nạn dân trốn lên đây, sau đó quen biết trượng phu thím - chính là nhi tử của Thôn trưởng, từ đó thím mới có chỗ cắm dùi.” Khóe miệng Thôi Chung cong lên, ánh mắt ngập tràn ý cười, “Hai người hiện đang ở tạm nhà Vương Đại Xuân. Đứa bé gái cầm kẹo hồ lô lúc nãy là Vương Nhị Nha, nữ nhi của Vương Đại Xuân.”

Tiểu Lang trân trân nhìn Thôi Chung không nói một lời. “Xong rồi, con bé đã ăn xong cháo. Lát nữa thím quay lại lấy tã lót là được.”

Tã lót là thứ dùng để bọc mông cho trẻ sơ sinh, nhằm hứng phân và nước tiểu. Tiểu Lang khi mới tỉnh lại cũng từng bị quấn tã lót trên mông.